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江慕宁愣了一愣,方才反映过来。“昱表弟找我可是有什么急事?”两人虽说同在庞府住着,这位昱表弟却不曾主动找过他,早晚见到也不过点头而已,生疏得很。
“我与呼延哥哥那里真是有件急事要请慕宁表哥帮忙,两位的事若是不急,可否改日再谈?”庞昱一脸着急,上去就抓住江慕宁的衣袖要拉他走。
江慕宁见门边的呼延平亦是面带焦急,倒真的有些放在心上。“柴驸马,江某今日有些急事,就先告辞了!”
“江少爷,本将军的条件对江家可是很有利的,你回去考虑一下吧!”那胖子看上去长相有几分粗犷,身上的兰色绣花长袍一看就是宫中之物,绣工精致。
客栈帐房中
绿玉和庞禄重新上了茶和点心,见江慕宁正忙于与石清杨文广客套,呼延平悄悄拉了拉庞昱的衣袖,两人便走到另一边。
“你将江表哥拉到这里做什么?”呼延平也隐约听说庞昱与江家表哥相处得不太好,没想到庞昱会将他带到客栈中与众人结识,一时有些疑惑。
“反正我们刚才救了他,何不让他帮我们一次!”庞昱早在救人之前就想好了,天下怎可能会有白吃的午餐?
“你是说……”呼延平睁大了双眼,庞昱真是胆大,江家表哥可不是那么好说话的人!
“没错,让他替我们看这些帐!”庞昱一脸得意。
第三十三章 客栈调查
石家客栈帐房
“刘掌柜,你来了,坐吧!”庞昱正在翻看近日的帐本。
“小的站着回话就行了,不知今日四位爷找小的有什么事?”刘掌柜有些受宠若惊,忙推
辞道。他在石家也待了近二十年,当然是知道当属下的规矩,怎敢在主子面前如此夸大?
“刘掌柜,今儿我们想问的还不是一句二句,坐着说话吧!”庞昱语气有些强硬。
“是,多谢庞爷!”刘掌柜见庞昱脸上愠色,心中更是悬了起来,不知自己哪里惹怒了这位主子,连忙找了个下首的椅子坐下,也不敢坐实,只是把屁股刚刚挨到那椅子边上而已。他与四位主子接触的时间虽不长,却早已瞧出石清不过是来混混时间,根本无心管事,更别提为他们这些客栈老伙计能做些什么,另二位主子对生意上的事一向不爱插手,只这位庞小侯爷才是真正的管理者。
“近来客栈生意如何?”庞昱从帐本上抬起头来。
“庞爷,自从重修大堂以后,最近生意只是略好了一些,几家相邻的客栈抢走了不少客
人,最近住店的人还是不多。”刘掌柜的头低了下去,重修后客栈看上去外表是不错,也能吸引一些有钱的客人前来投住,但始终不如以前京城第一客栈那般风光,虽说重修的话不是他提出来的,可一干客栈老伙计当初对这个重修计划也抱了很大的期望,只盼着在新主子面前能够再显些能耐,大家能够继续留在店中,有一份生计,但面对客栈的现状,他实在觉得在主子面前有些抬不起头。
“怎么会这样,不是说重修以后生意使会好起来的么?”石清有些吃惊,这刘掌柜也是大伯手下的一名老手,怎么弄成这样?
“石清哥哥莫急,且听刘掌柜的说法!”庞昱不得不出声安抚一下。那刘掌柜实在有些胆小。竟被石清一言吓得浑身抖个不停。
“石爷,不是小人不肯多出力,这次重修客栈,大伙也都想好好干一干,只是,相邻几个客栈见我们这里装饰一新,便把客房的价格都降了一点,我们最近虽说有钱的客人要住得多一些,不过一般的客人大多跑到他们那里住了。”
“为什么我们的普通客房没有跟着别人一起降?”庞昱有些奇怪,刘掌柜也是个客栈经营的老手,怎么会没有对策?
