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清馆人一般都是十四五岁出道，最多十八岁就要退下去，艺术生命也不过三五年光景。可只要夺到花魁的名号，很多人在获得一定的财富之后，大多选择在最辉煌的时候嫁做良家妇。这是才她们应该有的归宿。
彩云自从被湘月夺去花魁头衔之后，门庭逐渐冷落下来，已到了乏人问津的地步。很多人都以为这个曾经的风月场的头牌已经默默无闻地嫁人了，却不想如今突然杀了个回马枪，又将出席李府寿宴这种重要的场合。难道她以为自己同如日中天的湘月姑娘还有一拼之力？
她的自信又从何而来？
这就不得不让人好奇了。
进青楼楚馆玩乐，普通百姓，贩夫走卒讲究的色相。只要妓女盘子正，身材好，价格便宜就好，纯粹就是一种发泄。
可读书人感兴趣的却是另外一种高层次的东西，说起来，在这个时代，能够读书，并考取功名。有资格做官的，谁不是富贵人家子弟。科举虽然面对全社会敞开，是下层百姓唯一的向上通道。可受到经济基础制约。已经演变成一种纯粹的精英游。
社会精英的游戏规则，和喜好同一般人自然有所不同。
士子们又不缺女人，谁家没有三五个娇妻美妾？
进青楼对他们来说。不过是一种高雅的文化活动。对里面的女子素质要求也高。首先你得有极高的文化水准，至少不能输于一个秀才，如此，才谈得上有共同语言。
所以，这次彩云和湘月的比试，普通人不过是看个热闹，可对士子们来说，无疑是一场文化盛事。
湘月最近这段日子之所以红得烫人，那是因为背后有小阁老这个人物，每十天一首新诗支撑。
而严世藩靠着一手青词和文学才华，让他父亲严嵩二十年来圣眷不堕，已是坊间不是秘密的秘密。
真说起来，小阁老的文学才华，在这个时代至少能排进前二名，或许仅次于胡宗宪的首席幕僚徐文长吧。
最近几年，徐青藤专注于东南战事，鲜有新诗新词面世，整个大明文坛，全靠小阁老一人支撑着。
彩云难道新得了绝妙诗词，这才有信心同小阁一较长短？
小阁老的诗词如此精美，放眼天下又有谁能比得了？
总不成是嘉靖后七子亲自出手了吧？
可这后七子都没在京城啊，还有几人已经去世。就算他们恰好在北京，有心出手。可这几人都是一把年纪，诗词一物其实和人的年龄有很大关系。
所谓少年情怀都是诗，到中年，却擅长谋篇布局，诗歌写评书或者演义。到年老了，创新能力不足，就只能写散文、八股了。
这后七子就算一时手痒要做诗，只怕也写不出什么新鲜东西来。
那么，究竟是怎么回事呢？
无数的猜想让整个京城士林沸沸扬扬很是热闹。
此刻正值春闱，满城都是举人，可说整个大明朝的读书种子文化精英都汇聚于此，北京变成了真正的文化中心。
如此热闹，自然不能不去看看，很多士子都决定明日去李府凑个热闹。
猜七子的有，甚至还有人猜测是徐文长回北京了。
可就没人猜到吴节身上。
现在的吴节在大明文化界，不过是一个新得不能再新的新人。
他的名声只流传于成都一带，还不被人熟悉。
到了李府寿宴这天，吴节拿了请贴从容地走进了李历的家。
说起李府，却是老宅，据说是嘉靖初年当朝第一权贵武定侯郭勋的宅子。
郭勋是开国功臣郭英的二十世孙，嘉靖二十年的时候犯了事，被拿到北衙关押了一年，病死狱中。
郭勋死后，家产也被尽数抄没。
老郭在世的时候生性贪婪，在城中置办有不少家业，光房屋店铺就有上千间。
