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故意慢吞吞走了快三个月。
进了扬州城，账房先生汇报：一件东西没卖本钱已经赚回来了。
杨敬研掂着腰牌微笑，“这是最大的本钱！”
有本钱不擅加利用还叫商人吗？
于是－－
杨敬研把宋临的兽皮送到苏州之后，转了个弯直奔老家徽州，招齐杨氏一门十多个腰缠万贯的大财主，贩来成山成海的茶叶、丝绸、瓷器……特别是盐，海盐、井盐、淮盐、长芦盐、青海盐……但凡市面上有的，他们一律大批购进，一一装船。船头插着旗幡，上书大大的篆体－－“徽”，当真是遮天蔽日啊，大运河里满满当当见头不见尾！
如此这般，浩浩荡荡杀进了扬州城。
这商人当得－－赚！赚大发了！
话分两头，再来说说宋大人。
宋大人回城，路过尚书府都没拿正眼瞧，门口的小厮一个比一个纳闷，可就是没人敢上前跟他啰嗦。
傍晚，宋临逛累了回家，进屋一愣，翻了个白眼，搬了把椅子，离他远远的坐下来喝茶。
所谓“他”，当然是尚书大人朱佑杭。
朱佑杭兀自岿然不动，歪在床柱上翻书－－古董鉴赏书。
也不知僵持了多久，宋临肚子饿了，刚站起来，朱佑杭也站了起来，宋临一愣，撒腿就跑，朱佑杭根本不追，合上书笑说：“听说你去刑部找我了？而且还是用犯罪的方式进去的。”
宋临生气，倚着门框直标标站立，“全是你害的！现如今我成了过街老鼠了，走到哪都有人嘲笑！”
“嘲笑？”朱佑杭极其不认同地摇头，“他们是在羡慕你！如我这般品格高贵的人世间罕见。出身世家，通透儒雅，睿智阔朗，风趣忠诚，位高权重家资巨万……”笑弯了眼睛，“……而且，你多次无理取闹，我一再违背道德包庇袒护，你说这么温柔的夫君上哪儿去找？他们能不羡慕你吗？”
宋临傻了，张着嘴半天找不着舌头。
朱佑杭握着他的手往外走去，接着说：“我这样的夫君就像天庭的蟠桃一样，九千年一开花九千年一结果，煌煌华夏茫茫神州舍我其谁？既然被你逮住了，你就懂得珍惜，要以我为荣，怎么能说别人在嘲笑你？”
宋临被他这番厚颜无耻的言论绕得三魂飞了六魄，糊里糊涂就被拽上了马车。车轮一颠簸，宋临醒了，挣脱怀抱掀帘子喊：“停车！”
小厮唯唯诺诺，但是－－宋大人的话直接被当成了耳旁风！
宋临抬腿就想跳，朱佑杭急忙拉住，贴着耳朵呢喃：“不生气了好不好？”
宋临使劲扳他的手指，怒骂：“你这头猪，你四处炫耀的时候怎么不想想我会不会生气？”
“我没炫耀。”朱佑杭见其扭动不止，一挺身压在靠垫上，“那天皇上宣我进宫，言之凿凿地问我是不是已经成亲了，我能不承认吗？”
“嗯？”宋临皱眉，“那么，谁……宣扬的？”
“不是你？”
宋临一巴掌拍过去，竖眉毛，“少来这一套！”跨着脸冥思苦想了好一会儿，一拍大腿，“右侍郎！你那个大肚子下属！”撞撞他胸膛，“喂！你抽空闷棍冷箭小鞋轮番往他身上招呼，叫他乱嚼舌根子！”
朱佑杭抚着额头失笑。
到了门口，宋临率先下车，一抬头，立刻面无表情地转身往回走，朱佑杭奇怪，抬眼看看门口停的两乘轿子一辆马车，笑了，朗声对宋临说：“等他们走了我派人去接你，在家老实呆着不准乱跑。”
宋临摆摆手。
快二更天时，宋临乘车回尚书府。
进了屋子，朱佑杭正在画画，宋临探头看了两眼，只见一人穿着官服，左手锅右手铲，宋临眼角直抽搐，明知故问：“这人是谁？”
