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老虎晃晃尾巴趴在地上，乖顺得象只大猫。
庭霜生平第一次近距离接触万兽之王，忍不住伸手摸摸，虎兄任他抚摸。庭霜更胆大了些，上下其手左摸右摸，啧啧，手感真好，真漂亮。
老虎把头在他脸上蹭蹭，又伸舌头舔舔受伤的脚掌，庭霜握过它的脚掌，上边刺了一支箭，可能是不下心碰到哪个猎人设的套子，老虎咬断了箭杆，但是箭头留在脚掌里，所以它很痛苦。
庭霜又摸摸国家一级保护动物的漂亮脑袋，说：“我帮你把箭头拔出来，你不要对付我们，饿的话，这里有兔子，还有野猪可以吃，人肉是酸的，不能吃。”
老虎好象听懂了，低下头。
庭霜抬起它的脚，猛的一拔，把箭头拔了出来，还洒了点白药止血，又撕了条布条包上。老虎很温顺，安静地让他摆弄，还伸出舌头舔舔他的脸。
“哦，别动，痒痒。”庭霜偏过头，弄好以后又提了只野兔来，“你吃不吃？吃饱了请走。”
老虎好象不饿，并没有对兔子表示兴趣，仍然蹲在洞口，象个守护神。
“你不吃，我可要吃了。お稥”庭霜煮了一锅肉汤，先喂给宝琪吃，说：“看来虎兄和我们建立了友谊，不会吃我们了，你放心睡吧，睡一觉有利于身体康复，再多喝点热水。”
宝琪喝了几勺热汤，微微发了些汗，说：“你抱着我睡。”
庭霜抱着他，又吓又累了一晚上，实在撑不住，只好合上眼睛，刚开始还隔一会儿就睁开眼看看洞口的老虎，不知不觉就困得什么都不知道了。
这一觉睡到天亮，天亮时，风雪已经停了，外面又是大好的阳光。庭霜一睁开眼睛看见宝琪的睡颜，赶紧伸手摸他的额头，松了一口气，烧退下一点了。
“虎兄走了也没打声招呼。哎呀……”庭霜出洞查看，发现洞口的老虎不见了，不远处摆着一只小黄羊，脖子上一道血口，应该是被老虎咬死的。
“哎呀，虎兄真是太客气了。”庭霜啧啧摇头，“举手之劳怎么当得起这么重的礼，既然你送来我不收下就伤了你的虎面了，所以，我还是笑纳了……”
“跟你家老二一样话多。”宝琪听见，一跳一跳出了山洞。
“你的脚扭了别乱动。”庭霜赶紧制止他。
麻利地烧了水吃了早饭，把帐篷小锅野猪黄羊猎具什么的驮在马上，这黄骠马是张大全的宝贝，是有名的河曲马种，身高体健力气大，驮了这许多沉重的东西勉强跟着下山。
庭霜一手牵着马一手拉着小熊，身上背着宝琪，勉强下山，累得腿打颤，汗水不停地流，宝琪给他擦汗：“歇会儿吧。”
“不行。”庭霜坚决拒绝，昨天的历险已经让他怕得要命，万一再遇上大风雪可就不好了，或是遇上狼，一两只倒不怕，一群就麻烦了。赶紧回家最要紧。
孟家厨房里，小兰和庭秋正在讨论怎么吃虎肉的问题。
“虎肉最好煮着吃。”庭秋说。
“不，烤肉最好吃，虎肉烤着吃。”小兰不甘示弱。
庭秋不和她见识选折衷方案：“那就一部分烤着吃，一部分煮，一部分红烧。”
“这个主意好。”小兰表示赞同。
“好个屁……”门外传来庭霜的声音，“连虎毛都没打着，你们争个啥劲？”
“哥哥回来了。”小兰欢呼着冲出去，看见可爱的熊宝宝，高兴地抱在怀里摸个不停，“今晚我要抱它睡。”
“那你跟我睡，别去周婶那了。”李嫂说。
这次冬猎收获颇丰，用捕兽夹打到不大不小野猪一只，约二百来斤，老虎回赠小黄羊一只，还有打来的山鸡野兔各两只。
“明天杀年猪。”庭霜豪迈的一挥手，就倒在炕上起不来，忍不住佩服自己的力量，居然背着一个大活人走走停停，赶在天黑前下了山，心里狠夸奖自个儿几句。
