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升帮忙的话，怎也不至于自己太忙碌，以他的体格要接手个三五天应该没问题。
徐轩筑回来，问道：“夫君太忙的话，是否需要妾身从旁协助？”
“不用了夫人，你现在安胎为重，不用你太过操劳，女军的事已经够你忙活的。”
近来女军上下都是徐菜花一手负责，刘愈提拔王虎也多是看在徐菜花的面子上，王虎好歹也算半个自己人。徐菜花虽然说话不靠谱，但做事还是很踏实的那种，女军在她的治理之下一切平静，没给刘愈找麻烦。
刘愈一时间答应要筹办天子寿诞和隋妤的中书令兼商贸司少监的差事，说的时候美人恩重一股脑很痛快，但事后想想，又觉得是自己给自己找麻烦。刘愈吃了些点心，起身便往门外走。
“夫君要去哪？”
“去礼部那边看看。”
刘愈心想的是，既然不知道自己接手的事情到底有多累，就先去看看，如果实在不行就赶紧任命了隋乂的礼部尚书，把天子寿诞的事交给隋乂来筹备，而尚书院的事有韩升担着他也不怕，到时他只需要负责商贸司的事就可以。因为他并非商贾出身，商贸司的那些副监们肯定对他有所忌讳，会少了很多事务的奏报，到时他也就彻底轻松了。
刘愈再回到礼部衙门，黄程等人被罢了官已经离开了衙门。
一些中层的官员正在整理文案，见到刘愈，他们都过来行礼。
“先前也忘了问问，天子寿诞的事筹备的如何？”
礼部官员马上将天子寿诞的筹备细节摘要呈交给刘愈看，礼部也是按照以往宫廷举行喜庆活动的标准来指定的细节，刘愈看了下，花费有些大，而实际效果却未必好。
在礼部的计划中，三月初一当天，百官需要进宫为天子贺寿，举行一场宴会，当晚长安城的几处地方会有焰火表演，这是要与民同乐的意思。本来这没什么，但礼部在一些规格方面做的很出格，大概是考虑到新皇登基不能马虎，也为了让刘愈找不出毛病，他们在宴会和焰火表演的规格上有所“超标”，就连皇宫的彩灯和喜绸的布置上都明显是在铺张浪费。
“这些官，不罢你都对不起大顺朝的百姓。官僚体制的失败。”
刘愈愤愤地骂了一句。刘愈原本以为筹备一次天子的寿诞会有多麻烦，现在才知道，这事情一个人去做也完全能搞定，无非是把细节制定好，再由内库礼司衙门出钱，到时候拿着银子找人办事就成。这基本是个人都能办到，可偏偏朝廷要养这么多闲人，要以高官和厚禄来养着他们，一大堆人做一件简单的事都做不好。
刘愈拿起朱砂笔，大笔一划，把上面很多不必要的开支都勾了去，只保留了宴会和焰火表演两方面。皇宫在当日的布置也省略了，一切从简，简简单单不过盏茶的工夫，刘愈已经把细节方面敲定了。
刘愈一边对天子寿诞当日的布置做着改动，一边说着让旁边的礼部官员来记录。
“……到时宫里的宴席上要有一场歌舞表演，此事就交由歌舞教坊的人负责，这些唱戏什么的就归到晚上去，当晚在内廷开一场大戏……”
朝廷是养着很多倡优的，他们也归礼部太常寺所管，跟歌舞教坊的直属上司部门是一样的，这些人平日里也没什么事情可做，就是准备着宫廷的表演。在老皇帝在世时，倡优的数量一度有几百人之多，当时宫廷生活也是极度糜烂，但从苏彦登基后，因为苏彦不好这口，倡优的数量就一再锐减，到现在也不过剩下二三十个人还在吃着这碗饭。
刘愈让这些倡优来开戏，而歌舞方面由歌舞教坊来负责，这样他就可以时常到歌舞教坊去走走，顺带“督察”一下，这是刘愈为自己的逍遥生活所准备的。
