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房敬德叹了口气：“大人，您也劳累了一天了，休息一会儿吧，我带人出去找点吃的，顺便看看外面的情况……”
“我看你不是出去找吃的，是去出卖我的吧！”到了这个地步，文良莫已经谁也不敢相信，一双眼睛阴沉地盯着他说道，手也按到了腰间的剑柄之上。
“大人……”房敬德忽然笑了起来：“兄弟们跟着你，可一个个几乎把命都要送掉了，你总也得为我们大家考虑考虑吧。不错，我是要出去自首，不光是我，你身边所有的人也都不想再这么下去了。兄弟们跟着你出生入死的，什么好处也没有捞到，总不能让我们再丢掉性命，为了大家的前途，大人，就只能委屈你一下了……”
文良莫大惊之下，正想命令身边亲信拿下这人，却忽然恐惧地发现，所有人的眼睛里都露出了狼一样的光芒，包括他的亲信在内，都慢慢地向他围了上来。文良莫正想拔剑拼命，却被十几个人一起扑上，已将他牢牢压得无法动弹……
……
“皇后，常州叛乱已平！”平武将军黄声福大步走上来道：“大部叛匪已经全部被杀被抓，各叛匪头子除了文良莫和房敬德二人，全部都被擒获，我们正在全城搜捕此二人！”
“一定要抓住这两个人。”姚楚菲松了一口气，刚才危险的状况让她想起来忽然觉得后怕：“还有，常州百姓已经被这些人祸害得惨了，在搜捕过程中，尽量不要骚扰到百姓。典霸天，你派快马将这发生的事情立刻送抵泉州陛下处，让陛下尽快派得力官员善后……”
正在安排着这些事情，韩振忽然进来说道：“皇后，叛匪首恶之一，房敬德带着十几个人押着文良莫前来自首！”
“内讧了吗？”姚楚菲冷笑着说道：“不必带上来了，全部打入囚牢，他们是死是活，等到了泉州后交给陛下去处理吧！”
一晚上的忙碌，到了天色发亮之后，常州城才渐渐平息了下来。参与叛乱者基本无一漏网。但常州的百姓却久久地聚在临时行宫外不肯散去，典霸天生怕惹出什么乱子，急忙让黄声福调动大量士兵卫护行宫安全。
姚楚菲知道这个情况后，知道这些被文家父子祸害惨了的百姓，要的是朝廷给他们一个说法。也不顾典霸天的阻拦，推开行宫大门，带着姚楚明和安小惠出现在了百姓面前。
立刻，刚才还嘈嘈杂杂的人群感一下安静了。
“常州的这些官员，我这就带去泉州，皇上不会轻饶了他们！”姚楚菲让人把那些官员都押了上来指着说道：“皇上和我们当年都是从常州出去的，绝对不会允许任何人祸害常州。文家父子罪大恶极，死有余辜。朝廷任用了这些狗官，也有失查之处，姚楚菲代陛下向各位道歉了……”
“轰”的一声，人群中如同炸开了锅一样，自古以来哪有皇上皇后向平民老百姓道歉的道理。这次他们前来，不过是想听一听朝廷准备对这些狗官如何处置，一舒胸中恶气，哪里会想到有这样的结果？
“这不关陛下和皇后的事情，都是这些害人精败坏了陛下的英名！”人群中有人大声叫道：“我们不怪陛下！”
等人群陆续散了之后，姚楚菲命令分出士兵，分头搭救被文良莫关押起来前去开山的人，还要继续安抚常州百姓，恢复常州秩序，足足忙了近十天这才稍稍得了些空隙，这时候从泉州快马送来的圣旨也到了常州。
圣旨上这么写道：“常州官员一个都不许死，全部给朕好好活着带到泉州，朕要见识见识，这些丧心病狂的家伙究竟长的是什么模样。朕要看看，这些不怕死的人，究竟长了多大胆子，究竟有几条命来给朕杀！”
