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林如海想到自家血脉尽绝,不禁悲伤难耐,即便可能见到女儿魂魄时,也不能减少这份悲愤!但是待林如海在潇湘馆外静候黛玉的魂魄之时,却并未等到,只听了一阵乐鼓之声,随即一阵微风拂起,林如海便觉得身体一阵撕痛,无法接近潇湘馆,且被风卷起,如同活人昏死过去般,失去了意识。
当林如海再醒来时,却见到了已经多年不见的贾敏,她正在床前垂泪,看起来倒是比她刚去世前年轻许多。莫非自己一家人在死后重聚了?
贾敏一看林如海醒了过来,惊喜道:“老爷醒了?”忙将对着身后的丫鬟说道:“快去告诉大管家,就说老爷醒了,让大夫速来看看。”
贾敏见林如海一副茫然的样子,不由得想道,莫非老爷还在怪罪自己将意蓉那个贱人责罚的事情?
“老爷,你可是还在怪我?灵月虽然出身良家,但是既然是老爷的人,自当要接到府里来才是的……”
林如海本来还在模糊中,但是当他瞄到贾敏微微隆起的腹部时,顿时记起这一幕似乎自己见过。虽然是十几年前的事儿了,但是林如海想要证实,这到底是一个梦,还是真实的发生着。
“夫人,我没有怪你。好了,你有孕在身,下去休息吧,让大管家过来见我就行了。”
贾敏虽然听出了林如海话中的不耐烦,但是见他没有提及灵月,便也不多说什么了。起身扶着丫鬟出去了。
大管家林忠如今也不过三十来岁,他进来的时候,身后还跟着一个老大夫。他见林如海果真醒了,双眼里有激动神色。高兴道:“老爷醒了就好,余嬷嬷听说老爷昏迷了,也急得什么样子呢。”
林如海伸手让大夫诊脉,问起了林忠自己昏倒之事。待林忠说完后,林如海已然知道自己回到了十五年前,自己女儿黛玉还没有出生的时候。至于自己为何会昏倒,却和自己刚来扬州上任一路奔波,到任后不及休养几日,便忙于公务,且回内宅后,还要分神和贾敏争执,这才晕倒的。想到了贾敏口里刚刚提及的灵月,林如海不由得心头一动!
至亲至疏一夫妻
林如海从管家林忠的口中知道了自己原来回到了十五年前,自己刚刚迁升为巡盐御史的时候。想到贾敏刚刚提及的灵月,林如海不由得心头一动。
林如海刚刚来扬州时,公务繁忙之际,除了和官场同俨来往应酬,就是几家大的盐商也避讳不得。常有人让清倌女子出来招待自己,且有两家极有财势的家族里就养了不少这样的伶人戏子,自小就请了名师出来教导她们琴棋书画与讨好男人之道。自己对女色并不是太在意,家中的姨娘妾氏大多是老母在世之时所纳的,不过是为了她们能替林家开枝散叶。只是贾敏虽然身子娇弱,但是性子却极是高傲,容不得妾氏在自己生养前有孕,因此大多数得妾氏都或明或暗的喝下了芜子汤。母亲到三年前过世时,自己膝下尚未有儿女时,已经对贾氏失望之极,虽因为年岁愈高无力压制贾敏,但却赏下数个通房,一口气替自己纳了四个姨娘。但是自己,一是不想有庶长子;二是不想让贾家和贾敏有借口过多接触。毕竟那个时候自己还在京城为官,有个什么事情,贾府不多时就知道了。因此对于妾氏没有生育,并无过多的干涉,谁知道,这样一来就是十来年,自己膝下尤自荒凉着。和自己同榜的进士好友们,那个不是儿女绕膝的?
