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，这一次之所以大家能活着度过这场难关，这几个人可以说居功至伟，大家都没什么意见。
除了这些战利品之外，高怀远还弄了几十件金军的甲胄，也都分发给了乡勇们穿戴，增加一下自己这些人的防护力，另外又多了几十张弓，大大充实了他的这支乡兵的远程火力，至于那些死马，他自然也不会放过，本着决不浪费的原则，将这些死马剥皮剔骨，马肉用大盐腌制了起来，宋军主食都是素食，而他却要保证自己的少年兵们的身体成长，必须要给他们提供足够的营养，出兵之后，单单只吃素食，早已让这帮家伙们嘴里面淡出鸟来了！这一下便解决了问题。
高怀远也是到了这里之后，才知道宋人因为农耕经济的影响，平日疾奔多以素食为主，平日里很少吃肉，这样一来，宋人体质便不如北人强壮，特别是夜间的视力，受到很大的影响，所以他从一开始收容这些少年的时候，便保证每天都让他们吃一些荤食，起码也要保证他们能吃上动物内脏，让他们营养能跟的上身体的成长，所以别看他的少年兵年纪不大，力气和个头也都不小。
这也让他明白了一个民族是否彪悍，有时候跟吃肉也是不无关系的这句话的道理，现在看来，绵羊斗不过恶狼，似乎跟它们吃草是很有关系的嘛！
看看天色已晚，孟珙也得了高怀远的便宜，也不便催他们上路，索性让大家就地扎营，休息一晚，只是派人快马将辎重队安在的消息，报回军中，自己率军替高怀远他们当了一晚保镖。
而这一晚，孟珙亲自在他的帐中设宴，请高怀远促膝长谈了一晚，二人都放下了心事开怀畅饮了一番，从交谈之中，高怀远看出了孟珙确实是一个一腔热血的男儿，满心都是报国的热情，时不时的会说起光复故土的话，可是他心道谈何容易呀！大宋现在宁宗无能，权臣当道之下，自保已是勉力而为，如果不是江淮天堑阻挡的话，恐怕连偏安恐怕都力有不逮，又何从谈起光复故土的事情呀！
不过他也从和孟珙的交谈之中，看出来孟珙难怪会在后世有那么大的成就，此人别看年纪轻轻，却熟读了不少兵书战策，思想并没有当今宋军将领普遍的呆板，多有一些独到的简介，听得高怀远总是有一种心中一亮的感觉。
而通过一番交谈之后，高怀远也了解了孟珙的家世，原来孟珙的曾祖父原来就是岳飞的部将，连他的祖父也是岳飞的麾下将领，难怪他们孟家父子都如此厉害，感情还跟岳飞分不开关系呀！于是更加对孟珙印象好了许多，要知道高怀远这辈子最崇拜的人便是岳飞了，因为来的晚了一些，没能跟着岳飞碰上面，能和他的手下后世的子孙携手征战一番，也不枉他来这里一世了！
而孟珙也对高怀远的谈吐折服，本以为高怀远不过是凭着一腔热血之勇，才取得今日之胜，小小年纪能有什么见解，可是两人一交谈之后，才发现在行军布阵方面，高怀远还真是不白给，对战争也有着他独到的理解，许多事情上居然和自己都很有共鸣，特别是在有关天下大事方面，丝毫不浑浑噩噩，不由令他大奇，不由便开始将高怀远当大人看待，诚心结交了起来。
特别是在听了高怀远对当今天下大局的点评之后，孟珙再也不敢小视高怀远一点了，心道他小小年纪便将天下大势看的如此透彻，恐怕日后真的是前途不可限量呀！说到半夜干脆最后二人喝多了之后，勾肩搭背的开始了兄弟相称，一夜之间便成了好友。
