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老皇帝宾天那一日，很多事对刘愈来说都是始料未及的，钱回算是他最意想不到的变数。本来他已吩咐了瞿竹和杨烈等人，宫里有何风吹草动都要如实汇报给他。但还是没料到皇帝居然在午朝之后，群臣出宫稍显混乱的时候召见了钱回。
老皇帝对楚王还有曲宁的心思刘愈明白，当时特地让曲宁跑上千里去给他治伤，明摆着就是想让她跟楚王增进感情交流，为她以后当“皇后”做准备。刘愈可以猜测，皇帝给钱回的那份可能不是传位的诏书，但很可能是封曲宁为楚王妃，或为皇后的诏书。从一个侧证可以证明先皇要传位给楚王，对刘愈很不利的证据。
刘愈淡然一笑，并未表现出内心情绪的变化，反问道：“曲医女觉得先皇是何意？”
曲宁冷冷瞥了刘愈一眼，以往看到他，不是觉得他轻佻浮躁，就是觉得他漫不经心，从未见过他这般似是而非的笑容打量她，警惕道：“莫非是小女子的话令刘统领感觉不安，刘统领对小女子动了杀心？”
刘愈的确在一瞬间动过这样的心思。现在钱回下落不明，曲宁若是将这样的话告知他人，不免让人臆想，对苏彦帝位正统的资格产生怀疑。但刘愈自问，现下他还做不到如此心狠手辣，为了权谋，他可以耍手段，但不想再造冤孽。虽然这坚持有点荒唐，很多时候不杀人就要为其所杀。
刘愈一笑道：“曲医女这是说的什么话，在下有剑，杀的也是那些危害皇上的人，曲医女没有危害皇上，在下怎会动杀心？曲医女要明白事情的轻重。”
刘愈语带双关，也是在警告她不要到处随便乱说。曲宁当然能听出刘愈话语中的意思，点点头道：“小女子谨记刘统领的告诫！”
曲宁的态度令刘愈稍微感觉不安，曲宁知道的可说是皇家的秘辛，说出去会有意想不到的危害。但细想，既然曲宁会当众跟他说，就表明她不想被事后揭发，有点自行供状的意思，也是向他表明无意隐瞒。
刘愈一边想着一边往正英宫走，迎面过来个人，见到刘愈匆忙跑过来。是苏彦。
“师傅，师傅……”苏彦一脸慌张的模样。
“发生何事？”刘愈抽出佩剑，还以为有人威胁到苏彦的安危。
“没……没事。”苏彦平缓了气息后说道。
刘愈没好气道：“没事你单独跑出来干嘛？不是让你好好休息，你可是要连着三个晚上守灵！”
苏彦哭丧着脸道：“师傅，您别动怒。我也想休息来着，可是刚躺下，还没等睡着，袁相就闯进雅前殿来了……”
刘愈打断苏彦的话道：“你休息怎么不在内廷而留在雅前殿？”
苏彦支吾道：“我……我怕，在雅前殿睡觉……感觉踏实，到内廷，我就想逃，睡都睡不着。”
刘愈心说苏彦还是没当皇帝的底气，连进个内廷都怕，以后大朝会的时候还不是要战战兢兢面对朝臣？这事情可以让他慢慢习惯，刘愈也不太担心。
“那犟老头找你作何？”刘愈问道。
苏彦一愣道：“犟老头？哦，师傅说袁相，他去找我说册立皇后的事。”
刘愈心说这袁博朗办事还真着急，册立皇后怎么也要到新皇二七十四天入土之后，十五日的国丧期满。
刘愈微微想了想道：“这事应该不急吧？”
“很急啊！”苏彦从怀里拿出一大叠的奏本道，“这是袁相给我的，他说让我在这里面选个皇后出来。”
刘愈好奇地结果苏彦递过来的奏本，打开之后，都是一些长安城的女子的“闺蜜档案”，都是豪门大户的人家的大家小姐，上面说的真是玲珑剔透，夸的是天上有地上无的，好像集天地间的灵气于这些女子的身上。
