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转过数个转角，打败数只灵物，穿过重重的白雾，长廊终于到了尽头。眼前迷雾渐渐散开，长廊的尽头出现一个小荷塘，雾气围绕着荷塘旋转，却没有一丝雾气进入荷塘中。荷塘外是无数的古木参天，枝桠繁盛，黑漆漆透着诡秘。林峰正沈夙然向荷塘对面望去隐约可以看见一片树林，模样却与之前伍仟盅展示在他们面前的树林有几分相像。
“夙然，难道那对面就是伍大哥叫我们去的树林？”林峰正问道。
“也许吧，”沈夙然轻轻叹口气，道，“看来我们得渡过这荷塘。”
林峰正点头，突然发现荷塘边上不起眼的地方立着一块小碑，在远处难以看清上面写的字。于是他缓缓走过去，蹲下认真辨识起来。那碑上写的是三串小篆文，林峰正初时跟着季先生曾学过小篆，他虽然将这些小篆忘得差不多了了，但此刻要辨识这几个字还不算很困难。“弱水作莲塘，片羽莫浮于其中。仅有立柱十五可供人通行，然其多隐于水下。君须用计使之浮现，然后方过塘。”他仔细辨识，读道。“原来我们要想办法让荷塘中的立柱出现，再通过立柱过塘。”他站起来回身对沈夙然说。
“那我们赶快想办法。”沈夙然走到荷塘边上，望着散发着点点涟漪的荷塘说道。
林峰正便走到她身边，与她并肩站立，然后同样看向荷塘，就见无数妙荷亭亭玉立，婀娜多姿。数个立柱立于荷塘中，似乎是在等待人踏上。他皱了下眉头，道：“我现在还看不出方法，不过至少要试试才行。”于是跃起意图踏上第一个立柱。然而他刚离地就发现一股大力拉住自己，自己离地半尺就落了下来。他立刻吃了一惊，道：“原来想要从这荷塘上飞过去都不行。”
沈夙然便看向他道：“峰正，你要小心，这荷塘太古怪了。”
林峰正点头，然后好生看着第一个立柱，然后发现立柱上有一个微小的缺口，他立刻向缺口所对的方向看去，就见临近岸边上有一株荷花看起来很不自然——现在是春季，那荷花竟然含苞欲放。他立刻走过去，用手触摸花苞，入手即发现这花苞温润至极。“玉石？”林峰正轻声说了一下，然后紧紧握住花苞，将自己的灵气缓缓注入其中。就在这时花苞渐渐绽开，露出其中的莲蓬。林峰正顺手取出莲蓬中的七颗莲子。幽幽夜光下这些莲子呈七彩，美丽晶莹。他回身再度走到刚才自己待的地点，就见岸边不远处已经出现了一个立柱，正好是在那个最早出现的立柱与塘岸之间。林峰正踏上这个立柱，然后轻松地踏上前面的那个立柱。站在立柱上，林峰正小心取出手中赤色的莲子，将其镶在立柱的缺口上。此时荷塘中立刻发出一点声响，六个按顺序排列的立柱一次从水中突出，延伸到荷塘中央。而他落脚之处的立柱上那枚莲子却消失了，他立刻看向那朵莲花，就见它重新回到了含苞欲放的模样。
林峰正轻笑一声，转身对着沈夙然说道：“夙然，你也过来吧。”
沈夙然点头跟了过来，站在第一个立柱上静静看着林峰正，道：“峰正，加油！”
林峰正点头，立刻踏上前方的立柱，将橙色的莲子镶到这立柱中央的小孔中，然后再度踏上更前方的立柱，重复这个动作。到了最后一个立柱上他镶好了紫色的莲子，就见一道金光从荷塘底部发散出来又迅速消失，一个洁白的莲台在那金光消失的地方出现。林峰正便回身牵起沈夙然的纤纤素手，与她一同踏上莲台。
林峰正向莲台中看去，见那里正好出现一个象戏棋盘，棋盘边上放着红黑双方的棋子，仅有数枚，并不完整。林峰正看着棋盘想了会儿，转身向沈夙然问道：“夙然，这棋盘是什么意思？”
