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赵谦说完，从口袋里摸出一锭银子放到孟凡手中，孟凡一副见钱眼开的样子，还拿起银子放到嘴边咬了一下，看得赵谦心里直想笑。
“方便，方便，二位贵人请屋里坐……二妹！二妹，在屋缩着作甚？还不快出来给客人上茶！”
赵谦和温琴轩走进屋里，在凳子上坐了，不一会，一个布衣荆衩的女子便端上了两个粗碗，在碗里倒上了飘着粗茶叶的茶水。这茶叶自然不是好茶，不过也还热乎，赵谦以前猪食都能吃，自然不嫌弃这个，端起茶碗就喝了一大口，一边说道：“多谢嫂子。”
孟凡搓了搓手道：“这是拙荆，让二位见笑了。”
赵谦道：“兄台不必客气，今日相助，本该我们感谢兄台与嫂子才是。”
孟凡理直气壮地说：“唔，可不是这样，贵客给的银子，可够咱们花销几年的了，咱得谢谢您啦！”
温琴轩看了一眼面前那个粗碗，还缺了口子，顿时没有胃口，心里面还担心这碗究竟洗干净没有，所以连一口都没有喝。
一会孟凡的“拙荆”又做了一桌子粗茶淡饭上来，赵谦放开肚皮吃了个饱。温琴轩怕失礼，这才吃了几口粥，意思了一下。
吃过晚饭，孟凡道：“我家有两间房，我与拙荆住一间，二位正好住另一间。二妹，带客人去休息呀！”
赵谦看了一眼温琴轩，对孟凡说道：“兄台家中只有两间卧房么？”
孟凡道：“幸好有两间呢。拙荆已收拾干净，二位请来。”
温琴轩小声对赵谦道：“事宜从权，赵大人不必在意。”
赵谦这才说道：“二小姐不必担忧，我与尊父同朝为官，我绝不会趁人之危。”
“自然信得过赵大人。”
孤男寡女呆在房间里面，赵谦不是正人君子，免不得有非分之想。不过他见温琴轩怕床上被子不干净，坐在那里不愿意睡觉的情景，立即打消了要和她发生什么关系的念头。
温琴轩是不会心甘情愿在这种地方和男人温存的。
赵谦也不急着要和温琴轩怎么样，两人彻夜不归，在一间房间里面呆了一晚上，这已经够温体仁神经刺激的了。
长夜漫漫，无心睡眠，温琴轩说：“赵大人对乐理颇有造诣吧？”
“业余爱好，略通一二罢了。”赵谦并不是谦虚，实际上音乐对他来说，业余爱好都谈不上。
“业余爱好是何意思？”
赵谦汗颜道：“业者，安居乐业之业也，我入仕途，并非潜心专研音律，故称业余。爱好，就是喜好的意思。有人好酒，有人好色，有人好犬马，但非以此为生，乃喜好，爱好之意。”
温琴轩点点头：“原来如此。赵大人言语之间，总是给人新奇。”
两人从诗词歌赋谈到了人生哲理，长夜虽长，但感觉很快，爱因斯坦之相对论便是如此。
段三一 门路有心人
清晨血红的朝阳刚刚升起，赵谦与温琴轩便拜别孟凡，赵谦将自己的长袍披在温琴轩身上，入得城门，差人回去喊了轿子，赵谦亲自送温琴轩回府。
温府的仆人见温琴轩回来了，忙进去禀报。
温琴轩行礼道：“昨日蒙赵大人照应，我先进去了，一会爹爹出来酬谢赵大人。”
“二小姐客气了。”
温琴轩解下赵谦的衣服，送还于他，赵谦趁机将一张纸条塞进温琴轩手中。温琴轩走到拐弯处，展开一看：昨晚与小姐相谈甚欢，不禁感叹，人生难得一知己。
不多一会，温体仁便走了出来，仆人道：“小姐已回房去了。”
赵谦急忙躬身道：“下官拜见阁老。”
温体仁眼睛很小，在长长的眉毛中泛出精光，面带笑意道：“昨日廷益相救小女，老夫感激之至，请入内喝杯薄茶。”