“你不准备让小鱼当皇后？”刘愈看了几本，辞藻浮夸的实在看不下去，抬头打量着苏彦。
“我想啊，小鱼对我那么好，现在我当了皇帝，当然想让她当皇后，她本来就是昱王妃啊！”苏彦委屈道，“可是袁相他说，小鱼出身不好，也没有才学见识，不足以当一国之母。还说这些都是出身世家的千金小姐，知书达理蕙质兰心，非要让我在这里面选出来。”
“那你怎么说的？”
“我说不想看，袁相非要逼着我看，还说不看不符合规矩，他还说即便不选当皇后，也都先纳进宫封个贵妃侧妃什么的。这样一来充实内廷能让皇室血脉早日延续，还会让长安城的世家感念新皇的恩德，会尽心帮我办事。”
刘愈点点头，袁博朗说的也没错。堂堂的皇帝，身边没三千佳丽，也该有个三五妃子，再者纳世家的女子为妃也的确可做到安定人心的效果。当初老皇帝的两位皇后，以及李贵妃和后宫的许多嫔妃，也都是以这样的目的纳进宫中。
刘愈没说话，重新翻看了一下所有的奏本，只是粗略的一看，看完后不由嘀咕道：“奇怪。”
“师傅奇怪何事？”
“哦，没事。”
刘愈其实奇怪的是为何当中没有曲宁，难道袁博朗认为曲宁不足以达到当妃子的程度？还是他跟曲家有什么积怨？
刘愈正想着，便见到袁博朗黑着张老脸过来，恭敬行礼道：“老臣给皇上请安。”说完递上一大叠的奏本道，“皇上，这是新一批世家室女名单。老臣已令各家将室女通拢上来，并召集于老臣的府上，请皇上过去，一并挑选，以纳为妃嫔充实内宫！”
第一百六十六章 选妃（下）
苏彦面对袁博朗的咄咄逼人有些无措，只能求助地看着刘愈。刘愈正色道：“袁相国，现下正值国丧之期，选妃之事，就不能等到先皇入土之后再筹办？”
袁博朗傲气十足道：“新皇纳妃，此事事关皇室血脉延续，何其重大之事？若是先皇泉下有知，也必会赞同老夫的作法。刘统领，老夫看你还是劝劝皇上，以国为重！”
将皇帝的娶妻纳妾上升到家国的层次，这袁博朗也算迂腐。刘愈虽然这样想，但在选妃之事上他还是站在袁博朗这面，一方面就像袁博朗所提的，选妃能拉近皇帝跟长安各大臣世家的关系，令势单力薄的新皇有更多的帮手。再者，苏彦是那种饱暖思淫欲的主，与其让他在后宫折腾，不如纳妃来结交大臣。
刘愈向皇帝进言了几句，苏彦虽然有些不愿，但还是答应一同前往，让袁博朗回去操办。定在午后往袁府走一趟。
“师傅，我能不能去跟小鱼商议一下？”在袁博朗走后，苏彦带着几分委屈的神情看着刘愈问道。
说是“商议”，但事已不得不做，苏彦只是告知小鱼一声让她心里有个准备。
刘愈陪同苏彦一起到了内廷，而小鱼得了风寒还在发烧中，头上蒙着毛巾，脸上也没多少神采。刘愈不想打搅人家夫妻叙话，就在门口等候，看起来小鱼并未太介意苏彦纳妃的事，毕竟自古以来帝王只有一妻者极为少见。但小鱼的皇后之位，刘愈说什么也会帮苏彦和小鱼争取，毕竟小鱼是苏彦的糟糠之妻，这事关苏彦作为一个男人的责任。
小鱼纯真善良。对苏彦也是纯洁的爱慕心思，这是一国之母所应具有的条件。刘愈只是怕她太软弱，日后管不住内宫的女人。
苏彦出来，带着几分感慨道：“小鱼没说什么，只是说想跟我们一起去。”
刘愈往屋里看了看面含期待神色坐在病榻上显得有几分楚楚的小鱼。对苏彦点头道：“小鱼是你的正妻，你要纳妾，正妻在旁那犟老头也不能说什么。”
眼看马上要到中午，到了吃午膳的时间，苏彦本要留下刘愈一同进食，但刘愈婉言谢绝。虽然他跟苏彦的关系不一般。但朝廷的规矩他还是要遵守。无故与皇帝同食，少不得被言官诟病。
