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九妹等三人侍候赵谦穿好衣服，吃了一碗粥和点心。赵谦便出了重华宫，乘辇车来到乾清宫里。
一个手拿拂尘的胖太监走了上来，跪在地上说道：“皇爷，该上朝了。”
赵谦坐在椅子上，慢悠悠地说道：“今天就不上朝，去交大臣们都散了吧。”
旁边的曹慎呵斥道：“没听见皇爷的话吗？快去！”
那胖太监急忙在赵谦面前磕道：“奴婢遵皇上圣旨。”
“去吧。”
胖太监正眼不瞧旁边新的皇帝宠信的曹慎一眼，这就走了，赵谦看在眼里，呵呵一笑，问曹慎道：“那奴婢叫什么名儿，干什么的？”
曹慎躬身道：“回皇爷，他叫吕春华。这会儿是敬事房的太监，昨儿让皇爷翻牌子，就是这个奴婢的主意。”
赵谦看了一眼曹慎，说道：“刚才吕春华没向你告辞，这就说坏话了是吧？”
曹慎吓了一跳，急忙跪倒道：“奴婢不敢，皇爷……”
“起来吧，朕又没说要把你怎么样。”赵谦笑道，“吕春华对你没有礼貌，你说两句坏话，人之常情，要是就这么忍下了，朕还真不放心你，懂吗？”
曹慎战战兢兢地说：“奴婢明白，皇爷的话奴婢一定记在心上，每晚睡觉都得念上一遍。”
赵谦翻开曹慎拿上来的奏折，将没批复的批了，又检查了一番曹慎批红的部分，说道：“干的不错，就这么继续办。”
“是，奴婢能侍候皇爷笔墨，那是八辈子修来的福分。”
“以后你要做事的时候，就让刚才那吕春华到乾清宫里来。”赵谦说道。
“奴婢一会就把皇爷的意思给吕春华说。”
曹慎心道：这皇爷可不是好侍候的主，这会儿又把吕春华弄上来，不明摆着和咱家抬杠么？
赵谦工作了半日，吃了简单的午饭，司礼监收到了新的奏书，曹慎便下去忙活去了。赵谦身边得有懂笔墨的大太监侍候，充作顾问，曹慎不敢违抗赵谦的意思，便将那吕春华叫进了乾清宫。
吕春华跪下请安，赵谦叫他起来了，说道：“你瞧瞧人家曹慎那名字取得多好，慎，慎好啊。”
吕春华想了想，躬身道：“奴婢是皇爷的人，要是侍候得皇爷舒心了，指不定也能得个好名儿呢。”
赵谦哑然失笑，笑了一声道：“你这奴婢，嘴上倒也不差，成，你要是干得好，朕也给你个好名儿。”
“是，是，奴婢一辈子盼的，就是能让皇爷舒心呢。”
这时，曹慎走进了乾清宫，一边说道：“皇爷，皇爷好消息。”
赵谦道：“什么好消息？”
“司礼监收到两份官报，一份是朝鲜李氏的贺表，一份是扶桑国的贺表，两国都派出使臣来我大宋朝见，奴婢想着这是我大宋国威扬于四方，可不是好消息？这就赶着来给皇爷报喜来了。”
赵谦道：“好，既然有外邦使臣要来，就按礼制接待。等安排好了，再来禀报朕，再行接见。”
“奴婢遵旨。”
赵谦打开贺表，哈哈大笑。
旁边的吕春华道：“这些国家，也得要我天朝承认了，才得安生。”
赵谦道：“你还有些见识嘛。”
赵谦回后宫的时候，在门口见着了千代，她现在在宫里当赵谦的贴身侍卫，因为是女子，倒是方便了许多。
“千代。”赵谦站住，叫了一声。
“臣属在。”千代拱手说道。
赵谦道：“不久扶桑国有使臣来京，你要是想见乡人，朕准你几天假。”
千代冷冷道：“臣属现在是宋国人，是皇上的人。”
赵谦这才想起，千代以前说过，哪里爱她哪里就是她的故乡。当初千代跑到明朝来，可能也是在国内混不下去的原因。
千代既然不想见扶桑使臣，赵谦也就作罢。
