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陈烨嘿嘿一笑,正要追进药行,“二掌柜!”“四弟!”陈烨扭头望去,李宝才和李值从村口气喘吁吁的跑了过来。
陈烨急忙迎了上去,有些吃惊的问道:“大哥你怎么来了?”李值张着嘴喘着粗气,半个字都出不出口。
李宝才苦笑道:“来不及了,咱们、咱们还是边走边说吧。”李值连连点头,抓着陈烨的手臂就向村口走去。
陈烨又好气又好笑:“你们到底怎么了,慌慌张张的,难道天塌了?”
李值喘着粗气道:“县尊大人来了。”
陈烨一愣,笑道:“大哥的姐夫很亲民嘛,大过年的就下来探访民情。”
李值苦笑道:“四弟就不要打趣了,我的心都快要从嗓子眼跳出来了。”
陈烨笑道:“大哥不至于吧,虽然是一县之尊,可也毕竟是你的姐夫,怎么把大哥这位镇大老爷吓成这样,真要说畏惧害怕,也是我等小民百姓才是。”
李值苦笑道:“要只是他来,我还怕个屁,就是冲撞了他,有姐姐在,也不会把我这小舅子怎么样,我怕的是跟他一块来的人。”
陈烨又是一愣,李值接着说道:“今日一大早,我那姐夫的管家吴保就急匆匆赶到了我府上,给我传口信,说他今日微服陪同一名极其尊贵的客人要来巨鹿药行谈生意。”
陈烨笑道:“这不是好事吗,怎么还将大哥吓成这样?”
李值苦笑道:“真要那么简单就好了。吴保临走时反复叮嘱我说,我姐夫说了,就是他在这位客人面前都不敢喘一口大气,要我通知你一定加倍仔细服侍,万不能有一丁点冒犯,否则我和姐夫丢官罢职是小,小命随时都能没了。”
陈烨吃了一惊:“什么人竟有这么大权势?敢随意处死朝廷命官?就算是总督巡抚恐怕也没这么大的权利吧?”
李值苦笑着用手指了指天,低声道:“要不能将我吓成这样吗?!我估摸着八成是从上面来的,可是又让我迷惑不解的是,若是上面来的,朝廷的邸报应该提前下到省府县衙,整个省都应该动起来了,一路兵丁开道,各级官员跪迎送往,随着钦差大人全都得跑到鹿野小镇来,怎么会如此神不知鬼不觉仅仅是我姐夫一个七品县令陪同就到了这里?”
陈烨沉吟了片刻:“县尊大人什么时候动的身?”
李值道:“吴保说,是辰时出发,现在八成已快到了。”
陈烨问道:“义父和药董们知道吗?”
李宝才点头道:“我都知会了,大哥他们次可以到村口跪迎了。”
陈烨沉声道:“三叔,你马上将义父他们换回,还有大哥你的人也一块进村,三叔找个地方不要让他们露面。”李宝才和李值都是一愣,吃惊的望着陈烨。
陈烨道:“大哥和三叔不必吃惊,你们想想,既然这位来头如此大的所谓客人没有惊动各级官府,仅仅只是让县尊大人陪同,究其原因恐怕是不想让人知道他的行踪。咱们若是大张旗鼓跪迎,他马上就会猜出是县尊大人透露出的消息,到时会不会迁怒县尊大人亦未可知。”
李值脸色大变,额头上瞬间冒出细密的汗珠,连连点头:“快、快、快将他们都唤回来。”李宝才应了一声,慌忙向村口飞奔而去。
李值抬手擦了一下额头上的冷汗,感激的抱拳道:“多谢四弟提醒,要不然后果不堪设想。”
陈烨笑道:“大哥跟我还客气什么。”
李值叹了口气:“我这个姐夫平日自诩才智非凡,今日却险些将我这个小舅子也一同害了,真是愚蠢!”
陈烨笑道:“县尊大人想必也是惊急的有些失了分寸,我们这些小民百姓见官害怕,其实像堂尊这些当官的见到更大的官会比小民百姓更害怕。”李值深有同感的点点头。
陈烨引着李值向药行走去:“大哥怎么会和我三叔一同来的?对了,怎么二哥三哥没有一同来?”
