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秦湘喃喃道：“赵相公成日里都想着天下事，你说他对我有那心思么？”
帘儿口齿利落地说：“小姐这般人儿，哪个男人见了不动心？赵相公当真不易，一直对小姐以礼相待，奴婢看呀，可比那些个公子哥强多了。”
“瞧你那张嘴，好像多了解男人似的，你见过几个男人？”秦湘一张俏脸笑了，帘儿看了也不禁一震，太美了。
随即帘儿回过神来，嘟起小嘴佯嗔道：“小姐，你就会损奴婢，哼！”
“这八宝粥是你做的？”秦湘接过碗来自己吃起来。
“不是奴婢做的是谁，别人做的奴婢还怕小姐吃不惯呢。”
秦湘用削葱般的手指轻轻戳了下她的额头：“就会卖乖……不过我还真舍不得你，要不过些日子叫赵大哥把你一并纳了吧。”
“小姐！”帘儿满脸通红。
“瞧你那模样，好像不情愿似的，你心里头想什么我还不知道吗？”
帘儿低头扯了半天衣角，不好意思地奔出房间，丢下一句话：“奴婢去安排王福他们置办物件。”
她作为女主人的近侍，在整个院子里地位相当高。绸缎商的老掌柜是西安人，没有跟商人回乡，秦湘买下了这所院子，便请他管理府邸，做了大管家。这个大管家在帘儿面前，也得客客气气。
王福年愈六十，经历了无数人间冷暖，主人安排的事从来不问为什么，只管尽心去办，时间不长，就得到了秦湘和帘儿的信任。
帘儿吩咐王福置办灵堂钱纸，又要在灵堂里贴红纸喜字，十分古怪，王福心里纳闷，却不多问，只问清了各种布置细节，便去办了。不过这嫁衣等物帘儿不用叫他去办，因为一般女子长到十一二岁就已经准备好了。
明代平民女子出嫁时也可享受属于贵妇衣装凤冠霞帔的殊荣，如同平民男子迎亲可着九品官服一样。秦湘出身官宦家庭自不必说，那大红绸缎的华丽嫁衣早就有了。
帘儿安排完事情，回到自己的小屋，从床底下的箱子里拿出一个布包，一层层打开，里面有套大红绸缎衣服，这是她小时候娘给她准备的，一直藏在她的身边。她轻轻摸着那滑手的绸缎料子，长这么大，还没穿过丝绸呢（商人奴婢等人不得着绫罗绸缎）。
她摸着那衣服怔怔出神，一双美目渐渐迷离起来，一会又好像不高兴似的嘟起小嘴，要与另外的女人分享一个男人，内心深处她还是有些不高兴，即使那个女人是最亲近的秦湘。
可有什么办法呢，作为一个小姐的近侍，自然会跟着小姐嫁出去，叫做陪嫁，一般情况下就注定了是小姐丈夫的小妾。
还好赵相公是个不错的人，帘儿只得这样安慰自己。而且秦湘和赵谦现在经济状况也算可以，总比那些“蓬门未识绮罗香，拟托良媒益自伤”的要好。帘儿那朴素的心里，隐隐约约觉得爱情不是三妻四妾，因为牛郎织女不也是两个人吗？织女就是七仙女，这个古老的爱情故事中，没说又多出来些大仙女二仙女……牛郎一并推倒……
这边府中忙碌准备时，赵谦也应孙传庭要求，一起回西安府述职，而张岱萝卜等人即任同开朝邑守备指挥，没有调遣不便回去，只等朝廷的升官公文：有孙传庭上书表奏其功，升官是铁板钉钉的事。
赵谦当然想不到，回去将会看到一个闻所未闻的奇特的“红白双礼”。
段三九 暗流在涌动
在两个千总队的护卫下，孙传庭的马车大摇大摆地驶入西安，城门口洪承畴又率了一个衣甲鲜明的千总队亲自迎接孙传庭，给足了孙传庭面子。
应孙传庭的邀请，赵谦与他同车。两人前后刚下车，洪承畴的谋士杨平就轻轻说道：“同车的是赵谦。”
