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我命以相族军士编制于营中，因相壹三子皆幼齿，其族人暂由长者统帅。传令各部、各族要报仇雪恨，当晚又示威般地焚燃几座山头，烧得片草不生。
昆鹉、沙稗两族合一，共有兵力一万五千多人。此仗虽然我军占了绝对优势，但主攻仍是我的五千兵马，板循夷鄂氏等族大多呈观望之态，虽有严令，但皆不太合作。
我因此丢开幻想，心道：打赢了这一仗，便要开始整顿军务。什么狗屁族长，统统要服从于我。军队只能有一个指挥官，否则这个仗就没法打，这么浅显的道理，我堂堂虎骑大将军会不明白么？
然而眼前这仗，则是非胜不可。若我军失利，则氐民复叛大有可能，或造乱生事，或趁乱打杀，一切努力均会前功尽弃。所以我调集兵马，命卢横为先锋，自领主力随后。
卢横攻击沙稗时，其族跟昆鹉暗通风声，结果首战无功。我索性命令士卒一触即溃，节节败退至平原，丢下几乎所有的辎重粮草。
夜郎等族望风而逃。敌人果然中计，两族倾众来攻，遭我伏击，铁甲卫队大开杀戒，一波一波地发起攻势。敌军大乱，被截成数段。司马恭立刻领步骑攻击，歼敌大部。
粮草向来是军中之重，我料敌于先，他们自然也知道我颜鹰很少输仗。此次我不但输了又输，还把粮草都拱手让出，自然使他们意识不到自己中了圈套，思想麻痹，终于一仗大败。我命赦两部族人无罪，但尽掠其豪帅家资、牛马，不准其原族长子孙为首领。
那些原本欲再钻入深山的氐族纷纷出资赔罪。表示愿意死心塌地效忠于我。三日内，东狼谷附近那些本欲对抗的族民全数出降，又得兵万余、民二千户。
我尽发氐民入迁吴岳山境，与汉族杂居。颁将军令，汉民不得歧视外族，不准民间私斗，尊重外族习俗，凡适龄男女与外族通婚者重赏等。
此役结束，收编氐人军卒五万人，民众万余户。我命裁减氐人一半以上兵员入户，充实民间。一面收其精锐，布署前锋营和步兵营。氐族原首领，享受特殊待遇，可居住在峄醴城中（便于控制），其家人不交口赋谷税，但其族人与外族交接，不得干涉。除旧俗外，也不得私设刑罚，滥收摊派，其民众屯垦所得，除四成上缴外，最多只可收纳一成之利。
削弱那些首领的权力是必要的。我的赏赐惊人，但不给一兵半卒。氐民刀耕火种，生产力极为落后，现在参加汉族的劳动过程，自然能带动他们一起进步。
现在我军军力四万余人，皆是精锐。我有自知之明：军队多了并不是一件好事，什么粮草军械等，够你头大半天。若是什么老弱妇孺都招进军队充人数，只能让你沾沾自喜，加快毁灭的步伐。只有提高警惕，保持清醒，又有虎豹之师，这才能屡致胜途。
阆中白夷素以弓弩著称，其族人悍猛，可以竹箭射死老虎。前来归顺的白夷三族族民，因而备受瞩目，共从中编制了二千余人的弩弓队，归统于中垒校尉鲍秉。其族户民，人人皆有米粮、银钱赏赐。
此战虽大获全胜，却没有几个加官进爵。如果是大仗苦仗，回来后肯定有一批人要升官发财的，可见善战者无赫赫之功的道理。只历锋校尉卢横加赐自属百人。
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三月、四月，我尽遣五营讨朱圉、幡冢山贼，司马恭为主将，徐邶、韩凤任参军。此役战场在汉阳境内，而陇西太守李相如反，与韩遂拥兵一处，调头东向。司马恭迫不得已，出兵五路攻幡冢山，分遣宗稠领甲骑迎击韩遂军。汉阳贼举朱圉之众与其郡马贼流寇数万人抵抗，以致大军久攻不下，司马恭等只得虏幡冢一带民众四千余户、马匹八百、耕牛百余返归。宗稠率甲骑破敌将李相如于西县，斩首千余，掠敌大量辎重。
