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“嗯。”水映点点头：“你出去吧。”眼角一瞄横波还愣在梨花树边，轻斥一声：“你还傻着做什么？”
“是！”横波忙应了，跟着水映进屋，心中仍翻江倒海地思虑：信平王府已是天下一等一的尊贵之处。比这里还高的枝头，能是哪里？莫非是……皇宫？
皇宫……一想到这两个字，横波心头，似乎就有一股极暖热的东西流过，仿佛什么东西被唤醒了，雀跃着，几乎连气都喘不上了。
皇宫，那个传说中，连房顶都镀了金的地方。
她想着这些，再看到哭得眼睛红红的伊诸，竟也不觉得她傻气了。
也不知伊江与她说了些什么，竟让伊诸哭得满脸通红。此时眼泪虽已渐渐止住，但仍不住抽气。水映也不急，只是坐在椅子上等，见她静得差不多了，才不温不火地问：“你爹不赎你了？”
“……是。”伊诸抽抽鼻子，答道。
“那你呢？还闹不闹？”
伊诸缓缓摇头，神色木然：“不闹了……”
“那么，你以后有什么打算？”水映的语气仍是那么不紧不慢：“只是想做几年乐伎，等年纪大了，就随便配个小厮，在王府做个三等仆妇过一辈子吗？”
“不！”伊诸斩钉截铁地吐出一个字：“我……刚才爹爹说了，我们伊家歌舞坊虽说在江南小有名气，却还是只能处处看那些官老爷的脸色过日子。他们看上我们哪个姐妹，我们就只能送去……说是歌舞伎，其实比下贱的娼妓还不如！我既然进了王府，就要好生做。若能得宠，那些当官的就不敢再欺负我们……那些坊里的姐妹，也可以抬头做人了……”她说着，眼泪又掉了下来：“姑姑，我知道错了。从今起，我会好好练舞，再也不闹了……”
她此时再哭，连水映也忍不住黯了神色，暗自为她叹息一回。良久，她才重新向两人道：“既如此，伊诸从今天起就与横波一起住。横波练歌，伊诸练舞，你们两人的歌舞要练得心灵相通，天衣无缝。”她想了想，又加一句：“你们还年轻，以后的路还很长。可人世间太过险恶，所以你们两个人要像亲姐妹一样——将来，你们会有很长一段时间要彼此依靠，相互扶持才能平安渡过。若你们两个之间还互相争斗，那下场，只怕会比死还惨，懂吗？”
伊诸似懂非懂地点点头，横波却在电光火石间，已经隐约猜到了几分。她大喜之下，忽然想起刚才水映告诫的她话，便忍住惊喜，只是恭顺地低下头。
水映瞥她一眼，见她孺子可教，面上便露出满意的神色，却不夸赞，只是微微点头，淡道：“明天，侯爷会亲自来看你们歌舞，好生准备吧。”
到初三下午，青辰果然和无痕一前一后进了玉梨轩。水映引他们在西暖阁坐了，从小丫头手里接了茶，亲自送到青辰和无痕手中，才笑道：“原以为只有侯爷来的，没想到大公子今天竟也有这么好的兴致，亲自过来了。”又一碟碟亲手摆好果子，说：“大公子尝尝，我们的茶虽没有大公子常吃的好，蜜饯果子却都是女孩子们自己制的，可比外面的干净多了。”
无痕只一笑：“你不用忙，先把顾横波和伊诸叫来吧。”
水映屈膝，应了声：“是。”抬起双手，右手食中两指在左手掌心轻击两下，示意早就在外等候的两人进来，又向青辰笑道：“侯爷还有什么吩咐没有？”
青辰看看满桌吃食，随便捡了一块酒浸橄榄放进嘴里，也不说话，只向边上的椅子指指，令水映坐下。无痕冷眼将两个女孩子打量一通，见她们布衣荆钗，清素可人，只说：“这里地方小，舞蹈不便，就算了。伊诸取一面鼓打拍子，横波不拘什么曲子，先唱一支，让侯爷听听嗓子。”待横波一曲唱毕，他又眯着眼品味一会儿，才笑问青辰：“侯爷以为如何？”
