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叶韬通过观景舱里的铜质传声筒吩咐了下去，而信号手立刻就打出了信号。四艘雪枭飞艇在空中排列成一个菱形，齐齐降低了高度，四个投弹手几乎同时打开了弹仓，投下了火油弹。经过多次改进的投弹仪再也不是第一代产品只能测量最简单的数据，而是可以测量包括飞行速度，气压，风速等等数据，提供给投弹手参考，而投弹手则可以根据具体的情况，用四个铜质按钮精细调谐，充分利用那个有着刻度的透明的玻璃瞄准盘和目标重合，然后松开按钮。将投弹手的位置移动到了吊舱底部，不但有宽阔的视野，更是让投弹手们操作投弹瞄准盘能够轻松自然了很多。而第一次投弹，四枚火油弹就整齐地覆盖了一片草地。看看地面上插着的红色的标志旗，虽然没有能首发命中，但也八九不离十了。
“是所有投弹手都能那么准，还是只有这几个？”卓莽刁难地问道。
叶韬呵呵笑着说：“他们是护航飞行员，压根没多少机会对地攻击，护航的雪枭，火油弹之类的储备都是减掉一半多的，我怎么好再把最好的投弹手拉过来？护航飞艇队的多数都是几方面比较均衡，万一任何位置有了空缺都能顶上来的人。虽然不敢说每个投弹手都能那么准，但比这几个准的，肯定有。回头我召集名册里的王牌投弹手和飞行员来丹阳为大家表演吧，顺便给这里的飞行员和其他乘员进行培训。”
卓莽点了点头，说道：“如此甚好。”
谈晓培仔细想了想之后，终于点头道：“叶韬，雪枭飞艇这个样子的，还有你说的那种能够对空作战的，什么时候能够落实到位？……我是说，能满足整个东平的需要，第一批，大概是两百艘左右的飞艇吧。”
卓莽眼睛一亮，问道：“陛下，你可算是想通了啊？”
谈晓培笑了笑说：“飞艇队必须要有足够的数量才有用，说起来，也的确有些太花钱了。铁城这里按照二十艘飞艇一个队，编了两队，飞行员和地勤加起来，每队才三百来个人，可花的钱和一个营也差不到哪里去。叶韬自己也一直建议我再等等，等飞艇再改进一些。现在，我想应该是时候了。十队飞艇，丹阳一队，铁城两队，运河总督府那边给两队，宜城那边两队，镇北关给三队，就先这样开始，至少大家先能够熟悉起来。现在各型飞艇是多少来着？”
卓莽非常熟悉飞艇的情况，他现在可是扩大飞艇作战部队的最有力的鼓吹者，对各种情况了如指掌。他随即回答：“加上我们平时用来往来各地的飞艇，一共是一百零七艘。不过，看着现在的云州一号，原来那种飞艇实在是不够舒服，也不想去坐了。”
谈晓培笑着说：“那么这样吧。逐步换装，最老的那批，叶韬，就由你去谈判，想办法用一个好价钱卖给春南。至于比较新的那批，我们把那个东平航空的架子搭起来。既然春南的暗谍对飞艇那么感兴趣，想必他们会贡献不少票钱吧？”
叶韬笑着说：“也好啊，让他们看吧。”
谈晓培现在可算是真的宽下了心来，不光是在舒适异常的飞艇上观看飞艇表演，更是因为云州一号和雪枭飞艇各方面的细节实在是太漂亮了。谈晓培虽然是一国之主，但作为在技术方面有着巨大领先优势的东平的国主，又有着叶韬这么个善于将复杂的原理解释清楚的女婿，技术方面至少是不陌生了。他自然知道，这些漂亮的细节，这些极富工业感的设计和制造工艺，的确是春南无法模仿的。没有那些特别配方的金属材料，没有水力冲压机械，没有那些用电力驱动的高速机床，春南的工匠靠手要干到什么时候去才能做出一样的东西来？叶韬就算将飞艇图纸交给春南，恐怕他们还真的做不出来。
既然如此，那何妨从自己这个“盟友”身上多挣点钱呢？谈晓培也知道，这种机会实际上已经不多了。春南这些年在军备采购上的胃口越来越大，已经瞄上了东平最重型的弩炮，最坚固的铠甲，和那些一直被牢牢控制着的各种器械，明着拿不到，巧取豪夺的手段已经逐步逼上来了。已经有一些军官报告自己的双筒望远镜在携带出去的时候被“贼子”抢夺的事情，各地工坊被窥伺的情况似乎也有所增长。谈晓培已经逐步召回了东平驻春南的军官团，而这一次莲妃常菱有份怂恿王芳频挑动兄弟内斗，祸乱东平朝局，更是触动了谈晓培的某根神经。不能这样下去了，不能让春南再这样借着盟友的身份来折腾了。
