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君臣都很清楚这一点，所以殿内的气氛很低迷。
沉默许久，朱厚照索然一叹：“秦堪，朕发觉自己这个皇帝做得越来越没意思，汉末的献帝大抵也是朕这样吧？说是富有天下，实则拥有的只不过一座皇宫……”
“陛下言重了，大明朝堂臣权虽盛，却没有曹操。”秦堪说了一句不偏不倚的良心话。
朱厚照点点头，意兴阑珊道：“你的奏疏朕收下了，朕也同意你的主张，可惜所费甚巨，如今国库空虚，大臣只知贪权牟利，奏疏交给内阁怕是无法通过……”
“陛下何不将此事交给刘公公办？若他办砸了就要他一头撞死以谢天下……”秦堪不怀好意建议道。
朱厚照呆了半晌，神情愈发萧瑟：“秦堪，你刚说过，山无棱，天地合，乃敢与刘公公绝……”
“陛下，意外死亡不算……”
※※※
秦堪走出皇宫已是下午，朱厚照在宫里赐了御宴，君臣二人一起吃了顿饭秦堪才告退离开。
建设天津的奏疏呈上去了，朱厚照也看过了，可这件事实行的难度太大，怕是很难通过，除了秦堪在朝中的人品原因，更大的原因是建设一座城池所耗巨大，如今大明国库岁入三百万两，这三百万两要付官员俸禄，要修河堤，发军饷，还要做好很大一部分被官员暗里贪墨的准备。
所以如今大明对外军事上颇为软弱，不仅仅是士气和战术战力原因，经济掣肘的原因更重要，因为大明的国库委实经不起打一场大仗，一旦队伍拉出去采取主动进攻态势，数十万将士人吃马嚼的，敌人又是出了名的穷困贫苦，毫无油水可言，哪怕是打了大胜仗，对大明来说其实仍是做了一笔亏本买卖。
比如一个仍挣扎在温饱线上的汉子去抢一个路边的乞丐，无论输了赢了，能得到什么好处？更何况还要承担被乞丐反过头来狠揍一顿的巨大风险，这种事换了任何一个精神正常的人都不会干的，所以尽管乞丐要饭都已要到家门口了，甚至乞丐手脚不干净偶尔跑到汉子家小偷小摸抢点东西，汉子都是能忍则忍，原因很简单，穿鞋的怕光脚的。
连场仗都打不起，平白无故花费巨金建设一座城池对大明的官员来说就更无意义了，有这点钱还不如省下来落到各位大人的口袋里实在呢。
一想到如今的朝堂现状，秦堪不由重重叹气。
仰头看着灰蒙蒙的天空，秦堪眼中浮起一丝无奈。
曾经答应唐子禾，会好好建设天津，将他勾勒的蓝图一砖一瓦盖起来，可是现在……
秦堪叹息许久，使劲揉了揉脸，精神又恢复了开朗。
总会想出办法的，今日给朱厚照递上奏疏，不论成与不成，好歹也迈出了第一步，有了第一步就有第二步，第三步。
只要没有绝望，梦想总有一线生机。
※※※
走出宫门，李二常凤等人在承天门前静静等候。
秦堪的心忽然变得火热起来。
昨晚回京进城之后忙着杀人放火，今日早朝又跟刘瑾和文官们斗智斗勇，忙来忙去到现在还没回家，离家数月之久，家中两位娇妻还在翘足等他呢。
一股浓浓的温情涌上心间，秦堪嘴角不自觉地泛起了笑容。
不知脾气火暴的杜嫣在家里是否仍强自端着主母兼诰命夫人的架子，绷着小脸吆五喝六？金柳怀胎已满八月，再过不久便该临盆，不知肚子隆起多大了？
家里还有两位小萝莉，算算日子，今年快十六，也该把她们吞进肚子，俩丫头在侯府见多识广，什么都见识过了，唯独没尝过人世间最快乐事的滋味儿，这是秦老爷的失职啊……
脑海中莫名浮现唐子禾那张干净清冷的绝色俏容，如果某天将她收纳入侯府，以杜嫣的火爆性子，是将唐子禾做成两锅红烧肉呢，还是唐子禾反过来下毒弄死秦家两位夫人顺利成为新一代侯爷正室？
