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第二天下午，项羽和范增正来豫水边，只见附近数里到处都是沸腾的工地，无数木料源源不断地运送进来，被制成一只只实用的渡船和木筏。看到进度还是比较快的，项羽紧皱的面孔上也不禁有了一点笑意，对范增道：“军师，这样看，明天一早便可以准备渡河了！”范增点了点头道：“是啊，只希望千万不要再出意外了！只要渡过了豫水，到彭城一路三百里都是大道，没有什么阻碍，那就轻松了！”
项羽正要说话，忽然间，有一人大呼道：“少将军，军师，大事不好了！”项羽和范增猛吃了一惊，心中一沉，不知道又有什么祸事了，回头一看，跑过来的却是气喘吁吁的项庄！
“项庄，何事如此惊慌？韩信主力杀上前来了？”范增急问道。
“不，不是！韩信哪有那胆子敢跟我们决战！”项庄脸色苍白地猛摇头：“是斥堠探到的消息：彭城已经失陷了，扶苏所率大军正向此迅速推进，前锋五万人离此已经不到一百里了！”“啊！”项羽和范增顿时面如土色，手脚只惊得冰凉！
忽地项羽反应过来，两只眼睛睁得大大的，一脸惊慌之色，急问道：“那我大伯怎样？虞姬怎样？”项庄语带哭音道：“少将军节哀，据探报说：项大伯已经战死了，钟离将军也死了，而且秦军在彭城大开杀戒，将我等家眷尽数诛戮了，少夫人她估计已经……！”“啊！！！”项羽痛断肝肠，大叫一声，口洽鲜血，双目瞪得像铜铃一样向后便倒！范增闻言也是呆了，一时苍老了许多！
“少将军！少将军！……”众人连忙呼唤，见项羽只是不醒，赶紧将项羽抬回城中急救！
回到城中后，好半天项羽才在军医的急救下悠悠醒来，茫然看了看眼前一脸关切之意地范增和项庄等人，猛地翻身坐起，红着双眼大声咆哮道：“快，与我点兵，我要杀过豫水，和扶苏那狗贼决一死战！！”声音就像奔雷一样直震得众人耳鼓一阵轰鸣！
范增闻言大惊道：“少将军不可鲁莽，秦军几近二十万众，是我军的两倍，而且都是关中精锐，实力远超过我们。我军若与之硬战，赢面极小。何况身后韩信十余万兵马亦是紧追不舍，若双方夹击我军，大势去矣！”
项羽闻言狂怒，眼睛红得似乎要滴出血来，吼道：“我之祖父和两位叔父俱死于扶苏之手，此仇不共戴天，怎能惧而不报！？若真如此，岂不枉为项氏子孙！”双手握得咯咯直响，巨大的身躯杀气四溢！
范增见项羽情绪激动，苦劝道：“少将军，仇当然是要报的，但现在扶苏与韩信合兵三十万，我军方才十万，实力相差悬殊，若硬拼，不仅报不了仇，而且只有死路一条，还请冷静啊！”
项羽不是笨人，闻言渐渐冷静下来，忽地痛苦地捂着脑袋道：“我一生自诩英雄，没想到非但不能为祖父和叔父报仇，如今更连爱妻也保护不了，我算什么英雄，是他妈狗熊！！”项羽潸然泪下，瞬间泪流满面！
众人闻言黯然，亦是伤感不已！范增虽亦心痛家人，但毕竟年纪大，稳重得多，急将悲痛压在心底，焦虑地对项羽道：“少将军，如今两路秦军一南一北直扑灵壁，此地已不可久留，当速走它处，暂避一时！”
项羽闻言却有些茫然道：“如今诸国已灭，且彭城又失，我军还可往何处去？”
范增道：“少将军难道忘了淮上！？淮上亦是我项门重地，民众基础雄厚，当速奔此处为上！只要占了此处，能够一时据住秦军，我军便可有东山再起之机！”
项羽闻言精神一振，猛然站起，沉声道：“不错，只要我项羽一日不死，便一日不会认输！军师，从此处到淮上，一共有多少路途？”项羽强忍悲痛，迅速振作起来！
