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如今皇上羽翼刚丰，朝政根基尚不稳，若贸然发兵，只怕民怨难平……”
“所以才要你去！”宫黎彤打断他，道，“你这西岚第一勇士的名号，暂时还没有人能夺走。”
左宏倏微怔，忙又道：“臣斗胆，敢问皇上，您不惜发兵也要找回那人，究竟是为何？”
“自然是……”是什么呢？恨吗？宫黎彤拧紧了眉。倘若仅是因为恨，为何一想到边关的凶险，这素来坚强的心，便会控制不了地慌乱呢？
半晌，他不由自主地收紧拳头，怒道，“左宏倏，你放肆！朕要你去，你敢不从？”
左宏倏忙磕头下去，高声道：“臣该死。皇上要臣去，臣不敢不从。只是臣近来旧病复发，身子欠妥，只怕还未到达两国边境，便要……”
“借口！”宫黎彤恼怒地踹他一脚，骂道，“你个狡猾的老狐狸，分明是自己不想去！你以为朕就拿没办法了么？”
左宏倏恨不能将脸埋进地底，闭唇不语。
宫黎彤一指旁边跪着的年轻男子，喝道：“左青木，你去！”
先前不发一语的左青木猛然听得皇上所言，大惊，忙推辞：“皇上，家父有病在身，臣……”
“不想去？”宫黎彤俯下身，在他鬓边碎碎耳语，“倘若引发战争，你就赚了。”
左青木不明所以，讶然瞪大了眼睛。
宫黎彤轻笑，缓缓在他耳边吐出三个字：“南——司——玥。”
左青木的心立即漏跳了两拍，嘴唇略微发白，手，情不自禁地抓紧了膝盖。仇人的名字，被宫黎彤戏谑的叫出来，才知道，自己恨他，已经到了不希望他的名字出现在别人唇间的地步。三年前，被囚的宫黎影自牢中逃脱，他奉皇命将其追回。却不料途遇北泶长皇子南司玥，二人恶战一场，南司玥不仅伤了他，更成功救走了宫黎影。而在南司玥之前，还从未有人能伤及他分毫，那日之事，真可谓是毕生的奇耻大辱。
宫黎彤见他表情，心下满意，面上却又不动声色，道：“你且放心去追回那人。若他逃入北泶境地，发动战争也要将他追回来。近年北泶频频在边境引发事端，是时候让他们安分一点了……至于你体弱多病的父亲，朕会派人好生照顾。”
左青木不禁倒抽一口冷气，顿悟，皇上的意思是，要把父亲扣在朝中作人质，若他找不回宫绪淳，那么父亲的命也要不保了。当下不敢再犹豫，忙道：“臣遵旨。”
左宏倏绝望地闭起眼，又听宫黎彤道：“此事，你二人若敢泄露半句，死！”
“是。”父子俩再度颤了颤，伏下头去。
宫黎彤顿了半晌，又嘱咐道：“把他带回来，毫发无伤……”忽而悠远的音调，陌生得竟连自己都不认识。左青木讶然抬眼，却见他眼中，飘忽着某种莫名的神采。宫黎彤随即轻笑，对他道：“朕和你一样。”倘若他要死，便只能死在自己手中。
这……应该是恨吧。若不是恨到了灵魂深处，又何苦要为他牵肠挂肚？
怔忡间，李元顺已在外面喊道：“皇上，该启程了。”
宫黎彤抬头看天，已过午时了。按本朝惯例，每逢三月初七，皇帝都要亲自前往天音寺为天下苍生祈福，斋戒七天七夜。天音寺乃西岚国寺，位于京郊百里之外。本来是该一早便启程的，但突遇这变故，也只能将行程押后了。
宫黎彤抬脚走出御书房。边走边道：“左宏倏，你还快随朕一起去！”
左宏倏暗自叹口气，看了儿子一眼，什么也没说，蹒跚着跟了过去。