赵谦跟在后面一边说道：“阁老言重了，既是阁老千金，此是下官理应之事。”
温体仁道：“当年廷益押俘入京，还是老夫奉旨迎接的。但朝中禁朋党之事，老夫为避嫌，倒与廷益生疏了许多。”
“下官自然明白，也未有生疏之感，常常在心中敬仰阁老。”
温体仁苦笑了一下，心中有无可奈何之感，昨晚女儿彻夜未归，就和这个赵谦在一起，这要是传了出去，还能和赵谦撇清关系？真是黄泥掉进裤裆，不是屎也是屎了。
赵谦将温体仁一时疏忽外露的表情看在眼中，有意无意地说道：“朝中有人特爱无中生有，捏造事实，让人口莫能辩……”
温体仁脸色难看，“廷益乃正人君子，绝不会做出趁人之危的事。”
“下官自然不会做这等事，朝中言官却不知从何处伪造了亡妻的书信，弹劾下官欺君之罪，让下官愤怒不已。”
温体仁心里哦了一下，原来他是说这件事，便说：“既有证据在手，皇上下旨彻查，恐有人对廷益不利，廷益意欲何为？”
二人到了客厅，分宾主入座，奴婢端茶上来，温体仁道：“请茶。”
赵谦端起茶杯，用右手揭开盖子，在水面上抚了一下，“下官就算吃了豹子胆，岂敢有欺君之举？眼下情势，如能外放，方能避祸。”
温体仁沉吟片刻道：“廷益想去何处做官？老夫一定尽力帮衬一下，以谢廷益相救小女之恩。”说罢看着赵谦。
“朝廷财政困难，而钱粮多出于江浙，下官有志梳理课税，澄清积弊，为皇上分忧，只是……”赵谦看了一眼温体仁，小声道，“只是江南士人，多是元辅门生，恐触动根脉，朝中无人说话，更是凶多吉少。”
“唔……”温体仁眉头一皱，理是这个理，这赵谦说得太直白，温体仁不由得谨慎起来，怕言语之间出了纰漏。他在意识到危险的同时，心中一亮，江南那个烂摊子，没人敢去趟那摊浑水，凶多吉少确实是真实写照。这赵谦被逼急了，难道要走险棋？
赵谦知道，杨嗣昌以前上下活动，想要掰倒周延儒，也是看准了江南那块地方，那里不仅是周延儒的根基，也是他的把柄，皇上愤怒无奈了几年的茶税案，正是最好的契机。
杨嗣昌现在倒了，该温体仁上场了，赵谦相信杨阁老的眼光，温体仁也只有走这一步棋，自己现在主动要做温体仁的马前卒，对他就非常有利用价值了，这样一来，温体仁就不得不重新考虑赵谦的价值。
况且，赵谦和温琴轩还有一夜说不清的关系，让温体仁想落井下石就有诸多制肘。刚才温体仁去看女儿的时候，观察了女儿的表情，恐怕有些少女怀春的心思了，温琴轩是温体仁唯一的女儿，如果到时候她要死要活的，温体仁难办不说，脸面何存？徒惹朝中大臣闲话。
二人都端着茶杯，沉默未语，各自在脑中权衡得失。
温体仁知道赵谦是杨嗣昌的门人，现在树倒砰狲散，赵谦失去靠山，正在重新寻找大树，温体仁思虑了许久，觉得此人胆子大，心思缜密，不失为一个人才。
“廷益，老夫有一言。”
“阁老请讲，下官洗耳。”
温体仁摸了摸嘴上的山羊胡，不紧不慢地说：“杨阁老辞官之后，门下诸人，许多取得了元辅的信任，元辅并非心胸狭小之辈。”
赵谦自然明白这些事，杨嗣昌倒台以后，门下很多人为了避祸自保，反投了周延儒，不过这样政治立场不坚定，在官场上就会留下永久的污点，以后想要得到重用，别人就会怀疑其忠心，绝非好事。
赵谦明白这一点，温体仁也明白。
“下官并非仅仅想混禄米度日之辈。”
温体仁本来以为赵谦要说熟读圣贤，看重忠贞这样的话，听罢赵谦之言，不禁有些惊讶。赵谦给温体仁的印象是说话直白坦然。
温体仁点点头，说道：“廷益所言，老夫知道了。”