其间，我又先后派高敬、许翼等将领，平定周围的山贼、羌氐，收益颇丰。到了四月底，我已成为关中地区最大的军阀势力。韩遂等虽号称十余万，在老子看来，简直如同无物。
我大赏将帅、三军，迁宗稠为偏将军，领步属五十、骑属十人。是时，重铠步甲发展到八千名。甲骑二千。轻步军三万五千人，轻骑五千。弩弓队三千，其中两千为白夷族箭手。铁甲卫队三千人。在我的思想里，从前不敢去想的占山为王的念头已开始隐隐地出现了。
峄醴城新府在原“天公庙”的内城高地上新建完毕，历时一年。
高岩处只有一条通路可行，宽五六尺，仅容两人通过。其上是密林丛生、花草繁茂的休闲之处。新府居于林间，旁边星罗棋布着将领们的豪宅。颜府近崖处有一高台名曰“倚天阁”，共三层，可以俯瞰整个峄醴城，甚至山崖下无垠的丘陵与平原。
到月底，司马恭与李宣正式成婚，当日的风光不必多讲，反正我也被指派参加了搬运工作。大婚在司马恭府中完成，而他们两口子，婚后却搬到李宣府上去住，司马恭疼爱夫人的情形在诸将中是不多见的。因为李宣宅邸虽最为豪华，但早有徐邶的题额“李军师府”，诸将对此讥笑声也大多不太严肃，由此可说司马恭很有勇气。
夫妻同赐府邸，在峄醴国还是首例。楚小清虽贵为安国长公主，有建邸权利，却禁止我滥用钱财谋私。丝儿、露儿亦不敢跟小清胡闹。
因为卢横夫人是鲜卑族的关系，我大加赏赐卢家，并以此着诸将会议。没过多久，将领中掀起了在外族中找女子成婚的高潮。横野将军高敬纳夜郎族女竹梓、竹檬为妻，此二人是其首领竹獠的女儿，美貌如花，那种异族风情更叫男人的眼睛瞪得比牛眼还大。参加完他的婚礼，王巍、童猛、宋威等无不在夜郎族疯狂寻觅，对别族女子看都不看。让我颇有些哭笑不得。
忙里偷闲，在参加农耕、治修水渠之后，我也顺便打听一些羌地、西域的事情。尤其想到董卓曾是西域戊己校尉，乃西汉元帝初元元年所置，是掌西域屯田事务以及驻军的要职。不禁怦然心动，忖道：如今天下一乱，朝廷根本也谈不上管理西域了。长史府名存实亡，而且数国复叛，都护兵甲都已撤回玉门关内，早已把西域拱手让给匈奴人了。老子若是移驻西域，重新称治，那时匈奴人又有何惧呢？
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次日在将军府处理事务，便问徐邶道：“茂仲兄，你觉得西域地方何如？”
徐邶、姜寿同在制订开发盐屯的事情，闻言忙起身道：“西域地广人稀，道路险远，不知主公问的是哪一国？”
我摇摇头，“只是随口问问罢了，近来读班固《汉书》，观之西域风土人情，不禁心仪神往。如今社稷末落，已是大厦将倾，我颜鹰不能坐视，亦不可有背汉室、辜负属下对我的抬爱，只能就此生路了！”
见我欲言又止的神态，徐邶立知其意，“主公莫非想举迁西域，以避灾祸？”
我点点头。两人同时发愣，姜寿沉声道：“望主公三思。如今我等拥兵数万，领牧扶风，正是建功立业的良机。迁避西域，实为下下之策，须三思而后行啊！”
我遭他抢白，心中暗恚。想：老子也不想走！可是不走行吗？你们这些呆头呆脑的家伙若留在关中，必死无疑。唉，不过人心难测，谁愿意放弃奢侈、豪华、舒适、富裕的生活呢……