三月的西岚已褪尽了冬季的清寒，绿草茵茵，柳絮飘飞，阳光明亮却不灼热，实在是出行的好天气。羽林军鸣锣开道。有数百侍卫一路铺着红毯，直从朱雀门口铺到了天音寺山脚。百官随行。百姓们更是拥上街头，只为一赌那华丽的皇家威严。天祈帝乘坐的马车，两旁镶着白玉象牙边，四角垂着万条金缕丝，阳光一照，那车身反射出的光芒便晃得众人睁不开眼。
车外喧嚣一片。宫黎彤坐在车里，百无聊赖地把玩着一把折扇。此折扇名曰“飞天”，通体翠蓝，比寻常折扇大了近一倍。相传乃是以精卫填海之石为骨，以东海之水为身，食日月精华，得仙人真气而成。此刻宫黎彤将折扇完全打开，一股清香便扑面而来。那香味甘之如饴，甜之若蜜，不消片刻就引来彩蝶起舞。
他正看得入神，突闻车外喧嚣变调。只听李元顺高喊：“护驾！快！保护皇上！”当下一怔，忙挑帘走出马车，眼波一转，即瞥见前方侍卫与数个青衣人打斗在了一起。
路旁百姓吓得四散逃去，场面混乱不堪。其中一青衣人，见得他露面，身形一转，伸足在众人头顶点过便朝他扑来。宫黎彤侧身躲过，发丝飞舞间，与那人四目相接，顿时惊出一身冷汗。那张脸，真真是好诡异！
或许，那不是一张脸，那只能算做一张薄得几乎透明的皮，皮下的血丝清晰可见，似随时要迸出血来。更甚者，这皮上没有五官，深陷入骨头的地方，只能勉强辨认出是眼眶、鼻孔和嘴。
宫黎彤失神之际，那东西再度攻来，他躲开，那人的掌心便击在车身上，象牙碎了一地。好深厚的功力。宫黎彤暗赞一声，忙沉下气来，凝神备战。与那人空手斗了数个回合，竟是不分上下，正要使出飞天，却见眼前身形一晃，一人飞扑过来，挺身挡在他面前。正是他的近身侍卫，柳行空。
柳行空将他护在内则，道：“皇上小心，此处交给属下！”
宫黎彤点点头，嘱咐道：“留活口。”
那刺客听得此言，连忙向后疾退两步，曲起食指放在唇边，打了个响哨。其余刺客立即收了动作。一行人匆匆向别处逃去。宫黎彤见柳行空要追，忙喝止他，一抬眼，正见先前那人回过头来，对着他诡异地笑了。
笑？！他又不禁一阵不悦。那样的表情，也许只是嘴洞略微牵扯了一下，然而他却觉得是在笑，仿佛那人在向他暗示着什么。那笑里实在有太多的阴鸷、邪恶、古怪、诡魅和……召唤！
召唤？对了，宫黎彤眯起眼，心道，那就像是死神的召唤。
作者有话要说：抓 虫 子……
第四章 出云
柳行空见多识广，竟也不知那些人使的是什么招术，如此一来，刺客的身份便无从查起了。
宫黎彤再无心坐车，骑在马上与柳行空并肩而行。
“皇上，”柳行空道，“臣觉得，那些人不像是来行刺的。”
“或许只是来试探，”宫黎彤玩笑道，“看看朕身边的侍卫都有多大能耐。”
“臣该死，没能抓住他们。明日多调些人手过来，以防万一。”
“那倒不用。他们若拼死前来，只怕防不胜防。”宫黎彤抿紧了唇，又想起那刺客临走前的诡异笑容来，不免心头略略不快。
柳行空又道：“此事会否与杨太妃有关？臣听闻，今日太妃娘娘自尽后，杨家好像不太安分。”
“是吗？”宫黎彤皱紧了眉头。目前朝中以杨家和左家势力最大，如今两家都不安份，该如何是好。思量片刻，又道：“你去查查，看看杨凌邪打得什么鬼盘算。”
“是。”