“庞爷,不是小人不想与他们争,只是一来客栈的房间定价以前一向都是由员外爷亲自定的,小人不敢随意变更;二来这次重修的费用已将柜上的银子花得差不多了,若是再降房价,只怕月底付不出货款和工钱,请四位爷明查!”刘掌柜也觉得很为难,一来自己本无权决定此事,历来管事之人都会在处理重要问题时上报主子同意,以免落人口实;二来现在柜上现银实在不多了,就指望着靠这新门面能多进些有钱的客人,目前几家店竞争这么激烈,若是靠降价吸引客人,只怕这个月的支出就有问题了。
“三位哥哥,你们看这事该怎么办?”庞昱思考了一会儿,觉得征求一下几位哥哥的意见为好。
“庞弟,你若有什么想法不妨先说出来啊?”呼延平其实并不在意客栈有没有赚钱,当初参与本就是为庞昱帮点忙。
“既然大家还没想好,不如一起下去问问好了!”庞昱淡淡一笑。
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客栈大堂
大堂现在已近晚饭时间,不少住店的客人都出来用饭,气氛有些热闹,只有坐在大门边的一桌人看上去有些引人注目,光是两个少年各具风流的俊俏模样便已让很多人频频看向这边,更何况还有一脸英气的杨文广和笑脸极具亲和力的呼延平在一旁映衬,只是见秦风那身皇家侍卫装束,也无人敢上来打扰,只是暗中猜测几人的身份。四人也没有用饭,不过叫了些茶点,边吃边聊。
这会儿正是黄昏时分,街上行人皆是匆匆而去,街头也出现了不少背着包袱投宿的外地人和几辆沾染了不少尘土的马车,庞昱唤来庞禄,嘀咕了一阵子,几人便朝门外走去。
“小昱,你在玩什么把戏?”石清早把门里门外瞧了一遍,实在没瞧出庞昱究竟在等什么人。
“石清哥哥,耐心一点,我们要找的人马上就来了!”庞昱喝了口茶,慢悠悠说道。
“少爷,人请来了!”庞禄将一个半旧衣裳的大汉带到桌前,那大汉身材魁梧,面色红润,额头上还挂着汗水。
“绿玉,给他杯茶。”
“多谢这位公子,那位小兄弟说问了话可以免一天的房钱,可是真的?”大汉一口气将茶水饮尽,用袖子擦了一下额头上的汗,急不可待地问道。
“是的。”庞昱点头道,石清在一旁皱了皱眉,拿出那把宫廷制作的金边漆花扇,扇了两扇。
“我想问问,你住客栈最关心的是什么?”
“几位公子,我是到京城来谋生的,又没多少钱,住客栈当然最关心的就是价格。”
“刚才你为什么不选这间客栈?九折的价格应该不算高了吧!”庞昱先头就看他进来问过价格,刘掌柜也按他的指示开出了九折的房价,最后却没有留下,这不得不让庞昱有些在意
“这位公子,我只是在几家都问了一下,确定你们的价格是不高,这位小兄弟便过来了。”大汉脸上有些发红,到京城一路上已花费许多,差事还没找到,不得不节省一些。
“这样啊,”庞昱考虑了一下,“你没有找到差事之前住本店给你打八折,如果是长期住就打六折,如何?”
“多谢公子!”大汉大喜过望,又从门外拉了几个人进来,道:“小人一起来的还有几位同乡,可否请公子一并给予优惠?”
“没问题,庞禄,带他们去刘掌柜那里办手续。”庞昱倒不在意,他今日本来就是想多招些客人,把现代行销的那些东西先拿来试试,看看实际效果再说,反正手上还有不少本钱,就算这个月做赔了也没关系。
“小昱,你这样做我们还能赚钱吗?不赚钱没关系,这点钱我也不在乎,只是你可别忘了你与你爹的约定!”石清虽不想花力气参与客栈管理,不过,如果庞昱因为生意失败离开京城,他到哪里再找一个能对他脾气的朋友一起玩耍开心?