朱佑杭蘸饱靛青给玉佩着色，侧首笑说：“服色似乎是六品官吧，你猜是谁？”
用不着宋临猜了，朱佑杭直接提笔在落款处题写：宋临宋博誉。
宋临简直无语对苍天，干脆拖了把椅子坐下，抱着胳膊问：“画这个干吗？”
“寄回南昌府。”转过头来眨眨眼睛，“博誉，墙上有两副画好的。”
宋临猛然抬眼看去，左侧画着六品官员拿秤杆秤古董，右侧画着一张大床，帐幔上绣有老翁垂钓，帐幔下垂密不透风。落款处一律题写宋临宋博誉。
您说这画让人如何遐想？特别是第二幅！
宋临觉得自己心窝子像被冰镇着似的，阴寒阴寒的。
朱佑杭刮刮他的鼻子，低低地说：“博誉，我家有个传家宝……”
宋临茫然地抬头看看他。
“这个宝贝不知传了几代了，我都没见过……”
宋临眼珠动都不动。
“现在钥匙在我母亲手里……”
宋临舔了舔嘴唇。
“我母亲喜欢伶俐的人，可我大嫂却老实得有些懦弱……”
宋临掀眼皮直勾勾瞪他。
“你很伶俐，我们回去跟大嫂抢好不好？”
宋临冷笑，“为什么是跟你大嫂抢？”
朱佑杭站直身子，“因为这东西不传儿子，只传……啊！（腿上挨了一下）……哈哈……博誉。”
博誉跳起来往外冲，“朱佑杭！我告诉你，我不见你们家的人！再说一遍，我不见！”
“那你就带我去见你的长辈嘛。你家有没有只传媳妇不传儿子的宝贝？我保证帮你抢过来！”
宋临三两步跑出去，远远传来愤恨的发誓声：“我这辈子坚决不去南昌府！”
朱佑杭目送他远去，举起画像挂到墙上阴干，仔细端详，微笑着喃喃：“叫长辈赶来京城见我们？唉……真是不孝。”
40
宋临这几天假放得像做贼似的，去朱佑杭家之前先得侦查一番，偷偷摸摸大不成体统。某次，正在吃饭，小厮飞奔来报：“都御史到。”慌得宋临忙不迭地从后门溜了出去，朱佑杭无奈至极。
几天下来，古董见长，俩人相处的机会却一落千丈。晚上，不是宋临缩头缩脑地钻回尚书府，就是朱佑杭吩咐车夫小心翼翼地绕进小胡同。
过的这叫什么日子？尚书大人有生之年第一次悔不当初。
隔天，朱佑杭公休，一大早俩人乘车去郊外，泡在山泉里，宋临一时没忍住，“吧唧”一口亲在朱佑杭嘴唇上，朱佑杭受宠若惊，笑着耳语：“博誉，这里是郊外，可能会有人来，你什么时候培养出这种嗜好的？”
宋临把手伸进他衣服里。
朱佑杭胸腔震颤，眼睛笑眯眯的，语调却万般委屈：“真要在野地里？博誉，你要破坏我的名誉吗？”
宋临嗤笑，一个鲤鱼打挺就想游走，朱佑杭朗声大笑，抓回来紧紧抱住。
唉，俩人原本打算泡泉水消暑降温的，没一会儿，得！更热了。
朱佑杭背着宋临沿着崎岖小道缓步下山，有一搭没一搭地找些无关紧要的话题聊着。
朱佑杭仰起头来，宋临亲了亲他的嘴角，“放我下来吧，你满头汗珠。”
朱佑杭躺在落叶间，宋临卧在他身上，清风拂体鸟鸣悦耳，鼻息此起彼伏，不久，睡着了。
正午时分，骄阳似火，宋临悠悠转醒，刚睁开眼，恍惚看见朱佑杭迅速闭眼，宋临心中大乐，左手捏鼻子，右手捂嘴，一口咬在喉结上。朱佑杭立刻睁眼，抱着宋临翻身爬起来，手一松，宋临立足未稳，赶紧放开他。
看着朱佑杭大口大口喘息，宋临哈哈大笑，朱佑杭跟着失笑。
十指交握，绕过樟树林，跳过小水沟，眼前豁然开朗，宋临一愣，指着不远处漫无边际的碧绿西瓜田撞撞朱佑杭，“那是西瓜吗？”
“好像是吧。”
宋临欢呼雀跃一跳三尺高，朱佑杭抱住，“你在打什么主意？”
