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夕阳把慈禧寝宫照的金光闪闪，光彩夺目，灯笼已燃起来了亮亮的大眼。
这时，恭亲王已被李莲英引领到这里，他忐忑不安地走去，拂了拂袖，拜倒在地：“臣拜见太后”
“六爷来了，快起来。小李子，看座。”慈禧转过身来。
“喳，六爷，请坐。”李莲英说到。
慈禧平静地望着他说：“六爷，今儿请你来，是想跟你商量个事儿。”
“太后请讲。”恭亲王坐下来“皇上这些日子，身子骨不太好，这几天越发不行了。”慈禧盯着他，试探到。
恭亲王沉默不语。
慈禧见他不坑声，话里有话的说：“我听说，六爷今儿见过皇上了？”
恭亲王心里一震，随即眉头一展，说：“是，臣今天见过皇上。”
“皇上说什么了？”慈禧急忙追问。
“皇上对江山社稷有些担忧。”恭亲王迟疑了一会，又停下来。
“六爷，咱们也不是外人，你说说，万一皇上……你觉得，谁最适合承继大统？”慈禧直接了当的说。
屋内的气氛一下紧张起来，恭亲王气定神闲地坐在那里，显得并不慌乱。少顷，他淡定地说：“臣不敢妄自揣度。”
慈禧知道他隐瞒不想说，微笑道：“六爷，你没有什么事瞒着我吧。”
“臣不敢”
“我还听说，皇上打算传位于六爷你啊”慈禧步步紧逼。
“太后”恭亲王吃惊的看着她“六爷现在位高权重，对皇帝的龙椅，六爷难道一点儿都不动心吗？”慈禧在地毯上来回镀步，阴阳怪气的说道。
“太后明鉴，臣委实没有忤逆之心！太后应该知道，如果臣想要篡位谋权，早在先帝热河驾崩之时，臣就可以这么做了。”恭亲王不坑不卑地回敬道。
“不错，当年先皇驾崩之时，你在北京掌握着全国军政大权，醇亲王老七又是京城步军统领，护卫着京城和皇宫的安全，肃顺他们虽说是皇上的顾命大臣，可他们远在热河，你只要一声令下，江山社稷对你来说，唾手可得。”慈禧盯着他的脸。
恭亲王沉默不语，一时不知道说些什么。
慈禧注视着他的表情，一会，脸色变得柔和了些。她转身坐下，望着他说：“六爷，我是跟你说笑话的，小李子，给六爷上茶。把李鸿章送给我的龙井沏上，让六爷尝尝。”
夜里，慈禧来到慈安的寝宫。慈安的寝宫同样装饰的富丽堂皇。慈安为人善良，正直，同治和她很亲。慈安自身无子，地这个唯一的皇子十分爱护，关照备至，视如己出。日久天长，同治倒觉得慈安是自己的亲身母亲。这会两人想视而坐，慈禧把同治的病说了一下，两人脸色悲戚。慈安坐在紫檀脂玉雕花座椅上，叹息道：“想不到皇上年纪轻轻，就染此不治之症。”
“姐姐，现在伤感已经来不及了，我们现在要想好入继大统之人，万一皇上……我们也好有所准备。”慈禧急迫道。
“皇上的病真的这么严重了吗？”慈安疑惑的问。
“我刚才去了宫里，皇上恐怕熬不过今晚。”慈禧说。
慈安难过得伤心抽泣起来。
“姐姐，你别哭了，你知道有多少人在盯着皇位吗？？闹不好就会天下大乱，人头落地！我们现在就要选好承嗣皇帝，否则就来不及了！”
慈安抬起头看这慈禧，问：“妹妹心里有主意了吗？”
过了一会，慈禧终于把考虑好了的想法说了出来：“我认为醇亲王的长子、四岁的载湉继统十分妥当。”
傍晚，冷清的养心殿东暖阁同治寝宫，一支巨大的红烛在风中忽闪忽闪地孤独摇曳，仿佛随时都会熄灭。
同治翻了翻身子，使出力气凄厉地叫道：“来人哪！朕很难受……”
四周静寂无声，所有的一切仿佛都死去了。