农户都是进了腊月杀年猪，现在不到腊月，可是这野猪已经死了，所以先把肉卸下来冻上。
“我们要不要留一半卖一半？”精打细算的李嫂问道。
“咱家连大带小加上老三回家过年总共九个半人呢，去掉猪头蹄子骨头下水，肉没剩多少。”庭霜盘算起来，按饭量数人头，把小兰算半个人，今年不能给家人做新衣，好歹把肉吃好。下了决定：“就这样，全留下来自己吃。”
全家人都高兴地喜笑颜开，有这么多肉，今年能过一个肥年。
村里没有专门的杀猪匠，一般是经常弄野牲口的张大全来杀猪，后来李东升回村，这个活就交给他。
李东升经常上城杀猪卖肉，手上活儿非常老练，先卸猪头，再卸蹄子，刀子翻飞，很快，野猪皮就剥下来。然后开膛破肚，先摘下肠肚，再摘心肝肺腰子，板油另外装一盆。
最后就是剔骨，庭霜提醒一声：“李哥不用把肉剔得太干净，骨头上巴的肉好吃。”
他顶喜欢吃骨头，可惜不论古代现代，杀猎匠的功夫都很强，能把骨头上的肉剔得不剩多少。
“好咧。”李东升答应一声，卸下两扇肋排，再剔腿骨，再分臀尖和里脊，很快，骨头和肉分得清清楚楚，按主人要求，骨头上还巴着不少肉。
这么多肉，约有百来斤，得留在过年吃。好在外面天寒地冻，把猪肉拌子码起来，浇上水，一夜间就会冻得梆硬，这叫“挂腊”，等于天然保鲜，吃的时候再抠下来。
作者有话要说：过年了，开始过年了
努力更文ing，争取让主角过个好年。
51
51、外出打工 。。。
按乡里规矩，谁家杀猪要在当天招待杀猪匠吃饭，吃肉和白面馍。
李嫂架起烧劈柴的大锅，火力很旺，骨头倒进去煮，大腿骨用斧头劈开露出骨髓。再放心肝五花肉一块煮。
再切前腿臀尖肋条成麻将大小的肉块，把锅烧热，加葱姜蒜，再倒肉炒，肉色发黄时加面酱，炒糖色，倒酱油，盐、花椒、大料、豆蔻肉桂良姜陈皮什么的。烧好后再撤出一半柴火，文火慢炖。不一会儿，扑鼻的肉香弥漫全院，两只狗在门口乱转，庭秋和小叶他们也在锅边狠狠吸溜鼻子。
很快，一锅标准的乡下大锅菜做好。红的肉块白的白菜，黄的是煎豆腐，油亮亮的红薯粉条无一不诱人食欲。又切了盘心肝，一盘白肉，还有一盆大骨头。
炕上坐着庭霜和李东升，还请了里正李昌富，神箭张大全，李大柱。另一桌坐着周二根，麻药子等几个要好的乡人邻里和两个亲戚，庭辉作陪。其他家人和周婶在西屋吃，小兰和庭秋各捧着一根大骨头啃，啃得不亦乐乎。
酒足饭饱之际，李昌富问：“你家欠下这么一大笔债账，打算怎么办？”
这个问题庭霜已经有了打算，说：“我打算开春多养几只羊，再多养鸡鸭，每天往城里多送二十只烧鸡，可是害怕发鸡瘟不敢养太多，有时候得从外村甚至城里买鸡，我想把这生意分给村里人做，也让乡亲们倒腾俩活钱，李叔跟村里说一声，会养鸡的多养鸡，就养百天出栏的肉鸡。”
“中，我叫村里会养鸡的明年多抱几窝。”李昌富又有疑问，“三个月能长多大？”
“得用好料，碾碎的包谷还有麦麸子，还有蚯蚓蚂蚱。”
“你养这么多鸡，还让村里人也多养鸡，还想开饭馆吗？”李昌富脸沉下来，“你小子难道还想借债？”
“现在就是想借只怕人家知道我家的情况也不会给借了。”庭霜苦笑一下，又说，“我打算开春进城里给饭馆帮工，一边学着一边攒本钱，开饭馆来钱快，而且不压本钱。今年趁冬闲出去打个零工。”