孟珙之看高怀远如此不错，颇有点惜菜的感觉，很想趁此机会，将高怀远笼络到他父亲孟宗政军中，为军中效力，而高怀远最后却还是以年纪尚小，家父不知道为由，暂时拖了下来，没有答应孟珙投效军中为将，让孟珙有些可惜，不过一想这一仗鬼知道会打到什么时候，高怀远即便不想从军，恐怕也不能一时半会儿便离开军中，也就暂时打消了这个念头，想以后再说吧！
随着天刚刚亮，孟珙起床收拾行装的时候，便看到高怀远的乡兵营此时早已都起床准备妥当，做好了出发的准备，那些乡兵队形整齐，颇有点正规军的架势，于是更加佩服高怀远的控兵之能。
随着孟珙一声令下，两营人马便缓缓开动，朝着枣阳方向行去，而高怀远现在最欣慰的是，他终于获得了这数百乡兵们的绝对信服，而这一战他最大的收获，便是让这些乡兵们一天时间中，便从乌合之众，变成了一帮具有血性的好汉。
世上有句话说的确实不错，没见过血的兵，绝对算不上合格的兵，而高怀远这支乡兵，在经过此战之后，再也不是以前的那样一帮菜鸟了，不用高怀远想也知道，以后再遇上敌军的话，这帮人绝不会再轻易慌乱了！
而高怀远也检验了自己这一年多以来的努力成果，在他的努力下，这五十名少年，已经成为了乡兵营之中的绝对主力，这一战充分的展示了他们的战斗力，别看他们年纪都不大，上阵的时候都十分沉稳，丝毫没有因为面对金军悍卒而感到惊慌，无论是个人战力还是相互的配合都相当不错，特别是在服从命令方面，更是绝非一般人可比的，在高怀远的指挥下，简直如臂使指一般，非常好用，这也说明他一年多来的努力没有白费，这么练兵的方向没有错。
骑在马上，高怀远身体随着马背的起伏而起伏着，不时的体会一下控马的要领，说起来他来了这个时代如此长的时间，还真是第一次骑马，心情颇为激动，要不是以前曾经骑过骡子和毛驴的话，他还真是不敢贸然上马，否则的话出丑都真有可能。
即便如此，他们几个获得战马的人还是有人出丑了，张庆说起来年纪不小了，可是却也从来没有骑过战马，兴奋之下，昨晚上马打算溜溜，结果没成想当场便被战马给从背上掀了下来，一溜烟的跑了出去，摔得张庆差点没背过去气，惹得本来心情不好的众人顿时一片哄笑之声，搞得张庆好没面子，差点去把那匹摔他的战马给砍了泄气。
至于黄严等人，情况比起张庆好了一点，有了张庆的前车之鉴后，上马的时候都加了几分小心，这才没有如同张庆一般当场出丑，不过看他们骑在马上小心翼翼的样子，还是让人觉得十分别扭，根本无法和昨天纵马驰骋的金兵相比，充其量也就能说，他们能骑马，却绝称不上会骑马。
半天下来之后，这帮人各个在马背上拿捏的腰酸背痛，时不时的要下马活动一下腿脚，走起路来姿势都有些走形，岔喇着腿，各个都有些罗圈，原来他们几人都不习惯骑马，大腿内侧的皮肤都被马鞍给磨破了，屁股蛋子也疼的要死，这才纷纷收起了骄傲的心情，知道了骑马的不易。
而孟珙到底是将门之子，即便大宋缺马，他老爹是京西路钤辖，从小还是没少接触过战马，加上他从小便立志从军报国，在骑术方面刻意浸淫了不少时日，骑术相当不错，当看到高怀远一帮人骑马的窘态之后，便知道这些人都不会骑马，于是也不笑话他们，亲自过来给高怀远指点了不少有关如何控马的知识，并且还教他不少有关养马的知识，让高怀远总算是明白了战马的习性，再上马的时候，便掌控自如了许多。
