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第十八卷 重定中原 第二十八章 狡狐戏虎
淋淋沥沥般下了一个多月的罕见连绵春雨终于停了，云开雨散下，露出了晴朗湛蓝的天空，看上去分外的令人心旷神怡！
但是地面上的情况就让人乐观不起来了：淮水以东的广褒大地上，平地积水达一、二尺之深，道路更是泥泞不堪、处处烂至没膝，车辆、骡马步履艰难、几尽寸步难行；众多原本枯涸的河床水量暴涨，滔滔不绝，尤其是淮河水更是波涛汹涌、逐浪有声。
虽然淮上一带的情况看起来很糟，但好在天下纷乱不久，各地水利设施被破坏的并不严重，这才没有暴发严重的水灾。但是大量的麦子和农作物都浸泡在没膝深的泥水中多时，病死、枯死多半，今年淮上一带粮食大规模减产恐怕在所难免。当然，近年来淮上一带连绵不断的战争更是加重了这一粮荒的趋势！
面对这糟糕的前景，自然又让人想起了那句老话‘亡、百姓苦，兴、百姓苦’！
……
秦军广陵北大营。
浩大的营垒之中，无所事事的秦军们或倚着门帘打着瞌睡，或坐在一起聊着闲话；有胆大的甚至偷偷聚集在一起赌上两把，在这种特殊的时候，军官们对这种事也是睁一只眼、闭一只眼。的确，以现在淮上一带糟糕的情况，秦军们只有在营垒里面生锈的份了，连正常的训练都无法进行，不要说行军作战了！
面对这样的窘境，秦营诸将们个个束手无策，便连一向足智多谋的韩信也只能整日里呆在营帐里面钻研兵法、聊以度日。一时间，秦军的日子过得惬意、但是无聊得很！
这一日，韩信正在营中读书，忽有亲兵急报道：“大将军，陛下亲使携圣旨已至营门，请大将军速去迎接！”“噢，快，来人，更衣！还有，立即击鼓聚将，一起出营！”韩信不敢怠慢，连忙放下书本。“喏！”亲兵应了声，赶紧下去了。
很快，隆隆的中军鼓声在广阔的营垒间盘旋、激荡起来，大半月来无所事事的秦军诸将们不是在饮酒闲聊、就是在看书闲逛，猛然听到聚将鼓声，不由得俱各踊跃：总算有点正事干了！
眨眼间，诸将便至帅帐集结，由韩信率队出迎，将钦使接入帅帐。
“奉天承运、皇帝诏曰：兹淮阴侯、大将军韩信屡建奇勋，朕心甚慰，今更是勇斩敌酋项梁、功莫大焉，特加封食邑一万，以兹褒奖。望勿骄勿躁，继续为国立功、平定楚地。钦此——！”钦使的声音拖得长长的，把架势拉得十足。
“谢陛下龙恩！”韩信拜接过圣旨，供奉在帅案之上，随即笑道：“钦使远来辛苦，待本将军备下薄酒，一洗风尘。来人，先带钦使下面歇息！”“有劳，有劳！”钦使可不敢在韩信面前摆谱，显得十分谦逊！
钦使一走，众将马上贺声如潮，为韩信贺喜。
曹参笑道：“恭喜大将军，如今我大秦除了袭王翦老将军食邑的泾阳君王贲、还有大将军蒙恬、李信、降将章邯外，便数您爵位最显了！”
吴芮有些不以为然道：“章邯不过因为是降将而招陛下厚待而已，其功勋根本不能与大将军相比；王贲将军却是有这个资格，但是近年来病体缠身，已基本不理军事；至于蒙恬和李信两位大将军我看用兵之能也未必及得上韩大将军，所以目下我军之中，当以我们韩大将军为尊！”
韩信摇了摇头，笑道：“诸将过誉了，蒙恬大将军、李信大将军资历比韩某深得多，他二人南征北战、功勋卓著，韩信如何敢与他二人相比！”言下之意，对蒙恬、李信二人还算客气，对病夫王贲和降将章邯显然就未放在眼里了。