秦堪嘴角一勾，接着黯然一叹。
如果她不是反贼该多好，老老实实嫁作人妇，后院里跟别的妻妾们为争宠而勾心斗角，打得头破血流甚至披头散发泼妇骂街，这些场面多么的温馨感动，若实在喜欢刺激可以玩蹦极跳伞呀，何必非要去造反……
顺手牵过李二递来的缰绳，秦堪身子一翻上了马，摇头甩掉了满脑子莫名其妙的念头，两腿轻夹马腹，一群侍卫簇拥着他出城直奔侯府家中而去。
※※※
山阴侯府仍如以前一般平静，自从得悉侯爷即将回家，昨日开始侯府上下便打扫了一遍又一遍，怜月怜星俩丫头以侯府管事丫鬟的身份到处检查卫生，二女板着脸跟小大人似的，见哪里不满意便叫过下人，双手叉腰跟小茶壶似的训斥半天，威严赫赫的模样像极了秦老爷在属下面前时的嘴脸。
侍卫们簇拥着秦堪打马刚到侯府家门口，便见杜嫣和金柳为首，侯府门前黑压压站了一大片人，秦堪刚下马便有小厮殷勤接过缰绳，管家领着下人纷纷朝秦堪跪下，齐声道：“恭迎侯爷回府。”
连素来不屑礼数的杜嫣也抿着唇，半屈膝地朝秦堪裣衽一福。
秦堪哈哈一笑，也不顾外人的目光，上前两步搀起杜嫣，不由分说拦腰抱起她转了一圈，在杜嫣又羞又喜的嗔责声中依依不舍地放下了她。
老管家很传统，觉得老爷和夫人在侯府大门外搂搂抱抱很失体统，传出去没面子，于是重重咳了几声，扭头使劲瞪了下人们一眼，挥手将围观下人们赶远。
“相公越来越疯了，教下人们看见像什么话……”杜嫣红着脸躲在秦堪怀里，不轻不重地捶了他几拳。
“自己的老婆，想怎么抱就怎么抱，哪管旁人怎样看我……”秦堪哈哈笑了几声，目光左右一扫，不由微惊，沉声道：“金柳呢？她怎么没出来迎我？……该不会被你娘扔井里了吧？”
杜嫣气得又狠狠捶了他几拳，怒道：“叫我娘把你扔井里！说什么浑话，金柳肚子越来越大了，不好意思出后院呢。”
秦堪把心放回了肚子里，转念一想，又觉自己杞人忧天，岳母娘这么多年没给老杜家续支香火，按正常逻辑来说也该是老丈人把岳母娘扔井里才对，哪轮得到岳母娘扔金柳，顺序显然很不对……
夫妻二人在门口小小亲热一阵后，杜嫣的注意力很快转移，挣出秦堪的怀抱，转身朝他身后环视半晌，甚至连他的侍卫也不放过，目光凌厉地一个接一个扫过去，盯着侍卫们头皮发麻还不得不陪笑。
“相公，这次回家你竟没带女人回来？”杜嫣奇道。
秦堪呆愣片刻，道：“为何要带女人回来？”
“每次你出门总会带个女人回家的，调任南京带回了怜月怜星，京城里杀东厂番子把金柳带回来了，出巡辽东又带回来一个塔娜，这次为何空手而归？”
秦堪喃喃道：“不说不觉得，原来我竟有这么好的习惯……”
“相公这次真没带女人吧？”
秦堪沉吟片刻，忽然扭头便往外走。
杜嫣急了：“相公又要去哪里？”
“娘子这般深明大义，我若不带回个女人对得起你吗？等着，我这就出去找一个回来……”
第451章 探视丁顺
侯爷回府是件大事，府里上下喜气洋洋，秦堪走进后院，却见大腹便便的金柳眼含泪光，站在门内痴痴地看着他，然后艰难地迈步，似乎想向秦堪飞奔过来。
秦堪吓得急步上前扶住她，金柳软软倒在他怀里，叫了声“相公”便珠泪涟涟。
秦堪轻轻抚上金柳的大肚子，眼中浮起浓浓的温情，肚子里孕育着自己的骨血，他或者她将是自己在这个世上的第一个寄托，第一道真正属于自己存世的痕迹。
