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放人，可就在出狱前的那个晚上，薛平顺不明不白的死在拘留所里。
警察厅说，薛平顺是得了暴病死的，和他们没关系，但宝庆打听到的情况却是老爹是被其他犯人蒙上被子捂死的。
去年夏天，老家老二因伤口感染身故，老三身陷囹圄，大伙儿都觉得马家完了，那知道马太老爷孤注一掷，把车厂典了，宅子卖了，凑了巨款上下打点，不但把三儿子救了出来，还把老五的官职往上挪了挪。
马家东山再起，重操旧业，紫光车厂被查扣的洋车莫名其妙就到了他们手里，为此薛宝庆还去找过两次，却被人打得鼻青脸肿回来。
屋漏又逢连夜雨，斯坦利医生的诊所关了门，宝庆连差使都丢了，家里更是隔夜粮都没有，好在还有两膀子力气，靠拉洋车也能凑合个温饱，这两天城外打仗，城里萧条的很，跑了一上午只挣了一毛钱，连饭钱都不够。
清水一般的稀粥能照出人影来，宝庆一口把稀粥喝了，深吸一口气，将腰带杀的更紧了些，这才起身回屋拿了半口袋面向杏儿家走去。
宝庆是个厚道人，他一个人在外面拉洋车，却要养活一大家人，除了自家老娘外，还有陈子锟从外面捡来的王大妈，以及杏儿一家人，赵大海远在汉口，陈子锟和小顺子亡命天涯，大杂院里只剩下他一个成年男丁了，他不撑着谁撑着。
把面口袋送到杏儿家，一家人相对无语，半晌，杏儿娘叹口气说：“这日子再苦也得过，过两天挑个好日子，把你俩的婚事办了吧。”
杏儿脸一红，不说话，宝庆对她的好，她心里都清楚，跟着这样的男人过日子，安心。
至于那个少女朦胧梦中的白马银枪的小将，就让他随风去吧，穷人是没资格谈梦想的。
喜讯来得太快，宝庆有些措手不及，两只手在衣服上搓着，脸也涨红了，半天才憋出一句话来：“我回家和娘说说，一定办的热热闹闹的，不让杏儿受委屈。”
“咳咳”随着一阵干咳，陈三皮进来了，对宝庆说：“大侄子，你先出去一会儿，我和杏儿娘有话说。”
宝庆点头出去了，还把房门虚掩上，只听屋里传来陈三皮的声音：“我看你是病糊涂了吧，把闺女嫁给一个拉洋车的穷苦力，咱家能落什么好？”
杏儿娘道：“宝庆这孩子挺厚道的，咱家一直得他周济，要不然也撑不到今天。”
陈三皮讥笑道：“厚道是能当吃还是当喝啊，我已经帮杏儿找好人家了，方砖胡同老王家的三少爷，今年刚二十，那可是北京城里有头有脸的人家儿，杏儿嫁过去也不是做小，正经的少奶奶，一点亏也吃不了。”
杏儿娘对自家老公再清楚不过了，反唇相讥道：“这位王家三少爷是瘸子还是瞎子啊？”
陈三皮道：“既不瘸也不瞎，就是小时候凉药吃多了，人不太聪明，这样也好，省的杏儿受气。”
杏儿娘大怒：“好啊你，把闺女嫁给个傻子，有你这样当爹的么！”
然后就听到屋里锅碗瓢盆一阵乱响，还有杏儿的抽泣声，宝庆牙关紧咬，铁拳紧握，刚要进屋，就听陈三皮振振有词道：“傻子怎么了，傻子家里有钱，能养活咱们一家人，能让果儿念书，能给你看病，能让咱们体体面面的活着！你真当我是畜生啊，巴巴的把自个儿亲生的闺女嫁给一个傻子，我还不是为了你们，为了这个家！”
听到这段话，宝庆顿时泄了气，是啊，这年月，没钱就要像狗一样毫无尊严的活着，或许杏儿嫁给那个傻子真的要比嫁给自己强。
男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处，宝庆这回是真伤了心了，一条大汉就这样蹲在墙角抽泣。
