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“起来，起来。”刘愈将刘五扶起来，“现在你也是官，咱们算是同僚。以后见了面拱拱手就行，别见了就跪，只要你用心办事，以后前途无量。”
刘五这几日回到京城后，领到人生的第一笔官俸，足足十二两。觉得就好像做梦一样，现在面对刘愈，他真是恨不能跪在地上几天几夜先将感激之心表达了再说。
刘愈最后对瞿竹道：“明礼，你应该有所耳闻，这几日御林军中发生点事端。空出来的职位不少。你有武艺，还有才学，我打算让你进御林军中帮忙，官也不会做的很大，七品大约只能做个左卫，但你放心，只要有我在，你在御林军中就会有功必升。”
瞿竹一抱拳，语调铿锵道：“属下一定竭力为朝廷效命，不辜负刘将军的栽培之恩。”
第一百四十四章 太子之争及谋朝篡位二三事（上）
七月二十八，雷电交加大雨倾盆。
关中之地在数月滴雨未下后，终于迎来了今夏的第一场雨。虽然这场雨来的有些晚，已在立秋之后，但对于刚栽种下夏薯的关中之地来说，这无疑是一场再不能合适的及时雨。
雨下了一夜，刘愈吃过早饭就要去皇宫当差，本想举伞，但外面风有些大，只好跟侍卫一样穿上蓑衣带上草帽，出得门来，吕楚儿所带女侍卫和连乎生所带御林军侍卫早已等候在门外。
“走。”刘愈招呼了一声，声音近乎都被风雨声埋没。
吕楚儿问道：“姑爷，今天雨这么大，校场的御林军选拔是否还继续进行？”
“进行也不去了。”刘愈稍稍抬头看着天空，“往皇宫去，今日就当给你们休假。”
刘愈没有坐轿的习惯，这样的天又实在不适合骑马，一行人冒着雨到了东烨门前，几个被风刮了一身雨的女侍卫见到宫门口便匆忙跑进去避雨。刘愈看着东烨门前高高的门墙，驻足停留了一会，像是在筹划着什么。
“玄武门。”刘愈口中嘀咕着，继续看着门墙。
吕楚儿从门楼下跑过来道：“姑爷，外面风太大了，还是先早些进宫吧。”
刘愈知道她急着完成差事回家，下雨天在外，吕楚儿就想着偷懒。刘愈没那么急迫进宫，毕竟进去，对他来说也是无所事事。
眼看楚王已踏上归途，事情已到了很紧迫的地步，刘愈不得不为未来的命运做盘算。看到宫门，他本能的就想起玄武门，想起那场在宫门前的杀戮。作为御林军统领。他的确有这样想或者这样做的基础。
但现下不同于唐初，苏彦没有秦王的气魄，更无其在百官和军中的号召力。
事实上，他也没有。
“不进皇宫了。”刘愈突然改变主意，“去造御司台衙门看看。”
吕楚儿很无奈。看起来今天自家姑爷又要到处瞎转了，这几日以来刘愈就很少进宫，总是在宫门外转悠，而她就要一步不离的跟着。
刘愈对火枪的研究也有几日了，在当下，已经有了生铁管制成的原始火铳。都是前装，弹药分离，用火绳引燃，发射铅丸，威力很大但杀伤力太低。这几日来刘愈去看过工部的人试射，光炸膛就发生了好几次。拿着枪管感觉拿着一颗定时炸弹。这可不是刘愈想要的火枪。
为了改进火枪，刘愈还借来兵部的仓房和火药，另外还有几个半吊子的“兵工专家”，加上几个工部的能工巧匠，组成了一支固定十五六人的火枪研究小组。
其实研究的重点是改前装为后装，改火绳引发为火石击发，至于改进膛线及研发弹药合一的子弹的问题刘愈还顾不上去考虑。光是一个小小的火石针。就已让十几个工匠头疼不已。
刘愈动嘴的轻快，工匠们动手的麻烦。
