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元老院
狄肯星系那吝啬的恒星渐行渐远，随着它赋予的些微温暖渐渐消失，帝都的秋季来临了。
漫长的黑夜完全压制住短暂的白日，摧枯拉朽的劲风呼啸着横扫过红色大陆，刃松依靠着包裹在树脂层下坚硬锋利如刀刃的叶子，艰难的与寒风抗衡着，只有具有特殊结构的耐寒植物才能在索伦星生存。
娇嫩的花朵，从来不会在这寒冷贫瘠的土地上盛放。
突然，雷鸣般的炸裂声响彻帝都，群鸟惊飞，大地震撼，东北方几十簇聚集的光束分裂了高爽的天空。几个被冻得够呛的异星旅游者被这变故吓个半死，拉住路过的狄肯星人询问。
路人平静的解释：【元老院换届了。】
狄肯帝国实行君主立宪制，皇帝掌握行政权和军队最高指挥权，议会立法，元老院司法，三权分立互相制衡。由于皇族的特殊性和战争需要，君主权利被放大，有权驳回议会法案，并可以解散议会，重新进行大选。
而元老院的存在则比较特殊，由三百名德高望重的退役将领、大法官、科学界领袖学者组成的这个司法机构，拥有决定帝国发展方向的权利。以军派和科派为代表，每五年换届一次，用决斗来决定谁来执掌最终裁决权。
除了行使司法权，拥有十几万年历史的元老院将保护和督促皇族延续的义务看做最高荣誉，在世皇族必须保持大于等于‘3’的数量、所有皇族不得在同一时刻处于同一空间等著名的条例，均出自元老院裁决。
皇帝是终身制元首、武装力量的最高统帅、帝国统一和永存的象征，唯一需要妥协的，只有元老院的裁决。
元老院遗址
科派的首领，生命科学院首席院士塞缪尔一身血迹，匆匆结束了和下属的简短谈话，就独自登上自己的悬浮车。挺直的背脊瞬间倒向座椅，刚强的头颅呈现出疲惫的神情。他的学生肖恩立刻打开冷冻医疗箱，递上恢复催化剂。
【恭喜老师，这是您第三次成为元老院党首了。】
塞缪尔接过针剂，把长长的针头插进自己的心脏，艰难的一点点注射进去，片刻后，银色的恢复光芒才渐渐浮现出来。他苦笑着说：
【也是最后一次了，看，没有催化剂，我老的甚至都不能自己恢复。】
【您将被载入史册，历史是不朽的！】年轻的学生说出不朽二字的时候，目光是狂热的憧憬。
【不朽吗……呵呵，在军派来说，像我一样老死在床上可是最大的耻辱。】
塞缪尔的面孔和两百多年前一样年轻，但严肃的嘴角边，已经悄悄出现了细纹。对青年期极长而老年期极短的狄肯星人来说，这就是死神召唤的痕迹。
但狄肯星人从来不对延长个体生命的科技感兴趣，死于战场是个完美而荣耀的结束。肖恩又要说什么，塞缪尔摆了摆手，示意他这个话题到此为止。
【个人是无关紧要的，最重要的延续。王子殿下结婚已经半年了，至今没有传来王子妃受孕的消息，我们要重新计算基因传播效率，不能让推迟生育期的民众继续等下去了，不然今年的生育率过低，会形成人口断裂带。地球雌性的发情期排卵期都很长，也不存在抵抗问题，可惜交
配纪录是保密的，不然我们可以根据情况给王子殿下一些建议，究竟是技术问题还是……】
【老师，】肖恩无奈的打断了抱怨连连的科学家：【您的研究领域就是遗传生物学，应该很清楚打破隔离的异种繁殖是多么艰难。纪录显示，曾有皇族用了十几年才让注定之人成功受孕。】
塞缪尔叹了口气：【或许是我大限快到了吧，老头子总想再看见一代新继承人出世才甘心。奇怪的是，陛下最近倒不怎么关心这件事了。】
肖恩启动了悬浮车，输入了目的地研究所。但他并没有使用短距离空间跳跃通道，而是很耗费时间的直线移动模式。悬浮车缓缓行驶在帝都的街道上，肖恩犹豫着开口了：
【老师，能不能浪费您一点时间……】
【说罢说罢，我剩余的生命，还不差给学生解答问题的这点儿。】塞缪尔常常觉得，如果他的智商不是那么出类拔萃的话，去学校当一个教员真的是很好的工作，他热爱教育甚至高于对科学的追求。
【您知道，从我们得到的基因样本来看，地球人是很低等的生物，仅仅有两万五千条基因，维持正常生存都捉襟见肘，甚至还比不上他们大部分的食物。那种叫水稻的植物还有五万条基因呢。
这样仅仅比单细胞动物稍微复杂点的结构，能发展出智能只能说是宇宙的奇迹。
以往的注定之人，即使智能水平较低，但总有我们进化需要的东西。但地球人呢，没有战斗力，没有高智商，没有特殊能力，只有自我毁灭的冲动，和一团乱糟糟的社会群体意识。
恕学生直言，我真不明白为什么会选择地球人。第二基因，究竟是引导我们前进，还是后退……】
塞缪尔闭眼沉思，如往常一样耐心听学生陈述，直到最后一句。他脸色一变，赶紧打开了精神波屏蔽。
【肖恩，马上抛弃这个想法，你已经走上了歧途。】
老院士的手指紧张地敲击车窗，他心头不由得浮现出那个黑发黑眼的女孩儿，他曾经最得意的门生。