歌舞教坊里刘愈认识的人也不多，不过一个于莫、一个轩姨再加上司马璇儿就已经足够，到时候再让司马璇儿在宫廷表演一下她的舞蹈，刘愈想想都觉得有些怀念而期待。
“就先这么定了。”刘愈把摘要合上，道，“新的礼部尚书明日会到任，到时候你们好好做事，朝廷自会按照你们的工作表现来加以提拔重用，好好干！”
第四百九十章 阴沟里翻船
一直到闰二月二十六，长安城里春天的气息已经很重，桃花盛开，满城的粉绿之色。
刘愈忙了几日，随即也就重新赋闲下来，对于他来说，手头上的事情已经处理的差不多，只剩下如何维护好现在稳定的局势。
但也就在二月二十六当天，一份从南方传过来的战报牵动了刘愈的心。
霍病被困在了南方的中南城，当了一次困兽。
“那小子，让他去监督地方团练，他闹出这么大的事。”
军事会议在匆忙中召开，刘愈在军中的嫡系也都纷纷从各自的军营里来到长安城。一向都目中无人自比天高的霍病再一次吃瘪，这说明敌人的来头不小，虽然还不知道到底是什么人袭击了霍病所部。
“霍将军此行有七百余骑，到中南道遇到不明身份之人的袭击。好在霍将军调兵有方，且战且退，到禹州城内被困，这是十九日的事。”
刘愈在看过地图之后，心中担忧的心情更甚，如果是护送苏彦的散兵游勇战斗力不济也就罢了，现在居然连霍病清一色的火枪队都要吃瘪，来人可说是相当强悍，毕竟霍病所部是跟着霍病南征北讨近两年，有丰富的战斗经验。
“除了这些，还有什么确切的消息？”刘愈再问。
负责情报的瞿竹也是有些为难，从南方传回来的消息只有只字片语，根本无从查知更多的消息。只是知道霍病被困，向外求援。
刘愈看着地图，有些恼恨道：“事发七日，消息才传到长安城，而战报却如此笼统，难道我大顺朝军队的斥候就是这么不济事？”
刘愈环顾军所里所有人，每个人脸上都有几分羞愧。刘愈心中恨意浓浓，他属于那种敲打者。这些人看似好像一个个很能耐，但也仅限于冲锋陷阵，对于别的他们似乎也不太在乎。
“花集安现在何处？”刘愈道。
瞿竹看了看战报，再道：“不知。”
刘愈脸上无奈一笑，让花集安和霍病一起去南方调查苏彦失踪的事，结果不到一个月，他们也就急忙到了事发地点。一个被不明身份的武装困住，另一个则直接失踪没了消息。刘愈感觉很无力，难道南方的武装力量会强悍到这地步？
“还有什么确切的消息，一次性全说出来。”
“是。”瞿竹回了一句，继续道，“从前线的战报看。霍将军暂时被困在禹州城内，而江赣地区的地方守备部队往援不及，叛军有围城打援之意。关于霍将军是否曾试图突围，暂时尚无确切消息，但从地方战报的反馈来看，霍将军可能已不在城中。”
“不在城中能在哪？”刘愈看着瞿竹，惊讶地问了一句。
瞿竹脸上有几分羞愧道：“不知。”
还真是个一问三不知。刘愈心中怒火，本来霍病被困已经是一件很严重的事，现在居然有“小道消息”说霍病不在被困的城中，那他去了哪？
“那地方的战报上是如何说的？”
“地方战报只是说霍将军所部在禹州城似有不明的行动，而霍将军有离城之意……大概便是如此。”
刘愈在地图上详细看过中南道以及禹州城的位置，都是在距离苏彦车队被袭击不远的地方，而中南道也是从江右地区往岭南梅关的必经之路，刘愈心中有几分疑问。霍病的路似乎是走过了，照理说霍病不该这么着急就往梅关的方向进发，毕竟他是去调查的，而不是出兵的。再说即便是梅关内的守军参与了袭击苏彦车队的行动，那霍病也不像是个能刚到地方就能调查清楚的人。
