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温体仁“哼”了一声，一甩手，径直而去，冯侍郎将这一幕，特别是温体仁脸上的表情变化看在了眼里，也急忙跟了上去。
“元辅，浙江临安知县施仁杰去岁修缮河堤，作出了政绩，以此想调离赵谦辖地，这事该如何批复？”
“一个知县，问老夫作甚？”温体仁随口答道。
不料冯侍郎仍然不就此罢休，强调道：“临安县在浙江，是赵谦管辖的地方，念在施仁杰修堤劳苦功高的份上，不如……”
温体仁不耐烦道：“修堤修堤，修个娘西皮的堤！修得再好，不也是为他人作嫁衣裳？”
冯侍郎忙躬身道：“是，元辅教训的是，下官这就给施仁杰写信，叫他将河堤挖掉。”
温体仁一听先是大怒，但看了一眼冯侍郎的表情，心道冯侍郎还敢顶撞自己不成？这才沉下心一想，冯侍郎为什么要说挖了河堤？当然他不是在挖苦温体仁，冯侍郎又没得狂犬病。
很快温体仁明白过来：挖了河堤，起码要淹几个县，这些灾民，是需要赈济的，不然就会激起民变。
温体仁认定赵谦有贪墨之实，而且不在少数，派了好几个都察院的官员下去查证，但一无所获，赵谦知道温体仁要查自己以后，一直小心翼翼，没有露出马脚，温体仁一时拿他没有办法。
因浙直府库的钱粮都被朝廷调走，东墙补西墙，浙江官方已经没有太多的库存了，如果需要大量银子赈济灾民，赵谦就只能从他贪墨的钱里面抽调银子，这样就暴露了藏银的方法，露出破绽来了。
当然，赵谦也可以强挺着不拿银子出来，就会激起民变，届时身为浙直总督的赵谦不仅要为此负责，调兵镇压照样需要银子。
算来算去，温体仁自认为这步棋十分高明，于是低声道：“叫施仁杰小心行事。”
冯侍郎拱手道：“元辅请放心，下官明白该怎么做。”
年刚一过，正月里，浙江下着小雨，临安县城的施仁杰接见了一个京师来的人，此人自称是吏部的人，姓宋，名宜贞。
宋宜贞掏出一封书信，道：“我是元辅的人，元辅有件事要施大人去办，如果办得好，江苏盐课提举司有份差事等着施大人去做，如果办得不好……”
施仁杰也不知道这个自称宋宜贞的人，是真名还是假名，但是接过书信一看，确是吏部侍郎的亲笔书信，上面的印章也是货真价实。
宋宜贞问道：“看好了？”
施仁杰点点头，神色有些紧张，说道：“元辅要下官办的是何事？”
宋宜贞伸出手：“把信还我。”
施仁杰不知他要作甚，但不敢违抗他的意思，便将书信送还到宋宜贞的手上。宋宜贞接过书信，在旁边的蜡烛火焰上点了，“这事只有你知我知，要是出了事儿，得自个担着，明白了？”
施仁杰感觉到是件很严重的事，但是盐课提举司的差事，那可是肥差，多少人削尖了脑袋要往里钻啊。再说施仁杰在杭州府混得并不如意，顶头上司史可法是赵谦的人，施仁杰这官做得压力很大。
窗外的雨点沙沙细响，施仁杰权衡了许久，宋宜贞显得很有耐心，喝着茶等他表态。
终于施仁杰一咬牙，说道：“元辅要下官做什么事？”
宋宜贞脸色苍白，将头偏了过来，小声说了几个字：“把你修的河堤挖了。”
施仁杰面上神色突变，耳边犹如响起一声震雷，但这个时候是不会打雷的。结巴道：“这……要是决堤，得淹好几个县，这……这是为何？”
宋宜贞盯着施知县的眼睛说道：“挖了便是，问这么多作甚？你是挖还是不挖？”
施仁杰摸出手帕擦了擦额上的细汗，浙江人口十分密集，河堤一旦毫无预警地决口，百姓伤亡无可估量，对于任何一个有人性的人来说，恐怕都会震惊。