“嗯……说实话，我听不太惯汉女的歌，太甜太软，调子也太平和，没劲道。”青辰说着，又往嘴里扔一颗腌梅，说：“就跟这些吃食一样，虽然一时好吃，吃过了却没回味。”
无痕点点头，深思一回，才说：“我倒觉得，词曲都在其次，最重要的，是横波歌里那分情思，不像旁的歌伎，唱过了也就唱过了。她倒像把自己的心都唱进去了似的。”又命横波再选一支哀怨的曲子唱了——果然，无痕才提点一句，横波就心领神会，宛转喉舌之时更添几许缠绵，那些早就听熟听烂的旧词在她唱来，就像又生了魂，直似能缠人魂魄。
伊诸一手托鼓置于肩上，也不用鼓椎，只用手指叩击，只见她五指忽上忽下，那鼓声也随之变化多端，或疾如撒豆，或缓如更漏，或如山间流泉，或似春雨惊花。
横波与伊诸歌鼓相和，正渐契合，却听青辰突然说：“够了！”
两名女子一惊，急忙歌止鼓歇，互视一眼，也不知自己做错了什么，只能垂头站在原处。无痕不紧不慢地饮口茶，才开口：“你唱得太轻浮了……若是寻常人也许还好，但这是在王府，行事说话都讲究分寸，点到而止也就可以了。过了，反而适得其反。”说着转向水映：“你说是这样不是？”
水映掩口轻笑：“可不是，我昨儿也这么说她们呢……只是两个姑娘刚到王府，于府里规矩还不大懂得，也难怪她们这些小把戏入不了大公子和侯爷的法眼了。”
无痕从袖中抽出一张纸递给水映，道：“这是我昨晚新填的词，你细心揣摩两天，亲自谱曲，再配上舞让她们练——三个月内，她们两人不需要做别的，只要练好这一支歌舞即可。”
水映从无痕手中接过那张纸，恭声应了，展开轻声念道：“长安月下，江南桃花，一半清醒一半醉，一半迷惘一半懂，一半的相思，最断肠……”今道此处，她心中一动，抬头看向无痕。
无痕起身，吁了一声：“两人相思总刻骨，一半相思最断肠……这首曲，要谱得含而不露，哀而不怨，忧而不伤……难为你了。”
“大公子说哪里话！”水映定定神，将那张歌词小心掖在怀里藏好了，取过挂在架上的貂裘替无痕披好了，幽幽道：“既交给了我，大公子就放心吧。”
青辰眼一溜，忽然伸出手为无痕理了理胸前的系带，不着痕迹地隔开水映，淡笑道：“凤篁大概等急了，大公子，我们该回去了。”
“侯爷说得是。”无痕一侧肩，更不着痕迹地从青辰身边滑开，回首又淡笑道：“水映，我和侯爷先走了，你好生待这两个姑娘。”说着将手一让，似笑非笑地向青辰道：“侯爷请。”
青辰眉稍轻轻一勾，笑而不言，大跨步走了。
五，榆林
转眼间，冰消雪融，冬去春来。江南终于迎来莺飞草长，柳绿桃红的三月天。
吴、越、湘三州刺史精心挑选良家美女数十名送到信平王府，凤篁又选了一遍，挑出其中最美貌的五名女子派人送去长安，一方面又加紧训练横波和伊诸。果然，未到四月，长安就来了圣旨，宣凤篁即日入京朝见。
这一次，凤篁再也不敢大意。一入长安，六人立即全部出动，分头拜访朝中权贵，又备了厚礼将田氏诸将一一打点到，至于上将军那里，凤篁亲自带了绯怜登门谢罪还不算，更缠到田夫人那里撒痴作娇，费尽工夫，总算抹平了去年皇储之争带来的不快。
四月十六，正是裴猊夫人榆林公主的生日。太后和榆林公主姑嫂情深，特地在宫里备了歌舞宴乐为她庆生。皇帝见母亲如此高兴，也免不了要凑趣，亲自带着皇后和太子来给公主祝寿，谁知才进承华宫大门，就见凤篁做贼似地躲躲闪闪，只在外间转来转去，不敢进正堂。
