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虽然已经解开心结，但怀孕的折磨让她精神萎靡不振。
索伦拉开被子，拔下她手背上滴注营养液的针头，轻轻揽抱在怀里，双臂上几乎没有重量。血色纹路藤蔓般布满全身，漫漫像一株被强大寄生物附着的细弱植物，彻底枯萎下去。三十六公斤不到，这是一个怀孕五个月的孕妇和她体内胎儿的总体重。
她的下颌瘦成一个吓人的尖，眼睛深深凹陷下去，嘴唇看起来还算润泽，其实只是不停涂抹昂贵的膏脂，才掩盖了苍白干裂。瘦骨嶙峋的四肢浮着淡青色的血管，缺钙的骨头脆弱到一碰即折，就像新闻里的非洲难民，只有肚子鼓鼓凸出。胎儿就像个贪婪无情的强盗，肆无忌惮地掠夺母亲的一切。
“来吃东西。”
走到沙发坐下，索伦抱着漫漫，打开一罐保温的流质食物，一勺勺喂到她嘴边灌下。要保命，只要醒着就必须不停吃。一个月前，漫漫就因为咬肌过度劳损肿到不能张口，从此只能吞咽流质。
为了达到最高热量，这些东西是由蛋白粉和动物脂肪构成，基本上就是令人恶心反胃的肥油。每喝一勺，她就闭上眼用尽力气吞咽，挣得脖子青筋鼓出，喝完500CC，已经累得精疲力竭。
漫漫软绵绵地躺在索伦怀里，头靠在他胸膛上。她喜欢这样被他抱着——因为冷。血液循环不良，即使室内温度已经达到32℃ ，她还是觉得手脚冰冷，只有人的体温能让她感觉舒服一些。莱拉说这有心理因素，人在衰弱的时候会想依赖生命力旺盛的强者。
歇了片刻，漫漫突然一声轻呼：“呀，好像动了一下。”摸摸肚子，她瘦到变形的脸上露出一种满足的表情，语气颇有些自豪，“莱拉说它的胎心特别强。”
“嗯，因为你特别努力。”索伦抚着她的头发，声音温和，脸上却没有丝毫喜色。一个成形的狄肯胎儿，意味着它开始逐渐拥有级破坏力。索伦不敢告诉漫漫，这样的胎动每一次都让他心惊肉跳。这个不足500克的小东西，仅仅活动一下腿脚就可能摧毁她的某个内脏。
但漫漫喜欢。
即使虚弱到这样危险的状态，她的情绪也比半年前好得多。从第一次听到胎儿的那刻起，一种奇怪的热情出现了。一张子宫里的成像图片就能让漫漫乐上半天，兴奋到立刻给家里打电话。也不再一副对待陌生人的态度，话多起来，偶尔也会拜托他做点事。
听起来很美。
然而都是些什么呢？索伦苦笑。
询问怎么做出逼真的3D头像——用来欺骗，她己经衰弱到如此地步，不敢用视频跟家人朋友联系。或者请他读一点新闻和书籍，由干严重缺乏维生素A，漫漫的视力严重减退，稍微昏暗的地方已经看不到了。
“今天的图片，我好像看到他在吮手指，很好玩的。”因为这次胎动，漫漫的精神有点亢奋，不再昏昏欲睡的样子。她顿了顿，遗憾道：“不过，还是因为吃不够，才老是吮吧。”
“那是因为他很闲。”虽然一大半是自己的基因，但当她用宠爱又无奈的声音谈论里面这个贪婪的小东西时，索伦就会生出一种很讨厌的感觉。于是转移话题：“想听书吗？”
漫漫点头：“读《皇族童话》的第三本好吗？”
这套丛书是索伦教给她狄肯语时推荐的书目，是每个狄肯孩子必备的识字床头书。漫漫很喜欢．语言简练优美，而且故事也很有趣，都是已逝皇族浪漫的爱情故事。