的确，以韩信孤傲的性格、绝世的才气，本就不是甘居人下之人。他的性格不适于当皇帝，也从没有想过与扶苏争帝位，但是在军事这一块，韩信还是相当自负的。或许放眼天下，也只有扶苏的用兵之才能让韩信心悦诚服，至于其它人，在韩信的眼里，都只是一般或者泛泛而已！
诸将跟随韩信已久，对韩信的脾气已经摸得一清二楚，心中自是明白那言下之意，却也不觉得有什么不妥，毕竟韩信的战功摆在那里：一个多月内，连破广陵、龙且，更击杀了隐然天下诸侯之首的项梁，这份绝世的才华便是蒙恬和李信也有些难以相比。
众诸正在恭贺之时，忽然帐外马蹄声动，一名信使风尘仆外、泥水满襟的奔了进来。“大将军，斥堠急报，彭城附近的楚军兵马正在迅速集结，看来有南下征伐之意，请大将军定夺！”
“噢！？”韩信有些意外：大雨刚停，就急着要出兵了，看来楚人是急着为项梁报仇了！便问道：“可曾探知是何人领兵？”信使摇了摇头道：“还未探知！”
“嗯——”韩信沉吟了一下道：“现在道路泥泞，楚人便要南下也要等个十天八天的！你们继续打探，一有消息马上回报！”“喏！”信使点了点头下去了。
“大将军，现在召公、龙且、项梁相继毙命，楚国这次会派何人统军？”曹参问道。
韩信沉吟了一下道：“项梁一死，项羽自幼与其相依为命，必然决意南征，为其叔报仇，所以这次项羽是肯定会来的。但是，宋义和桓楚是不会轻易再让项氏执掌重权的，所以这次楚人即便发兵，统帅也不会是项羽，而是宋义和桓楚二人之一，另一人留镇彭城！不过，最有可能的还是宋义，毕竟这个老将谨慎多智，而桓楚则有些浮浅焦躁，对此，韩某至少有八成的把握！”
众将闻听有理，吴芮有些忧虑道：“大将军，要是宋义统兵，这可就有些麻烦了。宋义是名老将，昔年和项燕、景骐并列为楚国三大将，沙场经验极为丰富，更兼为人谨慎，再加上有盖世猛将项羽为羽翼，恐怕要比孤傲自负、不纳忠言的项梁难对付得多，大将军须早作准备！”
韩信忽地笑了：“哈哈哈……”诸将有些蒙了，吴芮疑惑道：“大将军为何发笑！？可是末将哪里说错了！？”韩信摇了摇头，恢复了平静，淡淡地道：“宋义、项羽，一胆怯老朽、一愚鲁匹夫，有何惧哉！诸将各自回营，且看将来韩某如何将他们玩弄于鼓掌便是！”说着，大笑而去。诸将愕然：这韩大将军好强大的自信，看来这回宋义和项羽凶多吉少啦！
……
彭城附近的雨已经停了好些天了，布满原野的积水刚刚退去，泥泞也渐渐干涸，道旁的树木和青草终于开始杨眉吐气地在和煦的春风中随风摇摆，带给人一片令人心醉的葱绿。
而从蓟城过彭城、一直延绵南下至会稽的直道——滨海道，依靠先进的设计和优良的排水系统，已经先较其它道路恢复了正好的运输功能，给饱受阴雨之苦的淮上楚人们带来了一丝安慰。
一时间，因为阴雨已经断断续续了很久的商业活动迅速复活：无数各地急需的粮食、药材、生活用品等通过直道迅速渗透到淮上各地，缺吃少药许久的楚人们终于暂时摆脱了难熬的困境！
但是，随着天气的转晴、交通情况的好转，战争的阴云再次密集起来：秦、楚两军各自开始调兵遣将，励兵秣马，浓浓的火药味霎那间充斥着淮上一带，给刚刚松了口气的楚人们额头上又添上了一抹愁意！
……
“嘟——唔——……”一阵响亮而有力的鼓号声挟着如雷般的声势从彭城南门口一直窜到云霄，似乎连朵朵的白朵都被震得微微发颤。