洪承畴脸上微微变色道：“不可轻举妄动，得从长计议。”说罢迎了上去，满脸激动的笑意拱手道：“伯雅！哎呀，真是伯雅啊！”
孙传庭也是大步走了上来握住洪承畴的双手：“洪老！京师一别，转眼半载，没想到又在此相逢故人……”
赵谦在这个场景里作为一个跑龙套的，也十分专业，微笑着装出一副天地人和的模样。洪孙二人如此亲热感概，虽是对手，可是他乡遇故知，这份亲热也不全是在做戏。
孙传庭招呼完洪承畴，抽出手，从长随手中双手接过一卷黄绢，面上恢复庄重道：“圣旨。”
在场所有人立即跪倒。赵谦心道“率土之滨，莫非王臣”，这皇帝就是威风。
“诏曰：朕自御极以来，孜民力艰苦，思与休息，惟是封疆多事，朕痛念连年加派络绎，东西水旱频仍，商困扰，民不聊生；朕甚闵焉……洪承畴继任西北经略，协办军务，尔其欣哉。钦此……”
“臣，接旨，谢恩，吾皇万岁万万岁！”洪承畴双手接过圣旨，额上已经渗出细汗，天威难测，虽说只是敲打一番，也让他紧张不已。
孙传庭见洪承畴爬了起来，急忙扶住：“洪老，户部用度紧张，今后我等同领西北，凡事还应多为朝廷多为皇上思量才对。”
洪承畴没好气地看了孙传庭一眼，小声道：“皇上的难处老夫自然知晓……哎，伯雅日后定会明白！”
“你我重逢，今日莫论军务，西安何处有好酒啊？”孙传庭笑道。
洪承畴呵呵一笑：“老夫家便有！绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？”
两人同时开怀而笑，气氛看起来十分融洽。
迎接完毕，孙传庭好似把赵谦忘了一般，只顾和洪承畴去了，赵谦只得等一两日再去总督衙门述职，现在终于可以回家了。
从广济大街进去，赵谦一个人踏着积雪，连个长随都没有，他顿觉有些落寞，又想到家门就在前面，心中这才略微一暖。家，多么好的一个字，赵谦感概了一番。提心吊胆在外面摸爬滚打，可以回到一个没有尔虞我诈没有你死我活的避风港，赵谦的身体突然轻松了，也疲惫了。
刚走到小院门口，赵谦眉头一皱，因为门上挂着白布，家里死人了？谁死了？
院子里算得上亲人的，就是赵婉，秦湘也算，莫不是她们哪一个……赵谦心中一紧，急忙敲起门来。
门房打开门见是赵谦，突然吓了一大跳，后退了一布，一屁股坐在地上。因为女主人所说，赵谦已经挂掉，这……莫非是鬼？
“赵相……”门门房被赵谦猛地这么一吓，顿时面如土色。正巧帘儿在外院，见他这副模样，道：“小刘，你怎么了？”因为门刚开一个缝，帘儿还没有看见赵谦，这时大步走上来拉开门，一看原来是赵谦。
她倒是没有吓住，因为她知道赵谦会回来，只喜悦道：“赵相公，你回来了！？”
赵谦走了进去：“这门上的东西谁挂的？我妹妹和秦姑娘没事吧？”
帘儿脸上一红：“都没事，都怪那张岱，写信给小姐说赵相公已经……”说道这里，她回头喊道：“小姐，赵相公回来了。”
赵谦心道原来如此，看来我要是死了，还有人给我烧钱，也算值得欣慰。不知不觉中，自己已经变成一个真正的明朝人，现在偶尔回忆起二十一世纪的点点滴滴，反倒觉得遥远起来。
赵婉不知道秦湘等人的密计，正哭得死去活来，突然听见帘儿的话，急忙奔了出来，见着真是赵谦，也不管是不是鬼，就跑了过来，扑进赵谦的怀里大哭，一边哭一边在赵谦的胸口挥拳，不知道是恨还是什么？
他是这丫头唯一的至亲，也是唯一的依靠，赵谦叹了一声气，拍着她的肩膀好言宽慰了一阵，最后不得不诅咒发誓说：“哥哥发誓，不能比你先死，否则就不得好死，行了吧？”