徐邶打断姜寿的话，道：“主公料观天下时势，无不切中要害。不过韩遂众十余万屯汉阳，与李相如、王国等聚合一处，正断了西进之路。而中原纷纷，黄巾余党掠县据郡，朝廷难定。民不堪重税，弃乡离土，正可谓天造其时予主公。主公韬光养晦，积粮富民、肥马屯兵，十年之后则可兴复汉室，成光武之业也。且关中、陇右，无人能是主公对手，虽有韩遂作乱畿辅，窃以为可笑。主公可依韩叔奇之言，先取凉州，再定关中。那时天子暗弱，无出主公右者，两都、三河之地，遂为吾有。再诏告天下，则诸州来降，中原可定矣！”
我再次感到一点点动心，但我自知不可如此。几年后，董卓造乱、汉室崩溃。关中诸侯纷起，而最终在混战中形成诸侯割据的局面。可以说三国的形成与发展无不伴随着一次又一次的战争。我觉得自己爱好和平的本性占据上风，而无形中，也有一种说不清的力量迫使我不得不这样做。历史不可以否定，我不是历史的创造者，只是它的附庸物。但徐邶的意思，是不是代表大多数人呢？
三日后，我密遣虎贲校尉冯延举荐的敦煌人苏昃使西域，精骑百人护从。
苏昃精通西域风情，曾逾玉门西向，入鄯善国交易。因凉州乱起，便来投军从戎，为冯延交好。此次冯延迁为校尉，自属甲士二百零九人，苏昃亦其一也。冯延对我感恩戴德，自然要倾心为用，我只在话中流露出意思，他便立刻把人找来了。
苏昃面目紧凑，五官内向、眼眶深陷。虽四十出头，却已是虎背熊腰。此次遣他去西域，是命他探察诸国，寻找一处富庶之乡，以备安身立命之所。苏昃称其祖乃苏武，素有志为使者、联系诸侯，即使被俘亦不投降等，信誓旦旦地去了。我心道：你真能办成此事，自然光耀门楣，若是根本不能成事，那就和你祖宗一样，呆在西域牧羊吧！
此年春正月，开始筑渠引渭。此年度多垦荒五百余顷。
氐人与汉人一起耕种、屯田，已成为民屯的主要力量。
二月至三月下旬，派遣将领在附近搜刮、抢掠、买进耕牛千余头，大大加速了屯垦的进程。
夏四月，韩遂与陇西太守李相如合，战刺史耿鄙于冀县。汉阳太守傅燮召募勇士八百，屯陇县。
宗稠军击败李相如后，朝廷遣侍中杨奇持节敕令我还京，欲拜卫尉，我上表固辞，并缴贡钱一千万。
五月，韩遂军陇县，距峄醴三百里，并遣使献书策、玉玺到颜府，狼子野心昭然若揭。我即命韩凤为使，遗信韩文约，“莫犯吴岳，君可自便！”其月，遣辅义将军许翼、偏将军宗稠出上圭、戎丘。又令功曹王据率民众四万人铺路造桥，直通羌境。韩遂空有其众，亦不敢出一兵一卒阻挠行事。
五月中旬以后，司马恭领兵数次强攻褒斜谷不下。凡二十余日，撤兵回峄醴。
六月，从京畿传来妹夫荀攸、妹妹颜雪的消息。颜雪闻说杨速、新儿之事，悲不能胜，病了很久。近来朝廷欲召拜我为卫尉，颜雪以为能再见面，但荀攸料我必不会来，所以提前写信。我暗赞他看问题如此清楚，当下命来人送十斛谷、十斛豆、二十匹布回去，并亲笔写了回信。
露儿闻说此事，赶来责备我道：“小雪本是府中总管，掌管钱资亿万。现在出嫁了，你反而只给这么点东西，她会不怪你吗！”
我笑道：“你以为我不想让他们过好日子吗？可是我想了很久，还是这样比较妥当。荀攸是个有远见卓识的人，知道怀璧其罪的道理，我到过他家里多次，从未见过有什么积贮、财物，他也不置产业、不买田地，清廉奉公，是个大大的好人。颜雪之所以嫁他，可不会是瞧他富有罢？小雪对荀兄的爱慕，是其博识、雍达、善良而有高尚情操啊！”
露儿轻轻地笑起来，释然道：“你把他们都夸奖了一番，只是不知道他们对你的态度是怎样想的呢。颜雪定会骂你这长兄太过吝啬！”
我搂住她，道：“我只有这一个妹妹，会对她不好吗？我只担心他们住在京里会不安全，最好找些人去保护