【为什么？老师您不是常说，怀疑是科学进步的最大能源？】
【肖恩，你对基础科学很有悟性。但不要忘记本质，科学到底为何发展？】
【一切为了帝国！】年轻人的眼睛中沸腾着，那种只有年轻人才有的光芒。
【没错。基础科学是极其重要的，但会将一些意志不坚定的智慧生物带向虚无的歧途。就像我们常说的那个笑话，应用科技的尽头是基础科学，基础科学的尽头是哲学，哲学的尽头是神学，神学的尽头是精神病医院……】
【哦老师，我才没有……】肖恩抗议。
【我知道我知道，狄肯星人流淌着现实的血液，我们不会相信神，只相信自己。我说的歧途不是这个。肖恩，你是否怀疑第二基因的目的？或者说，你质疑皇族的存在？】
塞缪尔一针见血的刺进了问题的本质，肖恩沉默了，半晌，他挣扎着证明自己：
【我是忠诚的。】
【只是不知道该忠于帝国，还是忠于皇族对吧。】塞缪尔了然的点了点头：【说实话，科派的历史上偶尔会出现有人质疑皇族的想法，无怪乎军派总说我们是反叛的异端。】
【他们是没有思想的愚忠！】肖恩小声抱怨。
【军派的歧途是皇族利益高于一切，和我们的歧途一样，错误都是割裂皇族和帝国。肖恩，记住一件事，两者是一体的，没有皇族就没有狄肯，第二基因从来没有背叛过我们，我们必须坚定的相信它始终是前进的。】
倔强的学生张张嘴，试图辩驳，塞缪尔叹了口气说：【除非……除非你能找到更合理的道路，否则，就是自我毁灭。】就像那个飞蛾扑火的女孩儿一样。
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早餐的政治
早餐列表里多了两根油浸香肠。
当然，菜单每天都是变化的，所以漫漫没有发现，这是这个月食谱第三次提高热量了。
她只是感觉有点撑。
正好卡修不在，不能帮她扫掉吃不完的东西，狄肯星人从不浪费，限于收入，路家也是如此。
“十水……”漫漫拍着胸口，试图让多出来的东西早点落进满满的胃里：“太多了，能不能告诉厨师，我吃不了这么多。”丰盛的三餐，上午简餐，下午茶和晚上的零食，每天六次绝对准时送达。吃东西当然很开心，但这样轮番灌下来，实在有点偏多。
“抱歉，这个问题恐怕不是厨师能决定的。”十水倒了杯茶水放在漫漫面前。
“您的饮食列表是医疗组制定，然后送交元老会审核过后，才交给厨师的。”
“瑞塔……”漫漫撑的欲哭无泪。
比起那位穿白袍的红发性感女神，她只有腰细点儿，其他都输的一塌糊涂，不能用香肠把这里也补上游泳圈吧？
“不，实际上是元老院的决定。上个月换届您已经知道了，科派代替军派执掌元老院，总是有些变化的。”
漫漫不太明白，为什么一个人吃多少也要麻烦到国务院审批。
“科派对‘延续’最为执着，手段也很直接。具体说来，就是对皇族大到作战小到作息起居都喜欢插手。”
“元老们希望我吃胖点？”她吃惊的看着护卫队长，后者神色复杂。
最终，十水还是开口了：“母体脂肪含量和受孕几率息息相关。”
漫漫没再说什么，把最后一截香肠塞进嘴里，十水点点头，让后勤收走了盘子。
实际上科派不仅对皇族的饮食起居感兴趣，历史上甚至有极端科派成员希望将皇族成员软禁，将其完全视为帝国延续工具的做法。虽然皇族存在的本质就是如此，但这个核心小家庭就是狄肯族精神所依的象征，视其为工具的想法遭到了国民强烈的排斥。
军派成员多数是皇族征战期的下属，对其绝对忠诚，因此反应也最为激烈。那一次著名的‘元老院冲突’完全超过了决斗范围，释放的能量几乎改变母星的公转轨道，一贯简练至极的《帝国史》也不得不多用了几句话来描述。
宇宙中的智慧生物当时都在猜测，强大的皇族会恼羞成怒地处决所有科派成员。但出乎意料的是，科派被留下了，并且保留了他们竞争元老院党首的资格。
“不想在死前都听到同一种声音。”当时的皇帝如此说。
皇族毕竟不是独裁者，帝国发展不止需要基因的维持，科学技术也是非常重要的。从此两党冲突，皇族不再干预。但从此元老院开会时，军派总是用‘反叛的异端’来称呼政敌。
当然这些政治斗争跟王子妃没什么关系，她只需要吃掉香肠就够了。
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深层次体检结束，漫漫光着身子坐起来，瑞塔张开柔软的浴巾，把她从培养槽的溶液里抱出来。同是女性，瑞塔抱着漫漫，如同怀抱婴儿一样轻松。
“瑞塔，你心情不好么？”
“哦，怎么不好，昨晚我又赢了不少，布特把脸都气紫了。宝贝儿，赶紧穿上衣服，我可不想你在医疗室感冒。”医疗组长一如既往的帮她整理湿漉漉的头发，然后一行行检查输入资料库的指标。
“工作台上的心型贴纸不见了，还有你很喜欢的陛下侧面照台历。”
“啪”的一声