“哥哥……”赵婉听他发了毒誓，急忙按住他的嘴。
赵谦哭笑不得，那誓言如此好笑，她还这样认真，如果人都死了，还怎么不得好死？
秦湘也跑了出来，她毕竟知道是在演戏，脸皮薄，只悄悄低头偷看赵谦，不敢跑过来，脸上满是红晕，因为身上正穿着大红嫁衣。
赵谦一看，顿时二丈和尚摸不着头脑，指着秦湘的衣服道：“这……”
他一个现代人，何曾见过什么“红白双礼”，就是在古代，也难得遇见。
帘儿急忙说道：“小姐听说你去了，就要……守着你的灵位。”
哦，是这样。赵谦也不傻，谁家里办着丧事就要嫁人出去？原来是要嫁给自己这个“鬼”。赵谦的心里顿时像打翻了五味瓶，看着秦湘，往事顿时涌上心头。
“你……你为什么那么傻？”赵谦的声音都变了。
“我这就去换衣服。”秦湘红这脸就要转身走掉，帘儿暗自为她捏了把汗。
“别！”赵谦大步走上去拉住她的手，这么好的姑娘，这么好的机会，白白放掉，你以为我老赵是傻子么？
秦湘转过身，看见赵谦火热的眼睛，急忙又把目光躲开了。
“妹子，你去把大伯他们接过来，反正这什么也准备好了，将就办了吧，省得以后麻烦……这些白帘白纸什么的就坼了。”
赵婉道：“大伯他们在院子里。”
秦湘一听他的话，一阵头晕，心道婚嫁可是人生大事，他倒好，居然说什么省得麻烦。不过心中还是一甜……忙说道：“我……妾身先回房去。”帘儿听得她的话，心中早就笑开了，看这话说的，还没拜天地呢，就开始“妾身”起来了，那么着急干吗？
赵谦在原地踱了几步，也不知道该干吗：没经验！
帘儿见他坐立不安的样子，便道：“赵相公，你走来走去的干吗啊，快去沐浴更衣呀。”
“对对。”赵谦向内院走去，“我穿什么衣服好呢？就这一身官服，还脏兮兮的。”
“哎呀，这些个还要你操心吗？”
“对对。”赵谦不知所措地说。
赵谦这结婚弄的，洋不洋，土不土，什么父母之命简直就是扯淡，因为双方都没了双亲。还有媒妁之言也省了，极不正规。
后来赵谦见着满院子的乡亲，连个大人物撑场面都没有，这才发觉有些草率了，这也怪不得老赵啊，他从来没结过婚，又没有心理准备，突然遇到那事，直觉不能错过，又光顾着感动去了，哪里还有心思去想那些问题？
赵谦抽空对帘儿道：“早知道你们搞这个，我也好准备一下，叫孙总督他们来撑撑场面呀。”赵谦本想去邀请孙传庭，又想着别人刚到西安，还有诸多事务忙碌，哪里顾得上你这种七品小官？一会又遗憾张岱萝卜没能参加婚礼，一时脑中一片混乱。可别小看了这些红白事，办起来一点都不简单。
帘儿没好气地说：“我们怎么知道？以为赵相公已经……”
“哦，对对，瞧我这脑子。”
两人正说话时，突然听得王福喊道：“西北总督孙大人，西北经略洪大人到！西北总督指挥同知杨大人，赵大人到……”
一连串的大人报了出来，赵谦一惊，高层的消息好灵！居然一个小官的动向他们也这么快就知道了！这一点赵谦没能看透，实际上洪孙双方虽然表面上根本没把赵谦放在眼里，实际上都关注着他。
孙传庭一来西北，和洪承畴谁大谁小，圣旨含糊其辞，双方争夺的局面已成，赵谦明显得罪了洪承畴，搭上了孙传庭这条线，直接成为了双方大争的导火索，洪承畴如果要进攻，首先会拿赵谦这样典型的小人物开刀，叫投石问路。
赵谦没得选择，基本是成了孙传庭的死党，孙传庭刚来西北，当然要拉拢人才，对于投靠自己的人，要尽力保护好，给其他观望者一个信息。赵谦的进退成了他的首要事