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秦堪笑道：“李大人却是淡泊，下官倒是粗俗多了，茶这个东西，饮之解渴便已足够，如同银钱一样，够用便已知足，多了反而招祸。”
李杰仍旧微笑道：“秦千户这话意有所指呀……”
秦堪笑容渐渐敛住，盯着李杰道：“李大人想跟下官说的恐怕不是茶，而是盐吧？”
李杰也敛了笑容，缓缓道：“秦千户倒是直爽，老夫听说这几日送往你府上的白银黄金美玉俏婢数不胜数，全被你一一拒绝，年轻人里过得了财色一关的，你是老夫生平仅见。”
秦堪叹道：“下官也是爱财爱色之人，只可惜他们送来的财和色太烫手了，不止烫手，而且要命，下官这条命虽贱，却也不是那几箱银子和美女能换得了的。”
李杰语气有些冷意了：“秦千户不妨出个条件吧，你想要什么，我们都可以给你。”
秦堪拱拱手：“李大人何不向陛下要条件？陛下想要什么，你们都给他便是，何苦为难我一个小小的武官。”
砰！
李杰撕去了温和的外皮，拍案而起，瞪着通红的眼睛嘶吼道：“陛下想要我们的脑袋，我能给他吗？”
“不好意思，既然陛下要你们的脑袋，下官不得不帮陛下砍下你们的脑袋，李大人，下官是食君之禄的臣子，陛下说什么，那便是什么。”
见秦堪态度如此坚决，李杰感到一种从未有过的恐惧，他发现此事已不能善了了。秦堪的态度，仿佛是陛下态度最真实的写照。
陛下这次……动了杀心啊！
颓然坐下，李杰仿佛苍老了好几岁，喃喃叹道：“我们只不过卖了一些盐引，贪了一点银子而已，大明的官谁人不贪？陛下，你何忍赶尽杀绝？”
秦堪冷眼瞧着他，漠然道：“因为你们触到了陛下的底线。”
“陛下的底线在哪里？”
“底线在百姓，你们卖盐引，勾结奸商哄抬盐价，乱我大明盐法，百姓们连最基本的盐都吃不起了，这便是陛下的底线，你们一定要死！不然我大明就真的从根子上烂掉了。”
第151章 离间哄骗
秦堪看着李杰的目光很冷，像京师冬夜的月。
贪官都说自己无辜，都以为自己不过小小的贪了一点点无关紧要的银子，他们做任何坏事总要想方设法把自己首先摘出去，摘不出去也要试图将罪过减到最低，最好低到可以无视。
人性的贪婪与卑劣，在李杰那张苍老的脸上一览无遗，温文尔雅的神情荡然无存，此刻在他脸上能找到的，只有一片绝望和深深的懊悔。
从秦堪的几句话，李杰清楚地感觉到，陛下已对他们动了杀心，他要把这批卖盐引的官员连根拔起，甚至要把这件案子办成弘治年间的大案！
雷霆雨露，皆是君恩，他们这批官员等待的，将是天子的雷霆。
“不教而诛谓之虐，陛下若无证据，怎能对我等下杀手？何以服天下臣民之众口？”李杰犹自不死心道。
秦堪笑了：“所以陛下找到了我，我秦堪，能找出你们的证据，让你们死得心服口服。”
“哈哈哈！痴人说梦！你知道我们有多少人参与？你知道我们贪了多少银钱，卖了多少盐引？你知道多少知情的人被我们除之灭口？秦堪，我们是一张网，经纬纵横分明，动这张网上任何一根线，你将死无葬身之地！”
秦堪拱拱手，凛然不惧地笑道：“下官拭目以待，也请李大人拭目以待。”
李杰通红的眼眸闪烁着疯狂的光芒，无比怨毒道：“你会付出代价的。”
※※※
不出意料，谈判破裂，感情也破裂了。
二人道别时脸上同时露出冷笑，连最起码的礼仪也欠奉，同时冷哼一声，分道扬镳。