这一日刘愈又看了几次新研究出来火枪的试射，还是经常出现哑火或是炸膛的现象。本身生铁的承受力就差，加上引火方式的不科学，需要改进的地方还有很多。工匠们对火枪的研究依旧停滞不前，但对于试射的铁钩倒是研发的及时，因以往试射时容易受伤，光靠铁板和盔甲之类的保护措施已然不够确保安全，工匠们用木柜连同铁丝和铁钩制成了“试射器”，只需要远远地拉动铁钩。就可以扣动扳机，如此引发火石来发射火枪。距离远了，炸膛也没危险。
工匠们只有对关乎自己身家性命的研究才会动完全的心思去研究，至于火枪，又跟他们的利益不挂钩。研究的兴致也就没那么高涨。
“要保持枪管的密闭，严丝合缝，最好能将火药装在一个小的子弹里。”刘愈提改进意见时连同子弹的形状和远离也画在图纸上，“前面的弹头部分先不用装，先将这密闭的子弹研究出来。”
因为刘愈对火药并不了解，黑火药的一硫二硝三木炭他记得，至于其他的对他来说都很陌生。只隐约记得将硫酸和硝酸加棉可制成一种有效的火药，因为这两种化合物在现今阶段提纯的难度，刘愈这思路也仅仅是处在萌发阶段。
正跟诸位工匠商量着，一个人从外面走进来，叫了一声：“刘小兄。”刘愈转过身，正是韩升。
“什么都别问，到了就知道了。”韩升笑盈盈的故作神秘。
刘愈就怕他是笑里藏刀，但见带他去的方向是往皇宫，心说应该是皇帝找他。难道是楚王提前回京了？
外面还是阴雨不断，刘愈与韩升一同进了皇宫，没往雅前殿，也没去峰翠宫，而是直往内廷方向走，快到内廷时，又转个弯，到了一处宫殿，没从正门走，而是从侧门进去。
隔着屏风，能听到前面诸位大臣的议论声，争吵的似乎还很激烈。
“这是内议厅。”韩升解释道，“平日里朝议结束，若还有议则在这里进行，能到这的，至少也是二品以上的官员。”
屏风是半透明的，能看到瓦面有不少的大臣，而老皇帝坐在当首的位置，不说话，而只是让臣子自己议。没有皇子和公主，在议的也都是六台衙门经常行走的重臣。
本来刘愈也没当稀奇，本来一介武将，负责皇宫安全的御林军统领，对于朝事应回避。但既然老皇帝让他来，就是想让他听听，说不定之后还会询问他的意见。刘愈也就留心了些。这一留心听，才发现商议的事不简单，是商议立太子的事。
这在当下可是最忌讳的话题，也不知是哪个朝臣不开眼上奏皇帝说起立太子的事，而皇帝这次却没有像以往那般大发雷霆，只是叫来朝中数得上号的大臣以及一些退休赋闲的老臣，叫在一起商议。说白了就是听听众位大臣的意见。
这出发点是好的，但刘愈心知现在朝臣基本都是拉帮结派，跟诸位皇子公主走的近的不在少数，泾渭分明，他们说出的话也未必是公允的，大多数都是在为自己效忠的皇子公主说好话。刘愈听了听，支持四公主和四皇子的人最多，这也是朝中势力划分的体现，在三皇子和五皇子相继倒台后，苏碧和苏壬也成为皇储最有力竞争者。当然这是在普通朝臣眼中的看法。
为七皇子苏哲，也就是楚王说话的近乎没有，当然更没有人为九皇子苏彦说话。这也代表着两人在朝中根本无自己的势力，其他一些还算有名望的皇子和公主，诸如六皇子、八皇子和长公主、二公主，也都有人支持，连刚回朝不久的二皇子苏典也有老臣提出，说到“国有长君”的问题。毕竟苏典是皇帝的嫡子。
自始至终，老皇帝都不说话。
“刘小兄，你如何看？”韩升突然笑看着刘愈。
刘愈不由苦笑，这问题分明是不用问的，朝臣的意见显然都不符合老皇帝的意愿。也就是说老皇帝肯定不会当众提出立楚王为太子的问题，这不合民意。