“凤篁！”皇帝住了脚步，笑着唤他，问：“你又做了什么亏心事，这么着不敢见人？”
凤篁急忙朝他摆手，又把食指竖在唇前，做了一个噤声的手势——可是已经晚了。内堂里传出一个娇俏爽脆的女子声音：“好一个信国相，我说你这么七拐八弯的跟我绕什么呢，原来还是为了篁小子！篁小子进来！你这么缩头缩脑地躲着，要把咱们凤家人的脸面都丢尽吗？”
凤篁无奈，苦笑一声摸摸鼻子，见躲不过了，干脆摆出一副视死如归的样子进去，大大方方地给太后和榆林公主行了礼，死皮赖脸笑道：“篁小子进来了，请问皇姑有何吩咐？”
榆林公主一双妙目在他身上扫了几圈，笑道：“离京几月，太后以为你不惯江南水土，只怕身子养不好，想不到见了面才知道，你竟又结实许多，更像个大人了，眉宇间又添了几分英气，看来还真是个带兵打仗的料。”说着转脸向太后道：“我看哪，他们这一辈的孩子里，也就皇上最像先帝，凤篁么，我瞧他倒有几分像书上说的，太宗皇帝年轻时的样子。”
太后呵呵笑答：“看你说得！太宗皇帝在他这年纪，已是身经百战立了无数汗马功劳了，哪像他，成日家只会胡闹，还得长辈们约束着才行。”说着一抬眼看见皇帝也带着皇后和太子进来了，便问：“皇帝，你觉得像不像？”
皇帝领着妻儿笑着给太后和榆林公主行了礼，说：“太宗皇帝天日之姿龙凤之表，我们这些晚辈子孙哪里及得上？能有十分之一就不错了。皇弟，你说呢？”
凤篁笑吟吟地向皇后看一眼，见她脸上虽然笑容不变，眼神里却已经冷了，便笑答：“皇兄说得最有理，臣弟不敢学太宗皇帝，能当个贤王辅佐皇兄，就心满意足了。”他说完，再看皇后一眼，心下了然：皇后这番虽好不容易，勉勉强强才把自己儿子推上太子宝座，但大臣们多有不服，儿子的太子也当得不稳当，心里一直不自在。如今见榆林公主公然说凤篁像太宗皇帝，有帝王之相，能忍着不发火，只怕已用尽了克制的功夫。
榆林公主却像根本不知自己的话已经掀了不少风浪，只笑着一伸手，揪住凤篁的耳朵把他拉进自己怀里，点着额头就骂：“好一个篁小子！还真给你根杆儿就顺着往上爬！你还想做贤王？我看是个猴王罢！你背着我，都跟你姑父办了什么好事？还不老老实实地招出来！”
“唉哟……疼啊，皇姑轻点……你再用力，篁小子耳朵都要掉下来了……”凤篁忙哭丧着脸求饶：“我实在没做过对不起皇姑的事……皇姑让我招什么呀？”
榆林冷笑：“你不知道？那我提点你两个字罢！施柔，这两个字，总记得吧？”说着放了手：“看你们弄得鬼鬼祟祟的，你给你姑父纳妾就罢了，为什么要背着我放在外边？我是老虎，能吃了她？”
太后笑着劝道：“小孩子家不懂事，你别跟他较真。说到底，你是皇家公主，就算再贤惠，丈夫也不好公然在家里纳妾，祖宗规矩放着呢，明说驸马不许纳妾，为的，就是不许外人欺负了咱们皇家的姑娘！虽说这些年松了些，但规矩还在，总得避避人的耳目不是？”
榆林叹口气：“太后不知，这些年，我总不太生养，膝下总共就一个孽障，还三灾八难的。若有个万一，难道能让裴家绝后？头两个月听见那女子有了身子，喜得我什么似的！说到底，她生了孩子，难道不管我叫娘？就是我那孽障长大了，也多个膀臂不是？”
太后笑：“就是这样，你虽然面子上厉害，其实很明白道理。多子多福，古人的话再不错的。皇后，你主理后宫