想到这里,林如海就有些埋怨老天爷,何不让自己回到二十岁成亲之前?若是自己娶的妻子不是贾敏,自己今天会不会也是儿女绕膝了?林如海叹了一口气,双眼微微眯起,想到自己于贾府中见到的众生相,即便现在的贾家还没有日后那般的糜烂奢侈,但是也让他深深厌恶。这种厌恶甚至波及到了贾敏身上。然后,对于曾经一度有过好感兼之愧疚的女子许灵月,便是另一种心境了。
许灵月出身良家,家中父亲也曾经读书中过秀才,不过后来三次下场都没有中举,便毅然弃文,在家打理起自家的百余亩的良田来,闲时还读读诗书。家境虽然不是大富大贵,倒也衣食无忧。不过在许家的太太过世,许父续弦之后,家境便一日不如一日了。只是因为灵月的继母家里一大堆好吃懒做的穷亲戚。灵月十六岁时本该出嫁,但是许父过世,她不得不守孝二十七个月,婚期自然得推迟。夫家一听此事,便退了亲事。等到灵月出孝后,许家已经败落得差不多了,原本的乡绅之家,却已经是吃了上顿没了下顿。
林如海遇见灵月,正是在一家盐商家门口遇到的,当时许灵月被继母骗卖进了盐商薛进家中。正欲逃跑之时,被林如海所救。那薛进大约是误会了林如海,便将许灵月的卖身契送与了林如海。林如海并没有分辨,其后见许灵月乃是有节有度的女子,且许家大弟许昭月正在四处寻找姐姐。林如海便顺手将身契还给了许家姐弟两人。若没有贾敏的疑神疑鬼,林如海和许灵月的缘分也到此为止了。
许家姐弟在扬州城中住下,赁下一个小院落,一边做绣活一边教养弟弟读书。和林如梅并没有什么联系,毕竟一个是官,一个是小民。
贾敏和官商夫人来往时,听闻林如海受了盐商所赠的美女,想到林如海踏进后宅的时日不多,便以为他养了外宅。几次争吵后,林如海气愤难当,自是更加少进后宅了。某日与同僚家中出来后,却在街上看见了许家姐弟二人,才复了联系。其后为了和贾敏斗气,林如海更是往许家走了几回。直到贾敏忍耐不住,亲自上许家,说是要接许灵月进林家。
林如海回忆着,其后怎么样了呢?林如海想到其后的事情,顿时生出一种懊丧,自己实在对不起许灵月。因为贾敏的怀孕,也因为自己觉得许灵月年纪不轻了,能嫁给自己为二房,倒是两相便宜的。其后自己纳了许灵月为妾,更在黛玉两岁多的时候给自己生了一个儿子。那段时日似乎是自己成亲后最为快活的时日吧!可惜,儿子还不到三岁便夭折了,灵月其后也去世了。
重生一回的林如海想到这里,顿时记起了大管家和余嬷嬷的话,从前的自己也不是不信,只是不敢相信罢了。那个儿子和灵月之死,怕真是和贾敏脱不了关系的!
林如海想到贾敏之母贾老太太一人生了两子一女,其余妾氏除了三个姑娘活了下来外,竟然无一庶子出生,手段厉害可见一斑,贾敏受贾老太太亲自教养,这身子虽然不好,但是这手段肯定是学到九成九的。
林如海默默想了半天,盘算着其后的事情。如今重活一回,但不能让自己膝下无半点骨血的。黛玉虽好,始终是女儿,且她长成后,在夫家是否站稳脚跟,能依靠的还是娘家兄弟。至于和贾家的联姻,哼!贾府是想都不要想!
林如海想到此处,便知道此时乃是让许灵月嫁进自家的最好时机,贾敏有孕,很多事情不会做得太过的。至于自己是否对得起贾敏,林如海可是一点也没有这样的想法的。他只知道,贾敏既然已经嫁入林家为主母,自当有为林家开枝散叶的责任,若是不能担负起生儿育女之责来,也不能拦着自己纳妾生子了。
“大管家,你和余嬷嬷说一说,就说我欲娶许姑娘为二房太太,请她出面往许家说和,将我的心意转达告知。”林如海想到此处,忙吩咐林忠道。
林忠听了此话后,心里一喜,他早盼望着老爷能从外面正经娶几房姨太太的,府中的姨娘因为主母贾氏的原因都不能生养,搞得老爷年过三十了,膝下却无一子半女的,让他和余嬷嬷等林府旧人对贾氏的不满颇重。但是想到贾氏如今怀着身孕,若是此时刺激到她,岂不是不好?毕竟老爷盼望着嫡子出生盼了好多年的。
“老爷,若是太太知道了,叫了我和余嬷嬷去问话,我们该怎么回呢?”