“韩老哥，是皇上找我来，还是您老？”刘愈反问道。
“是皇上的意思。”韩升突然看着屏风外道，“你没有注意，有个重要的人，一直没吱声？”
刘愈看了看，果真记起右相袁博朗也始终没发表见解。照理说他是新任的右相，又是两朝老臣，说话份量不一般。
韩升道：“袁相的态度，应该跟你我一样，一切都依照皇上的意愿。这也是皇上在此节骨眼上启用他为相的初衷，有些话，若是皇上问起，你也要小心应答。”
刘愈这些还是明白的，点头表示同意。
刘愈再盘算一下，楚王羽翼未丰，虽然已成年，但也需像顾命大臣一样的臣子相辅佐，若说文臣方面以袁博朗为首，那武将方面老皇帝希望他刘愈稳定大局。刘愈再想，若是能将袁博朗拉拢过来，或许对将来的时局会有帮助。
第一百四十五章 太子之争及谋朝篡位二三事（中）
前面的议论不会有结果，诸臣子各持己见。老皇帝一言不发，也不会给出结论。
韩升拉了刘愈一把，道：“走，出去聊聊。”
“不是皇上让你我来的，这又为何要走？”刘愈讶异道。
韩升脸上淡淡一笑：“皇上只让我们来旁听，没说要征询你我的意见，出去吧，一会他们散了被他们看到不好。”
刘愈点头，明白过来老皇帝的用意。其实老皇帝就是想让他过来旁听，知道现下楚王是多么的不得势，也是催促他赶紧发展人脉。
出了门，雨还在下着，雨势稍减。韩升送刘愈出来，路上也没说什么特别的话，只是说：“皇上的用意，你要细细琢磨。”
没什么可琢磨的，皇帝想的跟刘愈想的事本就不同，皇帝想他儿子如何能顺利继承大统，而刘愈想的是如何让他儿子不能顺利登基。这是两种相左的念头，不可能被调和。
眼看快到中午，午饭没着落。索性宫里没事，刘愈便想回家吃午饭。
带着侍卫回到家，徐轩筑先是帮刘愈解下蓑衣，换上干爽的衣服，顺带还拿出一封红贴道：“不知是何人送来的，未署名。”
刘愈打开一看，字迹娟秀，六个字：“坏心眼，烂肚肠。”
“骂人的。”刘愈一笑，马上想到了柳丽娘，“可能是哪家孩子恶作剧，别去理会了。”
上次柳丽娘不敢露面来取那件东西，找了一七八岁的小童前来，刘愈便用一张自己画的“藏宝图”装在布袋里去蒙混，若是柳丽娘本就未见过说不定会过关，谁知还是被她揭破。
现在身边这么多侍卫。刘愈不怕柳丽娘趁机报复。
徐轩筑又道：“夫君，这雨下个不停，即便停了泥地泥泞，不适合举行酒宴，不若今夜的酒宴改期？”
“嗯。改期就改期吧。延后两日，七月……没三十是吧？那就改在八月初一好了。这雨应该不会下三四天之久。”
刘愈吃午饭，徐轩筑便在忙着酒宴改期的事，让侍卫各家各府的通知，尽显一大家妇人对内事编排有序的气度。刘愈想了想，道：“夫人。不妨去给袁相府上也送一张，请他过来就宴。”
“袁相？他那人不喜欢应酬，会来吗？”
刘愈道：“来不来是一回事，礼数先到了再说。”
徐轩筑又忙着安排，等一切都安排妥当，忽而又记起要去通知司马璇儿。今夜的酒宴本来请了她过来献舞。
“吃过午饭我要去晋昌坊办事，亍兰那边的顺带送过去。”
歌舞教坊的秘密牢房已失去意义，现下那边没有关押烦人，只有几个侍卫一直在看守。刘愈过去，也是准备将这一处牢房给撤了。
“嗯。”徐轩筑将最后一份红封交给了刘愈。
…………
每当秋末，一场风雨总是伴着无数的残花落叶，萧索破落令人愁绪。落叶归根。万物之序。而这初秋的雨，竟也令原本繁华热闹绿树成荫的晋昌坊前一片狼藉。