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“禀皇上，方才听说府前街走水。箫少保好似和锦衣侯一同赶过去了。”
帛泠挑起一边的眉：“哦？走水的可是阮宝玉家？”
“据说是。”
真会算时间。
帛泠人靠后，头枕门墙，看看带着黑烟的天空，“封锁消息。派人去请箫少保回府，此案交大理寺秘密处理。事情水落石出前，箫彻不许擅离！”
没错，火烧得很巧，就是阮宝玉家着了火。
火势很雄壮，根本救不了。
阮宝玉与阮侬并排坐在对街地上，大家捏着刚刚烤熟的鸡翅，拔毛去皮，直接啃。
先赶到的是萧彻，他一过来就死死地扣住阮宝玉双肩，大颗大颗汗珠从额角落下，累得只会喘粗气，说个“你”字：“你……你，你……”
“萧兄，我没事。”阮宝玉维持着一手一鸡翅的优雅姿态，目光却一直向萧彻身后瞄。
侯爷怎么没来？
当看到帛锦时，宝公子得意地又啃了口鸡翅。
不小心啃到鸡毛时，李延气喘吁吁出现了，胡乱地摇着手：“不好了，管府有人刺杀皇帝了，传出消息说，被抓的是苏银。”
阮宝玉收敛花痴笑容，将头一缩。
“萧少保，快想办法。皇上派人来拿你了。”李延撩袍，一路跑近。
萧彻一怔，深深望了阮宝玉一眼后，转向李延反问：“我该想出什么办法？”
出了这事，除了束手就擒外，还有什么办法？
“苏银将军无辜，我可以面圣去作证。不过现在皇上在气头上，你先躲躲，再做打算。”李延急道。
萧彻缓缓回身，走到帛锦跟前：“我说过，我很羡慕侯爷，萧某要顾及很多。”
帛锦锐气瞳仁一缩，心里很明白他这位皇叔，是个醉心皇权的人，而帛泠是不可能错过灭萧家这个机会。
萧彻这命，贱如草芥。
一念转变间，帛锦将折子随手抛入火中：“谁说我是烂好人？”
李延老实，真在萧彻被押走后，连夜进宫去寻帛泠申辩。
帛泠很有心地给李延赐坐，很耐心地听他解释了半天。
夜风从窗缝挤进，吹斜了烛火，灯下的影子瞬间拉得很长。
帛泠指扣黑檀龙案：“所以？”
“所以苏银他不可能在短时间犯下如此大罪。”
“哦，你说的，我都听说了。这类谣言比较让人误解。”帛泠口气表示相当理解。
“皇上，这不是谣言！”李延猴急，明明是自己亲眼所见，几时到帛泠口里成了谣言？“再说萧家没有理由，做得那么明显。”
“有个理由。”帛泠缓缓目光压向李延，谦和地低笑，“朕想灭了萧家。”
——天下最大的理由，最好的理由。
李延一惊，好悬没从椅子上摔倒，搞半天是皇帝搞娱乐消遣。
“李延，你不是外人，朕对你明说好了。永昌银矿被炸毁，近两年恐怕是恢复不了了。国家哪里都需要银钱运作，所以必须要找到可以取而代之银矿。而最佳选地在离钟。”
离钟，隶属临淮王。李延头也开始痛了。
“现在的萧家，对朕威胁过大，朕怎么可能将这么重要的地方，交予萧鼎？”帛泠，又送出个深远的微笑；声音却如一条冰凉凉的蛇悠悠然地钻入李少卿的耳朵里，寒嗖嗖且带点毒。
颠倒黑白，是是而非，一切却可以被他弄得很有理由，而且九五之尊的他兴头已起，谁管得了？
尽管这样，一向盼善断恶的李延，还是本能地拨弄下脑袋，感觉不能接受。