林如海想到自己家业大半被贾家所得去了,心里对贾敏更是撇嘴。“太太若是找你们去问,你们实话实说就是了。放心,我会和太太说此事的。”
等到林忠脸带喜色的出去了,林如海这才唤来丫鬟端了药来,喝了药后,便让人服侍他更衣起床了。死过了一次,才知道这活着的滋味委实是好的。林如海在花园中转了两圈,便见到了自己的随从林青带着李木然和刘文征过来了。
林如海顿时记起,此时李木然和刘文征还是自己的幕僚,他们俩高中进士还得再等三年呢!“子乾兄,文敏兄!”
李木然,字子乾;刘文征,字文敏。
李木然性格和他的名字相反,其人极为能言善道,比之刘文征的慎言少语显得锐利多了。两人一起抱拳行了一礼道:“林大人!大人安好了,我和文敏也就放心了。”
林如海不由得笑道:“倒是让你们担心了。大夫已经诊治过了,我的身体并无大碍。”
刘文征已经知道了林如海晕倒虽然是劳累所致,但是和林夫人贾氏也有些关系,不由得说道:“林大人,家宅相和,大人于外事上也能更加周全的。”
林如海知道刘文征之意,也不做辩解,只是道了谢后,邀请两人至外书房说话。
“不知道子乾兄和文敏兄对义忠亲王殿下如今在江南的动作可有什么说法?”林如海想到不过三年,义忠亲王将被今上斥为“妄蓄大志,不忠不孝”,后不但削爵了且囚于宗人府之事,不由得想问问这两个自己素来看重之人的意见。
李木然璨然一笑,手指敲敲桌子道:“林大人这是故意逗我和文敏了。今上让大人南下扬州,便可得知其意一二了。怕是今上如今也对义忠亲王殿下有了警戒之心了。”
刘文征也点头头:“今上只怕并不如表面那般看重义忠亲王殿下的。”
林如海抚掌一笑道:“子乾和文敏所见果然不凡。我身在官场也是今日才察觉今上的意图的。如今这江南的盐商像是薛进、郭孝恩这两人,便是义忠亲王在扬州的搂钱人,看来,本官上任第一个要办的就是他们俩了。”
李木然看着林如海郑重道:“若是大人只求安稳,大可徐徐图之。不必急于一时。毕竟大人坐镇此位,他们也要收敛几分的。于朝局而言并无坏事。”
刘文征为人更加谨慎,点头道:“欲速则不达,谨慎些也可避免义忠亲王对大人不满。且大人的泰山家贾府一系,似乎和义忠亲王走得颇近的。”
李木然笑道:“那金陵的薛家,貌似送往京中的年节礼,除了王家和贾家的,大头的则是往义忠亲王府送去的。”
林如海前世便听从了刘李两人的意见,谨慎小心,所以虽然替国库看住了一部分盐税,但是并未将义忠亲王在江南自盐上搂钱的源头断掉。今上逊位为太上皇后,那位得继大统,怕是心中对自己有些不满的,不过看在自己还能坐镇江南盐场,并不是贪碌之人,才没有动自己。只是,自己却也难以升迁了,在这盐政的位子上总共任职了十二年,直到逝于任上。这一次,断然不能再走老路了!
林如海知道李木然和刘文征两人的提议,是为了自己好。但是他们却不知道,自己重获新生,已然知道了十几年后的事情。所以此次,是不能听他们两人的建议了。
“子乾和文敏之意我知道了,怕的不过是我的行事一旦急了,引得他人报复。不过此事依我看却不能缓缓而行,今上让我来扬州,本是钳制之意,若是我毫无作为,只怕让今上不满了。因此,我想请子乾