今天赵谦没有去其他妃子那里，而是去了坤宁宫看皇后，也将饶心梅接了过来，一并说话。这些彼此关系好的妃子，赵谦都是一起就陪了，免得有人被冷落。
张茜娥听到太监说皇帝去了坤宁宫，看来今天晚上是没有其他事了，就到重华宫去看九妹。
三个女人因为一起侍候过赵谦，关系更加升温。
九妹热情地招呼了张茜娥。
张茜娥看了一眼旁边的竹姑，想起那晚上的事，红着脸笑道：“敢情皇上不来，姐姐也不会孤单啊。”
九妹见张茜娥表情暧昧，唾了张茜娥一口，“死丫头，说什么呢。”
张茜娥道：“竹姑服侍过皇上，指不定不久就能封贵妃了。姐姐也为竹姑在皇上面前说两句话，别让皇上忘了呀。”
竹姑红了红脸道：“张姐姐，看你说的，我就想陪着总舵主，什么贵妃可不想做。做了贵妃，就不能天天和总舵主在一起了。”
九妹道：“可别再叫总舵主。”
张茜娥端起茶杯喝了一口，说道：“宫里有个叫望月千代的扶桑侍卫，听人说也服侍过皇上许久，姐姐可知为什么没有封贵妃？”
九妹轻轻笑了笑，摇头说不知。
张茜娥低声道：“听说皇上对扶桑人不待见，虽说现在千代和咱们大宋人差不多了，连说话的调儿都一样，可血脉还是扶桑人的血脉不是……”
九妹看了一眼边上的宫女，宫女们自觉地退了出去。
张茜娥继续道：“连皇后也不待见扶桑人，那千代没回服侍了皇上，都被皇后的人拿毛刷……”
张茜娥做了一个动作，九妹顿时心里不舒服，但面上没表露出来，毕竟是赵逸臣的那边的。
九妹只是心里想道：怪不得皇上不爱去张贵妃那边。
过了半个月，朝鲜和扶桑的使臣来北京朝贡，赵谦命御林军在承天门下列队，自己坐在承天门上的龙椅上，先接受外邦使臣的朝拜，然后才安排使臣的食宿，等待在皇宫中接受礼物，赐封金银。
朝鲜使臣见天朝改朝换代之后仍旧保持着明朝的礼仪，百姓仍穿汉服，心里倒有些欣慰。不像几年前来北京朝贡，已经被满清占据，一个个穿马褂留辫子。朝鲜使臣回去之后望东而泣。
扶桑使臣看到的是承天门下那一列列整齐划一的御林军，还有长长的新式火器，他们在塘沽港口登岸的时候，看到大宋的巨舰，已是震慑非常。
宋朝对使臣“礼遇之”，他们住的使馆如宫殿一般华丽，锦衣玉食，很是舒服。
北京街面上，面子上看上去治安很好，百姓对人彬彬有礼，见了外邦人，都让到一边，以示我大宋臣民谦逊的美德。
扶桑使臣一方面是朝贡，一方面也在关注天朝的形式，他们在大街小巷散步，然后将所见所闻一一记录在案。
使臣中两个正使，父子两人，都是德川家光的家臣。他们的主人就是江户幕府第三代征夷大将军德川家光。两人都是武士阶层。
老武士一边走，一边说道：“三郎，我们身负主公重任，你年轻气盛，切记忍让，不可生事。”
三郎道：“是，父亲大人。”
两人走得有些饿了，正巧遇到巷子里一个古色古香的小店。两个扶桑人很喜欢那面写着汉语的旗帜。要是在扶桑，书法只有贵族才能享受的东西。
于是二人便信步走进店铺，老武士用不太清楚的汉语说道：“要……酒……菜。”
店铺老掌柜说道：“好勒，看二位穿的是绸，吃得可就是好酒。碎女子，给二位大爷来坛状元红。”
一会儿，一个小姑娘抱着一坛酒上来，小声说道：“这状元红，可是埋了二十年的好酒，当初是为了等哥哥考上状元才能喝的呢。”
“看来……是，没有，考上。”老武士调侃说。
三郎和老武士哈哈大笑，顿觉有趣。
每个种族的人，都是什么人都有，只是有的好人多，有的好人少。
