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有时候，绯戚也很迷惑，当年圣王洃尊怎么就一眼选中了他，总不会就是因为他长相普通，娶回去之后可以随时狠下心牺牲抛弃吧？
看着镜子中的自己，绯戚暗暗叹了口气，不由自主地抬起手，摸向额前的那部分短发。
因为经常下海，在海弥拉氏族里，就算女人也很少会留长发。而绯戚的头发却是特别地短，尤其是前额一指宽的地方，已经被剪得只剩下一点毛茬了。但如果凑近了仔细观察，还是能够看出那一指宽的头发与后面的头发有所差异，而这也是绯戚不得不将其剃短的真正原因。
如果让那部分头发生长出来，就会发现那一指宽的头发竟然是无色透明的，在阳光的映照下近似于白色。好在绯戚剩下的大部分头发继承了母亲的亚麻色，十分浅淡，只要像现在这样剪短，倒也不容易惹人注意。
说起来，剪短头发的习惯还是落月强加给绯戚的。
作为族长的女儿，落月很清楚被人瞩目的彼端，再考虑到绯戚是个男孩，就算幼时享受了再多特权，长大后也会全部失去。于是，为了让绯戚尽早习惯将会出现的落差，在绯戚很小的时候，落月就开始引导他如何避开周围人的视线，不去在意旁人的目光，专心学习有用的知识，尽早掌握可以养活自己的一技之长。
也正因为这一点，落月才会对圣王选中绯戚做男后的事那样深恶痛绝。在落月看来，她的儿子就算不能成为下一个圣王，起码也是某个氏族的高位供奉，用自己的实力折服众人，绝不可能更不应该靠着讨好另一个男人来苟且偷生。
——如果母亲知道又有男人想要娶他，不知道得气成什么样子呢！
绯戚摸着自己的短发，情不自禁地翘起嘴角。
正胡思乱想着，绯戚忽地想起一件事。在梦中，第三个想要娶他的男人似乎也有着两色的头发，前额的发色和绯戚一样，无色而透明。只不过绯戚的主要发色是亚麻色，而那人却是阿南大陆上少见的黑色。
——难道那个人和他的父亲有关系，是他的同族？
绯戚皱了皱眉，接着便又觉得这种事终归是“想”不出头绪的，于是摇了摇头，将那个身影暂且抛在了脑后。
第二天一早，绯戚一如既往地早起。
虽然魅黠已经警告过绯戚，不许他出门乱跑，但绯戚还是习惯地下了海。
跳进微凉的海水，绯戚才想起魅黠的警告。但抬头看了眼刚刚冒头的朝阳，绯戚又觉得就算他在海里游上一个来回，大部分人也还没有起床，肯定惊动不了哪个，于是便没有折返，按照一贯的路线，游向百浪屿的对岸。
游泳是绯戚锻炼自己体能的一种方式，也是从母亲落月那里学来的。他虽然没能觉醒海弥拉的氏族天赋，却继承了海弥拉的好水性，在会走路的时候就学会了游泳。
除了在海水里强化体能，绯戚还经常利用海水特有的深沉和包容性，在近海的海底做一些不能让人知道的秘事，为自己离开氏族增加筹码。
——到底要不要在成人礼之前离开呢？
绯戚一边潜水，一边犹豫。
虽然魅黠说会安排人替他出嫁，但他的梦从没出现过与现实相反的情况，就算不那么准确，也不会超脱可能的范围，而这就意味着他还是有可能要被“嫁”出去的，只是或许会换一种出嫁的方式。
犹豫中，岸边的礁石已经出现在视野之内，绯戚习惯性地浮出海面，准备去礁石上歇息一下，正好把心中的忧虑想个清楚明白。
但刚一露头，那张让绯戚难以忘怀的铁面具便再一次映入眼帘，而面具的主人也正在面具之后，就站在不远处的礁石上注视着他，把绯戚吓得险些沉回海底。
