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人到了。方天庆搞不清王侍郎的来意，但他听说此人乃是父皇朝中大大的忠臣，忙亲自到关门将其迎将进来。
寒暄过后，方天庆迫不及待地询问起当前的情况，这才知道父皇果然已撤到台州，正准备采纳宋江的主意出海到台湾岛去东山再起。方天庆对父皇这一决定大惑不解，难道辛辛苦苦打下来的江山就这样拱手放弃？为何不调集全国之兵与宋军决一死战，就算打败了也不失为轰轰烈烈的青史留名？父皇为何要采纳敌将宋江的提议去那个从未听说过的海外孤岛？是不是被妖人迷惑了心智，才做出这样荒唐的决定？
王欢早就料到太子必然有许多问题想不通，连忙向他一一做了解释。听完王欢的解释，方天庆反而愈发认为父皇是被奸臣佞人所误——“不行，绝对不能这样！”他心里暗下了决心，要亲自提兵去台州清君侧，挽救大越国于危倾，让世人知道方天庆的英名。
第一百七十五章 初生牛犊不怕虎
尽管方天庆暗中决心要提兵到父皇身边铲奸除恶，重振大越国的威风，但也还算知道个轻重缓急。听到后来王欢说到，皇上让他此来是因为宗泽大军正南下围迫台州，为了争取到一些时间，特让王欢来协助他引军自仙霞岭北上，威胁宗泽部队的侧翼，好使宋军有所顾忌不能全心向南，并再三嘱咐，目前大越军中能起到如此作用的部队只有仙霞岭这一支人马了，望他务必听从王欢的劝谏，切莫意气用事，坏了军国大计。
方天庆静下心来想了一会儿，觉得此刻迟缓宗泽人马南犯的步伐确是第一要务。他把手下的几员大将都叫到中军，指派其中一人带领五千人马继续驻守仙霞岭的关口，让其余的人都跟他北上去侧击宗泽宋军。王欢本想劝解太子完全放弃已经没有什么价值的仙霞岭，但见太子成竹在胸的样子，又听说留下的只是少数，也便没有开口。
一万五千人马离开了天目山仙霞岭，北进不到两天就得到消息，说宗泽已派扬州军节度使张所迎面而来，所部大约有两万之众。依着王欢的主意，全军不妨向东绕行数十里避开张所的锋芒，而后或者从后面兜击张所，或干脆置其于不顾，继续北上威胁宗泽的大队。方天庆把头摇得跟货郎鼓一样：“不不不，本太子就是要迎头直击张所，让他知道在大越国的领土上并不是他们可以肆意妄为的！”
王欢力劝不成，只得又改口建议方天庆趁夜袭扰张所的营地，先疲人之兵。这个主意被方天庆采纳，他带着部队来到于张所部只有半天行程的地方，让军兵们白天倒头大睡，计划着等张所军黄昏赶到离自己二三十里地的地方宿营时，再引军夜袭敌营。没料到的是今日张所却早早地停住了行军步伐，害得他从黄昏时就带着部队赶了四五十里路才来到敌营附近。顾不上让人马休息，方天庆即刻传令，各部队立即将敌营围住擂鼓搦战。
张所在黑夜之间忽闻敌讯，摸不清头脑，自然不敢轻易出兵，只是命令全军多备弓弩防敌攻寨。两边闹到天亮方才弄明白果然是方天庆自仙霞岭前来迎战。张所顾不上深究为何敌军消息会如此灵通，摆开阵势出营列队，自己提枪上马独立阵前。见对方阵中人数相仿，阵前却是一老一少，看旗号那小将分明就是方天庆。张所心中暗喜：没有想到方天庆小贼自己送上门来，可免去军兵数日劳顿。
他扭头回问：“何人愿出阵，擒此贼子！”身后裨将唐猛抡刀纵马而出。方天庆年轻气盛，一心要卖弄手段制止住己方众将的请战，自己提着画戟迎敌，不数合将唐猛斩于阵中。张所猛吃一惊，没料到方天庆并非银样蜡枪头，他又派手下虎将周武出战，于方天庆大战四十几个回合未分胜败。