被抄家之后，他那间宅子被皇帝赐给了裕王。
后来，王爷又将这间屋子转送给来京投靠的李伟、李历父子。算是给李妃的父亲和哥哥一个容身之所。
不得不说，这间宅子真的很大，其规模比起陆家也小不到什么地方，在满眼权贵豪门的城北一带也是数一数二。由此可见，李妃在裕王心目中的地位，和受宠程度。
说起来。李妃的父亲和大哥在以前可混得不怎么样。
明朝有个规矩，皇室成员不能同朝中的权贵结亲，以面后戚乱政。
因此，无论是皇帝还是王爷皇子，所娶的大多是普通良家女子。女子的父亲的官职。最高不能超过知县，再高就要被刷下去。
当然，也有例外。
李妃的父亲李伟不过是举人功名。中举之后，考了十来年，死活也中不了进士。有因为没有关系，也没做过官。
至于她的大哥，更是一天书都没读过，就是个混混。
这样的家庭，在大明朝不过是一个普通乡绅的水准，李家以前也穷。地里的出产也勉强够吃饭而已。
可就在几年前，李家却是时来运转，自从李彩凤被选做裕王的妃子之后。就从此发达起来。
到如今，李妃已经坏有身孕，据太医院的太医说。是个龙种，估计过年之前就会生产。
如此一来，李妃越发地受宠了。
因为家里生活困难，裕王有新扶持，特意许了李伟和李历一个官职，又将不少有油水的工程发包给未来的国丈和国舅。
李家从此兴旺起来。
不过，李历毕竟是苦过来的人，不像他父亲，毕竟是读书人出身，还讲究读书人的体统。做起事来，一向横行无忌。
这次借着老父亲六十大寿的机会，遍请满朝权贵，想好好地收些好处。
对于李家这种心思，吴节自然心中明了，这种腐败的手段在后世已经屡见不鲜了。想当年，袁世凯的儿子一缺钱就办生日宴，一年之中竟过了四个生日，脸皮厚到令人发指的程度。
李家毕竟还顾及着李妃的脸面，不至于如此过分。不过，内阁和六部的主官们可是一个没落地发了帖子。
当然，阁老们和六部的堂官接到帖子之后大多一笑了之，也不放在心上。不过是一个外戚罢了，实在太亲热，难免受人诟病，弄不好还要被御使弹劾。不理吧，李家父子有很难缠。
于是，大多派家人或者门生跑一趟，随意送些礼物了事，多是二三十两银子的物件，也就是个意思。
所以，李家的这个算盘倒是打错了。
不过，其他慕名而来，不请自到举人们倒是出手大方，人数也多，加一起上百人了。一是来赴这场文化盛会。
再则，有小道消息说，裕王会亲自过来，这可是一个攀高枝的好机会啊！如果能同王爷说上话，对自己将来的仕途却是大有好处。
北京的市井泼皮有吃撞食的习俗，街上的浪荡子一旦发现那家在办红白喜事，就会话几文钱包一封茶食登门，混一顿酒菜。
因此，对于不请自来的举人们，李家自然是敞开大门欢迎。再说了，这些举人们出手也大方，大多是五十两的红包，倒让李府收入颇丰。
吴节有官职在身，出手也阔绰，自然被奉为上宾。
夜幕已经低垂，整个李府都开了酒席，一时间，人生鼎沸，花团锦簇。
吴节四下看了看，却没发现彩云，心中有些着急，就朝后面的院子逛去，看能不能见着她。
第二百六十四章孕妇，又姓李
相比起京城里其他公卿大夫来，李家不过是一个爆发户，除了李伟有个举人身份，其他人同文化二字也沾不了任何边。
因此，门风却不像陆家这样的百年望族那样谨严。
又一味求热闹祥和，倒没有那么多规矩。因此，举人们在外院子里可以随意走动。
院子里实在太多人，有身份地位的还能在屋中混个座，如吴节这样的小举人，也只能自便了。