“母后，你太毒辣……难道朕不是你的亲儿子吗？虎毒还不食子呢……你断了朕的饮食，不让御医给朕瞧病……你……”
同治的眼角滚落一滴绝望的眼泪，他的声音渐渐微弱下去，一只手胡乱地举向空中，似乎想抓住什么。不一会，他的眼睛向上翻了翻，他的手物理地垂落下去，整个身子不动了。弥留数日的同治帝，终于耗尽了他生命的最后一丝活力。
这时，烛火燃尽了最后一滴烛泪，噗地一声灭了。倾刻，整个宫殿陷入了一片黑暗。李莲英兴奋的丑脸渐渐从黑暗中显露出来，显得格外狰狞。
一个小太监从紧闭的宫门内冲出来，他跑下台阶，在宫廷的石板路上狂喊道：“皇上驾崩了！皇上驾崩了！”
夺权 第三章 天子
慈禧正在寝宫一涨紫檀嵌名贵白玉雕福寿台边跟一个老太监下象棋，他好像有些心不在焉，眼睛不安地看这灯光幽暗的窗外。
“太后，该您走了。”老太监小心的提醒道、慈禧随手拿起一只炮，打了对方一卒。
“太后，您只顾着吃奴才的卒子，没留神奴才这只车把，奴才杀太后的一匹马！”老太监盯这棋盘，用力将棋压下去，把对方一只马拿起来，得意地在手上玩得啪啪响。
慈禧本来心情就不好，忽听老太监要杀要砍的，一下脸色就变了。她一巴掌拍在棋盘上，斥道：“你要杀我的马？好大的口气！你杀我的马，我就杀你全家！来人哪！”
老太监这才发觉闯了祸，浑身颤抖起来，慌忙跪倒在地磕头：“太后，奴才说错话了……太后，您就饶了奴才吧……”
几个太监跑来听旨。
“给我把他拉下去打死！”慈禧怒道。
“喳”
不一会，老太监被拖到外面，几跟木棒不停的落下，老太监屁股上血肉翻飞，周围的雪地上殷红了一片。很块就不动了。几个太监把他拖到宫殿外。
这时，李莲英从远处跑了过来，急促地看这西太后说：“太后，太后……”
“太后，皇上他……”李莲英跑进宫殿，跪在地上。
“什么？皇帝怎么了？慈禧盯这他“皇上驾崩了。”
“皇上”慈禧眼里顿时流下了眼泪。
尽管同治在生时，慈禧对他相当严厉，但毕竟是自己深上掉下来的一块肉，她突然伤感起来了。〃
〃〃太后，您、您千万要节哀，不要太过悲伤！您要为江山社稷考虑，大清还离不开您啊。”李莲英十分做作的递上丝帕！〃
“小李子，我难过啊……皇上毕竟是我的儿子，我能不心疼他吗？当年，我只是一个嫔妃，如果没有生下他，我怎么能当上太后！又怎么能跟东宫齐掌后宫大印？可他太不争气了。跑到宫外去胡闹不说，还跟这外人合伙来算计我。想把我打入冷宫……”慈禧哽咽道。
晚上，西暖阁内聚着许多人，军机大臣及近支皇亲都接旨火速入宫，恭亲王、醇亲王、潡亲王、惠郡王、徐桐、翁同稣、内务府大臣英桂、崇伦等。他们都在殿外焦急的等待着。恭亲王和军机大臣李鸿藻默默地在一边等候。
“两宫黄太后驾到”
大臣们立即分成两排，一排是皇室宗亲，一排是朝廷大臣。他们恭恭敬敬地低头垂手听旨。
“恭请两宫皇太后圣安”众人齐声呼喊。
“都起来吧”慈安说。
“谢两宫皇太后”
大臣们纷纷站起，按次序站好，慈安轻轻理了下云髻，冲这慈禧点了点头。
慈禧没有穿礼服，她没有登御座，只是站在旁边，她满含悲戚地流这泪说：“今儿深更半夜把大家请来，有事要请各位亲王大臣定夺，皇上已病多日。危在旦夕，这大清几百年的基业续统，我们姐俩想请大家拿个主意。”
慈安默然了一会，拭了一下泪水说：“大家仔细考虑下，然后再作定夺。此事关系大清朝兴衰，不可不慎重。”