这店子的生意不太好，老掌柜在后边做菜，那小姑娘便没有事，好奇地看着两个扶桑人奇怪的服饰。
这时候，两个青年走了进来，敞着胸口，嚷嚷道：“好酒好菜，尽管给爷上来。”
老掌柜走了出来，看到那两个青皮，立刻眉头一皱，说道：“二位小哥，咱们这小店是小本经营，您瞧生意本来就不好，这酒菜钱是不是……”
“咦，我说，您这是什么意思？以为咱们哥俩没钱给您是不是？”
“不，不，老朽不是这个意思。”
“那是什么意思？”青皮怒道，从腰里摸出一把短刀，“当”地一声插在桌子上，“哥们没钱给你么？”
三郎怒视着那两个青皮，老武士抓住他的手，三郎这才看向别处，用扶桑语说道：“要是在扶桑，三郎一刀就将这两个人斩了。”
老掌柜见罢，叹了一声气，回头说道：“碎女子，给两位爷拿坛酒上来。”
那小姑娘只得端了一坛酒上来。两个青皮见状，伸手摸了一下小姑娘的下巴，笑道：“这小妮子模样长得挺可人的嘛。”
老掌柜立刻走上来，将小姑娘拉到身后，“两位爷，孙女才十一岁，抬头三尺有神灵，你们可不能太过分了。”
青皮怒道：“摸一下能掉肉？”另外一个青皮抓起桌子上的短刀，“当”地一声又插到桌子上，以此示威。
这下那老掌柜可是忍不住了，哗地一声拉开衣服，说道：“老子身上的伤，是跟着皇上，跟着国公爷南征北战留下来的，老子就是想安安生生过日子。在老子面前耍混，老子杀人那会，你们还在吃奶！看看你们俩这打头，算老几？老子到御林军里走一遭，随便喊两个人，就能弄死你们，给老子滚！”
“娘的！”青皮推了那老掌柜一把，“你能把咱咋地？”
老掌柜被人冷不丁一推，一个没站稳，摔倒下去，只听得“咚”地一声，脑袋搁在板凳棱角上，顿时血流一地，人也昏死了过去，不知道是死是活。
“爷爷……”小姑娘急忙奔到老掌柜面前大哭，回头红着眼睛瞪了两个青皮一眼，“你们还我爷爷！”
小姑娘冲将上来，抓起桌子上的刀就向着青皮乱砍，“滋”地一声，一个青皮的胳膊上被划了一条口子。
青皮急忙抓住小姑娘的手，小姑娘张口就咬。
“啊！”青皮吃痛手上一推，突然“噗哧”一声，将短刀刺入了小姑娘的肚子。小姑娘瞪大了双眼，倒在血泊之中。
这一切都是转眼之间就发生了，一下就是两条人命。两个青皮也傻了眼，看着地上的尸体怔怔出神。
三郎抓住刀柄，怒不可遏，老武士再次按住他的手，说道：“三郎切勿冲动，宋国的官府知道管。据为父了解，宋国的律法和我扶桑不一样，宋国的侠士乱杀人也是要被追捕的。”
三郎狠狠地瞪了两个青皮一眼。老武士拉起三郎就站了起来，说道：“我们去告知宋国武士衙门，也是为他们祖孙报仇。”
三郎这才将手放下，和老武士正欲出门。
一个青皮道：“咱们哥俩干下了命案，这两个人可不能放了，不然咱们走不出这京师。”
青皮将插在小姑娘肚子上的短刀拔了出来，就冲上去正欲把两个武士一并杀了。
三郎听得后面的风声，本来就一肚子愤怒，他想了没想，本能地从腰间“刷”地一声拔出武士刀，一个转身，斜劈下去，“喀嚓”一声，拿刀的青皮的脑袋顿时被劈成两半，鲜血哔哔直喷，溅了三郎一身。
后面那青皮还没反应过来，三郎已经腾空而起，顺势双手握刀，从下面往上一划，那青皮脸上的五官顿时一分为二。
“三郎！”老武士见罢惊恐地喊道，“留活口！”
但是已经晚了，两个青皮转瞬之间就变成了尸体。
这个时候，突然巷子里响起了哗哗的脚步声。是路人听得里面打斗，就去报