宋宜贞道：“这事只要做得干净，没有被人抓到把柄，元辅保你无事。”
施仁杰额上青筋突出，看了一眼地上那一小堆纸烧尽后的灰烬，点点头道：“就是挖了河堤么，下官照办便是。”
“很好。最后提醒你一句，要是做得不干净，这事得你自个担着。”
施仁杰在心里一盘算，随即找到了合适的人选。前日因杀人罪下狱等待审讯的一个地皮，人称许脚大。此人本是临安县的一个恶霸，因斗殴将人打死，遂被捉入狱。
施仁杰走进大牢，屏退左右，站在牢门外看着许脚大，许脚大入狱仅两天，已被打了四五通，正蜷缩在角落里，体会着官府的强制力量。
许脚大看见施仁杰，急忙爬了过来，一把眼泪一把鼻涕地哭喊道：“大人，草民知道错了，求您老叫他们别打了。”
施仁杰脸色铁青道：“本官问你，是要死还是要活？”
许脚大忙将脑袋叩得砰砰直响：“大人饶命，大人饶命。”
“要本官饶你可以，但是你得为本官做一件事。”
许脚大毫不犹豫地说道：“只要大人饶得草民性命，别说是一件，就是一万件，为大人做牛做马，草民也愿意。”
施仁杰左右看了看，走到牢边，对许脚大说道：“你过来，本官有话。”
许脚大爬了过来，只听得施仁杰小声说了几句，许脚大便脸色突变，说道：“这……大人，草民要是做下了此等事，还能活命么？”
施仁杰打开旁边的一个包裹，立刻露出了黄白相间的金属光泽，“你找些人，办成了这事，就带着这些银两远走高飞。”
许脚大连连摇头：“不……不，草民……”他心道，你不杀老子灭口就奇怪了。
“你不相信本官的话？”
许脚大心道老子信你才怪。
施仁杰站起身来，说道：“既然你不愿意，便罢了。”说罢眼睛看向牢中各种各样的刑具。
许脚大抓住铁栏，喊道：“我做，我愿意做！”许脚大心道左右是个死，办不办得成，出了大牢，总还有一些机会，说不定就能逃之夭夭。
施仁杰笑了笑，说道：“很好。”
一个恶霸的那点心思，施仁杰早已看透，他是不会让许脚大有一点机会的。
雨还在下，下雨的天气，土地应该更疏松吧。
段四二 胜败瞬息间
正月里，大年好没有过完，杭州城门口的炮竹残渣还未清扫，要等到大年过了，吃过元宵，才清扫炮竹残渣，然后人们收起欢快的心情，重新开始一年的日子。
又是个阴风惨雨的天气，一大清早，杭州城就涌入了大批难民，一个个哭爹喊娘，浑身都是水，吵吵闹闹的，将整个杭州城搅得闹哄哄一片。
赵谦刚刚起床，饶心梅就急冲冲地走了进来，说道：“东家，城里出乱子了，东家快去看看吧。”
赵谦镇定道：“出了什么乱子，发生了何事？”
饶心梅脸色焦急道：“说是临安县发大水，淹了杭州府好几个县，难民不计其数，都向杭州城涌了来，街面上乱得不成样子了。”
赵谦忙走上阁楼，拿出望远镜看了一番杭州城的景象，不看则已，一看吓了一跳，不仅城中的大街小巷乱哄哄一片，城外还有密密麻麻的人群不断涌来，看惯战场上人流量的赵谦，粗略估计，恐怕得有好几十万人。
“来人，笔墨伺候！”
赵谦一边书写一边说道：“传我的手令，立刻调西虎营入城驻防。”
“得令。”
“通知史可法，杭州城立刻戒严。开官仓，设粥棚。”
不一会，韩佐信也走上了阁楼，说道：“大人，收到临安县官报，临安县的河堤昨晚被人挖塌决堤，已经抓获肇事者数人，扣押在临安县大牢之内。”
赵谦惊道：“临安县的河堤不是去岁才修筑的么，竟被人挖塌，临安知县一夜竟无察觉？”