忽然有人来到身后，照着他的肩头锤了一下，熟悉的声音响起：“宝庆，干啥呢？”
第十八章 报仇
薛宝庆胡乱擦一下脸，回头一看，顿时眼睛瞪得溜圆：“大锟子，你回来了！”
陈子锟笑道：“我回来了。”
“大锟子，你发达了！”宝庆看到陈子锟的军装和马靴，惊喜的咋呼道。
正好王大妈端着绿陶盆出来，看见陈子锟回来，咣当一声陶盆落地摔个粉碎，眼里的泪哗的一下就出来了，陈子锟扭头笑道：“大妈，哭啥啊，我全须全尾的，好着呢。”
王大妈泪如雨下：“可想死大妈了，你这孩子，一走就是成年的。”
院子里的喧哗惊动了屋里的人，陈三皮从家里出来一看，脸色立刻挂了笑容：“哎哟，这不是大锟子么，穿上官衣了，啥时候回来的，赶紧家里坐，杏儿可想你了。”
陈三皮是场面上混的人，见多识广，一看陈子锟马靴军刀的派头，就知道官儿不小，自己女儿的心思他又不是又不知道，攀上这么一个女婿可比王家那个傻子强多了。
不过看起来似乎陈子锟并不买账，理也不理他，四下拱手道：“大伙儿都还好吧，晚上我请客，都来啊。”
当目光扫过杏儿的时候，并没有停留。
邻居们叽叽喳喳的议论着陈子锟的军装和马靴，小老百姓对穿制服的人有种天生的敬畏之感，穿黑制服的巡警在一般贫民面前就是高高在上的存在了，而穿灰制服的军官则更高一等，看这样子，大锟子是真出息了。
大伙儿都热情的邀请陈子锟到家坐坐，喝杯茶，却被他婉言谢绝，而是拉着宝庆走了：“对不住，我带宝庆去办点事，晚些时候再过来。”
出了大杂院，宝庆问道：“大锟子，啥事？”
陈子锟脸上的笑容凝固了，慢慢变得狰狞起来：“为薛大叔报仇雪恨。”
宝庆的血一下沸腾起来，捏紧了拳头道：“好！”想想又说：“要不先去我爹坟上祭拜一下。”
陈子锟心里明白得很，吴佩孚随时都会进北京，到时候自己这个临时宪兵队长的职务很可能发生改变，到时候手头没兵就不方便办事了，要报仇就得趁着现在这种半无政府状态。
“不把仇人解决了，我没脸去见薛大叔。”陈子锟坚持还是先报仇，因为薛平顺是死在京师警察厅拘留所的，所以第一站选择了那里。
宪兵连的驻地就设在安福胡同的一座空宅院里，陈子锟先回到这里，点了一排兵直接开到了京师拘留所门前。
陈子锟是讲道理的人，并没有直接带兵冲进去大开杀戒，而是彬彬有礼的拜访了拘留所的所长，很客气的向他询问薛平顺的死因。
所长不是傻子，知道人家这是先礼后兵，不说实话怕是糊弄不过去，他倒也干脆，直接了得的告诉陈子锟，其实薛平顺是被人蒙在被子里活活打死的，至于到底是谁下的手，到现在也没查出来。
“一个大筒仓几十号犯人，都一口咬定老薛是暴病死的，法不责众，我也没办法啊，唉，当年我和老薛还一块儿上街巡过更，他可是个老好人呐。”所长假惺惺的拿手帕擦擦眼角。
陈子锟可不吃这一套，冷冷道：“来人！”
老王老李一挺胸脯：“有！”
“给我拿下！”
所长吓得直哆嗦：“这话怎么说的，我没犯法啊。”
陈子锟冷笑道：“五四时期，你为虎作伥祸害爱国学生，那是铁证如山的，如今我奉吴大帅之令专司缉拿国贼，岂能放过你。”
所长大知道陈子锟是借题发挥，吴大帅那可是有名的爱国激进将领，和学生们走的很近，这顶大帽子真扣到自己头上，那是吃不了兜着走的，当即他就怕了，大呼道：“我想起来了，睡在薛平顺隔壁的两个犯人很可疑，他俩一个叫强七，一个叫强五，都是在天桥一带混的。”
“这俩人呢？”陈子锟问道。