李值苦笑道:“不瞒四弟,我是天刚擦亮被管家李忠从逍遥阁唤出的,我们几个哥哥和镇上药行的药柜还有你三叔吃了一晚上的花酒,我听完姐夫的口信,就急匆匆赶回逍遥阁叫醒你三叔,赶着石记药行的马车奔到你这来,老二和老三我都没顾上通知他们,回去后再向他们解释吧。”
陈烨笑道:“幸亏二哥三哥不知道,不然也会被大哥吓得不轻。”
李值脸色一红,迈步走进药行,四处打量了一下,笑道:“嗯,四弟的药行好气派啊!”
陈烨笑着引着李值来到左侧偏门,推门进入,一条红木走廊映入眼帘,走廊的左侧是一排排房间。陈烨推开第三个房间的门,笑道:“大哥,请!”李值笑着进入房内。
屋内的面积虽然很大,但摆设很简单,靠窗处放着一张黄花梨木的书案,书案上摆放着笔墨纸砚,左侧靠墙摆着一张同样是黄花梨木的四方桌,左右两把圈椅。
陈烨请李值坐了上座,笑着说道:“药行正在创业阶段,简陋了些,让大哥见笑了。”
李值笑道:“以四弟的才能,就连老狐狸一般的孙立都不是你三合的对手,我相信要不了多久,你这二掌柜的公务之所就会富丽堂皇的很。”陈烨和李值相视笑了起来。
房门轻敲了几下,轻轻推开,王三端着茶盘走了进来,将茶碗放在方桌上,躬身道:“二掌柜,药柜已将大掌柜和各位药董从村口唤了回来,药柜打发小的来服侍二掌柜和大老爷,小的就在门口守着,随叫随到。”
陈烨笑着点点头:“跟药柜出去这十多天,胖了不少。”
王三嘿嘿一笑,躬身退了出去,正要将房门关上,李宝才气喘吁吁的推门进屋:“累死我了,大哥和各位药董都让我请到我家去了,我留下赵龙在村口守着,县尊和贵客一到,就引着他们来药行。”
陈烨站起身来,将李宝才强行按在自己的座位上,关切的问道:“我义父没事吧?”
李宝才苦笑道:“大哥一听说连县尊都害怕的人物要来,吓得不轻,刚才在村口,脸都有些白了,到了我家,两条腿还在打颤,不过贤侄放心,我叫你婶子给熬了碗姜汤,又叮嘱了药董们,这会儿想必好多了。”陈烨苦笑着点点头。
村口,一辆马车缓缓地驶来,赶车的车夫从斗笠的缝隙内望见一个彪悍高大的年轻后生慢吞吞的从村里走出,嘴角露出一抹玩味的笑意,“吁!”伸手勒住缰绳,马车停在了村口。
赵龙慢吞吞的走了过来,望着头戴斗笠的车夫愣了一下,眼神慢慢向下挪去,瞧见黑衣车夫露出的满是青筋的小腿,脸色又是一变,眼中下意识的露出警惕之色。
斗笠下嘴角的玩味笑意越发浓了,抱拳,声音低沉的问道:“请问小哥,巨鹿药行怎么走?”
赵龙醒过神来,眼神快速的从黑衣车夫的小腿挪开,强笑道:“原来是去药行,正好俺也没啥事,俺给你带路吧。”
“有劳小哥了。”黑衣车夫轻轻挥了一下马鞭,马车跟在赵龙身后进了村。
赵龙引着马车穿过村子来到药行门前,回身笑道:“到了。”
黑衣车夫低沉的说道:“多谢小哥了。”
赵龙嘿嘿一笑,正要假意离去,“小哥好俊的功夫,比七棵树上那几个后生强多了。”赵龙身子微微一颤,吃惊的望着黑衣车夫。
“干爹,这次就让儿子去办吧,有吴知县跟着,这事已是铁板钉钉,我知道干爹不喜欢热闹,您老人家就在车里歇着,儿子不消一会儿就完事了,咱们也好回镇上找个好吃食的馆子,儿子服侍您老好好吃上一顿年饭。”车厢内一个清脆的公鸭嗓极其温柔的说道。
“也罢,干爹我调教你也有些日子了,就让你历练历练吧。”车厢内又响起一个懒洋洋清脆中略带沙哑的声音。
车帘掀起,一名一身锦缎便服,头戴文士帽,留着三缕胡须的中年人,微弓着身,手托着车帘,五官还算端正的脸上全是谄媚的笑容:“您老留神脚下,可千万别碰着。”
一名身穿着绣满各样花朵的锦缎长袍,满头乌黑的头发在头顶挽成髻,横插着一只翠绿的玉簪,年约十七八岁,俊秀白净的好像妙龄女子一般的青年男子神情倨傲的从车厢内走出,纵身跳下马车,皮笑肉不笑的拱拱手:“有劳县尊大人了。”
第一卷 山村岁月 第087章 人,‘狗’?