秦堪知道这批人下一步的动作要开始了，先软再硬，最后果断除之，自古以来坏人都是这几步程序。
——秦堪做事差不多也是这几步程序。
秦堪也不能闲着，于是派人从城外府里将杜嫣她们接进了京师内城千户所，无论发生任何事，家小是必须首先保护好的，否则便酿成终生遗恨。
与李杰的碰面仿佛吹响了博弈双方的冲锋号，京师的气氛似乎徒然紧张凝重起来。
秦堪仍旧守在寿宁侯身边保护他，这个举动令丁顺差点撞墙，他真的搞不懂秦千户到底想干什么，不派人紧锣密鼓侦缉盐引案，反而真把自己当成了寿宁侯的跟班，每天亦步亦趋保护他，盐引的案子就算寿宁侯知情，瞧他那副跋扈的样子，后面又有皇后撑腰，他肯说吗？
……
“侯爷肯说吗？”找了一个空档，秦堪也微笑着问寿宁侯同样的问题。
这件案子里，奸商和盐道衙门之间由寿宁侯牵的线，里面的水究竟有多深，奸商背后站着什么人，寿宁侯是唯一最清楚的。
这也是秦堪寻了由头接近寿宁侯的目的。
寿宁侯哈哈大笑，笑得很张狂：“姓秦的，本侯就知道你来意不善，果然憋不住劲儿露尾巴了吧？死皮赖脸跑到本侯身边说什么保护我，你当本侯傻子么？分明想利用本侯查案，我这些日子一直防着你呢，你觉得本侯会说吗？”
秦堪微笑：“侯爷肯定不会说的。”
寿宁侯戏谑地瞧着他：“哦？你为何如此肯定？”
“这件案子涉及的官员太多，侯爷虽然做人做事混帐透顶，但毕竟没有傻到透顶，此事的利害侯爷最清楚不过，无论大理寺还是刑部，或是厂卫来审你，你有陛下和皇后庇护，谁也不敢对你怎样，谁也无法从你嘴里掏出东西，这一点你明白，你那些同伙的官员明白，陛下也明白，所以你的同伙对你放心，你仗着皇后对你的宠溺，所以陛下对你无奈，他知道就算亲自审问你，你也不会吐露半个字，而我，一个小小的锦衣卫千户，打不得你骂不得你，自然更拿你没办法……”
寿宁侯的表情颇似市井泼皮无赖，懒洋洋的掏着耳朵道：“你说得不错，秦堪，这件事我劝你做做样子，杀几个替死鬼交差算了，你若真的一挖到底，结果不是你能承受的。”
秦堪笑道：“现在已由不得我了，我和他们必然有一方要从这世上消失，否则彼此都睡不安稳的，侯爷，其实你也和我一样……”
“什么意思？”
“你的同伙真对你放心吗？你仔细想想，你会不会把自己的性命毫无理由地交托在别人的嘴上？你是国舅，是皇后的亲弟弟，跟他们不一样，你若现在马上去大理寺投案，把盐引案一五一十交代清楚，陛下必然龙颜大悦，绝不会加罪于你，而你交代出来的那伙人，他们可就性命不保了，侯爷，将心比心，你会把自己宝贵的性命交托在这样一个不靠谱的人身上？”
寿宁侯呆了一下，接着冷笑：“好低劣的离间之计，你以为本侯听得进去么？”
秦堪摇头一叹：“恕下官直言，侯爷你其实就是那种能共富贵，但不能共患难的人，很难让人产生信任感……”
寿宁侯脸黑了：“我有那么差劲吗？”
“是的，不必怀疑，你真的很差劲，京师臣民有口皆碑……”
寿宁侯大怒，眉毛一挑便扬了拳头，秦堪盯着他冷冷道：“侯爷别跟我动粗，你知道我敢还手的，而且一还手绝对打得连你姐姐都不认识！”
寿宁侯一滞，回忆起当初秦堪与他动手时的种种残暴，拳头顿时慢慢松开。
“侯爷，你以为陛下调锦衣卫到你身边保护是为什么？陛下英明果决，他会做这种毫无意义的事情吗？侯爷你已身处险境而不自觉，可怜可叹。”