沈夙然沉吟片刻，然后伸手触摸棋盘，将一点万象灵气注入其中。这棋盘立刻金光闪耀，数个金字出现在他们面前：
“黑方车马士俱全且车正将军，红方则仅余单士。红方执子先行，双方将帅未见，求红方得胜之法。”【注】
“这怎么赢？”林峰正皱眉问道。他对象戏没什么了解，仅仅粗通车马行走之法，此时却也看出红方要赢几乎是天方夜谭。
沈夙然棋艺比林峰正高明许多，对这个问题也感到束手无策。她仔细想了好一会儿，还是没想出解决的办法。“除非黑将主动暴露在红帅面前，不过——”她蹙眉说道，“设计这个棋局的人定然不会让我们这么轻易地解决。况且真正的高手对棋时也决计不会这么走。”然后她摇头道，“我想不出来。”
林峰正听此心头泛起一点愁，道：“夙然，你都想不出来我更想不出来了。可是我们总得想出办法才行。”
沈夙然便陷入沉思中，她紧紧盯着棋盘，拾起棋子落在棋盘上，然后不断改变每个棋子所在的位置，然而始终没有正确的结果，不免愁上心头，一阵烦忧。
林峰正呆呆地看着她摆弄棋子，一时也想不出任何对策，只有暗自叹气。这时候他看见沈夙然将马放在黑将前，一下字子了灵感，对沈夙然说了声：“夙然，我来。”然后走到沈夙然身边摆起谱来。片刻后沈夙然向棋盘上看去，就见营黑方帐内上黑将紧靠双士，面前堵着匹黑马，而对面营帐中红士占据中心，红帅则抵着底线躲在士身后，他身边靠着黑车，可谓万分危急。沈夙然见此立刻大声叫好，道：“红方先行，士吃掉车，对面马士将都走不得，只能‘憋闷宫’，算输。实在妙啊！”话音刚落莲花外一排整齐的立柱已经破水而出，正等待二人踏上去走到彼岸。
林峰正沈夙然相视一笑，沈夙然便道：“峰正，多亏你了，否则我一个人还真的想不出来。呵呵，没想到你的棋艺还不差呀！”
林峰正便腼腆地说道：“夙然你是说笑了，我的棋艺有多糟糕你又不是不知道，刚才真的是运气。”
“你谦虚了。”沈夙然笑道，“好了，我们不说这些了，赶快到岸边去吧。莫让伍大哥等急了。”
林峰正点头，道：“对，赶快上岸。”
于是二人来到莲花边上，顺着那些立柱慢慢走到了岸边。
刚踏上岸边，身后就传来一阵隆隆的声响。二人转身看去，就见荷塘中又出现一道金光，那洁白的莲花和耸立的立柱都在这耀眼的金光中沉入水中。荷塘重归平静，一阵风吹来涟漪阵阵，似乎一切都没有发生过。
林峰正轻轻叹口气，回身，却看见两个身影向自己移来。
“君儿，伍大哥！”他高兴地说道。
【注】本文称象棋为“象戏”，沿用古名，因设定中宁朝时火炮还尚未普及，所以取消了“炮”。此处情节借鉴抗战时期某一经典棋局，由于炮被取消，故有改动。
章二十：入树林
林中走出来的二人正好是伍仟盅念君。林峰正面上一喜，问道：“你们怎么在一起的。”
念君便缓缓走过来，笑道：“是这样的。”于是就将自己的经历告诉了他们二人。
原来念君和沈夙然走失后不小心迷失了方向，走错了路，进入了禁地中的“烟拢幻境”，被困住幻境中。好在翠微谷谷主及时出现将她带出幻境然后送到了这里。
“你主人也到这里来了？”林峰正听她这么说，惊讶地问道，“他对我有恩，我得好好答谢他。”
念君点头，然后淡然道：“他就在树林中，你快去见他吧。”
林峰正便向前走去，却被伍仟盅拦下了。“他走了。”他道，“他要还在老子不和他大喝几百瓶酒才怪！”
