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西摩涩然一笑，缓缓说道：“阿勒可曾告知宝船后裔之事？”
见初阳小狐俱皆颔首，西摩又问道：“阿勒可曾告知因何宝船后裔要远迁大漠？”
初阳坦言道：“铁老只说是太阳部族难容异乡之客，莫不是其中别有蹊跷？”
“阿勒欲行教化之事而多有算计，神州后裔不屑与同终是愤然逃离。我不能苟同其矫伪之行亦随之远迁，算来已有百十年之久。”西摩虽是言辞淡然，然思乡之情一望即知。寥寥数句却可想见当年之决绝。
“神州之道虽好，岂可生搬硬套？终是画虎不成反类犬。且教化之功岂在一时，当是千秋之计。以权谋之术欲为王道之兴可能有得？以功利之心欲求便捷之途岂能奏效？”西摩终是有些动容，渐有激烈之词。
初阳向来无算计之心，与阿勒相处亦可算是宾主尽欢，此时回想方觉老者一味示弱颇有借势之意，不觉暗自叹息。英娘与之心意相通，如何不知其意，故而传语劝慰道：“虽有为他人做嫁衣裳之恨，但顾念太阳部族遭逢大变非合力不足以相抗衡，心中便可释然。”
“惠及一族之事却要这般算计成事，可悲可叹。“初阳微微摇头，颇有异议。
西摩见众人默然以为多有不喜，微微一滞，转而说道：“初阳此来可要寻访宝船后裔？由此北去，过炙热之地数百里外有一绿洲便是了。”稍停，西摩进而问道：“虽是道不同不相为谋，然君自我族来应知我族之事，不知可否告知一二。”
初阳投桃报李，自是将数年前之事详细告之，西摩面色越发难看，呆坐良久后起身辞去道：“落叶尚需归根，我又何需执念至深？部族之乱、兄弟纷争于一族存亡时又算得甚么？想来我远避于此反倒是为怯懦之举，于部族无利，不如归去。”言毕再不回首，踏月而行，转瞬而逝。
西摩毅然绝尘而去，只为一族兴衰存亡之事；阿勒机关算尽身形佝偻，又何尝不是为此；叫人颇有殊途同归之叹。血脉羁绊之深，即或人各有偏异，然终是不可违背。其人或有悲凉、或有伤怀、或有迷惘也皆无可选择，无法回头。
莫名一股悲秋之叹油然而生，紫府世界因之而有秋雨绵绵，寒意顿生。莫不成这便是金之寒凉肃杀？即便不舍又能如何？大势所趋，无可挽回。初阳感怀于心，却听得隐约有声：不仅于此，不仅于此。
初阳一时为之惊醒，却见英娘小狐面有关切之情，已知自己必有失态之举，不觉收敛神思静心自守。月色如水，大漠重归寂静。
既已知晓神州后裔之所在，自当前往一探究竟。初阳一行稍作休整便北向而去，数日后果于大漠中觅得绿洲一处。只见绿树掩映其中，荆棘环绕其外，隐约有村郭雏形，远异于太阳部族。其中往来之人，肤色虽不如神州子民白皙，却亦不似太阳部族黝黑。眉目间犹有神州子民之风，令人顿起亲近之心，不免又有血脉之想。
屋舍虽是简陋却是十分规整，街道虽是相对狭小却是十分平整，坊市虽小却是诸物俱全，好似某处州城微缩于此。叫卖之声不绝于耳，居然俱是神州话语；讨价还价之声更觉分外动听，恍然间好似魂归万里之外，片刻不曾离别。
初阳正欲寻人相问询，却听得远处有人快步行来，为首一中年男子喜不自胜，其后数人等却是各不相同：有人半信半疑，有人泪流满面，有人喃喃自语，不一而足。
☆、第120章
当先之人未尝近前；便已出声招引道；“异乡淹留之客时时望归，唯见日月昭昭不知归途何在。今日想来必是盛世宝船重开，则致有乡党莅临而归乡有望，叫人不胜其喜。”
