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赤松的视线刺痛瑶子的脸颊。惟独今天，她感到赤松的眼神宛如尖锥。
“假设他准时下班，抵达下北泽，然后开始喝酒，顶多也只有一个小时。如果是在短时间内不断干杯，那我还可以理解……”
瑶子听若罔闻，随口命令赤松继续刚才的稿子。“住在附近的青年表示，他曾听见麻生临死前的说话声，据说麻生……”
赤松一边抄写，心里却还是难以释怀。拟稿本来是执行制作的工作，但在忙碌时，瑶子也会一边剪辑一边根据画面思考文案。当赤松写稿子时，瑶子已将重考生的访谈画面剪缩。
“傍晚我睡了一觉，正准备开始念书，听见外面路上有很大的声音……好像是个男人正在质问某人……我忍不住从窗口骂人，说了一声‘吵死了！’我隐约听到对方的声音，又好像没听到……又好像是一个人在自言自语。”
瑶子把中间删除掉了。“不过，就我的印象，好像是女的”这个部分，还有“你以为你是谁，到底要搞到什么地步才满意，诸如此类的……他好像骂了对方很多话”这个部分，都未出现在剪辑好的影片中。
瑶子感觉自己慢慢的滑下了黑暗的地狱深渊。重考生的证词，是昨晚瑶子亲眼看到、听到、体验到的事实，她只用一根手指就抹消了。身为新闻从业人员，做出这种隐瞒事实的犯罪行为，我到底想保护什么呢？归根究底，我又有什么该保护的呢？
“这样可以吧。”瑶子的语气不容分辩。赤松跟往常一样毫无异议，然而闷在年轻人心中燃烧的东西，逐渐冒出小小的火焰。
“昨天傍晚你为什么没来上班？”
“我不是说过，我感冒了。”
“感冒已经好了吗？”
“你快点拟稿吧。”
“昨天我不放心，打电话去过你家。”
“剪辑成一分五十秒就行了吧。”
“你家没人接电话。”
“我出去买药了。”
“你去哪里了？”赤松的声音微微颤抖。由于拼命想压低声音，结果变成恐惧的低语。“你在哪里跟谁见过面吗？”
瑶子才真的是恐惧到无法面对赤松。赤松在怀疑她。从今早传来麻生的死讯，他就开始怀疑了。他让瑶子做这则新闻，也是企图观察瑶子的表情，好证明心中的疑惑吧。
正如瑶子预料的，赤松拥有干这行必备的狡猾。看来她是无法躲开赤松怀疑的矛头了。
“麻生对同行的人说过‘你以为你是谁’，就在你刚才剪掉的部分。”
“麻生喝醉了。”瑶子断定。“重考生说，听起来好像在自言自语。以一分钟内要传达的讯息来说，这样就够了。如果连他自言自语的内容也要说明，反而会让观众陷入混乱。”
这是传达资讯的根本。听起来虽然言之成理，赤松却毫不放松。
“麻生会怒吼‘你以为你是谁’，就表示对方是个在麻生面前态度据傲的人物，而且重考生也说，跟麻生在一起的可能是女性。你为什么要删掉？”
“我们应该等警方的正式报告。”
“远藤小姐。”
“最后用这个画面可以吧？”她实在无法正视赤松的脸。
“远藤小姐，请你看着我。”
“稿子写好了吗？”
“我求求你，远藤小姐！”他的声音带着痛苦的挣扎。
瑶子鼓足全身勇气转向赤松。在她眼前的，是赤松那双含着泪光、几乎快要哭出来的眼睛。瑶子在脸部武装的盔甲，总算勉强没有崩溃。
“你那是什么眼神？”
“……我好害怕。”
“怕什么？”
“我可以相信你吧？” 棒槌学堂·E书小组
瑶子没有回答，只是从机器抽出剪辑好的带子，送到赤松的鼻尖前。
赤松绝望的收下带子，身体仿佛畏寒似的缩着，站了起来。
瑶子选择了当野兽。
她到底还是没能逃脱。
十一点半的午间新闻正要开始前，瑶子窝在剪接部门的沙发上，茫然看着节目之间的广告，突然有内线电话找她。
是仓科。
“你立刻来经理室一趟。”
完全是公事公办的语气，言简意赅的态度中飘着一股不寻常的气氛。瑶子说声“好”，便放下电话，走出剪接部门。她虽然打起精神，体内却毫无活力。
有川经理与森岛也在经理室一起等她。不知为什么，叫她来的仓科反而不在。
“那边坐。”
经理连看也不看瑶子，便叫她在沙发上坐下。在瑶子正对面的两个人都僵着脸。虽然两人的五官看起来似像非像，但瑶子觉得自己简直像面对一对双胞胎。
沉默支配着空间。
“马上就要开始播新闻了，有话不能等播完再说吗？”
瑶子先开了口。有川与森岛都沉默不语。屋内略有寒意，或许只有自己觉得冷吧，两个男人的额头上正冒着汗。瑶子抚着自己发冷的肩膀。
“你们在怀疑我吧。”
她先下手为强。
他们也知道麻生顽固的要求她道歉，又不断骚扰她。现在麻生死了，根据过去发生的事情，他们一定会怀疑我。
“刚才记者联谊会送来了警方的报告。”森岛率先开炮，但并非平常讥讽瑶子的语气。
他在害怕。森岛在怕我。
“警方在麻生死前喝酒的酒吧，获得老板的证词。据说麻生带着女伴。而且是女的先来，后来麻生到了也过去一起坐。”
瑶子咬着下颚内侧的肉。她只能用这种方法让自己振作起来。
“老板也描述了那个女人的特征。你想听吗？”
“有采访镜头吧？我待会儿再看。”她兴趣缺缺的说。
