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龙将军和李夫人兄妹连心，不约而同地质问。清流脸一板：“莲初，别乱说话。”
呵，再怎么视我如亲弟，他还是对我过去的戏子生涯讳莫若深。
可这一次，我不再听任他的安排。我微笑着在三人面前双袖卷扬轻折腰：“这台姿，不比冯班主差吧？我以前，可也是红过一时的角儿，这‘凤飞离’还是我的看家戏呢。”
没理会李夫人惊愕的表情，我施施然拂袖，走去后台。临转身那一瞥，看见清流气得发抖。
他一定恨我滥铁不成钢。可我，只是不想让父皇乘兴而来，败兴而归。
既然已打算日后再不相见，这出戏，就当我报父皇的生身之恩罢。
匆匆描眉点胭脂，跟还有点摸不清头脑的对唱小生大概溜了遍词，就踩着鼓点儿袅袅上了台。
台下的官爷们个个是犀利眼，眨眼就发现我不是正主儿，立即嘘声四起，却在我一个腰舞回风，假嗓的女音声穿云霄崩金石时，全场肃静。就连贺兰皇原本冷肃的面容也微微平缓。
我庆幸自己的戏艺还未曾全部荒废。
对戏的小生也慢慢放开了，渐入佳境。演到善猜疑的丈夫对新婚妻子咄咄逼问那阵，他眉眼凶狠，煞是动情。
我的眼神，却时不时偷偷溜向人群逡巡。忽地看到清流站在夫人身边，面带薄怒地盯视我，我心一慌，忙不迭移开视线，竟偏偏与贺兰皇的目光在半空对撞。
他容颜一如我记忆中威严，端坐如松，气势如岳。眼光也依旧明锐，却含着欣赏。显然对我这个临时上阵，名不见经传的小小戏子颇为满意。
双眼刹那迷蒙，尤记得当我幼时初初学会抓笔，写下自己的名字“楚”时，父皇便是用这样的目光看着我，抱起我，在我粉嫩的小脸上连亲几口，哈哈大笑。
父皇的髭根，扎得我脸好痛，我任性地放声大哭，直到父皇趴在地上，让我骑了几圈大马，我才破涕为笑……
我如痴如醉望着台下，猛听到小生在我耳边一声怒吼：“打你这贱妇人！”掌风亦呼呼随之而来，我方始惊觉自己是在戏中，急忙扭腰，还是慢了一拍。
原本是个假动作的一巴掌，因我躲避不及，结结实实抡在了我脸上，我腾腾跌出好几步。
天旋地转间，台上台下一片颠倒。大伙惊叫声让我领悟到自己从台边摔了下来。
“莲初！”清流焦急的呼唤在乱哄哄中还是异常清晰，但一把紧紧托住我的，却不是他的双臂。
我的父皇贺兰倚天，居高临下看着我：“小心了。”
我完全失去思考的能力，只愣愣躺在他臂弯里。眼光穿过他龙袍的腋缝，落在后侧清流夫妇相握的手上。
从台上坠下时，我眼角余光看到清流边喊边向前冲，可李夫人的纤纤柔荑及时搭住他的手，向他微微摇头。清流，于是顿住了脚步。
“……呵，呵……”我扯开嘴角想笑，却是两声沙哑的干号。眼一闭，放任自己晕厥过去。
第四章
醒来，是在皇的寝宫。
一群太监围着我，替我卸去妆容，又端来洒满了玫瑰花瓣的沐浴兰汤。领头的老太监一脸傲慢地恭喜我，皇帝今晚要留我侍寝。他的神情，仿佛我应该立即跪地三呼万岁，谢主恩宠。
我如遭雷击，半天才收回惊失的魂，用力挣扎，死活不让他们沾身。
老太监终于恼了，枯瘦的手指抓住我头发，一拳狠狠打上我肚子，尖着嗓咒骂：“贱戏子，不就仗着这张俏脸蛋么？能伺候皇上，是你天大的福分，别不识好歹！”