王欢恐怕太子有失，忙命人鸣金。方天庆忿恨地回马大骂何人鸣金。王欢陪着笑脸解释说恐太子连战两阵气力吃亏。方天庆用戟尖指着王欢的前心对众将说：“你们与本太子看好了此人，若再无故鸣金，便与我斩了！”说完勒转马头再至阵前，点名要张所出战。
周武见方天庆又来，忙提刀准备再战，被张所拦住。张所亲提长枪来到军前于方天庆单挑。这张所祖上是杨家将所部，曾得杨文广所传精妙枪法，经世代研修也自成一体。如今六十四路招法使出来，于方天庆战了一个棋逢对手。
张所见对方虽年纪轻轻却戟法出众，颇有些建树，又恐自己年龄上吃亏，时间长了怕要输于这不到二十的毛头小伙，心中暗自盘算用绝招取胜。于是他有意将招数放缓，装出力不从心的样子，几次到了最后关头才将方天庆的画戟挡住，让方天庆不禁觉得只要再加一把劲就可取胜。
张所看对方一招快过一招，渐渐地已不顾招法的完整，心知小伙子已经中了自己的暗算，便一圈马转头便跑，方天庆哪里肯舍弃，再后面拍马紧追。张所听身后马蹄声疾，偷眼见对方已追了上来，心中不由得暗喜，猛地一扭腰，回马枪直取方天庆的胸腹。
那方天庆自小便是在军营中长大，父亲的诸多结义兄弟都很喜欢这个小孩子，纷纷将自己拿手的绝技倾囊相授，故而方天庆也识得这回马一枪的破解招数，只是自己心神太急，未曾提防对手此招。见枪尖已至自己前心，仗着年轻反应快，方天庆忙乱中拧腰含胸，让过枪头用手抓住枪杆，两人在马上厮抢起来。
淮北军副将周武救主心切，忙催马上来相助。大越军中王欢见势不妙，也指挥众将一拥而上，两军由此混战一场，互有死伤却未分胜负，各自收兵罢战。
张所回营之后命部下勤加戒备，严防对手攻寨。他吩咐部下倘对方再来挑战，众人皆不可无令出战，用意是想要激一下方天庆年轻气盛的火，寻机巧胜对方。哪料方天庆引军退走之后，却连着三天也没有再出现。张所心中感到疑惑，派出探马四下打听也未得到确切消息，只知道方天庆全军已拔营起寨，去向不明。又盘桓了两天，张所知不可在此常住下去，猜测方天庆可能是一战不成，挫了锐气，便转回仙霞岭去了。他传令部队起身向仙霞岭挺进，只是行军速度由原来的每日百里变成了每日不足三十里，时刻提防方天庆在途中设伏。
行了三日，忽有宗泽元帅手下亲将前来传令，说方天庆率人马突然出现在离绍兴不远的地方，并放出流言说已经将张所部队击溃，声称要与宗泽决战。宗元帅担心方天庆说的是真的，故而派亲信前来打探，并让山东经略副使张叔夜派出一万人在后接应。同时宗泽还下令周围其他各部队收拢队形，放慢行军步伐，严防大越军设伏偷袭。见淮北军平安无事，亲将把宗泽的将令转告张所，说淮北军不用再去仙霞岭，应转而向北截断方天庆的后路，与山东军马一起将方天庆围堵在绍兴以南一举歼灭。
张所闻听连呼上当，没料到小贼居然金蝉脱壳，绕过自己去打绍兴。他按照宗泽将令转头搜寻方天庆的行踪，没想到这下子更是真的中了大越军的计。原来这一切都是王欢死谏的结果。
那日混战之后，王欢拉住方天庆，强烈要求他不要在此与张所浪战。倘如此，何人去迟缓宗泽本部的行程，如何能完成皇上的圣命。方天庆本要与张所一决高下，见王欢不惜横刀颈间，声称若太子要战张所，在此延误时机而致皇上大计难成，他便再无颜面复命于皇上，情愿以死谢罪。这样方天庆才在众将的劝说下改了初衷，引军到绍兴周围骚扰了一番。继而在宋军围上来之前，又跳出包围圈，抄小路南下去与台州的方腊会师去了。