范增道：“从此到淮上，要向东南经泗县、垓下二县以及沱河，路途大约六百里左右。其中惟垓下一带河沼纵横、地势险要，只要突破垓下，我军就可顺利渡过淮水了！”
“好！项庄，你立即去传令三军：放弃灵壁及北渡豫水，全军马上向泗水开进！”“是，少将军！”项庄领命而去！
“来人，取戟牵马来，本将军亲自断后！军师，你率前军先行！”项羽神色悲壮，却是杀气凛凛。“既如此，少将军保重！”范增现在知道：一旦楚军南下，秦军必然奋力猛攻，断后之责也只有项羽这盖世猛将来承担了！
于是，楚军当晚便顾不得疲惫，连夜向泗水县方向急进而去。
韩信闻报，立时准确判断出楚军意图，一边火速为扶苏送信、言明务必在垓下一带将楚军截下，一边亲提大兵奋力猛追、以滞楚军！
于是，这场乱世风云中最大也是最激烈的一场血战正式展开！
……
六月初的太阳已经颇有些热意，一圈一圈地阳光散发着炽热的光芒，直烤得知了在树丛中‘知知’乱叫，拼了命地抗议着天气的炎热！
忽然，泗县西北端一处小树林边，奔过来大约两三千红甲骑兵，个个是血满衣甲、疲惫不堪，但坚毅的面孔上依然是那么的无畏和奋勇！那骑队中间斗大的战旗也是随着轻风坚强地飘扬着，‘楚项’这两个在战国末年威镇天下的字眼赫然点缀其上！
这正是项羽亲率的三千断后楚项骑兵，另三千楚项步卒则交由范增统率、与前开道！
项羽抬头看了看天，抿了抿有些干裂的嘴辱，握紧了手中的战戟。整整三天三夜，项羽率领楚项骑兵以少击寡，至少击退了七次约有万人规模的秦军骑兵，给秦人以重大杀伤，大长了楚军军威，但是但价也是不少的：至少有五百名楚项骑兵阵亡，余下的人中伤者亦有七八百人！而此时，六百里路程不过刚走了一半，项羽的心中不禁非常焦虑！
就在此时，忽然间队后一骑斥堠飞马来报：“少将军，曹参和吴芮二人又率七八千秦军骑兵追上来了，离此已不到五里！”项羽闻言大怒：“可恶，这个狗恶真不知死，前番没有杀了他们，这次定不放过他们！传令，大军立即背对树林列阵，让那些可恶的秦人再看看我们楚人的厉害！”“喏！”剩下的约二千五百名楚项骑兵迅速列阵，冷冷地注视着北方，目光中杀气翻腾，毫无所惧！
曹参和吴芮二人奉韩信严令，追击项羽，以滞楚军，所以虽知不敌，但也不敢违令，只能每日里仗着兵多来多项羽缠战，但每次虽然都十分奋勇，却次次被项羽杀得大败而回。有道是：‘一回生，两回熟’，被项羽连番杀败七次以后，这二人都有些麻木了，见项羽也不怕了，反正追上就杀，杀不过就逃，就是不让你楚军走得安稳！
这不，曹参和吴芮率了七八千骑兵正整顿了旗鼓、再次衔尾急追时，猛然见到前方一处树林下红光一闪，分外刺目，而在那红光的前面，却是一个黑甲巨将跨坐在一匹亦是黑不溜秋的巨大战马上冷冷地注视着这里！
曹参和吴芮二人禁不住面色变了变，知道马上又要有一场大战了，曹参硬着头皮，大叫一声：“秦军将士们，不要怕，我们人多，冲啊！”秦军骑兵们虽然亦是心中颤颤，但依然鼓足勇气，嘶声怪叫着驱马猛扑上去。
有道是什么样的将领带什么兵，狡猾、凶狠的韩信带出来的秦军亦和韩信十分相像：狡诈，凶狠，为达目的、不择手段，还有坚韧顽强、决不气馁等。这支堪称‘牛皮糖’的悍军，在韩信调教下，战力决不比蒙恬的黑衫军逊色；论难缠程度，更是天下无人能及！
这不，被项羽这盖世凶神胖揍了七次，依然敢狂呼乱叫着杀将前来！