赵谦听罢，起身告辞：“今日与阁老一席话，下官深受教诲，告辞。”
赵谦走后，温体仁在书房里坐了一会，又走到院子中，仆人忙端来了椅子和茶几，温体仁就坐在藤椅上闭目养神起来。
过得一会，大管家走了进来，小声叫了声“老爷”，想看温体仁睡着了没有。温体仁睁开眼睛道：“何事？”
大管家道：“山东巡抚王大人回京述职，送来五百两礼金，是否收下。”
温体仁道：“王化振以前虽是老夫的门生，但现在同朝为官，不必像以前那般客气了，免得又朋党之嫌。”
“老爷，府中开销有些紧张，王大人也是一片孝心……”
温体仁听了又不吭声，温府上上下下，从眷属到仆婢，总共有百十号人，这么多人吃喝开销，说起来也是一个无底洞。单靠温体仁一个人的俸禄，肯定是不够的。有时候，皇上也额外给一点奖赏，但毕竟有限。京官的大部分收入，都靠门生或各地方官员的孝敬。
偏偏温体仁一向“不喜”结党，不过平常要好的仕官朋友送点礼金杂物来，客气一番，半推半就，还是收下了。若是一些想说情升官的人走他的门道儿，十有八九会碰上一鼻子灰，绝不肯在人前落下什么把柄。
温府的生活也不算简朴，因此，他的经济总也没有宽裕的时候。有时也想裁减佣人，但抬轿的轿夫，侍弄园子的花匠，做饭的厨师，照顾幼儿的奶妈，外院的书僮，内院的丫环，似乎一个也裁减不得。官做到这个位置，必要的排场还是要的。
大管家退出去之后，温体仁继续闭目养神。门生做了一省巡抚，回京只送五百两，温体仁心有不快，但是山东去岁大旱，收成不好，温体仁心里有数，也不责怪王化振。
目前大明最富庶的地方就是江浙一带，奈何皆被周延儒一手掌控，像铁桶一般，外人想插手，门都没有。温体仁想到这里，心里微微有些恨意。
段三二 佳人金万两
次日赵谦早朝罢，在纱帽胡同遇到了高启潜。
从皇城的东角门出来，再进入灯市口大街，不过一箭之遥，而纱帽胡同就在灯市口大街进口不远。
高启潜的宅子就在纱帽胡同，大太监可以不在宫中居住，在外面有自己的房产，大都是皇帝赐予的，以示恩宠。司礼监掌印太监王承恩住的宅子以前就是魏忠贤的，魏忠贤倒了之后，朱由检便将宅子赐予了王承恩。当然，高启潜的屋子自然没有这么气派。
二人寒暄了一阵，高启潜道：“咱家先进去换身衣服，廷益等我一下，一会和我一起出去办件要紧的事儿。”
赵谦心下好奇，但见高启潜急冲冲的样子，便拱手道：“下官在此等待高公。”
等了一会，高启潜便换了一身平常布衣，还乘马车出了府门，赵谦应邀弃轿，与高启潜同乘一车。
“高公要去办什么要紧的事？”
高启潜道：“皇后娘娘言皇上为国事忧心，后宫虽有佳丽三千，却不近女色，娘娘恐长此以往，龙体欠安。娘娘便托付咱家，在民间寻一绝色，侍奉皇上。”
赵谦听罢说道：“但这人间绝色，多半藏于深闺，可遇不可求，一时哪里去寻？”
“咱家早已看准了，春兰楼的陈圆圆，色艺双绝，举止得体，正是可遇不可求的人物。”
赵谦沉吟片刻，说道：“陈圆圆沦落风尘，恐有人参高公亵渎庙堂。”
高启潜笑道：“女人进入宫中，原来的那股味儿就会变了。可将陈圆圆放到周国丈府中，皇上有时会去国丈府中，正好由陈圆圆相陪。如此一来，实乃两全其美也。”
赵谦勉强笑道：“没想到高公对女人也颇有研究。”
二人驱车到得春兰楼，因早朝时皇上说起江南茶税的事，朝中争执不休，一直搞到了下去，此时二人到春兰楼的时候，已经日落西山了。