第一百七十六章 小旋风初步江南
十来年了，柴进是第一次重游南方。在上梁山之前，河北小旋风在江湖上威名远著，声望不亚于当时的山东及时雨宋公明。作为大周后裔，虽然祖宗遗训不得在大宋为官，但仗着宋太祖赐予的丹书铁券，百多年来，官府中人都不愿招惹柴家的麻烦。小旋风家财万贯，仗义疏财，广交四海朋友，南北绿林提起沧州静海柴大官人没有不双挑大指的。奈何高唐州一案，他险些在高廉手中坏了性命，幸得梁山军打破高唐，才让他死里逃生。柴进无奈上了梁山，坐了第七把交椅。
梁山寨中众人与他有交情的不在少数，包括宋江对他都是恭恭敬敬，但柴进依然有些不得志的感觉。宋公明执意受抚下山，他本是不赞成的，依了他的本意，即使不一定像方腊那样自立门户，也应同田虎一样独善其身。可宋江的主张让他多少有些难以接受。虽然他是梁山众头领中最早一批了解宋江思想的，但柴家的祖训让他对于接受宋廷的封诰并不认同。
一百多年来家族不断的反思，使得柴进对于孟子主张的“天下非一人之天下”认识得尤为深刻。他觉得宋江解民济困的出发点是好的，可硬要将赵家朝廷作为扶持的对象却是不足取的。若想驱除外侮，普济众生，完全可以先把梁山势力做大了，然后按照黑厮李逵说的“杀去东京，夺了鸟位”，自己登了九五之尊，再去做那些救国救民的事。为此柴进在山寨找宋江谈了几次，两个人都没有能说服对方，不过大家既同为山寨的重要首领，又是胸襟开阔的豪杰，尽管意见上存在分歧，但做起事来依然以大局为重。凡是在忠义堂上商定的事情都不打折扣的执行。在争取朝廷对招安梁山能给个好说法这一大事上，柴进不遗余力地去奔走。
下山之前，柴进等五家头领奉命去各地创建庄园。他认为自己不宜再回河北，故此把自己沧州旧庄园的情况合盘交付给九纹龙史进，自己则去了陕西关中，在八百里秦川一展手脚。虽然不便再打大周后裔、小旋风柴进的招牌，但对官场、江湖、生意场的熟识使得柴进重操旧业之后如鱼得水，而且经历了梁山这段刻骨铭心的遭遇，与宋江、吴用等有计谋的同道的相处，使他在各方面更臻成熟，处理起各类事情都游刃有余。虽然陕西的民生比起其它几处庄园所在地略有不及，但柴进庄园对于威盛军的贡献丝毫不弱于他处。不仅如此，柴进更与陕延经略府混得极熟，对于西夏以及辽国西面各民族，乃至回纥等更远些的情况也摸得清楚，布下了不少的眼线，还招揽了不少当地的名士豪杰。此番南下，一是有宋江让他护送若干物资到江南的任务，二也是他有心要走动一下，察看各地的国情民生。
穆弘见到数年不见的柴大官人出人意料地站在自己眼前，心中欢喜地不得了。谁都知道当年江湖上小旋风柴进与及时雨宋江齐名，都是四方豪杰务必敬仰的大人物，故此再得知柴进被困高唐州之后梁山好汉群情激昂，一鼓作气杀入城池，救得柴进。上山之后，柴进依旧保持着再众人心目中的那种豪爽开朗，虽然在排座次的时候，不少人都为柴进排名过低而不满，认为他甚至应该排在公孙胜之前进入前四名，不过柴进本人却什么也没有说，只是一如既往地继续支持着宋江的主张，脚踏实地地做着自己份内的事情。这让各位兄弟再次对小旋风高挑大指。如今柴大官人突然现身江南，如何能让穆家兄弟不欢喜异常。
几人道了平安，柴进问道：“两位兄弟是在送什么人吗？”小遮拦穆春抢着回答：“是个名不见经传的后生，唤作杨幺的，在江南做了几件大事，帮着官军打败了方杰，克复歙州。只是此人不