帛泠好似很为难地吸了口气，略微停顿后，怏怏道：“这样吧，卿只要苏银招认是萧家指示所为，朕答应既往不咎，不取他性命。”
“陛下，据臣知道苏银这人脾气刚毅，他如坚持不招呢？”李延跪地。这明明白白的欲加之罪，谁肯认呢？
帛泠微微扬起下颚，冷冷一笑：“你们大理寺的刑具是摆着，让人欣赏的么？”他向来喜好坚毅之物，更爱亲自毁之，这层邪恶绝对登峰造极。
一句话，李延彻底萎了。
恍恍惚惚，他回到大理寺，就见阮宝玉趴在案头，手点卷宗，思考着。
许是听到脚步声，宝公子抬头，一乐：“回来了，结果如何？”
“好消息，明日审苏银，皇帝屏后监听。”他坚持请命的后果。
“我让你买通太监，去吹风说苏银好话。去了么？”
“银子是收了，不知道效果。”
“哦。”
宝公子抓抓头，继续看案卷。
“你看什么呢？”李延问。
“研究明日对苏银用该上什么刑。”
“明日皇上监督呢，做不了假了。”
宝公子摇摇手指，脱口而出：“我在研究用哪项最狠。”
李延反应，憋着的怒火骤然高涨，指着阮宝玉的鼻子，骂道：“你祖母亲的，我问候你全家！”
“阮侬，是我儿子。”
“他不算。”
“那就剩我了，多谢关心。”阮宝玉耸肩。
李延拿这赖皮无法，气得直咬牙跺脚。
“别祭出你的晚娘脸了。刑若做不了假，我们就来个长痛不如短痛。一次重刑，让苏银痛死吧。”宝公子很正经道。
李延惊悚：“什么刑？”
宝公子出手果决地一指，瞳仁映像里映出一个“剜”字，堂内灯火颤动。
堂外门廊，帛锦皱眉，独站月下深思不语。
天明。
大理寺大门紧锁，对外关闭。
堂内一片肃穆。帛泠果然来了，悠闲地坐在四扇风屏后旁听。
阮宝玉醒堂木一拍，正声道：“带苏银。”
苏银被压上堂，沉重的铁镣在地砖拖出一串清脆的响声。
今日苏银，九死一生。
过场的都是废话，关键就是要他招认。
李延嘴里的大道理说得琅琅上口，苏银跪着充耳不闻，脊梁笔挺。帛泠透过屏风镂纹，屡屡向他那个位置瞧，想着朝气蓬勃的家伙如何销声匿迹。
“苏银，再不招认，大理寺可要用刑了！”
阮宝玉拍案。
李延眼皮一跳。
苏银抬头凝望，有点出神。
帛泠接过随行内侍递上的清茶，低头轻轻吹动瓷盅上方的热气。
苏银被按倒，精赤地趴在堂的中间，地砖冰凉。
刑为剜刑。
烙铁烙熟了后小腿，在用刀剖开焦皮，掏剜出肉。
由浅挖深，由上至下地剜。
“嘶”地一声。
烙铁烧下，苏银感到每根血管都在发烫，一根接着一根爆裂开来。
随之冰冷的刀划开皮肤，反倒给了他痛快的解脱，紧接钻心的痛。
被按住苏银艰难地仰头发出一声痛苦的嘶叫，面涨赤红，血筋暴现。
“招是不招！”阮宝玉再次拍案，背后官袍已显汗湿。
苏银咬牙，双目通红：“无词可招。”
阮少卿吸气，闭了闭眼：“继续用刑！”
血成屑，在空中飞舞。
满堂飘散这带着焦臭血腥味，令人苦胆都想呕出。
剜到最后，脚踝皮被剖裂开来。
阮宝玉急道：“苏银，你若再不招认。就要挑断你脚筋了。”
苏银嘴角溅血，吃力地又一次摇头。
“你若脚筋就要断了，你就废了！”李延插话。
阮宝玉扫了眼风屏，眼珠一转，“你若废了，别说武功，就连正常行走，多是困难。我估计你就和死去的管铭一样，弱不禁风，一辈子离不开轿子了。”
