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但李希琉画的地图太过简要、又没标记清楚，一干侍从蒙着头找了上把个月才寻到皇帝陛下所说的桧木居。
只是，当皇宫侍卫抵达林中时，萧璃早已不见踪影。他被李永泰所擒、丢进皇城大牢正准备上断头台祭天，两人就这么彼此错过。要不是夜紫瞳夜探囚牢，歪打正着碰见了他，只怕萧璃此刻早已被折磨的一条小命呜呼也。
“萧璃，你曾救过我一命，我李希琉欠你一份情，只要我能办到，这辈子，我会尽我所能地照顾你。”
倚着身后床柱，握着萧璃经脉俱断、形同废人的手腕，李希琉在心中为自己许下承诺。
＊＊＊＊＊
清晨，萧璃在一片清幽花香中醒来。
微微卷动长睫，睁眼同时，映入眸中的是一间华丽细致的屋宇，这是……哪儿？
萧璃觉得脑袋瓜仍有些昏沉沉，微撑起身子，眼光不经意瞥落窗前插在青磁花瓶中的几朵白荷。
这是……萧璃睁大眼看着，眼中满是不信──重瓣一丈青！
这罕见的重瓣大荷品种，是他当年在宫中细心栽种的花卉，那时他与宫中花匠在翠波、金光与芙蓉几个大池里培育它，每日费尽苦心、顶着夏日大太阳来回奔波，好不容易才让这白荷在皇宫大池里觅得一栖身之所。
事隔多年，没想到今日竟能再见到这奇花异卉。
萧璃激动的爬起身想将它看个仔细，才刚下床，眼前突然一黑、双脚无力跪下，摔得他眼冒金星、全身发疼。
“萧公子！……”
“萧公子，小心啊！”
“来人啊！萧公子醒了，快、快，差人跟皇上报信去！”
他人才刚倒下，耳畔就传来一群女孩大呼小叫的声音，然后，一个个衣着漂亮的丫环们合力将他扶上床，还细心地在他身后加上几个软垫，让他舒服靠着。
“这……几位姑娘是？”萧璃摸不着头绪问道。
几个宫女笑了笑，“萧公子福安，奴婢名唤春雪。”
“夏荷。”
“秋霜。”
“冬梅。”
几个女孩一一报上自己的姓名。
萧璃有些迷糊了，眼前这景象、这感觉，像极了他在宫里的时候，难不成他在作梦吗？
“请问这是哪儿？为何我会在这儿？”他记得自己明明在牢中被那个叫石虎的男人折腾得快死了。
几个女孩还来不及回答，一道熟悉霸气的声音已从门外大声传入。
“萧璃！”
这声音……萧璃的身子微颤了下。
“萧璃！”李希琉又叫了声，人已进入门内。
萧璃睁大眼看着来人，心中既惊讶又欣喜。
李希琉大步走到他面前，英挺俊容未改、狂霸嚣张的气焰仍在，只是，他身上的穿着打扮有了很大的改变──一袭云龙绛纱袍、头戴二十四梁北珠通天冠，青衣裹红、日月光耀，这是……？
“奴婢叩见皇上，万岁万万岁。”侍女们齐声叩拜的声音让萧璃心中疑虑顿时有了答案。
原来，他是龙腾的君王──那个毁他王朝、杀他皇族数百亲人的南方蛮人！
真是，他早该猜到的，这样冠卓群伦的仪表与气势，绝不一般富豪子弟能拥有的。
“萧璃……”李希琉在床沿坐下，握住他冰凉的双手，“好久不见了。”
看着他，萧璃的表情有些僵凝。
李希琉笑了下，“怎么？我吓着你了吗？有个皇帝陛下当朋友你应该觉得很开心才对！……怎么了？为什么不说话？”