旌旗猎猎、黄甲如云，数以万计的楚军将士在激昂的鼓号声中全装贯穿地通过南城门，义无反顾地迈向艰验莫测的征途。虽然他们中的很多人有可能再无机会回归故土，但是这些楚军将士们此刻的心情却是十分的激动和自豪的，因为在城门附近有多达数万的百姓们正在为他们送行，面对家乡父老们的热切期望，这些英勇的战士们怎能不感到热血沸腾！
而此时项羽的心情却和普通楚军将士们是天壤之别而且复杂得多：不仅有对项梁之死的哀思和悲愤，还有对宋义、桓楚二人剥夺自己统军之权的愤恨和切齿，更有对妻子虞姬的不舍和柔情。一时间，骑着乌骓侯立在城门边的项羽古铜色的脸庞似乎有点铁青，奇异的双瞳仁里更是如同蒙上了一层黑雾般让人不敢相视！但是，在那黑雾的背后，似乎还隐藏有一丝期盼和自得之色，这是为什么？现在当然不得而知！
忽地，城洞中奔出一骑至项羽身边恭声道：“少将军，时间不早了，赶紧上路吧！”项羽看了看，却是楚项部将、项氏心腹子弟项庄，和项羽同辈的宗族兄弟，点了点头道：“嗯，知道啦，中军也开拔了吗？”
项庄点了点头，低声道：“宋义刚刚喝过楚王的送行酒，正从校场统兵前来！”“哼，糟老头子，看你能得意多久！”项羽从鼻子里冷哼了一声，目光中的色彩非常复杂！
项庄闻言吓了一跳，忙低声道：“少将军，小声一些，万一被宋义听了去，恐怕对少将军不利！”项羽没有说话，却是不屑的冷笑了一声，双瞳仁里冒出一股杀气！
就在这时，城门口突然出现了一片火红，那赤焰般的眼色分外的惹人注目、刺激楚人的眼球，于是，瞬息间，城门口爆发了一场热烈的欢呼：“楚项！楚项！楚项！……”那种发自内心的欢呼声将楚人对楚项雄兵的喜爱和拥戴展现无疑。
这时，原本一直阴沉着脸的项羽难得的露出了一丝欣慰的笑容，为麾下的健儿如此被楚人拥戴而感到高兴，一时间，原本心中的不快似乎一下子烟消云散了。
项羽拔转了一下马头，乌骓打了个响鼻，就要举步，这时，项羽禁不住回头望去，希望能够发现那个令他牵肠挂肚般的倩影！只可惜，触目处，除了烈烈的火红外，就是黄云漫卷的旌旗，雄壮是雄壮了，却哪有一点令英雄折腰的娇柔。
项羽心中叹了口气，不禁暗暗自嘲：“姬妹已经身怀有孕，我早就吩咐他留在家中休息、不要来送我的，怎么还想着临走时能看她送我呢！？我一个堂堂九尺男儿，怎会变得如此婆婆妈妈起来！走吧，父仇未报怎能顾得上儿女私情，等收拾了杀害叔父的韩信小贼再回来见姬妹吧！”想罢，项羽轻轻拍了拍马骓的马臀。乌骓应了声，嘀嘀嗒嗒地迈动着雄壮的四肢便向前行去。
忽地，一声令项羽喜出望外的娇呼传来：“项郎，保重！”项羽心中一颤，忽勒马回头，却见城头上一人身着白色罗裙、美丽得像是不食人间烟火的仙子，不是虞姬是谁！
霎那间，原本充满杀气和忧愁的双瞳仁里陡地空明起来，充满了似水的柔情。“虞姬！你还是来了！”项羽心中默默地欣喜着，远远地看着那心爱的女子。虞姬也默默地看着城下的项羽，对着那雄壮的背影、坚毅的脸庞展露着自己的依恋和不舍，妩媚的双目中泪珠隐隐，如同罩上了一层朦胧的水雾。
两个人的目光在空中对视着、纠缠着，虽然没有说话，但一切情意和牵挂却尽在不言中。“虞姬，照顾好自己和我们的孩儿，等着我回来！”项羽心中柔情万丈，轻轻地伸出大手，用食指了指自己的心口和小腹，将心中的希冀说出。虞姬心领神会，也指了指自己的心口和小腹向项羽郑重地点了点头。
项羽咬了咬牙，猛地回头，鼻子泛酸处，突然一掌重重在拍在乌骓马的马臀上。一声雄壮的长嘶处，楚军群马失色，一道黑色的身影带着一阵狂风急速卷过。身后，美丽的虞姬再也忍不住