李东升接了口：“我托人给你问了一下，大丰粮行最近有批货要运到信阳，正在招赶脚的，一趟给十两银子，如果用自己的牲口，工钱会更高，你要是想去我跟人家回话。”
庭霜刚要答应，李昌富先接了话：“这怎么成？都啥时光了还往外跑，你想干零工就在县城里干点活儿，别跑远。”
正在西屋吃饭的周婶听到也掀帘进来：“就是，以前老三出去找活，我就说过，赶脚的不能做，更别说这天儿越来越冷，到这时光，外面扛活的都是往家赶，你倒往外跑。到腊月赶不回来咋办？”
庭辉也说：“去信阳一趟一来一回的，到腊八肯定赶不回来。别去。”
庭霜笑笑没吭气，只对李东升挑挑眉毛，李东升会意，也没吭声，继续抡筷子头大吃。
等客人散去，周婶留下来，对庭霜说：“你刚才跟李家大小儿使眼色，还是想出去是吧？”
“出去一趟就挣十来两银子，还能看景，就当散心了。”庭霜还是态度坚决。
“这天气散什么心？”周婶又气又急，“你怎么不听大人的话呢，我知道你家遇上了困难，你急着挣钱，可是要振兴家业，也不用这么辛苦，赶脚有风险的。”
“要振兴家业，怎么能不辛苦呢？”庭霜不以为然，“干什么都要冒点风险的，包括种地，说不定一场蝗虫冰雹白辛苦一年。”
“现成的好法子就怎么看不见。”周婶给他指点，“你看小兰的模样，长大肯定是个美人胚子，现在给她缠双好脚，将来肯定能嫁个当大官的富人，女孩嫁的好不好都在脚上。”
“官宦富贵人家怎么可能娶农户女儿？お稥”庭霜觉得美梦还是少做些好。
“做小总没问题嘛，给哪个大官家或是哪个王爷做偏房，随便拉你们一把，你家不就又起来了。以后你家芝芝当官也有个帮衬。”
“这就是您指的好路子？”庭霜又好气又好笑，兜兜转转一大圈，还是兜到给富人家做妾的路子上去，那还何苦想尽法子积赞力量把小兰从陈家接出来。好歹姓陈的混蛋年轻漂亮有功名，比那七老八十的大官王爷还强些。
再说，他再怎么无能，就算有一天被逼得无路可走上山当劫匪，也绝不会卖妹妹给自己换好日子，不是瞧不起女人，要他把振兴家业的担子放到女人的裙脚上，这种事他连想都不会想。
庭霜毫无商量余地的说：“靠小兰去巴结富贵人家，这事连想都甭想。”
周婶见他坚决，也没有再说。宝琪竖拇指：“好样的，拿姐妹的身子为自己谋出路，顶不要脸的，我支持你。”
庭霜骑着家里的驴去城里送完货到大丰粮行问活计，找着上回帮他买稻种的张五哥。
“怎么？你想当赶脚的？”张五哥叼着烟锅子问他。
“家里人不愿意，只是趁冬天农闲临时做一回，”
“当赶脚的也不错，自由自在，如果有家小的可能不大舒坦，老婆不高兴睡空炕。”张五哥是个老长工，庄稼活也精通，以前有老婆，因为养不活她，所以跟别人跑了，他索性当了赶脚的，这些年一直给大丰赶脚，有俩钱就喝掉了，他对女人很有成见，也不讨老婆，只跟伙伴说：“死了就地埋我。”
庭霜有温暖的家，所以对这种自由生活并不羡慕，只愿意在冬闲时临时当回赶脚的。
“你有牲口吗？”
“我只有这个驴可用。”庭霜指指带来的驴。
张五哥说：“驴不中。拉那么重的东西走长途，得使骡子。”
“骡子得多少钱？”
“差不多的得百八十两一头。”
“天！这么贵，比一头好牛都贵。”庭霜惊叫。
“一头牛也就使个五到七年，一头好骡子耐力强、力气大、吃得不多又抗病，驴骡能使三十年，马骡也能使二十年。而且配种也不容易，当然贵了。”
“我没有骡子，也买不起，就这么跟着中不？”庭霜撤底打消买骡念头。
“中，你就跟着大伙走。”