比如《睡美人》，一个王子好不容易找到了他的注定之人，但这位长满鳞片的美丽公主正好处在长达百年的休眠期。于是百年后，当公主被王子的吻唤醒时，她发现自己不仅有了丈夫，儿子的儿子都会打酱油了。
还有《白雪公主》，巨人国的公主白雪被狠心的后母赶出家园，被带着七个小矮人护卫队的王子所救。王子吃光了后母的毒苹果，把她驱逐到宇宙深处，然后和公主幸福地结合在一起。插图是英俊的王子踮着脚尖亲吻他三米高的新娘。
索伦翻开厚厚的精装书，从目录开始：“今天读《蓝胡子》。”
漫漫立刻问：“《卖女孩的小火柴》后面应该是《海的女儿》吧？”不难受的时候，她的记忆和反应还是这么好。
索伦皱眉：“这个故事不好。”
漫漫央求：“就读一遍。”
几乎已看不见的双眼蒙着霜雾，带着商量的口气恳求着，即使是让他读一百遍宪法通则，索伦也是甘之如饴了。
狄肯语的爆破音是从胸腔中发出厚重音符，翻开《海的女儿》，低沉如诗歌的男声在夜色中回荡，像教堂尖塔送出的沉沉钟声。
“……王子的飞船失事了，被迫降落在一个布满蓝色海洋的星球上。清亮透彻的海水中，生活着许许多多水生生物。王子没想到能在这里找他的注定之人，他曾经多次路过这颗蓝色的星球，但从来没有降落过。他已经在宇宙中寻找了很久很久，久到内心要绝望。
“但是奇迹就在这时发生了，在这个头顶脚底都流曳着蓝光的地方，他看到了她——美丽的人鱼公主。那个瞬间，风和海水都停止了流动，飞鸟和游鱼驻足观望。刚开始，王子还以为看到了海底的宝石，但马上就被否定了，宇宙间最美的轴晶钻也比不上她那般晶莹剔透。
“‘原来你在这里。’王子说。
“‘我找了你很久，我等了你很久。’他又说。
“巨大的狂喜将王子淹没，但将公主仔细打量后，他又被绝望打倒。没有任何敌人能使狄肯的王子恐惧屈服，但这一次，他感到自己彻底被命运玩弄于手中。
“混乱、迷茫、愤怒、绝望。因为王子知道，人鱼是一种会在产子后死亡的种族。他找到她，等于把死亡带给她。来自远方的祝福，要用公主的性命来交换。”
“啊，可是为了继承人，早晚都要生孩子呀，王子真是倒霉。”漫漫轻声叹息。
“是的，早晚而已。”索伦动动胳膊，把她的小脑袋扶到自己肩窝。
“唯一幸运的就是，王子的父亲还算年轻，可以在很长一段时间内替他守护帝国，对继承人的需要不那么紧迫。于是王子干了一件最大胆的事，他扔下护卫队，带着公主消失在宇宙尽头。
漫漫惊讶：“就这么私奔了？那么元老院不会责备他吗？”
索伦点头：“那是肯定的，不过童话里不写政治，我们姑且认为他逃得很顺利吧。”他继续读：
“王子带着公主，走过了很多地方。宇宙中的黑洞吸进一切光亮，城市里的灯火却如落地银河一般闪烁；一望无垠的绿色田野上羚鹿在奔跑，山尖上闪烁的冰雪像沉睡中的天鹅。他们一起走过壮阔森林，蹚过脉脉流水Ｓ．Ｏy Ｏ。Ｅ，跨越深深峡谷，绿枝在他们肩头留下露水，鸟儿在他们起程的早晨唱响。
“人鱼公主不会说话，但总是用温柔又哀伤的目光注视着王子，让他看到自己就会心碎；人鱼公主也不会走路，但没有任何舞蹈家能比得上她在水中轻盈飘逸的舞步。
“这是一生中最幸福的梦，永远永远不会够。但几十年后远方的风带来了坏消息，王子的父亲将要死去。国民翘首以盼，他必须回去，尽一个王子的责任
。旅行结束了。王子的梦也结束了。”
