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总而言之，朝廷里里外外充满着洗牌前的躁动不安，五品以上中高层官员里，不知道还有几个人能静心工作。
如果要评选淡定之星，想必方应物入选的概率很高，如今朝中上下没有比他更淡定的人了。
他的目的无非就是两点，一是保护自己，二是让父亲尽可能少吃点苦头。这两点目前都已经达到，方家出风头阶段已经结束，还有什么不能淡定的？
因而送走了父亲后，方应物大多数时间都闭门不出，也不见外人。不过这并不意味着方应物消息闭塞，恰恰相反，方应物比百分之九十九的人知道的都多，各种东厂耳目不是摆设。
汪芷翻看着消息汇总，一边对方应物道：“邵宸妃为了将来巩固根基，暗中笼络浙江名流，要不要我给你牵线？其实她对你们方家这样忠义之士观感不坏。”
“不需要！”方应物想也不想地拒绝了。
邵宸妃便是太子候补朱祐杬的生母，若当今东宫被废，换了朱祐杬为太子，那邵宸妃就彻底母凭子贵了。而且邵宸妃是浙江人，说起来还是方应物的本省同乡。
不过方应物又想起什么，提议道：“不过你可以给那谢迁牵线，如何？谢迁也是浙江人。”
汪芷会意地坏笑几声，“你可真阴损，这不是给谢学士下钩子么……但是别玩火自焚、弄假成真，万一真换了太子，谢迁又交结上了，你哭都哭不出来。”
随后汪芷继续翻看消息汇总，“李东阳想请假，回祖籍茶陵寻根问祖。”按照方应物要求，汪芷所报出来的消息以翰林词臣范围为主。
方应物闻言摇摇头，瞧这样子，李老师肯定是心灰意冷、垂头丧气了……
话说李东阳虽然祖籍湖广茶陵，但祖父起便在京师住下，到李东阳这代算是京师土著了，李东阳本人到目前为止没回过祖籍。这会儿他突然要请假回祖籍，方应物当然看得出来，肯定是意气消沉的表现。
李东阳当初外号李十八，就是因为在翰林院快坐了十八年冷板凳。好不容易在前几年和方清之一起入东宫侍班，走上了金光大道，也算是苦尽甘来，终于熬出似锦前程了。
谁料现在又风云变幻太子危在旦夕，眼看着前程再次完蛋，重新获得希望之后再次失望，这种打击之沉重可想而知。
方应物伸个懒腰，起身道：“冷灶必须烧，今天便去拜访一下老师。”
也许有人看得出太子是冷灶，也许会有人觉得方家父子是冷灶，但有谁知道李东阳也是大冷灶？
第六百七十章 古怪的邀请
方应物到了李东阳宅邸，登堂入室相见，行过礼后便直接问道：“听说老师要告假回乡？”
李东阳长叹一声，“不想朝局如此！有些事情无力阻挡，又不忍心目睹，索性避而不见罢了，正所谓眼不见心不烦！”
方应物正色劝道：“吾辈行事，正该直面风刀霜剑，秉持本心守到最后一刻。
老师以为如何？”
李东阳反问道：“你今日特意到访，就是为的劝我？也罢，那就等到真正得闲时候，再返乡也不迟！”
李东阳也是精细的人物，想道这方应物向来策算精准，今天过来劝自己肯定不是无的放矢，听从一回也不会损失什么，无非就是晚几天走。
方应物又道：“老师向来是学生楷模，听说学生我要被举荐入东宫，又成了老师同班后进，到时还请老师不吝指教。”
李东阳闻言只叹息道：“我哪里能指教你什么，今后缘法如何尚难知道。”
在方应物面前，李东阳没有太多师长架子。一是方应物有个过硬的父亲；二是方应物本人也是名震朝野；三是东宫都快树倒猢狲散了，还有什么可讲究的；四是他李东阳只当了方应物会试房师，不是地位更尊贵的座师。