实际上，湘月这个当红花魁的到来也在李府外宅引起了一些微微的混乱，不少慕名已久的举人们都朝前走去，试图远远地看上一眼，如果能够说上一句话儿，却也不虚此行。
不愧是花魁，派头很大，光乐师就一大堆，外带几个小丫鬟、婆子什么的，浩浩荡荡的好多人。
人实在太多，那湘月究竟长得如何，却看不清楚。
李府的前身本属于武定侯郭勋，这人在历史上好象没什么大名气。可在中国古典文学史上却占有一席之地，此人最大的爱好是刻书，而且专门刻印流行文学。《水浒传》和《三国演义》之所以能够被人熟知，同他的大力推广有莫大关系。
另外，此人又喜欢戏剧，对昆局的发展和普及有很大功劳。
因此，他院子里建有一大一小两座戏台。
今天，彩云和湘月的比试就被安排在小戏台上。
小戏台后面是另外一间清雅的院子，一般都用做乐工们休息场所。
如果彩云到了，应该就在里面候着。
于是，吴节乘着这股子乱劲，也随着举人们朝里面走去。
可刚进院子，就被湘月的侍女给拦住了，连连万福，说：“各位老爷，各位老爷。我将姑娘身子不好，没办法见大家，恕罪恕罪！”
众人却不肯离，依旧直着脖子朝屋里看去，只希望能看到那惊鸿一瞥。
吴节也不能免俗，可看了半天。还是没看到彩云，甚至两她手下的乐师和依依也没见着。
心中不觉有些焦急：会不会是没来。
正在这个时候，有人在他肩膀上拍了一下，回头一看，却是以前在茶舍里见过面的刁举人刁德。来京城赴考的吊丝。
“原来是刁兄。”吴节朝他拱了拱手。
刁四笑道：“士贞，那日叫你同我们一道去见湘月，你却不去。怎么，今日反在这里翘首以盼了。”
吴节一笑：“窈窕淑女，君子好俅，你看得，我就看不得吗？对了，你怎么过来的，可接到了李府的请柬？”
“我不过是一个小小的举人，李家什么门第。怎么可能收到请柬。”刁四道：“我这是不请自来，主要是想再见上湘月姑娘一面。”
吴节道：“我不也是如此。”
“今日却是造化，搞不好王爷也会过来。”院子里实在太挤。不方便说话，刁四就拉着吴节朝另外一间院子走去，说道：“不但如此。小阁老也会过来。”
“啊，严世藩也要来？”吴节有些微微吃惊，士大夫们自重身份，一般都不大愿意同外戚结交，这个严世藩却放低身段亲自过来给李伟贺寿，确实让人意想不到。
可刁德却不住地搓着手，一脸的兴奋：“小阁老人品虽然不成，可一手诗词却是一流。他今日过来，肯定是给湘月捧场的，弄不好还有新诗问世，我等也是运气，如果能见着小严相公的新作，又能听到湘月的唱腔，真是人生一大幸事啊！”
吴节正要说话，可却看到湘月所在的那间院子里有一到熟悉的人影一闪而过，定睛看去，却是东厂都督陈洪。
这家伙一身便衣，嘴唇上还贴了胡子。
能够让东厂的厂公亲自出马，看样子，这李府定然有不得了的事情发生。
吴节心中一惊，又不想让陈洪看到自己，就同刁四支吾了几句，就告辞了，朝旁边一座院子走去。
可李家乃是老宅，里面的布局非常复杂，比起陆府还繁复上几分。
走了一段路，竟然迷失的方向。
眼见这时间一点一点过去，各处都掌了灯，天色也暗了下去。
吴节心中有些烦恼，再这么转下去也不是办法，若是一不小心跑到内宅去了，岂不要被人当成登徒子？
算了，还是先找个奴仆家人什么的问个路，请他把自己引到外面去。
说来也巧，就在这个时候，就听到有一个小姑娘的声音：“夫人慢些走，你