项羽见状怒发，双瞳仁里寒光一冒，咆哮一声，一纵乌锥战马，蹄声隆隆处，扬起一溜烟尘，直奔向秦军而来。二千余楚项精兵不管带没带伤，也自不甘落后，纵马狂飚处，像一朵刺目的红云般席卷上来。
瞬息间，两军撞在一处，那是怎一个战戟飞扬、血肉横飞啊！小小的战场上金铁交鸣之声直冲云霄，巨大的喊杀声十数里外都依稀可闻！
项羽当先冲入阵中，双目一瞪处，黑戟轮起一卷狂飚，将两名秦骑连人带甲斩成两段。然后，纵马狂突，黑戟纷纷、漫天而起，所向处，秦军皆无一合之敌，尽皆被斩于马下，那真是怎一个英雄了得！
曹参见状大叫一声，合了吴芮闯将上来，双战项羽。霎那间，两只青戟战一只黑戟，直杀得是火星乱射、尘土激扬，三匹黑色战马几乎都被漫天戟影所笼罩，看不清身形！
三人战约十余合，曹参和吴芮只觉黑戟来势越发沉重，渐渐抵挡不住。忽然，项羽大叫一声，双目倒竖，咆哮如雷处，黑戟急啸，快得几乎带起一溜残影，猛击在吴芮的戟上。吴芮顿感如同五雷轰顶，胸口一闷，“哇”的一声吐出一口鲜血来，当即不敢再战，伏鞍便走。
曹参见状大慌，他一个人如何战得过项羽，当即虚晃一戟，回马便要逃走。项羽却是不舍，一摧乌骓、刮起一阵黑色狂风，黑戟亦旋起一溜寒涛，直奔曹参后背。曹参闻听恶风不善，心中大惊，猛地里便回了一戟。便听一声巨响处，黑戟虽被荡开，却依然在曹参马臀上狠狠地带了一下：血肉横飞处，战马呼痛，咆哮如雷地带着曹参一溜烟奔北方狂飚下去！
其余正厮杀的众秦军将士一看两位大将俱被项羽杀得落荒而走，心中慌乱，当下唿哨一声，回马便走，如同一阵旋风般转眼便逃得无影无踪！
“噢——！楚项！楚项！楚项！……”楚项骑兵勒马狂呼，那一股巨大的自豪感直冲云霄。项羽有些悻悻地看了看北方，勒回了马骓道：“走，快赶上大队，今晚在泗县城安营扎寨！”“走！”楚项骑兵们应了声，纷纷拔转马头向泗县城而去。
其实要问项羽为什么不追曹参和吴芮，理由很简单：因为项羽断后兵少，不敢过于深入，否则以韩信的狡诈，不定会玩出什么诡计来！所以只弄得秦军屡败屡战、楚军屡胜亦屡战这样奇怪的局面来！
……
当夜，项羽率断后楚项骑兵赶到泗县城，追上了楚军主力。到得县衙时，范增正急得像头拉磨的毛驴般团团乱转！
“军师，你这是如何？难道军情又有变化？”项羽见得范增如此，心中大急！
范增见项羽来，急道：“少将军，探马刚刚带回几个消息，大势大妙啊！你且来看！”说着，范增铺开军用地图，指出道：“少将军，我军被韩信拖着，一天最多只能行一百里，速度想快亦快不了，而扶苏的秦军主力这三天却每天急行距离都在一百四五十里左右，渐渐赶在了我军前头。少将军看这里——石碑渡，探马刚刚回报：扶苏亲率四万主力骑兵在无诸水师接应下从此渡河，南下直插垓下而去，其十余万步卒在羌隗、赵佗率领下明早亦可渡过豫水，直奔垓下！若秦军抢占了垓下，一旦站稳脚跟，我军就前后无路了！”
项羽闻言大惊道：“石碑渡离垓下约有一百五十里，扶苏明早便可抵达垓下！而石碑渡到垓下的距离与泗县到垓下的距离差不多、亦有一百五十里左右，也就是说等我军主力赶到垓下的时候，扶苏的骑兵不仅早已赶至，甚至羌隗的步卒亦可全部赶至垓下，再加上身后的韩信……”项羽一时面色有些苍白，顿感大势不妙！
范增点头道：“少将军所言极是，现在我军要与秦军抢时间。如果我军明早再出发的话，速度一定拼不过羌隗的步军，那么在垓下就会遭到扶苏步骑两军