又回到沉默。
“开始了吧。”经理用遥控器打开电视，十一点半的新闻正好报道完第一条新闻。
“这次意外，相关人员预测可能会使反核运动越演越烈……接着请看下一则新闻。”
经验老道的主播移往画面左方，右侧空白处出现麻生公彦的证件用照片，一旁闪过标题‘邮政官员离奇死亡’。
“今天早上，在东京世田谷的水管工程沟渠中，发现一名男性尸体。根据警方的调查，从死者身上的遗物确定是邮政省职员麻生公彦，依据现场的状况，有人认为是失足摔落的意外事故，但警方也不排除他杀的可能性……”
有点不对劲。瑶子感到新闻正朝与她的意图相反的方向进行，全身神经都响起了警报。
主播从画面消失，转为瑶子剪辑的影像。小巷的全景。现场采证。围观的人群。到这里为止一切都还正常。
“前一阵子，因为涉及市民团体干部坠楼事件，曾受警方调查的麻生先生，原本预定在下周调往地方单位。昨晚七点下班后，有人曾看到他正要返家。现场附近的居民在那个时间，听到麻生与某人发生争执……”
不对。不对。应该不是这样才对。瑶子用凌厉的目光凝视着画面。
变成采访重考生的画面。“傍晚我睡了一觉，正准备开始念书，听见外面路上有很大的声音……好像是个男人正在质问某人……我忍不住从窗口骂人。说了一声‘吵死了！’我隐约听到对方的声音，又好像没听到，……不过，就我的印象，好像是女的……你以为你是谁，到底要搞到什么地步才满意，诸如此类的……他好像骂了对方很多话。”
这不是瑶子剪辑的带子。瑶子用燃烧着火焰的眼神注视着两人。
“这是怎么回事？”
“我们事先检查过你剪辑的带子。”有川说。
“你把对自己不利的地方全都剪掉了。”
森岛面带怒气。他已经不再害怕。一定要压过这家伙的怒火才行，瑶子的本能告诉她。
“是谁调包的？”
一定要生气，一定要更生气才行。嘴里破了。她咬下了自己的肉。口中有一股铁锈味在扩散。宛如要给干地浇水一般，瑶子吞下口中的血。
“这可不是闹闹伪造或自导自演新闻的小事。”
虽然刻意压低声音，但有川的怒火压过她。社会大众若发现新闻部职员杀了人，还故意删除相关资讯，首都电视台新闻部将会遭受空前的攻击。新闻部经理的宝座已经开始动摇。
电视上，主播正以“警方目前正在重新搜寻现场附近的目击情报，从意外和他杀两方面展开调查”结束这则新闻。
“现在播出的是假的，我剪辑的影像才是真相。是我个人主观的，我所感受到的……”勉强鼓起的怒意无处着力，话说不下去了。
“远藤，”有川经理的眼中释放出想要全力说服她的诚意。“你去警局投案吧。”
“请给我一个机会。”
她打断经理的话。吞下沾私在喉头的血，瑶子开始恳求。
“你还想要什么机会？”森岛的眼中充满着对罪犯的厌恶。
“这周的‘事件检证’请交给我负责，我要用我自己的假设来检证这次的事件……”
“你到底有完没完！”森岛怒吼。“你想害死这个节目吗？”
“粉饰是不对的。”有川教训她。“只要警方侦讯麻生的同事、上司，还有他的家人，你的名字今天就会被列在搜查名单土。上次来找你的那些刑警，也知道麻生正在骚扰你。”
“只要一天就够了。请你们先看过剪好的带子再说。”
瑶子斩钉截铁的说完，便站起来。森岛还在继续叨念，她却头也不回的走出经理室。
她回到剪接部门。 棒槌学堂·E书小组
那里也在一转眼间弥漫着浮动的气氛。剪接师正围着播映中的新闻观看，见到瑶子出现，突然闪过一种恐惧得忍不住倒退的表情。
大家都知道瑶子和麻生的纠葛，从她操纵麻生死亡的新闻，他们得到一个主观的真相。
瑶子无视于他们的存在，笔直的走向剪接机前的老位子。
赤松正在等她。“我也不知道换带子的事。”他心里似乎很歉疚，替自己辩解道。从他苍白的表情看来，他并没有说谎。
瑶子板着脸，露出公事公办的表情。
“把吉村律师和春名诚一的事件，还有邮政省与永和学园、中部电视台和邮政派议员的资料带通通搜集过来。今天拍到的麻生采访带，也先拿到我这里。我要做这周的特集企划。没时间了，你动作快点。”
“没有用的，上面不可能答应播这种东西。”
“那些家伙不是只在乎收视率吗？”瑶子转过身昂然说。“我会搞到漂亮的收视率的。会很有意思的。只要有意思就行了，不是吗？”
“你这是困兽之斗。”
瑶子不禁挥手打了赤松一耳光。赤松并未因此退缩。
“我会陪你一起去。”
〃去哪里？”
赤松说不出警局这两个字。
瑶子坐在椅子上开始准备剪接。“是森岛吧，是他故意叫我剪辑这则新闻的吧，他躲在暗处偷看我怎么剪辑这则新闻，换掉带子的也是他。那种姑息苟且的家伙就会做这种事。”
其他的剪接师脸色苍白，远远围观着。这时仓科排开众人，突然出现在瑶子面前。
“剪辑那卷替换带子的人，是我。”他告诉瑶子。
瑶子回视他，几乎快要被强烈的悲哀击垮。她把散成碎片的感觉重新集拢，让血液通过十根手指，打算重新面对剪接机。
“赤松，”仓科转向部下。“快把那个交给她。”
瑶子这才注意到赤松腋下夹着的东西。是个眼熟的信封。