韩佐信沉声道：“出现了这么多难民，流离失所，衣食无处着落，官府须得拿出银子赈济灾民，浙直府库的存银在去年末已被朝廷调往西北前线，现在这个局面，稍不小心便会酿成民变。”
赵谦低声道：“我们尚有三百万两存银，足可应付过去。”
韩佐信道：“这时候杭州城可住着好几位朝廷的御史。”
赵谦一惊，立刻明白了其中险境，他焦急地来回踱了数步，突然说道：“临安县大牢那些囚犯！立刻派人去拿人！”
韩佐信脸色凝重，拱手道：“佐信即可去办。”
“等等，拿我的手令。叫孟凡去，一定要活口！”
孟凡接了手令，即刻点了一标人马，火速向临安县赶了过去。
临安县令施仁杰，也是刚刚捉到许脚大，堤坝修得牢靠，挖了大半个晚上，下半夜的时候，那许脚大欲跑，又费了一些周折，才将其捉回了县衙，那会儿天已经亮了。
施仁杰听说有几十万的灾民，手脚都在发颤，他意识到了事情的严重性。一种不祥之兆笼罩在施仁杰的心头，许脚大是自己的替罪羊，他施仁杰何曾不是替罪羊？
施仁杰后悔不辞，万般责怪自己利欲熏心。他考中进士，做了几十年的县令，仍然得不到升迁，也是有原因的。
“禀报堂尊，逃犯许脚大已经抓获了。”捕头说道。
施仁杰这才回过神来，临安县发生了这样的大事，负责任的可不只赵谦一人，他施仁杰想要升迁，暂时是不敢幻想了，施仁杰只想推卸责任，千万不能被人查了出来。
“本官知道了。”施仁杰强自镇定下来，这种事，他不能让任何人知道，包括自己的下属，所以不敢下令将许脚大直接杀了。
施仁杰沉思了许久，忽然站了起来，对旁边的人说道：“将主犯许脚大和其他同犯隔离，本官要审讯罪犯。”
“是，堂尊。”
这时，主薄走了大堂，说道：“堂尊，省里来人了。”
施仁杰惊得脸色苍白，说道：“快去拖住他们。”
主薄为难道：“省里来的人，卑职……卑职岂敢阻拦？如何拖住？”
施仁杰一边向大牢走去，一边说道：“检查印信，验明身份，无论你用什么法子，给我拖住一刻是一刻！”
“是……”
施仁杰走进大牢，捕头拱手道：“堂尊，罪犯已经隔离。”
“都出去，到外边侯着，没有本官的口令，任何人不得进来。要是放了任何人进来，本官绝不会让你好过！”
捕头吃了一惊，感觉今天县令大人十分反常，但是他不敢多问，心道大概是临安县出了大乱子的缘由。
施仁杰走到关押几个从犯的牢里，站在铁栏外边，看了那几个汉子，挖堤的人当然不只这几人，只是他们比较倒霉，正好被捉住了。
那几个汉子见罢施仁杰，急忙讨饶道：“大人，草民冤枉啊，冤枉啊……”
施仁杰沉住气，怒道：“你等做下如此伤天害理之事，哪里冤枉了你们？许脚大已经招供了，你等乃主犯，大罪难释，本官已判斩立决，今天下午，你们便上路罢！”
众犯人依旧大呼冤枉，而且十分愤怒，一个汉子大叫道：“明明是狗日的许脚大叫上的咱们，咱们怎生成主犯了？天杀的许脚大说他是奉了知县大人的口令，挖完一人分五十两银子，大人，咱们可冤枉死啊……”
施仁杰怒道：“一派胡言！明明是你等怂恿许脚大私挖河堤，许脚大暗里通知本官，本官方能将你等罪犯尽数捉拿。→文¤人·¤·书·¤·屋←你等不从实招供，反而诬陷他人，不必多说，等着上路吧！”
“冤枉啊……大人，冤枉啊……这个天杀的许脚大，吃里爬外，不得好死……”
施仁杰转身走到牢门口，喊道：“黄捕头！”
捕头走下楼梯，拱手道：“卑职在。”
“本官已审