——怎么到哪都能遇见他啊？
绯戚有心调头游回去，但梦中的可怖印象实在是太深刻了，再加上铁面人这会儿正目不转睛地盯着他，瞧得绯戚浑身发毛，除了正常的踩水，再不敢做半点多余的动作。
这样的注视也让绯戚生出了一种奇怪的联想，情不自禁地想起了记忆中的某个场景。
——不，那人的目光应该比这家伙更骇人才对！
绯戚下意识地想道。
铁面人似乎看出了绯戚的紧张与不安，露在面具外面的嘴唇很快就向上弯成了下弦月，接着又向绯戚伸出右手，明显是要将他拉出水面。
绯戚也不明白那一刻的自己中了什么邪咒，明明两个人还有很远的距离，他就算转身逃走都肯定来得及，可他却偏偏神差鬼使地游了过去，还将自己的手递到了铁面人的手里。
铁面人抓住他的手，轻轻一拽，将他从清浅的海水里拉了起来，接着就顺势搂住他的腰，将他抱在怀里，戏谑地问道：“你是人鱼公主吗？”
“你的眼睛有问题吗？”绯戚脱口反问。
为了方便游泳，绯戚只穿了一条贴身的鱼皮短裤，上半身根本就是裸露的，只有瞎子才会看不出他是一个男人。
但话一出口，绯戚便后悔了。他和这家伙的距离已经太过接近，若是他惹怒了他，让他现在就生出了把他掐死的心思，那他真是逃命都来不及了。
好在铁面人并没有因为他的口无遮拦而生气，反而笑了笑，用略带嘲弄的语气说道：“也许吧！”
——也许是什么意思？
绯戚不由一愣。
绯戚正迷惑，铁面人却主动放开他的身体，向后退了两步，与他拉开了距离，接着就用温和的语气问道：“你是海弥拉氏族的孩子？”
“我虽然是海弥拉氏族的一员，但我已经不是孩子了。”绯戚这会儿真的开始怀疑这家伙眼睛有问题了。他虽然体形偏瘦，可个子却并不比同龄人矮，怎么看都不会再属于孩子的范畴。
“你已经成年了吗？”铁面人饶有兴趣地问道。
“……就快了。”绯戚郁闷地回了一句，随即就觉得自己应该问点什么，于是反问道，“你是谁？”
“铁面。”铁面人答道，“你可以这样叫我。”
☆、4、魔文、魔咒、魔纹
“这是绰号吧？”绯戚皱了皱眉，觉得铁面是在敷衍自己。
“这个绰号可比我的真名威风多了。”铁面说笑一般地回答。
在阿南大陆，只有身份重要的氏族成员才能请祭司为自己的孩子占卜命名。这样得来的名字通常由两个有着特殊意义的古代魔文组成，要么彰显了孩子的性格，要么暗示出未来的命运。而普通的氏族成员就算想为自己的孩子起一个类似的名字，也会因为不懂得古代魔文也无可奈何。
正因为这一点，在阿南大陆，只要知道一个人的真名，就可以知道他的出身，甚至窥探他的性情，知晓他的命运。为了避免被人洞穿一切，改变不好的命运，在祭司给出真名之后，孩子的父母有权对获得的名字进行有限度的修改。在大部分氏族里，这个权力局限于形或音的单方面修改，而且父母最多只能各改一个字。
绯戚在出生时得到的真名就是绯妻，所以祖母魅黠才会觉得嫁人就是他的命运。但母亲落月对这个名字非常恼火，于是就将“妻”改成了“戚”。
此刻，铁面说自己的绰号比真名威风，或许也是基于这样的原因。有些平民在给孩子命名的时候太过随意，经常是看到什么就让孩子叫什么。如果铁面的真名也是这样得来的，那绯戚倒是可以理解他不愿将真名告人的心情。
“你是山德拉氏族的人？”绯戚转而问道。
“不，我只是为山德拉氏族的族长效力。”铁面否认，接着反问，“你怎么知道我来自山德拉氏族？”