这话不知怎地，让旁听帛泠心一动，偷眼看看汩汩冒血苏银。
他倒没料到大理寺一上来就用如此重刑，且不带假。
一路看下来，人倒跟着心悸身寒。
苏银的刚毅果然没让自己失望，本是颗将星，就此殒落，委实可惜。
想到这里，帛泠脸上绽出一种难以形容的笑容。
在大理寺再次用刑前，帛泠终是出声喊了句：“且慢。”
帛泠步出风屏，众人拜倒。
帛泠不理，只慢慢地走到苏银跟前。
“别犯混了，这个游戏不是你这样无权无势的小人物玩得起的。”帛泠蹲下身，带着慈祥的目光，对着血淋淋的苏银轻声道，“伸出你的手，朕可以给你，你想要的权力。”
地上的血沾染上了他的龙袍，沿着阴绣龙纹缓缓攀腾而上。
苏银睁眼都困难，眼睫颤动。
死生只在一念。
第二十六章
“臣是被冤枉的。”
隔了许久，帛泠等到的依旧是这句回答。
那种通往心肺的快感慢慢升腾了起来，帛泠勾唇，从腰间拔出了随身的银鞘小刀。
“冥顽不灵……”他叹息着，将手指抚上苏银脚踝伤口。
那上面鲜血淋漓，皮肉下的脚筋痛苦地裸露着。
帛泠将手翻过，小刀同时也被翻转，厚而钝的刀背搁上了脚筋。
“咯吱……”
大堂里响起了一道细微的声响，麻而酸，直钻人心。
帛泠开始起势，很耐心地拿刀背磨苏银脚筋，一下又一下，姿势极其优雅，就像在拉动一把绝世二胡的琴弦。
苏银已经不能抬头，只是将十指张开，死死抠住了地面。
“你猜……”说了这两字之后帛泠微顿，很享受地去看苏银表情：“这样用刀背来磨，要多久才能将你脚筋磨断？”
苏银不能说话，神智渐渐模糊，只能咬住了那句，“臣是冤枉的……”
于是刀背又开始动作起来。
“咯吱……咯吱……咯吱吱……”一声声的恍若魔音。
李延开始坐不住了，伸出只手，去掐阮宝玉的大腿。
阮宝玉被他掐得受不住，摇晃起身，走到堂下，缓缓下跪，“圣上，这苏银吊着一口英雄气，怕是很难松动，不如给他一晚时间考虑，等他松了弦，也许反倒好说。”
“一晚上？”帛泠牵起了唇：“少卿拿什么担保不会有意外发生？”
阮宝玉无言。
就算他拿脑袋担保，在帛泠眼里也抵不过一只夜壶。
“臣担保，不会有意外发生。”
门内这时突然响起一道人声，是帛锦踩着细步来迟。
“臣担保。”他道，缓缓下跪：“而且臣请罪，因为臣一直无心大理寺事务，所以见驾来迟，还请圣上责罚。”
“侯爷……”帛泠回宫不过片刻，阮宝玉的声音就开始起腻：“侯爷你居然替苏银担保，真是肝胆照乾坤啊！”
帛锦却不说话，只是弯了腰，去看苏银双眼。
苏银已经痛到神智颠倒，抠着地面的十指指甲开裂，只以为眼前的还是帛泠，于是连忙又抽气追加一句：“臣的确是冤枉的，更不会是受谁指使。”
帛锦叹了口气，起身，冲阮宝玉做了个手势：“你家里烧光了是吧，那就跟我回去。”
阮宝玉脚底发飘，幸福到就要临空飞起，赶忙瞟向李延：“那苏银……，就你负责，没问题吧？”
“李少卿是家中独子，要回去陪伴爹娘。”帛锦生硬地跟了一句。
那意思已经再明白不过。
阮宝玉被哽了一下，“可是……，可是侯爷，你方才……，是做了担保的。”
“我都不怕，你怕什么。”
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