年轻男子得意的微微一笑,扭头打量着药行:“这就是巨鹿药行,怎么连块匾都没有?”
吴翰卿陪笑道:“巨鹿药行刚成立不久,想必还没来得及请人做匾。”
吴翰卿正要引着年轻男子进入药行,身后车厢内响起清脆中略显沙哑的声音:“吴知县你很听话也很晓事,我就喜欢不折不扣听话办事的人,我记住你了。”
吴翰卿原本是又惊又怒,见到村口竟然空荡荡无一人迎接,心里早已咬牙切齿恨不得撕了李值。
你这白痴蠢货,难道没长耳朵吗,我他娘的打发吴保千叮咛万嘱咐要你加倍小心服侍,你竟然给我唱空城计,你想害死我吗?老子的前程性命全毁在你这王八蛋手里了!
吴翰卿心里惶恐难安,既不知灾祸何时降临头上,又要打起十二万分小心奉承巴结之时,做梦也没想到这出空城计竟然得到了车厢内那位年轻男子叫干爹的人的赞赏。心里惊喜交加,扑通跪在了地上,哽咽道:“下官、下官原为李先生肝脑涂地。”
边上的年轻男子瞟了一眼车厢,呲牙一笑,用手虚扶着吴翰卿:“吴知县你这是干什么?干爹可不喜欢一个大老爷们像娘们似的哭哭啼啼,不是有句话吗,男儿有泪不轻弹。”
吴翰卿慌忙站起身来,用衣袖擦了擦眼角,一副感激涕零的样子。
青年男子瞧着打开的店门:“里面的人难道聋了不成,咱们来了有一会子了,怎么没认出来招呼一下。”
吴翰卿脸色瞬间一沉,几步就迈进药行,扬声道:“药行掌柜的呢?人难道都死绝了吗?”
陈烨一行从偏门走了出来,李值、李宝才快行几步扑通跪倒:“叩见县尊大人。”
陈烨心里一叹,在这个世道,下跪是在所难免了,也慢慢跪倒在地:“叩见县尊大人。”
年轻男子走进来,眉头微微一皱,从衣袖内掏出一个雪白的丝帕捂在了鼻间。
吴翰卿阴沉着脸道:“谁是药行掌柜?”
“回县尊大人,小的陈烨,有什么事您就对小的说吧。”
吴翰卿眼神微微一挑,陈烨?!你就是陈烨?!悄悄扫向李值,李值微微点点头。
吴翰卿轻咳了一下,沉声道:“都起来吧。”李值、李宝才和陈烨站起身来。
“这一次本官带来了一位尊贵的客人,要和贵药行谈一桩大买卖,这桩买卖要是谈成了,贵药行可是受用无穷啊,陈掌柜你可要小心侍候好了。”
“请县尊大人还有贵客放心,小号虽然刚开张不久,但秉持诚实经商,童叟无欺的为商之道,所经营的各种药材全部货真价实,绝不赚半钱黑心银子。”陈烨躬身说道。
“好,这话我爱听,这药行的门面虽然不怎么样,但是陈掌柜一表人才,我这心里倒是生出几分亲切之意。”青年男子笑咪咪的瞧着陈烨。
陈烨微笑道:“多谢贵客夸奖。县尊大人,贵客,请!王三上茶!”
陈烨引着吴翰卿和青年男子进了偏门,推开了第二个房间的门:“请!”吴翰卿和青年男子大摇大摆地走了进去。
吴翰卿打量了一下屋内,墙壁空空没有任何装饰,正中一张足以围坐十多人的红木圆桌,转圈摆着十几把圈椅。房间的两侧靠墙又分别摆着四个