“孩子乖不乖？”秦堪抚着金柳的肚子，朝它轻轻地吻了一下。
金柳身躯微微有些发福，脸上却荡漾着圣洁的母性光辉。
“他很乖，不过偶尔……会轻轻踢我几下。”金柳幸福地笑。
秦堪有种初为人父的感动，蹲下身看着肚子，轻声呢喃：“孩子，为了你，我少杀了许多人。”
金柳愣了一下，接着眼泪如成串的珍珠扑簌而落。
满带金铁杀气的话语寄托着浓浓的父爱，它比甜言蜜语更动听，这是一句出自父亲的话。
※※※
为家主接风的晚宴自然隆重之极，侯府主母高兴之下大赏下人，然后后院中堂摆宴。
夫妻三人再加上一旁侍酒的怜月怜星俩姐妹，一顿宴席吃得男女主人尽欢，怜月怜星谨守着丫鬟的本分，她们是从南京开始最早跟着秦堪的，府里除了两位夫人，最受宠的便是她们，以前年纪尚幼时秦堪喜欢将她们一左一右抱在膝上，年纪大一些以后无良的秦老爷时常将她们拉进厢房关上门，里面做了什么外人不得而知，但是从二女出门后嫣红欲滴的模样来看，秦老爷肯定没对她们干什么好事，除了二女的红丸未取，男女间该做的事情都做过了。
侯府家宴其乐融融，满堂欢欣之时，身为主母的杜嫣瞧瞧席上只有男主人和两位夫人，再想想别的大户官宦人家设家宴时都是好几大桌，男丁旺盛，枝多叶繁，而堂堂世袭国侯府的家宴却只有冷冷清清三个人，相比之下分外凄凉。
宴席到最后，杜嫣不由有些黯然，身为侯府主母，让侯府男丁兴旺是她的责任和义务，否则便是严重的失职，不论男丁是不是正室所出，只要是秦家的骨血就好，不然每年拜祭秦家祠堂，教她这个主母有何面目抬头见秦家列祖列宗的牌位？
目光复杂地瞟了一眼金柳的肚子，杜嫣不由产生了深深的愧疚感，原本暗暗祈祷金柳临盆生个女娃，现在想来委实太过自私了，她自己肚里迟迟不见动静，难道便任由秦家香火断掉么？
今晚开始，还是暗暗祷告金柳生个男丁吧。
杜嫣决定明日再去报恩寺捐一千两银子，正经许个愿，菩萨拿了钱必须为她的愿望服务，否则烧了那破庙。
※※※
夫妻三人沐浴入睡，秦堪食髓知味，再次要求三人同床，相公好不容易归家，两位夫人自然千依百顺，纵然心里万分羞意，却也半推半就从了。夜里芙蓉粉帐激烈摇曳，也不知夫妻三人做了多少羞死人的事情。
第二天秦堪没去北镇抚司，留在家中与妻子享受难得的甜蜜日子，宫里早朝散后，一名锦衣校尉登门，向秦堪禀报了内阁和司礼监廷议后的结果。
刘瑾一力主张，焦芳赞同附议，李东阳和杨廷和不置可否，对秦堪的惩处决定下来了，结果竟只是罚了秦堪一年俸禄。
秦堪再次感受到了刘瑾如今在朝堂上是如何的一手遮天，杀西厂数百名番子，烧了西厂数栋房子，如此严重的事件，最后居然轻飘飘一句罚俸便就此了结。
校尉禀报说，早朝廷议结果出来后，无数大臣惊愕不敢置信，一群失望至极的言官散朝后聚集承天门，大骂刘瑾不公，骂内阁懦弱，骂皇帝昏庸，朝中权臣勾结，朝纲败坏无可救药云云，愤慨激昂之态，实可谓感天动地。
不过显然刘公公不吃这一套，没过多久宫里便冲出一群虎狼番子，二话不说将闹事最凶的几名言官拘了便走，很快宫里传出消息，几名言官已被杖毙午门。
大臣们被吓住了，怒也好悲也好，谁也不敢再拿自己的性命挑战生存极限。呆立宫门前悲怆长叹数声后，各自回家该吃吃该睡睡。
刘瑾对待大臣的方式永远这么的简单粗暴，可不得不承认，这种简单粗暴很有效。秦堪如果学刘公公那样再心狠手辣一点，或许很多事情都能迎刃而解。
中午的时候，又有一名西厂大档头登门，