言毕翘首遥望若有所待，然终见二女并立再无伴行；来者不免有些惊异；脸上喜色渐渐消散；目中神采亦随之黯淡。初阳见之不由得心弦一动，别有酸涩在心头，当下与英娘一同上前见礼道，“吉州江氏初阳与姊姊游历至此；惊悉神州犹有后裔遗存，故而贸然造访，还请诸位叔伯勿要见怪。”
“原来非是神州遣使复来。”一声轻叹，若有若无，闻之惘然。
“神州早已将我等忘却，何来此等奢望。”一声低怨，不胜怅然。
独有为首之人强自欢笑道：“我等虽是未曾得见桑梓之地，然得见故乡来客亦觉分外亲近，怎有嗔怪之心？余某忝为族长，正要款待一二，聊表寸心。”
初阳欲辞不能，唯有相随而去。绕过街角有一宗祠别具一格，匾额上书：共祖祠，想来非是一家一姓之用。见初阳注视此匾若有所思，余氏于旁释疑道：“昔日远祖数十人皆为异姓，约为兄弟共守不去以待宝船复归。然久无音讯、年岁渐高而子孙渐长，不得已以神州为共祖而行祭祀之礼，此处正是因而得名。”
余氏言语中多有对先祖的敬仰之色，初阳亦不免感同身受。一行人缓步进内，更听得书声朗朗，童声清脆，细细听来却是千字文，初阳更是动容道：“宝船倾覆之时犹有书籍残存？怪道处处乡音不绝，时时乡情不断。”
“宝船倾没，其中事物尽皆无存，岂有书籍独独留存之理？此间所读之书，乃是汪氏先祖以树枝兔毫为笔，以褚色汁液为墨，逐字逐句诵而记之，而后又一字一句勘验校对而成。”余氏笑而作答，深以为傲。
“原来如此。我欲往书院一观，可有不便之处？”初阳驻足不前，多有向往之色。
“如何不可。先祖曾言，所记必有错失疏漏，所书难入大家法眼，乃是一时权宜之计，他日若能重归故里当尽数焚化以为祭告。奈何我等淹留此地久不能偿其愿，今日初阳前来，正好指正一二，亦算稍安其心。”余氏右转而行，殊无异色；而随行他人或是暗自蹙眉，或是漠然相对，尽皆无语。
见初阳几人悄然入室，先生并无惊诧怪异之色，孩童们亦不过好奇略略张望便自安心诵读。莎纸微黄，其上字迹只可称得上工整，确是无有出彩之处，可见书写之人于此道并不擅长，只是此时谁人又能出言嘲讽？谁又能出言指摘？若无此等书籍，神州一脉即或能长存此地，亦将渐渐为异族所同化。
余氏引领众人又往书院藏书阁而去，其中所藏之书亦非在少，除却常用之三百千、四书五经，诸子百家、诗词歌赋各有成册，杂记小品也有若干，更有前朝科考之文流传，由笔迹可知俱是一人所撰写。更有族谱一本，其中详记各家各姓之籍贯由来，子孙之代代相传，更有血脉连绵不绝之叹息。
绕过此处，其后却多有异族书籍，文字各异，或以羊皮纸记之，或以牛皮纸记事，其旁多有注释译本，颇得信达雅之真谛，更与神州流传多有不同，让人大开眼界。由此可见神州宽容之胸怀不会因时因地而有所差异，神州好学之本性亦不会因时因地而有所变化。
书阁居中之处，却是一副山河地理图，由上可知大食、波斯、鞑靼等国何在，亦可查知太阳部族之所在，然而大宛、大月、大夏之地标注却有些混杂，似乎并未厘清。初阳不由出声叹道：“世叔想必筹谋已久，方能得此等舆图。如若将西域诸国所处之方位探明，只怕举族回迁之日就在眼前。”
余氏立于图前，细细描摹其中一笔一划，神色颇为复杂，终是出声说道：“即便神州将我等忘却，然我等却一日不敢少忘祖先遗训，不敢稍忘故土何在。数百年来，我族以商旅为业，四处求索，方能成此图。惜乎大食人欲要专断神州与大秦等地之往来，百般隐瞒，故而大宛大夏一处犹未探明。”