沈夙然这时走过来笑道：“伍大哥你开玩笑了。你现在肯定想赶快找到慕容师伯，哪来心思和翠微谷谷主喝酒。”
伍仟盅便点头道：“说的不错，不要在这里废话了，我们还是赶快去找师尊！”
“好。”众人点头。
伍仟盅便再度取出乾坤万景图，吹口气幻出树林的模样。其他人向图中看去，都觉得有点讶异。
“这树林好大啊。”林峰正感慨道。
“没错，至少要走五里路才能走出这树林。”伍仟盅点头，然后从袖中取出一盏小灯，道，“不过前面的雾比较稀薄比刚才那段长廊要好走些，就是地上的机关有点多你们要留意。我这‘天明灯’可以驱散三丈内的迷雾，你们只要跟着我小心行走就行了。”
“嗯。”众人点头。伍仟盅便引领他们向前方走去。
迷雾又渐渐弥漫上来，林峰正向四周看去，就发现这迷雾确实如伍仟盅所说比较稀薄，借着伍仟盅的天明灯他可以轻松地看清周围的景物，灵识也保持着清明。这时伍仟盅停步，回身对他们说道：“前面的地底下埋有爆破符，猜中就会引发爆炸。好在埋有爆破符的地方一般长不出草，你们须小心辨识，尽量踩在草丛上，明白吗？”
“明白。”
伍仟盅便点头提灯向前方走去。林峰正三人跟着他小心翼翼行走，每步都踩在草丛上。这次倒没遇上什么意外，风平浪静般走出了这片区域。
“好了，不用再踩草丛了。”伍仟盅举手示意，然后手扶下颚，皱眉思索半刻。林峰正便走过去问他：“伍大哥怎么了？”然后向前方看去就见一条小溪出现在数丈外，静静流淌。他回头看向伍仟盅道：“伍大哥，我们是要过这条小溪吗？”
伍仟盅便道：“这条溪里面有瑞兽‘水麒麟’的幻象守护，我们一旦靠近它就会惊醒水麒麟幻象——那幻象不好对付，你们要小心，一定按我的指挥行动。”
“好。”林峰正点头。
“请问伍先生要我们怎么做呢？”念君缓步走到他身边，柔柔问道。
伍仟盅便将手中天明灯抛向空中，驱使其停驻在空中，将四周的迷雾全部驱散，然后道：“水麒麟幻象是水行灵物，我们最好用土星仙术对付它。”然后从袖中取出一沓符纸说道，“这些都是土行符咒，你们按我的要求站在适合的位置发动符咒，明白吗？”
三人点头，道：“知道。”
“好。”伍仟盅伸手将三十多张符纸交给林峰正，然后转身又将剩余的符纸平分给沈夙然念君二人。“峰正小弟，你就站在我现在这个位置，郡主、君儿姑娘你们飞到天明灯两侧，千万别飞到浓雾中。我去引出那水麒麟幻象。”
“是。”林峰正便听他的指令站在原地，沈夙然念君都飞到空中。伍仟盅见此握紧酒葫芦，化作一道白光瞬间消失然后出现在小溪上空。
“吼！”一声长啸，溪水翻腾，一只猛虎大小的水麒麟幻象从水中跃出，带着两团水花击向伍仟盅。伍仟盅凭借自己精湛的身法躲过它这一击然后在自己身前杰出一面水镜挡住扑向自己的水花，借着向林峰正那方向退去。
水麒麟幻象已经发现了林峰正念君等人，于是咆哮着追击而且。林峰正此时见水麒麟幻象向自己本来连忙做好使用符咒的准备。正在这时他耳边传来一段声音，原来是伍仟盅用秘径传音对他说的：“峰正小弟，快使用你手上最上面的三张符纸！”
林峰正听他这么一说立刻运使灵气让手里最上方的三张符纸飘到半空中，然后同时催动它们。林峰正此时刚踏入上清境界，同时运使三张威力强大的符纸对他来说还是颇为吃力。在他咬牙坚持之下符纸终于发挥作用同时碎裂然后就见漫天风沙向伍仟盅卷去。伍仟盅和水麒麟幻象同时进入风沙中，身形立刻被黄沙掩盖。“伍大哥！”林峰正惊讶片刻，就看见伍仟盅冲天而出，而那水麒麟幻象仍在风沙中。