我捂着肚子在地上申吟，再没有反抗的力气。可他还是不放心，叫小太监们反绑起我的双手。
“给我好好地洗，从里到外都要弄干净。”
从前母妃受父皇临幸时，是否也要在一群太监面前被赤裸裸瞧个够？还要被擦洗到皮肤发红？可噩梦在我被架出浴盆后才刚刚开始。
看见两人拿着一头带有细长竹筒类似水枪的器具走来，并试图插入我身后，我一下子领会了“从里到外弄干净”的意思。
既然嫌我脏，又何必来宠幸个戏子？
眼泪就此滚落，我闭目，狠下心咬舌，却被老太监捏住了下颚。
“小贱人，想死也不是这时候，想拉咱们当垫背啊你，少做梦。”他尖声尖气地骂，用布条勒住了我的嘴。
第一次，我相信，若能痛快地死去，是何等的一种幸福。
可就是这点点微弱的愿望，对我，依然奢侈。
身体被灌了几次水，洗到“彻底”干净，穴孔里也满满抹上了清香的膏油后，老太监总算满意，吩咐他们把已经被折腾得有气无力的我抬上龙床，回去复命了。
殿里的宫灯次第灭，父皇来到了床头。
他没有忽略我腮边凝结的泪痕，威严的容颜有点阴沉：“听说，你似乎不太乐意受朕恩宠。”他的手，却已缓缓宽衣解带，露出保养得法毫无赘肉的精壮躯体。
呵，父皇的宠爱啊……我无数个午夜梦回，都求再重温一遭那温暖宽厚的胸膛。可我要的，不是如今这样的“宠爱”啊……
父皇啊父皇，好好地看着我，难道你的双眼里，丝毫都找不到我幼年的一点影子？
我是你的楚儿啊……
呐喊在舌尖滚了千遍万遍，始终冲不出勒口的布。父皇进入我身体那瞬间，我泪如泉涌——这，可否算是母妃的诅咒？
“真有这么痛？”
父皇借着膏油的润滑，一口气插进最深处。布满情欲的脸上明显带点嘲笑：“莫非朕还是你第一个男人？”他一边讽刺我是在演戏，一边挺直腰，屈起我双腿，在我体内奋力顶动。那滚烫的硬物，几乎烧毁了我所有的神经。
想昏过去，却偏偏晕不了，听到父皇暗哑的笑：“不过你流泪的模样确实楚楚可怜，别有番情趣，呵呵……”
天光时分，他终于再一次释放了欲望。将我抱进怀里，解开了布条，轻轻揉着我勒出淤痕的手腕。
“听李清流说，你是他三年前救回来的，你原来，是哪里的人氏？”父皇似乎对我甚为满意，居然跟我聊起家常。
我不知道清流都说过些什么，可什么也都无所谓了。我只是痴痴凝睇前方，沉默着。
“别再流眼泪了。”皇帝的温柔和耐心很快消失，扳过我的脸警告：“朕虽然喜欢你在台上望着朕时那种幽怨惹怜的眼神，不过你也要适可而止。朕不想看到你整天哭丧着脸，笑！”
原来，还是我自己“勾引”了父皇。我的人生，为何要如此荒唐？
我真的笑了，眼泪簌簌淌进嘴里，可我还在无声地笑。
父皇的神情有些惊愕，但随后叹口气：“算了。”叫进内侍替我俩沐浴更衣。
打点好上朝的一切，他突然问：“你想要什么赏赐，只管开口。今晚朕会再来看你。”
“让我走。”
我平静无波，看见父皇手背青筋突然横起，我半点不怀疑他会喝令内侍将我拖出去就地正法，那也好过继续做这可笑的禁脔。
可他仅是瞪着我，最终压着满怀怒气拂袖而去：“滚！”
我整了整衣裳，挺直脊梁，无视四下里的诧异目光和在我背后点点戳戳的议论，飘然走出宫门。