“大宛与大夏皆已临近神州，若是世叔不弃，他年归去与我等同行如何？”初阳兀然提议，倒叫众人俱是一惊。
“同行？若你等弱女子可能护得诸人周全？大食人非是善类，安息人亦非善族。”其后有一人似有异议。
“举族回迁乃是族中大事，虽有先祖遗训，亦要从长计议，莽撞行事只怕多有不妥。”有人颇为犹豫，便似这般建议道。
也有人惊喜万分，急急趋前问道：“此言可是当真？非是戏言？有生之日我能亲眼一睹故乡样貌，虽死又有何憾？”
长久萦怀之想霎时便要成真，余氏亦不免失态，呆立半晌方才出声道：“初阳姊妹跨海而来必非常人，若能同行自是求之不得。只是族中犹有数只商队在外未归，先祖尸骨不可独留此处，而归迁途中所需食宿坐骑亦要一一备齐，可否多容留一些时日以为准备？”
“无妨。我等方要于炙热之地停留些时日，世叔尽可慢慢将所需之物备齐再行上路。况且我稍通法术略知医道，虽不能夸口其他，想来欲要安然保全一族性命应可从容。”初阳不急不躁，缓缓说来，语调让人听来莫名地安心。
余氏亦非优柔寡断之人，听闻此言如何不肯，当即相约一年之后举族东归。合族之人得闻此讯，无不欣喜如狂，想来故园之思必是深深烙印于众人心间。异族衣衫虽久著于身，异族言语虽久闻于耳，然血脉不息、学识不断，神州之想便是四海一同。
当日宴开长街，不分男女不分老幼，尽皆同庆，欢声雷动，初阳英娘俱不能免俗。
☆、第121章
停留二三日；待得诸事议定；初阳一行便要辞去以归炙热之地。余氏等人亦知其别有要事；故而不曾出言挽留，只将些肉脯净水奉上以表其意。初阳也不推却；但将诸物收好便自挥手由此去，返身间却见人影犹在；不免恻然。
小狐自西摩离去后便一反常态，颇为沉寂；便是英娘初阳逗弄亦不肯多言；此时见初阳若有不舍状；却猛然出声问道；“血脉究竟是为何物；近者可有羁连不断，远者亦多亲切不舍。西摩因之而罢却纷争，姊姊因之而坦言襄助。血脉之亲若是如此，我与姊姊相处情分又是如何？我百思终不得其解，久而郁郁。”
英娘闻言不免一时怔忡。初阳亦多讶异，轻抚怀中小狐以示安慰，良久方才缓缓出声道：“若要论及血脉之说，简而言之便是同根同源同文同种，虽散分为百姓然皆溯源于炎黄，虽风俗各不相同然皆自认为华夏，故而生而相亲。小狐与我等虽有人兽之分，然日日相伴，夜夜相随，久而有情。你我生死与共，此情深厚与血脉之亲岂有高下之分？小狐素来无忧无虑，又何必这般多思多愁？”
“话虽如此，我却想与二位姊姊血脉一同，我要脱却这躯壳直立为人，方是真真正正的手足之情、舔犊之亲。”小狐闷声回道，犹自不喜。
初阳一时间不知又该如何劝慰，只觉中指尖兀然一痛，却是小狐尖齿所伤。血瞬间渗出，小狐如见圣物，轻轻将其舔舐入口，悄然说道：“我今与姊姊血脉相溶，可能算是血脉相亲？”
英娘见状一笑道：“小狐何以厚此而薄彼，欲要与初阳血脉相通，又怎能将我忘却？”言罢，自将指尖刺破，而将血珠送与小狐。
小狐不觉泪眼已婆娑，垂首哽咽道：“一时失态，是我执念，还请姊姊见谅。”
初阳却佯怒道：“我与英娘之血今与你同，是为血亲，何来此言？小狐莫不是再生惫懒之心，而欲将化形之事揭过？”
“必是如此。从今而后我等便是血亲姊妹，再无情同姊妹之言。小狐若再不用功，莫怪我与初阳多行责骂之事。”英娘言笑灼灼，多有宽慰之意。
小狐闻言，心中感