这全然不像圣旨的“圣旨”，让姚楚菲和汉军将领相顾骇然，皇上的愤怒已经全部跃然其上。这些常州官员只怕会面临最可怕的刑罚。
随同圣旨一起到达常州的，居然是王竞尧身边的亲信，调查司的郭破虏。郭破虏小心地告诉这一些人，皇帝已经命令杜狱做好了一切准备，就等着这些官员送到泉州了。而且，最为可怕的刑法“剐刑”这次恐怕也要用到这些官员的身上了。
“我来之前，陛下整夜整夜地失眠。”郭破虏叹息着说道：“他时常会问我们，这些贪官为什么就杀不绝，杀不怕呢？本来陛下是要亲自来常州的，但考虑到天子出巡，实在过于费事，这才面前作罢。不过依下官看来，只怕朝廷各级官员在这事后又会面临一场风暴。”
汉军将领都有些默然，这次事情闹腾得实在太大了。第一次北伐刚刚成功没有多少时候，皇后和贵妃就险些遭到谋害，也难怪龙颜震怒，只是不知道这次究竟有多少人头落地。
皇上最看重的是好官、清官，可朝廷上接二连三发生的事情却实在让人失望。而这次文良莫做的事情，已经真的只能象圣旨上说的，用“丧心病狂”几个字来形容了。
姚楚菲心中却有些担忧，只怕经过了这件事情后，震怒之中的皇帝只怕会大开杀戒，甚至一些无辜的官员也会牵连其中，这样做将适得其反，自己回去后得想个办法平息皇上心中的愤怒，尽力将此事控制在一定的范围之内。
又在常州逗留了一段时候，韩振的兵马已到，而随同兵马一起来到常州的，居然还有清诚伯，福建总督许桐。这许桐久随王竞尧，也算得是王竞尧嫡系系统的老人。许桐这次来到常州，为的就是奉了皇帝的命令，恢复常州的社会和经济秩序。以一个堂堂的伯爵，总督来履行一个知府的职责，可见皇帝对这次事件已经重视到了何等程度。
许桐对此倒并不在意，他是一个纯粹的工作狂人，什么爵位和官职对他来说都是一些虚名。不过皇帝给他的一道命令，却让他觉得有些烦心。原来，王竞尧命令常州、无锡、平江等地大小官员一律暂时免除官职，但仍负责原来的工作，全部要到许桐处报道，将自己到任后的所作所为交代清楚。
“这未免矫枉过正了。”左右思量觉得此等安排不妥的许桐，还是找到了皇后：“虽然常州出了这些官员，但并不代表其他地方的官员也都如此。若是果真如此做了，只怕这些地方的官员门人心惶惶，会严重影响到当地发展。臣也曾经向陛下提过这一问题，但陛下反而将臣训斥了一顿。臣思来想去只有找到皇后，希望皇后回去后能劝说下陛下，以其收回成名。”
姚楚菲的心一下提了起来，这正是她最担心的事情。陛下在惩治贪污腐败、官员堕落的问题上从来都不手软，但如此处置和此事毫无关系的官员，只怕真的会如许桐所说的一样。不过跟了皇上这么多年，姚楚菲也知道，一旦皇帝决定的事情，恐怕正面劝解很难让他回心转意。
“许大人，这事情你先暂时不忙着去做。”姚楚菲皱着眉头说道：“你只管恢复常州秩序，等我到了泉州之后再想办法，不过，这么做只怕你要担着很大的风险……”
“为朝廷做事又怕担什么风险？”许桐淡淡地说道：“只要皇后能让陛下收回成名，臣已经做好了罢官，甚至掉脑袋的准备。”
姚楚菲笑了一下：“没有那么严重，陛下不是一个不讲道理的人，他现在在气头上，说出这样的话也在情理之中，只要好好劝说，陛下会通情达理的。”
将这里的事情安排好后，姚楚菲等人在千余名士兵的护送下，押解着文良莫、孙高仁等人，缓缓离开了常州。常州的百姓聚集在城门口，一边恭送皇后，一边大声咒骂着囚车上的那些官员……
……