“我……”萧璃刚要开口，李希琉突然伸出食指抵上他微启的双唇，“算了，你身子太虚弱了，还是先别说话，我叫人炖几样补品让你补补身子吧！”
语毕，李希琉站起身亲自对身后的奴仆一一交代这、交代那，小心翼翼的模样就怕漏了哪一样，让萧璃受到一点委屈。
看着他细心慎重的态度，萧璃眸中逐渐染上一丝熟悉的温暖。
他一点也没变，仍是那个关心他的李希琉。仍然是那桧木林中唯一关心他的知心朋友。
虽然他杀了他的父亲、杀了他的兄弟姊妹，侵占了他的家园。
但他守住了他的承诺，他来找他了，他真的当他是朋友。
左手腕上的伤口隐约传来一阵抽痛，萧璃皱起眉头强忍住残虐酷刑后留下的后遗症。
杀了他的父亲又如何？毁了他的家园又如何？至少，李希琉会给他温暖、给他关爱，至少，他当他是个人，不像其他人一样将这种生不如死的烙痕刻在他身上。
漾开一抹笑意，萧璃眼光柔和看着他这一生中唯一的朋友，明媚的笑颜正好对上交代完所有琐事转过身来的李希琉。
“咦，总算会笑了。”李希琉重新坐上床边。
“这儿里好漂亮。”萧璃随意转了话题。
“你喜欢，那就随我一起入宫。”
“入宫？你要我住宫里？”他们非亲非故，说穿了不过就是朋友罢了，他竟想接他入宫。
“没错，住宫里，吃的、穿的一切有人帮你打理，别再回那桧木居了，那儿太潮湿，不适合长年居住。”李希琉不希望他又将自己搞得一副人不人、鬼不鬼的模样。
“你真心想留我？”萧璃眼中透着疑问。
李希琉点点头，“没错，留在宫里，我可以照顾你。”
“为什么？你我不过是朋友。”
“你曾救过我，救命之恩，理应还报。”李希琉说的理所当然。
“是吗？你想报恩？”萧璃偏了下头，整个人倚在床柱边。
“对，让我照顾你。”
“那么……我央求你的事，你都会答应吗？”
“当然，只要我办的到。”
“你办的到的……”萧璃笑了下，眸中有着看不透的幽深，“我想跟你讨个婢女。”
婢女？就这么简单，“没问题，别说是一个俾女，就算要五个、十个也行。”
“不，我只要一个。”萧璃坚定看着他，“她的名字叫魏兰儿，上个月刚被你的叔叔──福王李永泰强抢入府，我希望你向福王要人。”
向福王要人？李希琉眼中露出不解的锋芒。
“为什么一定要魏兰儿？”
“我答应过魏大娘，好好照顾兰儿。”萧璃淡淡回道。
是吗？原来是萧璃的旧识。“好吧，如果，我帮你夺回魏兰儿……”
“那我就住下来，不再回桧木居。”
“当真？”
“当真。”萧璃定眼看着他。
也许他该赌赌看，看看自己在他心中的份量究竟有多少？
＊＊＊＊＊
“王上，这太冒险了。”夜紫瞳站在一旁，看着李希琉提出的出兵计画，心中忧虑甚深。
“当初我挥军北上、强取天盛时，你也是这么说。”李希琉对夜紫瞳的劝说不为所动。“他现在只身在燕京，不待此时、更待何时？”
“王上，这不一样，天盛早已是强努之末、气数该尽，可这李永泰……”
“怎么样？”
“老奸巨猾、败坏纲纪、拥兵自重……”
“所以才不得不除啊！”李希琉顺势帮他接了话。
“可是……”
“你怕？”
“皇上该知道，臣绝不会怕了那只老狐狸。”
“那还有什么问题？”这夜紫瞳的个性真是愈来愈别扭了。
“皇上为何如此执意要擒下福王？”夜紫瞳眸中利光快闪即逝，“就为了萧公子吗？”