“……大家都知道。”绯戚迟疑了一下，“你昨天到百浪屿上来了，不是吗？”
“你住在百浪屿？”铁面马上追问。
绯戚顿觉失言，警惕地看了铁面一眼，没有接言。
“怎么不说话了？难道住在百浪屿是件不可告人的事情？”铁面盯着绯戚的脸庞，用戏谑的语气问道，“说起来，既然你知道我是谁，那么也应该知道我是来做什么的，对不对？”
“知道……又怎样？”绯戚越来越觉得自己就不该上岸，更不应该和铁面说话。
“如果你知道什么消息，比如那位女族长会不会同意这场婚事，不妨向我透露一点，让我有所准备。”铁面用一种让人摸不清真假的语气说道，“当然，我会给你好处的！”
——谁稀罕你的好处啊！
绯戚直觉地感到铁面还是在戏弄他，有心编一套说辞吓吓他，又觉得那样做未免太过无聊，而且用不了多久就会被揭穿，若是因此激怒了他……
想着想着，铁面将他活活掐死的画面便又出现在脑海。
绯戚不由打了个冷战，马上说道：“我怎么可能会知道族长怎么想，你耐心等消息就是了，总不会不给你们答复。”
“那……你觉得我要等多久呢？”铁面问。
“应该不会太久，至少我觉得不会太久。”说着，绯戚悄悄向后退了两步，“不跟你说了，我得走了，再见！”
说着，绯戚就想纵身跳回大海。
但他的双脚尚未离地，身子就被一只手臂捞进了怀里。
不等绯戚有所反应，铁面的声音已跟着响起，“急什么，你特意从岛屿那边游过来，总不会什么都还没做就要离开吧？”
“谁特意游过来的啊？我每天都要来这里游泳的！”绯戚下意识地反驳。
“你每天都会过来？”铁面马上问道。
“我……”绯戚噎了一下，想要否认，却又不习惯说谎。
铁面似乎看出他的窘迫，没有追问下去，并且再一次将他放开，微笑着说道：“好吧，既然你明天还会再来，那我就不留你了，明天见。”
——谁要见你啊！
绯戚郁闷地腹诽了一句，转身跳进了大海。
一直游到安全距离，绯戚这才停了下来，回头看了一眼，发现铁面还站在那块礁石上，目不转睛地遥望着他。
绯戚心里顿时冒出一种古怪的感觉，却又说不清这到底是怎样一种感觉。
——为什么这家伙好像对他很有兴趣的样子？
——说起来，这家伙又怎么会刚好出现在那里，还是在这么一个时间？
绯戚本能地不安起来，转回头，一个猛子扎进水下，一路潜泳地回了百浪屿。
回到百浪屿的住所，绯戚却像是鬼迷心窍了似的，忍不住又进了里屋的卧室，对着镜子仔细端详起自己。
但无论怎么看，他都没法相信是自己的容貌吸引了铁面的注意。
到了这会儿，绯戚不禁觉得铁面说的或许都是真话。他就是想探听魅黠的态度，若是魅黠并不想接受这桩婚事，他好提前想办法应对，省得到最后无法向鸥歌交差。
——算了，这种事还是留给祖母去操心吧！
绯戚甩了甩头，将镜子重新遮盖起来，转身离开屋子，去不远处的大厨房里吃早餐。
到大厨房里吃早餐的人并不多。住在百浪屿上的氏族成员大多有自己的专属女奴，在魅黠不要求聚餐的时候，这些女奴会将食物送到她们对应的主人那里，并不需要她们连吃顿饭都要亲自奔波。
但绯戚没有这样的特权，身为男性，他顶多借用下自己母亲或者姐妹的女奴。可母亲落月的女奴已经跟落月一起离开了，他又没有同胞姐妹，与姑姑以及她们的女儿们也没亲近到可以借用女奴的程度。
于是，自从落月离开之后，绯戚就只能自己前往厨房，和那些女奴们一起吃饭。
女奴们倒是不敢怠慢绯戚，但一些堂姐妹却没少因为这件事嘲笑他。
在海弥拉氏族，男性是不能顶撞同阶