才离开常州不过数十里路，看到韩振骑着快马，带着大量士兵从对面过来，身后押解着几百个穿着山贼服装之人，还有一些衣衫破旧的百姓，当中夹杂着几名年轻女人。
姚楚菲让停住车马，叫过韩振询问。原来自从孙高仁被抓后，为了彻底肃清常州一带的匪患，典霸天和韩振商议着，由韩振带着部下，去扫荡孙高仁部的残匪！
那些土匪失去了孙高仁的带领，早成无头之鸟，韩振没有费多大力气就将山寨扫荡干净，还从中救出了一批被孙高仁掳到寨中的百姓。
姚楚菲听完后说道：“韩将军，这次平叛你立下了大功，我回去后会向皇上说明的……”
话还没有说完，忽然那些百姓中冲出了一个二十岁不到的女子，冲到皇后车銮前跪下道：“贵人，你带着我一起走吧……”
皇后仔细打量这女子，却看她甚是年轻，极其美貌，身段姣好。尤其是一双眼睛，勾人魂魄，连姚楚菲看着都觉着有些动心。
姚楚菲让她起来，详细问明。原来这女人名叫尹睫淑，一个多月前随着父母前来常州投亲靠友，不想却被孙高仁劫掠上山。孙高仁看她美貌，就想娶她当个压寨夫人，不想这女人却是个性子刚烈之女，宁死也不肯相从。孙高仁对她非常着迷，也不想强迫她，只盼着她能有朝一日回心转意，就命人将她好生看押起来。
等到孙高仁兵败，韩振剿除匪患之后，尹睫淑这才得救。
“你的父母现在何处？”姚楚菲柔声问道：“皇家规矩甚多，我带着你却有些不便，不如我给你些银两，你们或做生意，或买几处田地，好生度日。”
谁想到尹睫淑放声大哭起来：“贵人，我父母几日前已经病死，常州亲戚我却一点也不认识。求贵人带着我一起走吧，就算做牛做马，我也心甘情愿。”
这话说的姚楚菲等人心中酸苦不已，姚楚菲叹息了一声：“你不要再哭了，就跟着我一起吧。哎，什么时候老百姓才都能够过上安居乐业的日子啊……”
尹睫淑破涕为笑，连连道谢不止，这一笑却是千娇百媚，看得那些汉军将士心旌动摇，姚楚菲苦笑着摇了摇头，这女子魅力着实不小，只怕皇帝见到了，也会忍耐不住……
……
其时，在泉州的王竞尧，也渐渐从最初的暴怒中冷静下来，现在的他，不光感觉不到愤怒，反而还有了一种莫名的忧伤，这种感觉甚至连他自己也说不清楚。
为了官员能够廉政，为了能够真正的为老百姓做些好事，他不光制定出了严厉的刑罚，而且还大幅度提高了官员的俸禄。采用了以厉刑治其罪，以高薪养其廉的做法。的确，这样的做法是起到了很大的效用，但贪官恶吏的事却又在这时发生了。
而且，这还不是一般的案子，为了掩盖自己的罪行，甚至发生了企图谋害皇后的事件，其性质之恶劣，对帝国造成的影响之大不可估量。
究竟是自己的政策出了问题，还是这一痼疾根本无法得到根除？
他其实心里也很清楚，官员腐败的问题，在历朝历代都会出现，就算在自己的那个时代，也依然层出不穷，贪欲的种子，只要有一点合适的土壤，就能够迅速的生根发芽，生长速度之快甚至让你目瞪口呆。
但是难道真的没有一个彻底解决腐败的办法？
靠杀解决不了根本，最多只能在短时间遏制，当这阵风过去之后就又会冒头。而王竞尧想的，却是给后世留下一个政治清明，百官效命的年代……
“陛下，您找我吗？”就在王竞尧沉思的时候，李天正悄无声息地走了进来。
王竞尧让小太监为他搬来一把椅子，等李天正坐了下来之后，王竞尧用一只手支着下巴说道：“天正，你说咱们这个朝廷，咱们这个朝廷中的官员究竟是怎么了？朕这些年杀了那么多的贪官污吏，难道他们就杀不怕的吗？你说究竟是朕出了问