索伦顿了顿，不想再读下去。但漫漫伏在他胸前屏息倾听，等待接下来的剧情。索伦深吸了口气，像是积攒勇气，一下把最后的结局读了出来：
“……继承人出生的那个早晨，王子把公主送到海上。太阳从海平线上升起，温柔的阳光洒满海面，照射在一堆洁白如雪的泡沫上。就这样，公主死在异国他乡。祝福与死亡同时到来，狄肯星人得到了能潜入几千米深海的水肺。^。清清^
“王子悲痛欲绝，为什么要找到她呢？如果没有自己，她就会一直幸福快乐的生活在自己蓝色的故乡。可继承人还小，整个帝国需要守护，他已任性了太久，付出代价的时候到了……
“最后的最后，王子变成了皇帝，在皇宫中孤独终老。”
以公主为祭品牺牲换来帝国飞跃，还有个最悲催的结局。结合现实，这是索伦最讨厌的童话。
怀里的人还在呼吸，还有温度，还能笑着说话。可索伦闭上眼睛也能感觉到，她暗淡微弱的生命之光还不如蝼蚁明亮。原本黑亮柔软的头发枯草一样焦黄，疏疏落落披在肩头，一粒粒珍珠般饱满的小小指甲
，因为缺少营养布满凹坑。风中之蚀，荷上露珠，随时都会化作冰冷的泡沫。
我找了你很久，我等了你很久。
但我却亲手把你推向死亡沟壑。
理智失控了。不管不顾的，索伦拨开漫漫稀疏的流海，反复吻在她清秀的额上。
“有一个地方，我曾经去过……在星群第32号荒星的北半球，有一道落差极大的峡谷，万仞峭壁瑰丽壮阔，还有彩虹色的极光……等你、等你好了……我们一起……”
语无伦次，心碎如狂，已不知自己在说什么。就像他们一样去旅行，索伦是想发出这样的邀请。可他不知道，怀里的人能不能活到那一刻。
“就算不生下孩子，她也一样会死吧……”
良久，漫漫轻声道。一个不算长的故事就耗尽了精力，她变得有点昏昏沉沉。虽然悲伤，可她觉得这个故事比地球版本好太多了。地球上的人鱼公主是被王子抛弃后化为泡沫的。在这里，至少公主得到了爱，还留下一个孩子。
留下一个孩子。
漫漫最后摸了一下腹部，眼帘落下，陷人了长达三天的昏迷。
很多很多天以后，当漫漫视力恢复到能够看清书中插图和注释的时候，伤感顿失。
“人鱼”——生活在爱伦星深海中的一种低等生物，几乎没有智力，长有12只触角，全身透明，类似水母。
书中的插图上，王子抱着一只密封的水族箱，踏上了自作多情的私奔旅途。
很多很多年以后，当魔王终于能带着他的公主离开城堡去旅行时，他们并没有去那壁立万仞的壮丽峡谷。坐在接踵摩肩的景区小吃店里，魔王恶狠狠地瞪着不小心蹭到公主的游客。因为没怎么出过门，她更想去著名景区。
这就是童话和现实的区别。
第七章 起名
三天后。
“心跳停止了。”
莱拉把诊断器从漫漫身上拿下，斩钉截铁地说。死一般的长久寂静后，厄尔长长舒了口气。沉默了三天的索伦竖瞳血红，哑声涌出两个字：“很好。”
漫漫傻了。
不可思议的，大家都一副放下心来的样子，这是什么状况？
漫漫：“……死了？宝宝没心跳了？”用力一挣，可连脖子都没能离开床铺。
“放松。”索伦轻轻按住她一把骨头的单薄肩膀，“是假死。”
莱拉微笑道：“这是很安全的状态，胎儿暂缓吸收营养，成长随之放慢。但只是时间问题，小王子仍然会平安出生的。”
厄尔一脸泫然欲泣，虽然没有泪腺，竟然也模拟出哽咽的音效来：“殿下，您终于得救了！”
出于生物本能，小强盗终于意识