这家伙！真是什么事都瞒不过他，“没错，我是答应过他。”
“臣下不懂，王上何苦为了一个寻常友人，如此大动干戈。”
“李永泰势力日渐坐大，早该铲除，萧璃不过是因素之一，并不全然为了他。”
是吗？夜紫瞳不太信，“臣斗胆以为，这萧公子为人聪明伶俐、心机深沉，入宫不过几日，就挑起王上与福王之间的新仇旧恨，手腕实在高明。”
呵呵！李希琉觉得有些好笑，“你把萧璃想得太可怕了。”
“防人之心不可无啊！皇上。”
李希琉脸上仍挂着笑意，青春洋溢的脸上充满自信，“照我说啊！萧璃那小子只是想确定我的心意罢了！”
“王上的心？”
“嗯。”李希琉点点头，“别忘了，他可是被李永泰丢进牢房准备祭天的死囚，哪天我要是帮亲不帮理，突然听信李永泰的话一鼻孔出气，那他岂不是叫天天不应、叫地地不灵，只能留在这皇宫里当个冤魂死鬼。”萧璃的心思，他多少能猜到几分。
“所以，皇上决定出兵抄了福王府。”
“没错，由你和赵功亮领兵，今晚子夜出宫、杀他个措手不及！”年轻高傲的眸中燃起熊熊焰火，与生俱来的原始野性让他对战争与杀戮总是充满极高兴致。
夜紫瞳心中暗暗苦叫，这皇帝陛下还真是天生好战啊！
＊＊＊＊＊
龙腾入主燕京三个月后，左丞相夜紫瞳率同定国将军赵功亮领兵各五千，分别由南北城门出兵夜袭福王府，是日夜晚，烽火漫天、光亮如昼，福王于睡梦中惊醒，大怒，对空连发一十二枝火龙箭向外求援，奈何麾下大兵远水救不了近火，反为龙腾王李希琉派兵逐一个个击破。
福王李永泰被判以私通敌国、意欲图谋不轨押入天牢，并于龙腾王登基百日大典上被推上断头台祭天。此举令朝野上下百官个个胆战心惊，对新皇天威畏惧不已，龙腾君好战嗜杀之名亦不胫而走。
福王府被抄后，龙腾王传口喻生擒女子魏兰儿，不得伤其分毫，皇城内外流言纷起，均说福王府一夕被抄，系皇帝为夺取此女而起。
夏日池畔，荷香轻飘。
顺着曲桥蜿蜒的路径，魏兰儿一路跟在萧璃身后往翠波池畔步去。
微抬眼，望着主子清瘦修长的背影，魏兰儿心中有几许纳闷，这个将他从福王身边水深火热困境中救出的男人，真叫人猜不透。
服侍他也有十来日了，每日从清晨到夜晚，永远是这般冷冷淡淡、无愠无火的态度，不像别人家主子总是跟自己的贴身丫环东扯西聊，好不快活。
主子沉默寡言、孤冷静僻的性格不知是天生还是后天环境造就，瞧他，这南北皇城里百官齐住，也从没见他上过哪家王公大人或尚书将军的府邸串串门子、联络一下感情。他家主子，除了皇帝陛下外，眼里似乎都看不见其他人。
真不懂王上怎么会和这样性情古怪的人成为好朋友？
一前一后，主仆两人缓步穿过长廊。
微低着头，魏兰儿隐约听见从四面八方传来的窃窃私语与窥探眼神。
娇俏的小脸一红、心虚地将头低低垂下，对于宫里那些以讹传讹的蜚长留短她实在不知道该怎么应付。
“瞧见没，是魏兰儿。”花园里，一个宫女用眼神示意着。
“早看过了，不过尔尔嘛！”另一个宫女不以为意说着。
“真奇怪，我瞧她又没咱们家主子生得漂亮，怎么皇上会喜欢她呢？”
“我说啊，这女人可厉害了，表面上是萧公子的丫环，谁知她暗地里怎么勾引皇上呢？”
“说