“犯得都是小事，早放了。”所长答道。
陈子锟依旧一摆手：“带走！”
“等等，我想起来了，他俩都是跟马五混的。”
“这么说，薛平顺是马五安排人打死的了？”
“长官，这个我是真的不知道，您就放了我吧。”所长苦苦哀求，陈子锟不为所动，继续问道：“薛平顺的案子，经手人是谁？”
“就是马五。”所长道。
“咱们走！”陈子锟得到了想要的信息，带人撤离拘留所，直奔警察厅而去。
警察厅里人心惶惶，因为段祺瑞已经通电辞职，徐树铮等一帮大将全都躲进了外国使馆，政府陷入瘫痪，警察总监吴炳湘也向徐世昌大总统递交了辞呈，一朝天子一朝臣，等换了新的总监，厅里高层警官肯定要大换班，上面一动，下面也要动，如何不令人心慌意乱。
上次火车站摆了乌龙之后，马五因得罪了交通部姚次长而被下狱，不过那本来就是做给外人看的，等姚次长的怒气消了，马五也就官复原职了，家里再砸了不少钱，将他的官职往上提了提。
马五爷春风得意，接连办了几桩案子，把买官的本钱给收了回来，其中一桩案子就是宣武门外柳树胡同的命案，一个半掩门的妓女被人杀死在家里，邻里居然隐瞒不报，本来民间死个把人属于民不举官不究的小事，但马五爷去从中嗅到了腥味，迅速出警抓捕了邻居薛平顺，并且查封了紫光车厂。
大杂院里死个妓女，和紫光车厂没有一毛钱的关系，可架不住马五爷的手段高明，警察厅里那些老刑名们从前清就常干这些丧尽天良的事儿，制造冤狱可是他们驾轻就熟的，于是乎，薛平顺被办了死罪，紫光车厂的洋车也被警察厅低价卖给了马家。
本来这事儿就算结束，可是苦主家里凑了不少钱上下打点，托到侦缉队许国栋那里，许队长也是警察厅里有分量的人，他一介入，这案子就有了转机，眼瞅着薛平顺就要开释，马五爷心有不甘，就派了两人混进拘留所，直接把薛平顺打死了。
拘留所里死个把犯人再正常不过了，任谁也挑不出理来，这一回合，马五爷又赢了。
吴炳湘请辞，警察厅上下动荡，人心惶惶，可马五爷却一切如常，他心里有数的很，城头变幻大王旗，那都是换汤不换药，从前清到民国，从袁世凯到徐世昌，大总统和国务总理走马灯一样的换，可底下办事的还是那些人，真要把这些个巡警换了，北京城就全乱套了，所以说，根本不用慌。
在办公室里泡上一杯茶，点上一支大前门，穿皮鞋的脚翘在桌子上，嘴里哼着西皮二黄，这叫一个舒坦，忽然走廊里传来急促的脚步声，马五爷心中暗骂，这是哪个不开眼的小子啊。
突然房门被踹开，一个穿灰军装的大兵走进来喝道：“你丫就是马五？”
马五一个激灵跳起来：“老总，您这是？”
“绑了！”那大兵不含糊，一摆手，后面又上来俩背鬼头大刀的宪兵，直接把马五爷叉起来就走。
“救命啊，大伙儿救我啊！”马五爷凄厉的声音回响在警察厅走廊里，可众警察噤若寒蝉，谁也不敢上前阻拦。
废话，抓马五的可是宪兵，警察想管也管不了，老话说得好，秀才遇到兵，有理说不清，其实警察也一样，在老百姓跟前能摆威风，可一到当兵的面前就怂了。
马五被叉出了警察厅，当他看到汽车旁站着的陈子锟和薛宝庆时，终于明白过来，人家上门寻仇了。
仇人相见分外眼红，宝庆咬牙切齿道：“大锟子，一枪崩了他吧！”
陈子锟道：“不慌，让他多活两天，带走！”
马五被押走了，警察厅里有人赶紧跑到马家报告，马老太爷正在佛堂烧香，自从二儿子暴毙之后，原本不信神佛的他就在家里建了个佛堂，听到老五被当兵的抓走的消息后，他眉头一皱道：“是步军衙门还是京畿卫戍司