说话间，已至天音寺山脚。层层的山峦在暮色中若隐若现，好似狂躁的波涛，泛着黛青色。一条大道蜿蜒而上，直达天音寺最高处的回冥塔。山门口，早有僧人跪在两旁了。
天音寺住持浮生大师率众僧自前面引路。宫黎彤下了马，抬眼往远山望去，却见层层叠叠的庙宇殿堂隐隐散发着金光，恍若西方神界。飞扬向上的殿檐，好似涅磐的凤凰，要扑入夕阳的烈火中。环绕庙宇的绿树，一片春意盎然，似佛主坐下之莲，生机勃勃。宫黎彤一阵动容，连连赞叹。
浮生欣喜不已，忙指着观音堂后面一片郁郁葱葱的桃树，道：“这些树都是蒲桐十年先皇下令栽种的，寺院也是在那时翻修一新。”
宫黎彤顿时心头一冷，淡淡道：“蒲桐十年，那是先皇的事，与朕何干。”倘若他没记错，蒲桐十年，正好是他出生的那年，也是在那时，母亲被皇后送入冷宫，开始了她痛不欲生的人生。
浮生不知他心事，仍是自顾自地谄媚道：“先皇虽未明示，但贫僧以为，这正是先皇为皇上降生而备下的大礼……”
宫黎彤不悦地皱起眉头，正要喝斥，突闻前方一阵嘈杂，便对浮生道：“大师不妨去看看，这些小和尚如此喧闹，究竟所谓何事。”
浮生大骇，忙应声去办。半晌回来，身后跟着两个年轻弟子。
浮生率弟子们跪下，战战兢兢道：“启禀皇上，是两个修行尚浅的弟子，为一赌天颜，惊了圣驾。还望皇上恕罪。”
这两个弟子，一个出尘，一个出云，入门不到三年，本是没有资格与师父、师兄们一起迎接圣驾的。他俩被安置在厨房干活，但听得外面热闹，又抑制不住好奇想一赌皇上龙颜，这才冒冒失失瞎闯了过来。
宫黎彤烦躁不已，却又无意纠缠，便摆摆手，对浮生道：“大师自行做主吧。”
“是。”浮生长长舒口气，直起腰，侧头对身后两个徒弟道，“你们还不快叩谢龙恩，去戒律院领罚。”
二人互看一眼，这才小心应了声，相互搀扶着直起身。宫黎彤漫不经心向那两张畏畏缩缩的面庞扫过一眼，便怔住。那叫出云的小僧，竟……像极了他的父王！同样瘦削的下巴，同样纤细的身材，同样白皙的皮肤，甚至连睫毛落在脸颊的阴影都是一模一样。唯一的不同，便是这小僧过于青涩了些。当下心头一涩，未有多想，指着出云便道：“你留下。”
出云怔住，呼吸愈发局促起来。他不安地揉搓着僧袍的一角，直到那原本整洁的袍角变得皱皱巴巴，一张俊脸涨得通红，瑟缩着身子，好似恨不能蜷成一团，躲进泥土缝里。
浮生见状，忙求饶道：“皇上，出云年纪尚轻，性子顽劣了些，还望皇上……”
宫黎彤冷冷瞥他一眼，令其噤声，尔后对出云道：“抬起头来。”
出云犹豫片刻，缓缓抬头，修长的睫毛上挂着两颗晶莹的泪珠。宫黎彤的心，像被硬物击中了一般疼痛。那男子，连哭泣的模样都像极了他的父王。连自己都未曾发觉，这唇舌，在明白这一点后，竟有些干燥了。
“会泡茶吗？”宫黎彤挥挥手，力图将这不宁的心绪挥走，“朕有些渴了。你去泡杯茶，送到厢房来。”
“是。”出云低头后退两步。不想过于紧张，一屁股跌在地上，抬眼瞧了瞧宫黎彤，见对方脸上并无怒意，这才匆匆爬起来逃命似的跑开了。
宫黎彤看了他片刻，才收回目光，跟着浮生进了厢房，心情却莫名地开始烦躁。浮生絮絮叨叨讲着天音寺历年的丰功伟绩，他竟没有半句放在心上。少顷，出云捧茶进来，见得他凝重表