“放心吧,我怎么会做没把握的事!”庞昱倒是满脸自信。
第三十四章 节外生枝
城外 乱坟岗上
虽说立秋已过,天气日渐凉爽,午时的太阳依旧是热力十足,城中的大街小巷此时都清静了许多,城外大道上更是行人稀少。
“王兄。现在没人,不如到树荫下休息会儿吧!”乱坟岗高处的大石后面转出一个官差装扮的男子。
“张龙兄弟,暂且忍耐一下,展昭和赵虎很快就来换班了。若你我被人看见,岂不是坏了包大人和公孙先生的大事!”另一块墓冢后面传来王朝的声音。
“我们都守了多少天了,那坟前连个人影都没有!依我看,和我们开封府作对的分明就是那个庞家小侯爷,老子与王相爷作对,儿子便找包大人的晦气,都不是些什么好东西!”张龙说得有些激动。
“上次你也看到了,包大人那里又没有拿到什么证据,怎能抓人?还有,如今在京城当差,你刚才这些话,我听过就算了,可莫要随便说,朝廷里的事岂是你我能随意谈论的,小心给包大人惹来祸端!”王朝耐心劝道。张龙做兄弟是够义气,就是性子浮躁了些,这京城可不是凤阳府,若被有心人传了出去,断了自己的前程也就罢了,若是连累了一心栽培他们包大人可如何是好?
“好了,王兄,我们也别争了!”张龙不耐烦地挥了挥手,转身往远处荒草丛中走去。
“你到哪儿去?”王朝有些担心,张龙一家便是被恶霸害死,可怜张龙空有一身武艺却被逼上梁山,落草为寇,每次一提到这些有权有势的人家情绪就容易冲动。
“我去找个地方方便一下!”张龙的身影没入荒草丛中。
王朝往花蝴蝶坟前看了看,又见城门那里无人过来,背过身靠着坟堆坐下。在这里弯着腰蹲了快三个时辰,他的腰背也实在是酸痛,若不变一下姿势,只怕待会连抓人都困难。再说,这样坐着视线很好,若是张龙一时头脑发热,从草丛回城找庞昱的话必逃不过他的眼睛。
这时,一阵脚步声传来,王朝不由地屏住了呼吸,从坟墓后面偷偷探出头来望了一眼。那花蝴蝶的坟前站了一个身材修长的白衣人,年纪不过二十上下,正低下头伸手抚摸那块刻有名字的木碑。
“胡弟,我总算找到你了!”那个白衣人扑到坟上大哭起来。
王朝的位置在那花蝴蝶的坟后面,见那人全心都处于悲伤中,回头见张龙还未回来,只好想法从旁边转到那人身后,不料,才走了几步,脚下便踩到了一块破瓦片上。“叭嗒”一声,惊得那人抬头望了过来。王朝见形迹已露,提着刀便索性冲了上去。那人虽是满脸泪水,却只是站起身来,见着官服的王朝冲了上来,只冷笑了一声,左手一扬,一股轻烟便朝着王朝飞来。王朝见有异物袭来,不敢硬接,扭头避到一侧,正想上前问话,方发觉浑身无力,双脚酸软,一下坐到地上,眼睁睁看着那人走下岗去。
“王兄,你怎么坐在这里?”王朝身后传来张龙的声音。
外城南门
展昭与赵虎正朝着城门走去,一辆装饰花哨的马车从城门处开来,在他们面前驶过。展昭仔细一看,马车两侧还挂着“石家客栈,包君满意!”和“马车代步,省时省力!”的布幅,不由一笑。开封府公务繁忙,人手又不多,展昭等人平时里便常常进出办理公务,城门口那些守门的禁军士兵早已认得两人,看见他俩便笑道:“哟,展护卫,张大哥,今儿你们又要出城么?”
赵虎拉着那士兵问道:“那是谁家的车,怎