“正经主意！”宋临挣脱，直奔旁边茅草房而去，绕了一圈又出来，对朱佑杭哭丧着脸，“没人。”
“没人就走吧。”
“好。”嘴上答应着，脚却不听使唤，飞快跑进田里，飞快摘了一个，飞快逃跑，一气呵成绝不拖泥带水。
朱佑杭僵在田边。
宋临拖着朱佑杭下山，“快跑！等着让人抓现行？”
朱佑杭这辈子滔天大罪不计其数，行过贿受过贿贪过赃枉过法，结过党营过私抗过旨篡过权，皇上面前谎报过军情，朝堂之上诬告过命官，哪条抖出来不够杀头的？但是，这种小错却从没犯过！
宋临敲开西瓜递过去，朱佑杭不接，没好气地说：“我好像是刑部左侍郎吧……”
宋临白了他一眼，打断，“迂腐不化！‘偷’是至高境界！古人说：妻不如妾，妾不如偷……呃……我是说……呃……此‘偷’非彼‘偷’。”
朱佑杭一愣，就着他的手咬了一大口，“偷来的果然格外清甜。特别是妻子偷来的……”
宋临恼羞成怒，托起半个瓜使劲往他嘴里揣，惹得朱佑杭左躲右闪哑哑而笑。
俩人回城。宋临坚决不肯去尚书府，朱佑杭只得跟着他拐进小胡同，坐在树荫下吃那“妻子偷来的西瓜”。
正靠在一起享受慵懒的夏日午后，门外传来一个清越的声音：“请问老人家，苏州宋临宋老爷在这里住吗？”
宋临一哽，坐直身子，对着朱佑杭疑惑，“好像是小栓子。”
门外还在说：“晚辈是从苏州来的……”
果然是小栓子！宋临大笑，高叫：“小栓子，进来！”
门外陡静，小栓子一声欢呼，哈哈大笑，“姐夫！姐夫！”
朱佑杭往躺椅里一靠，懒洋洋地问：“姐夫？”
宋临讪笑，跳起来往外跑，“小栓子！你瞎叫什么？”
小栓子已经进屋了，跟流星锤似的冲过来，张着双臂一路阴阳怪气地喊：“姐~~夫~~”
宋临伸手就拧他的耳朵，疼得小栓子嗷嗷直叫，“放手放手！我就知道你飞上高枝肯定不认账了！”拼命挣扎救出耳朵，龇牙咧嘴地揉，“噌”从裤腰带上抽出一把大蒲扇，在宋临面前晃了晃，“不认账你也跑不了！这是定礼！”指着扇把，“瞧！上头还有你的名字！想抵赖？美不死你！”（请复习本文第一章）
宋临偷眼瞧瞧朱佑杭，他正往茶杯里续水。
小栓子笑嘻嘻地喊：“姐夫，我好不容易……”
宋临慌忙捂住他的嘴，掐着脖子拖出院门，小栓子不乐意，哽着嗓子说不出话。
俩人蹲在墙根下，宋临拽着小栓子的头发迫使其探出半个脑袋，问：“看到院子里那个人了吗？”
小栓子“吧嗒吧嗒”直眨眼，傻乎乎地点头。
“那人看起来脾气好吗？”
小栓子又伸了个头，见朱佑杭正垂目品茶，嘴角噙笑面色温润，说：“反正比你温和。”
“胡扯！”宋临一个板栗狠狠敲在他脑袋上，“赶紧出去把扇子给他，磕个头，就说你知道错了。”
“为什么？”
“你哪来那么多废话！赶紧去！”
小栓子撇着嘴刚想开口，却传来朱佑杭极其祥和的声音，“博誉，客人远道而来，不请进来喝杯茶吗？”
小栓子呵呵呵地笑，撞撞他肩膀，“我好歹也是客人，瞧瞧人家，想着请我喝茶，果然比你和蔼可亲。”
宋临简直无语对苍天，拖着他出去，对着耳朵恶声恶气地愤恨：“等着吧，够你喝一壶的！”
朱佑杭请他俩坐下，微微一笑。
小栓子见其气韵和煦，顿生好感。
朱佑杭捧上果盘，问他的姓名年龄多高了几时进京的……
小栓子一边吃着一边喝着一边回答。
宋临恶狠狠瞪朱佑杭，做口型：你敢对他下黑手！
朱佑杭但笑不语。
趁小栓子把自己卖光之前，宋临赶紧问：“你一个人来的？”
“求你叔祖带我来的，他原本不乐意，我软磨硬泡了半个多月。”