刘愈心说，霍病这个二愣子，多半是中了敌人的计。被诱骗到了中南道吃了伏击，然后败退下来撤到了禹州城内。
霍病打仗太一帆风顺了，从一个碌碌无为的校尉，一年多时间就成为叱咤风云的大将军。军旅生涯从起点一次性走到头了。封侯拜将，恐怕也没什么功业可以再去夺。而这小子一帆风顺之下，也就难免会产生轻敌的思想，他以为凭他那小身板，天下无敌了。
事实上是，霍病打平原战或者是长途奔袭战很在行，但就是脑子不太会拐弯，不知道那些潜在的危险。花集安曾经在江赣地区就阴过他一次，而霍病就被困在冒县里一个人颓废了好几日，现在又被不明身份的人袭击了，而他现在的身份又今非昔比，恐怕无地自容到找个缝钻进去，连一头撞死都有可能。
“齐将军，不知你如何看待此事。”
刘愈将目光转向一边的云金将军齐方，齐方现在是名义上的三军统帅，有极高的话语权。刘愈此时问他的意见也是充分尊重他。
“应该跟岭南蛮族的叛乱有关。”齐方思虑了一下回答道。
刘愈点点头，其实他也一直在担心，这根本就是柳丽娘的族人，也就是南方少数民族的人干的恐怖袭击活动。岭南异族在长安城的恐怖袭击被柳丽娘举报，而被刘愈揭破之后，他们又转去对付身边没有帮手的苏彦，而霍病一头又扎过去，中了埋伏，现在或许都预示着将会有一场恶战在等候着刘愈。
齐方再问道：“是否要派兵马上去支援？”
刘愈摇摇头，山长水远，消息从江南传到长安城就用了七天时间，从长安城派援兵去，那至少也要走上十几日，以霍病行军的速度，尚且需要十几日时间，那其他部队行进速度更慢。等援兵到了禹州城，恐怕禹州城早就被神秘武装所攻破。
刘愈道：“远水解不了近渴，还是调集淮南的兵马前去。”
朝廷在平定了淮王之后，一直在淮南地区留有军队挟制地方，这部分也算是新军中的不浅的力量，这些人虽然缺乏一个强大有力的指挥者，但以火枪队的实力，去援助一下禹州城，吓唬一下那些叛军应该不成问题。
“张将军，有劳你去一趟，务必在禹州城破之前赶到江右。”刘愈看着张无诸，现在也只有他或许能出长安城，帮朝廷化解暂时在江南的一次困局。
第四百九十一章 元帅最佳人选（上）
张无诸在当晚便动身出发前往江南。张无诸轻装出发，只带了不到百名的近卫，这一路也都会在地方上补给。
二十六日当晚，刘愈亲自送张无诸出城，回到皇宫时夜已过半。刘愈总在想着到底是何人以何种方式袭击的苏彦车队及霍病所部，等到现在他才感觉明白了几分，他身边的人一下子去了花集安、霍病和张无诸三人，这似乎是在逐步蚕食他身边的力量。
刘愈心说不得不防。
闰二月二十八，是刘愈姐姐刘珏出嫁的日子，因为是天子赐婚，清早齐方便进宫朝拜谢恩。当日的婚宴刘愈也是有份参加的，在齐方进宫时，刘愈跟齐方闲聊了几句，其实刘愈也是在问军中是否有不寻常举动，齐方一一应答，刘愈琢磨了一下，一切尚算平静。
本来婚宴是天子赐婚，天子可以决定去或者不去。琪儿是很想去的，对于琪儿来说，能凑热闹那是极好的，但銮驾出宫仪式繁琐，刘愈还是没必要冒险，于是刘愈只能在琪儿软语相求下硬了一回心肠。当天下午，刘愈只是跟徐轩筑一同出宫参加了婚宴。
婚宴白天就开始，但迎亲一直要等日落黄昏后，刘愈看得出齐方也是很紧张的。齐方跟刘珏之间的婚事一波三折，本来早就定下婚期，可因为战事一再拖延，到如今有情人终成眷属刘愈还是蛮欣慰的。