寿宁侯静默半晌，忽然吃吃笑了起来，笑容充满了嘲讽：“差点让你唬住了，姓秦的，你枉费心机，真以为本侯会被你几句话哄骗得去大理寺投案，交代出同伙吗？秦堪，你是不是把我看得太蠢了？”
秦堪摇头冷笑，目光满是怜悯，这种目光令寿宁侯感到很刺眼，心也仿佛往下沉了一些。
“侯爷真蠢还是假蠢，数日便知，秦某言尽于此。”
……
半夜子时，一只鸽子从侯府内院升空而起，扑扇着翅膀朝南飞去。
秦堪注视着夜空，嘴角露出了淡淡的笑容，喃喃道：“这位侯爷用实际行动证明了，他是真的很蠢……”
第152章 各自张网
心中有鬼的人，再烂的离间计用在他身上都能收到效果。
侯府那只鸽子飞向何方，秦堪懒得管，他只要知道寿宁侯已开始动摇，这便够了，秦堪只需要知道寿宁侯的态度。
秦堪负手立于侯府门前，似笑非笑，治大国如烹小鲜，玩弄阴谋也一样，火候很重要，快一点慢一点，味道便差了许多，他的计划差不多到火候了。
夜幕里，丁顺领着几个校尉兴冲冲地赶来，献宝似的朝秦堪晃了晃手中的……死鸽子。
秦堪笑容僵住，面孔抽搐不已。
“大人，好彩头，属下刚刚在侯府外面射了一只鸽子，正好给大人炖了下酒……”
秦堪：“……”
为何每次秦堪玉树临风，形象帅得一塌糊涂的时候，总有人冒出来破坏气氛？
秦堪觉得自己可能被上天诅咒过，不许他帅得太过分。
哭笑不得地注视着那只壮志未酬身先死的鸽子，秦堪瞪着丁顺道：“这只鸽子是你们刚打下来的？”
“对。”
“你知不知道半夜打鸽子这种行为很无聊？”
丁顺尴尬挠头，他没想到马屁拍到了马腿上，——千户大人难道不喜欢吃鸽子？
秦堪叹了口气，从鸽子腿下摸索几下，掏出一个极小的竹筒，竹筒里有一张小纸条，上面写着一句很简洁的话：“共富贵，亦共患难。”
秦堪笑了，寿宁侯终究还是把自己的话记在心里了，所以才写出这么一句仿佛展现自己人格的话，他已开始在思考陛下派锦衣卫贴身保护他的用意，开始怀疑同伙是不是真的有把他灭口的心思，于是才急切地放出了这只鸽子。
可惜这只悲壮的鸽子刚飞出侯府，就被丁顺这杀才一箭射杀，真替寿宁侯和这只鸽子不值……
丁顺见秦堪从鸽子腿上取下字条，不由大惊失色，指着鸽子又指着侯府：“大人，寿宁侯他……这只鸽子，盐引案同伙……”
秦堪收起字条，狠狠瞪一眼语无伦次的丁顺，道：“不用你提醒，我知道怎么回事。”
“大人，这只鸽子是寿宁侯放出去的，它……”
“它很肥。”秦堪淡淡道。
“啊？”
“去把它炖了，给我下酒，就在侯府门口。”秦堪吩咐道。
“……是。”
※※※
红泥小炉里炭火旺盛，陶锅里散发出浓郁的香味，撒上一点磨碎的枸杞，天麻，当归和红枣，活血补气，驻容养颜，喝一口鸽子汤，唇齿留香……
大清早，准备出门遛弯儿的寿宁侯刚出府门，便看到秦堪和一众锦衣卫聚在门口，秦堪一脸享受地品着酒，陶锅沸汤里，一只赤身裸体的鸽子上下翻滚，死不瞑目，侯府大门角落旁的空地上，散落着一地似曾相识的羽毛……
寿宁侯轻蔑地瞥了一眼，刚抬步，动作忽然凝固，接着扭过头，定定注视着地上的羽毛和锅里的鸽子，久久不语，脸色却越来越难看。
秦堪笑得有点腼腆：“昨晚打下来的新鲜鸽子，很补的，侯爷要不要来一点？”
寿宁侯指着秦堪，惊怒交加：“你，你你这……他娘的！”
撸起袖子便准备动手，秦堪冷冷一记眼镖射去，寿宁侯气势顿消，恨恨地指着秦堪，气得浑身直哆嗦。
“好，很好……”
寿宁侯怒冲冲扭头回了府。
当天夜晚，五只鸽子不屈不挠地从侯府内院放飞出去……
秦堪目