回到清流的府中，已是晌午。阳光热烈，当头照下。青天白日，我却宛如刚从阴曹地府游魂归来，找不到方向。
清流夫妇就在花厅用餐。看到我，清流惊喜地冲上前握起我的手：“莲初，你回来了！皇上还说要留你在宫里唱多两天，我还担心着你不懂宫里的规矩，怕你惹火了皇上呢。”
他对我，是真的好。即使昨天我硬要上台，气着了他。可如今，他全然抛诸脑后，只挂念着我的安危。
泪花渐渐迷糊了双眼，我哽咽着刚想伏在他肩头嚎啕大哭，却在旁边李夫人质疑的眼神里顿住。
那双水灵灵的眸子，正落在我颈中，尖锐得像把刀，在锯。
“你不是去给皇上唱戏的么？”她的嗓音比平时要高：“脖子上的那些痕印，又是怎么来的？”
“是啊？莲初，发生了什么事？”清流也注意到了父皇留下的吻咬痕迹，追问。
他眼里，有疑惑，可还是清澄得同当年一样。
我收住了眼泪，慢慢抽回了手。
那样干净的一个人，不是我再该触摸的。我更不想他知道真相，就算全天下都鄙夷我，以为我无耻媚上，我也不要在他的瞳孔里看到蔑视。
我丢下他和夫人，径自回小院去了。
小雨正坐在窗前的逍遥椅上，做着针线活。纤美的小脚悠悠晃荡，嘴里哼着儿歌。见我入内，她高兴得跳起来，扔了手里的活。
“怎么做起小孩的鞋子？”我木然望着椅子上的鞋样。
小雨取笑我：“李大哥没告诉你么？嫂子有喜了。我反正都闲着没事，帮她做些针线。”她拿起对已经缝好的虎头虎脑的小鞋子，突然脸微红，细声道：“不过这双鞋子，可不是替她做的。莲初，你猜，这双鞋是给谁穿的？”
李夫人有了身孕？我茫茫然坐下。我最后能从清流那里得到的那一点爱怜，是不是也要被他将来出世的孩子给夺走了？
这一天，来得如此之快。
我凝视小雨秀气娇美的容颜，带着笑，快活无邪。这么个与世无争的女孩，其实根本不值得留在我身边。
一身污秽，满心阴郁的我，给不了她要的无忧无虑的生活。
“小雨，你走吧。”一瞬间，我已做了决定，替她拉开房门：“回家去吧，好好找个老实人嫁了。”
她吃惊地抬头，半天才意识到我不是在开玩笑，颤抖着抓住我衣袖：“你说什么？好端端的，为什么要我走？”
我扯开她的手，指着脖子上的痕迹，一字一句：“你看不到吗？我有了别的女人。”
“你撒谎！”她蓦然大叫，泪水已不绝滴落。
“我为什么要骗你？”我居然还笑得出声，原来我也是冷心冷血的人。
“你一早该知道，我会迎娶大家闺秀进门。人家是千金小姐，见不得有个小丫头比她抢了先。你还是走吧。”
我侃侃道来，眼也不眨。小雨终于失声痛哭，用尽全力扇了我一个耳光，哭喊着奔出。
我摸着火辣辣的面颊，，心底却一片冰凉。直到再听不见小雨的哭声，才过去闩上房门。
踏上椅子，将腰带抛过屋梁打了个死结，伸进脖子。
这个被亲生父亲玷污过的身体，无颜苟活于世。
愿种种烦恼哀伤，从此隔断，还我永远的解脱。
我阖眼，脚尖用力一蹬，踢翻了椅子。
魂灵儿飘飘荡荡飞上了九天，脑海里白花花的，一片片掠过，全是那年城门外落的雪。
母妃，我很快就来陪你了，楚儿好想你啊……
可上苍似乎连我这点乞求也不肯满足，在我咽下最后一口气前，房门被踢开了。清流变了调的声音在狂吼。
我最终仍是死不成。
睁眼看到的第一个人，就是清流。他眼圈发黑，下颌青青的须根显然几天都没修过。