经过高怀远转授的这些控马的办法，黄严这帮小子们很快也就都渐渐的掌握了一些如何控马的办法，再上马的时候便开始有点模样了，起码也不会再如上午那般可笑了，只有张庆一人，似乎天生不是骑马的料，不管怎么样都和战马无法交流，一路上走来，觉得骑马简直如同受罪一般，最后一怒之下，索性将他的那匹战马交还给了高怀远，说什么也不骑了，甘愿还当他的步兵去，倒是又给高怀远剩下了一匹好马，白白便宜了高怀远手下的费文龙，可把这个小子给乐疯了。
经过一天的追赶之后，高怀远一行人终于追上了孟宗政的大军，而孟宗政也已经从孟珙派回来的斥候口中得知了高怀远他们这队乡兵在后面一战的详情，顿时更对高怀远刮目相看了几分，在得知孟珙已经护送高怀远一行赶上了大军之后，立即派人召见了高怀远。
当着军中诸将的面，孟宗政毫不吝啬的大大夸奖了高怀远一番，并当即决定，给高怀远的这支乡兵记下一个首功，高怀远的军功也记在薄上，待大战之后另行报请封赏，而且大家都明白，假如高怀远是军中之人的话，单凭这一次的战功，便足以令他跻身于军官之列，起码授个承节郎这样的九品官职是没有问题了！
而高怀远依旧保持低调，连连称谢，表示此战之功功不在他，而是手下乡勇敢于用命的结果，这样便更让孟宗政觉得喜爱，怎么看都觉得高怀远顺眼，为将者不居功自傲，这种品质在他看来十分难得，又想起来扈再兴死活要招揽高怀远到他手下做事，不由有些感慨扈再兴的识人之能起来。
而高怀远也因为此战之功，开始进入到了像孟宗政这样的高官视线之中，开始了他正式的军旅生涯。
第十一章 露馅
到了大营之后，高怀远才知道扈再兴已经领兵现行绕道枣阳北面迎击来犯金军，所以才没有能亲自率军回援自己，所以也就不再为此生气了。
毕竟扈再兴是军情紧急，才疏于了对自己辎重队的照顾，而不是诚心所为，高怀远也不是小心眼的人，所以便将这件事放下了。
接下来的两天中，高怀远负责不断的将押运粮草器械发出，到了这里之后，他们也就暂时安全了下来，而且因此一战之功，军中诸将也不敢小看他们这支乡兵了，即便是派人来领用粮秣等物，也都显得十分客气。
而高怀远也趁机了解了一下枣阳的战况，不由得开始有些担忧了起来。
虽然这次孟宗政率领了一万大军前来救援枣阳，但是金军主帅完颜赛不也将重兵布置在了这里，打算拿下枣阳县之后，挥军直取襄阳，故此单是在枣阳县一带，便集结了将近三万大军，兵力远超出了宋军许多，战局对宋军这边很是不利。
以高怀远来看，眼下如果想要解枣阳之危的话，宋军实不易集结兵马和金军决战，否则的话不但解不了枣阳之围，搞不好还可能被金军所乘，被打得全军覆没，但是他没有枣阳一带的地图，也不知道金军的详情，所以这种想法也只能停留于脑海之中，而无法真正的制定一个作战计划。
而作为一个负责运送辎重的乡兵押队来说，他连个军官都算不上，根本没资格参加什么军事会议，所以即便他有想法，也没办法提出自己的意见，于是他只能将手下的贾奇等人没事召集在一起，通过了解的一些情况，私下里对战局进行一些分析讨论，而实质上却不能给孟宗政提供什么建议。
不过这也不影响高怀远的兴致，毕竟他这一次跑到这里，并不是真想立什么战功，而是抱着观摩学习的想法来的，所以虽然不能参与到战争决策之中，但是能在这里当个旁听生也不错了，故此他也没有什么失落感，而是吩咐手下诸人，趁着这个机会多看、多想、多学一些，做好自己分内的事情便可以了。
接下来的战局果真如他和贾奇所料的那样，孟宗政到底是个老将，没有愚蠢到以弱势之兵和金军进行决战，而是和扈再兴、陈祥等将分兵三路，从三个方向对枣阳一带的金军开始了进攻，采用的是分兵进击的办法，在运动中寻求歼敌的机会。