本来刘愈打算回家吃饭，在宫门口却遇到了杨烈，杨烈这两日无休无眠地追查钱回和楚王的下落，双眼通红的好似一头野兽，脸上发着油光。
“刘统领。楚王那边有消息了，楚王将去迎接的密探全都灭口，在一帮手下的护送下往南方去了。”
刘愈之前的担忧还是被证实了，楚王果然被明瑾所鼓动，往南，就是去投靠淮王。与虎谋皮，难道楚王不知其中诀窍？或因明瑾是个游说的天才？
杨烈又说了追查钱回的情况：“钱回还是下落不明。长安的各门都在严查死守，定然不会让他蒙混出城，今天还在相国府门前抓到了一个人，据那人交待是钱回让他去联络袁相国。”
幸好刘愈之前有所防备，怕钱回去跟袁博朗告密状，让杨烈在一些可能危及到皇帝大权的臣子家周围都布置了密探，随时调查这些人的动向，也是为了掌控长安城的形势。没想到就收获了一条大鱼。
“那人可是交待了联络的地点？”刘愈忙问道。
“去了，只是……”杨烈有几分遗憾道，“没寻到人。应是闻风先遁了。”
刘愈安慰了杨烈几句，也嘱咐他要休息，毕竟铁打的身体也经不起折腾。杨烈感恩戴德道：“属下这就回去补一觉，另外属下派出一支御林军拦截楚王南下，另知会了地方协助。今晚应会有消息。”
刘愈点头，拍拍杨烈肩膀让他去了。钱回和楚王暂时无法缉拿，始终是刘愈的心病。
…………
八月初七午后，先皇驾崩尚不足两日，新皇就要开始选妃。
袁家三世两人为相，五代位列朝班，这可说是京城数一数二的豪门大户，这次选妃，袁博朗也将次子的幼女列于候选之列，加上长安城其他世家所前来候选的女子，加起来有三十多人。
这些女子都是家中的嫡女，在家中有地位，自幼有名师教导，平日里规行矩步大门不出二门不迈，可说是淑良女子的典范。而这些女子获得候选皇妃资格的另一缘由，就是她们的相貌，不但要美貌，还不能妖艳，仪态要蹁跹，还需身正体端无病无恙。
刘愈作为御林军统领，新皇的第一次出宫自然需要他来负责护驾，刘愈提前已让右统领蓝景将皇宫往相国府的路给封了，沿途布置了大批的御林军，另外苏彦所乘的也是最坚实的銮驾，弓弩无法射穿。总之刘愈不能让苏彦当个短命的皇帝。
一路平顺，刘愈骑在马上，也跟苏彦讲了一些道理。总结起来一点，要不选就一个不选，要选的话就全部都要。这是为了权衡候选皇妃家族的脸面，不能有所偏袒。眼看苏彦犯难，刘愈又再解释，选回来只是暂时给她们一个名分，之后苏彦再如何面对这些女人一切都由他自己说了算。
袁博朗亲自带着儿孙在府门前接銮驾，候选的皇妃是由后门进府。苏彦和小鱼，在刘愈和袁博朗的陪同下到了后院一处山水庭院之前，隔着垂柳的树荫，远远的可以看到那些大家小姐们正在叽叽喳喳地交谈，难得她们能出府一次，家中又没对她们说明此行的缘由，她们只当这是一次难得的聚会，结交新姐妹。
这么多莺莺燕燕，苏彦看的眼都花了，换做以前，这些深闺的大家小姐何时轮到他去看甚至去评价，现在不但都站在面前，还由他自己来挑选，甚至动动嘴她们就会成为自己的妃子。当了两天苦闷的皇帝，他第一次觉得当皇帝真是一件不可多得的美事。这可比斗蛐蛐好玩多了。
当闻听袁博朗的话，回过神，却发现小鱼在好奇打量着他。苏彦当下脸便是一红。
苏彦显得有些扭捏，心下没有主意，又怕小鱼怪他薄情，看着小鱼，问道：“爱妃……你觉得呢？”
这是苏彦第一次称呼小鱼为“爱妃”，这也是刘愈特别嘱咐过的，在人前不能直呼小鱼