不过李东阳也不明白，方应物为什么对成化十七年辛丑科正牌座师徐溥若即若离，却对他李东阳比较亲近。即便只看官位，只差一步入阁的徐溥也比他李东阳发达。
想至此处，李东阳便感慨万分道：“成化十七年辛丑科，本房出了十五人，但近日只有你登门。”
成功烧了一次冷灶的方应物笑道：“世间还是俗人多，老师不必介怀，他日自有门庭若市之时。不过老师本来就是门户大开的好客之人，京师文人无不以结识老师为荣。”
“有传闻说，刘阁老有退亲之念？”李东阳突然若有所思地问道。
“这个……传言不可信也。”方应物正义凛然地说：“在下拖延至今，已经耽误了刘府千金数年时光，自然要负责到底，岂能辜负佳人终身？”
李东阳颇感遗憾，当初要是早点下手就好了。
与李东阳闲扯了半日，方应物这才告辞。如果太子确定不会被废，而李东阳却不在京，那才叫倒霉；自己阻止了李东阳离去，到了那时候，想必李东阳又会惦记起自己的好处，一切尽在不言中。
此后方应物回到家中，刚坐定喝了茶水，却有刘府的人来了，传话说刘棉花请他明日过去，有些事情需要商议。
方应物皱眉想了想，刘棉花大概想找自己出谋划策罢，比如如何攻击尹旻。但方应物却不想去，他现在不适合过于积极。
一来自身分量太轻，父亲已经被贬，自己又是众人眼中即将扑街的东宫候补官员，而分量轻的后果往往就是主动权小，导致付出和收益不成正比。
二来现在低调一点为好。当然如果客观原因不让自己低调，那就没办法了，人在江湖身不由己，过去发生了太多主观想低调但最终却被迫不能低调的事情……
三来想拿捏一下架子，不能让刘棉花觉得自己太容易请得动。过去自己给刘棉花出主意太殷勤太随便，结果导致刘棉花反而不大珍惜，这个度必须掌握好。
再说方应物对刘棉花的怨气尚未完全消除，所以方应物让王英去前面传话拒绝，就说身子欠佳不便出门——这个拒绝借口也不好找，无论说另有事情还是直接说自己要低调都不好，想来想去只能托病了。
打发走了刘府来人，没过多久却又有人来了，并且带来了一封请帖。这倒让方应物很好奇，如今谁会公然来请他？
如果放在从前，方家接请帖那是再平常不过的事情了，但今日不同往日了。别说那些见风使舵的势利小人，就是同道之人在这种敏感时期也不会随便聚会，以免招来不测。
打开请帖，方应物扫了一眼人名，忍不住嘀咕道：“庆云侯周寿？”
原来明天乃是庆云侯周寿的生日，便下帖子邀请方应物做客——说实话，这种请人的方式很无厘头，不过倒也符合周家的暴发户特色。
话说这周寿身份贵重，乃是天子生母周太后的同胞兄弟，素来风评不怎么样。简单的说就是贪得无厌、蛮横跋扈，没少被文官弹劾抨击过，私下里也常常被讽刺为本朝最大的暴发户。
而方家自矜士林清流身份，很少与勋戚有往来，与周家更没打过交道，却不料今天方应物收到了这么一封请帖。所以方应物心里很古怪，想了又想，自己与周家唯一的联系，可能就是当今太子了。
周太后是当今太子朱祐樘的实际抚养人，还是朱祐樘的保护者，与朱祐樘感情很深，所以周家是绝对的太子党，更别说周太后与万贵妃这对婆媳之间隔阂矛盾很深。而方家父子更不用说了，是正统道义的标志性人物，为了东宫之事被折腾得狼狈不堪。
方应物不知道自己去了会怎么样，但他知道，如果自己拒绝，那就是不给周寿面子，毕竟周寿专门下了请帖来，要拒绝就是打脸了。