这时候，醇亲王府里，小载湉，也就是关绪清正在乳母的怀里睡觉，忽然一身盗汗惊醒。隐隐约约中感到空气中紧张的气氛！对这乳母大叫，“快，快给我换衣服！我要见阿玛！”
翠喜也被他吓了一跳，“小王爷，怎么了？王爷已经被叫进宫去了。有什么事，明天再说吧，明天王爷不是答应您让罗师傅教你骑马了嘛！”
“噢”载湉呼了一口气，心中想着，这时候被叫进宫去，难道皇上已经挂了？？看来今天晚上宫里就会来人接我进宫，去当历史上那最窝囊的皇帝了。这几年他一直在心中盘算着该如何除掉慈禧，然后乾坤独断，实行变法、新政。改写中国屈辱的近代史。现在就快进宫了，他怎么能不激动！“我口渴，给我去倒杯茶来”载湉对着翠喜说道。
紫禁城内格外的安静，好像什么事情都没有发生，又好像是暴风雨前暂时的寂静！！西暖阁内传出慈禧那尖锐的声音“各位王宫大人，你们考虑好了没有。”
四周静寂无声，好一会，孚郡王开腔道：“皇上无子，可在皇上侄辈中选一年长之人作为皇嗣，继任皇位。如此看来，道光皇帝长子孚郡王奕潓之子溥伦为最佳人选。其相貌堂堂，正当春秋鼎盛，人品、学识都相当出色。重要的是，他是道光皇帝的长房长子长孙！满足继位的条件。”〃
慈禧瞪着他，训斥道：〃〃道光皇帝长子孚郡王奕潓无子，先帝不忍长房萧条，追封这位未见过面的长兄为郡王，又过继了乾隆帝十一子永瑆的后人作为他的后代。虽说是长房长子长孙，但是根本不是道光帝的血统，已经是皇室远支了。如何能继承大统？”〃
慈禧又把目光转向恭亲王，开口直问：“恭亲王身为皇室亲王，又是辅政大臣，为什么不说话啊？”
恭亲王心中一愣，忙道：“皇上正值春秋鼎盛，偶有疾病也必能痊愈，立嗣之事可以暂缓。况且，皇后阿鲁特已身有龙种，可等皇后分娩后，再做定论。”
慈禧的脸上布满悲戚，停了一会说：“恭亲王说的极是，只是……只是皇上……已经驾崩了。”
话音刚落，中人顿时乱作一团，齐齐跪在地上大哭起来。
“众位大人，现在不是哭泣的时候，立嗣之事，还需快做定论！”慈禧说。
“皇后离分娩之日已不远，不如秘不发丧，待皇后分娩之后，如生皇子则立为嗣统。如生公主，再立新君不迟。”恭亲王说道。
慈禧顿了顿，强忍悲痛，环视了众人后，又说：“大清不可一如无君，再说了，皇后腹中不知是男是女，皇位岂可一直空着？溥字辈中无可立之君，年长者平庸无能，年幼的又太小。本宫认为，醇亲王的儿子载湉倒是个合适的人选，虽然年仅四岁，但聪明伶俐，相貌英俊，有帝王之相。”
醇亲王一惊，直冒冷汗。众王公大臣也一时惊住了，都没有想到慈禧会作出这样出乎意料的决定。大家在惊讶之余全都默然无声。没有人敢出言反对，除非他想找死。
“国家正值多事之秋，立幼主恐对江山社稷不利。”恭亲王斗胆说。
“选出幼君，总比选年长无能之辈强。有两宫抚养，载湉定可成为一代明主。。姐姐，你说呢？”慈禧把头转向慈安。
“嗯，醇亲王之子载湉适合继承大统。”慈安点点头。
“众位大人，这事就这么定了。现在就请李鸿藻拟旨。”慈禧太后冷峻的脸上闪过一丝欣慰。
这时，醇亲王跪倒在地上瘫作一团。他的心中猛然被突如其来的幸福和无名的恐慌包围着。
“七爷，您怎么了？”慈禧疑惑的问道。
“回太后，臣……臣有点不舒服。”醇亲王连忙掩饰说。
“小李子，扶醇亲王起来。”
“喳”
众大臣垂手而立。
天渐渐的亮了，不一会，朝廷的廷寄就发往各省：
上谕：朕蒙皇考