经过深思熟虑，方应物便回了帖子说明日就到。一夜无话，及到次日方应物洗漱完毕便出门，让王英和方应石跟随提了寿礼。
庆云侯府在京师西北边，占地广大，不是一般文臣宅邸所能比较的。府前道路已经此时是人声鼎沸，来拜寿的人几乎占满了街巷。
大门里面有负责登记造册的先生，方应物上前将请帖退回，又把寿礼呈上登记，然后便有仆役要引着他向仪门里行去。
正当此时，有支上规模的仪从队伍到了大门里并落下轿子，然后从轿内闪出一名朱袍大员。见多识广的人立刻认了出来，这不是次辅刘阁老又是谁？
刘棉花抬头向前，恰与尚未离去的方应物面对面遇上，登时气得吹胡子瞪眼，疾步上前指着方应物叱道：“好个小儿，这就是你身子欠佳难以行动？远近亲疏不分耶？”
“呃……”方应物也没想到周侯爷办寿场面这样大，居然连刘棉花也请到了。他被刘棉花劈头盖脸指责了一句，回过神来想到什么，开口反问道：“老泰山你说要找我商议事情，只怕也不够诚实罢？”
“呃……”刘棉花尴尬得一时语塞，他也不知道周寿居然直接请了方应物这小角色。本来他是想带着方应物当跟班，借着方家的名气帮自己充门面……
第六百七十一章 全都猜错了
翁婿二人各有算计却意外相见，尴尬之余后互相吐槽指责几句，如此也就停住了，因为这毫无意义。而且如果下面再遇到什么事情，很可能还需要两人共同面对，彼此认识了七八年，这点默契还是有的。
此时庆云侯府的有人出面，带领刘棉花和方应物一起向里面走。之前方应物还在猜疑不定，不确定自己为何被庆云侯周寿邀请过来，但见到自己和刘棉花一起被引着进去后，便是哑巴吃馄饨心里有数了。
庆云侯同时将刘棉花和自己请过来又一起领进去，看来是将自己和刘棉花视为一伙，而刘棉花和方家的共同点就是皆为当今太子朱祐樘的支持者。
所以今日大概还是为了东宫之事，何况周太后也是太子的支持者。正好今天还是侯爷生日，借着庆生由头碰面，还能避免被攻击为私下结党。
今日拜寿之人不少，但在刘棉花与方应物两个士林精英眼中大都上不了台面，无论是土豪还是勋戚。如果不是庆云侯亲自下了很古怪有点失礼的请帖，实在“盛情难却”，翁婿二人根本不会到场凑热闹。
刘棉花和方应物并没有与别人混在一起，却被领到了一处幽静的花厅中。这里他们两个，再无别人，待遇很不错。
没多久，庆云侯周寿在随从簇拥之下，走进了厅中。方应物打量一番，却见这周侯爷五十余岁年纪，面貌黝黑平常，虽然衣饰华丽但气质庸俗，并没有什么富贵堂皇的风范。
这不奇怪，周家先前不过是京郊农户，只因为周太后才突然飞黄腾达，这位侯爷又不大读书，自然培养不出什么风度。
方应物正考虑如何见礼才不卑不亢时，却见老泰山坐定了没动，口气淡淡的先发问道：“君侯打着寿辰的幌子召我前来，不知有何要事？”
方应物与刘棉花单独会面时居多，很少看到刘棉花与别人交际，此时也不得不赞一声宰相风度，台风比万安这种货色强多了。既然有老泰山在前头，他便乐得躲在后面。
周侯爷自己找了张椅子坐下，“今日将阁下两人请来，乃是受他人之托，欲当个说和之人。”＇。。＇
刘棉花和方应物齐齐诧异，他们两个先前都猜测因为太子事情至此，没想到还有别的缘由。周寿不等问出，便主动说明道：“另一位刘阁老托我传个话，就此和解如何？”
翁婿二人忍不住对视一眼，确实很意外，没想到是刘珝和尹旻那边托了庆云侯当中间人，也不知道给了多少好处。
有一定影响力的勋戚为文臣之间当中间人，不是不可以，因为勋戚身