“飞艇的事情不用担心，雪枭飞艇虽然工艺繁复，但我会亲自过问制造进程，保证半年之内两百艘飞艇能够换装完毕。至于卖飞艇的事情么，我明天召见春南使臣，现在那家伙叫什么来着？”叶韬爽快地接下了这个似乎又不是在他原本职权范围里的活计。其实，和那些人打交道，某种程度上还是有点意思的。
第439章 敲诈
春南驻东平的使臣可是个相当不错的差事，每年春南和东平之间的贸易，很多都得通过使节来进行。春南在东平采购军械这方面，使节是万万不敢雁过拔毛的，但其他许许多多货物，使节可以操作的空间还是很大的。比如帮助那些想要进入春南市场的商家安排春南当地的一些事务，一方面可以给自己的家族增加一个生意伙伴，获得一部分利益，另一方面，东平的商人在春南获利之后自然也会投桃报李。使臣本来就是个公关性质的职位，拿着国家大笔钱财不断组织各种聚会，将聚会上获得的各种消息再反馈回去。使臣们经常可以听说某某商号又发了多少什么东西到哪里，又有什么好玩的新产品，或者某某商号冒出来了什么新技术让大家眼热了。林林总总的各种消息，涉及到国家民生军事的不会有多少，但可以让使臣们反馈给有关系的商人的，却又不少。靠着这种消息的传播和交换，一个聪明的使臣一年里可以获得各种银钱礼品就不知凡几，而那些有政治野心的家伙，更是可以靠着这种渠道，结识许多人，建立最基本的友谊和信任。
基本上一年一任的驻东平使节，现在可是个热门的职位，多数都是那些将来在春南有着远大前程的青年才俊来担任。一方面是靠着这种级别不高，但是能接触到许多大人物的职位来开阔年轻人的视野，磨砺他们的性子，另一方面，也是为了让在官场上没有形成习气和暮气的人能够观察学习东平的各种制度。从这方面来说，春南国主也不失为是一个有些雄心的人，只是国家制度和情况如此，多少有让这位国主施展不开的地方。而这些年来处置、平息党争和储位争夺这些事情的内耗的精力，更是大幅度上升。当然，按照莲妃常菱某次在私底下说的，年轻人好歹有理想，不会在这个职位上死命捞钱，毕竟会想着做点事情，放个老头，可就真没准了。从这句话上来看。莲妃常菱倒也算得上是有点政治头脑。
这一任的使臣是春南前一年的新科状元。出身不算很高，家里勉强够得上比较富裕这个评价，一直以来都默默无闻。没出过什么震惊朝野的大人物，也没什么作奸犯科的败家子。这个名叫郑哲的年轻人，在二十九岁上终于考取了状元。由于这家伙还是挺能做实事的，在礼部干了一年之后，成绩斐然，这才在没什么后台的情况下，被春南国主直接点名让他来了丹阳。而郑哲勤勤恳恳，虽然两国之间的军购他插不上手，也说不上能影响什么，但他在联络民间的商务合作方面，他却是能很大程度上抛开家族的窠臼，尽可能地将事情做对、做好。自然，他想要帮忙家里，也得看家里有没有实力能够帮上那些商号的忙。郑哲的这种作风为他赢得了许许多多的朋友，尤其是那些春南和东平的大商家、大世家的好感，但是，毕竟他没有家世背景，而要在使臣的职位上做出什么引人注目的业绩，似乎也不那么容易。
在郑哲的管家递给他那份简朴的请柬，邀请他列席丹阳－董家集－雷霆崖飞艇航线的开通仪式的时候，郑哲的眉头皱了皱，他不明白这到底是怎么回事。但随即手下那些属于春南不同部门的探子们送来的消息则让他大吃一惊，虽然一直听说东平方面要搞民用航空，但现在，飞行可是实在太尖端的技术了，哪怕一点点泄露技术的可能性，都让人难以忍受，而现在，东平真的要将飞艇就那么放在普通人的面前吗？
但是，转念一想，郑哲又不得不承认，这实在是相当诱人的事情。人能够在天上飞行，能够俯瞰整个苍茫的大地，这简直是能够和传说中的那些神仙相提并论的待遇了。而飞行带来的快捷的交通往来，更是让人向往。春南军队渴求飞艇已经很久了，这可是无敌的侦查利器，能够让地面上的敌人无所遁形，而对地攻击的效果，也早就藉由东平的数次作战实例，证明了威力和价值。哪怕抛开这些不说，能够直接翻山越岭，比曲折的地面道路快数倍的速度，就让人没有拒绝这种东西的可能了。
“这是谁送来的？”郑哲问道。
管家立刻回答道：“是九州商社的人，就是西门做绸缎生意的宋老爷子的手下。”
郑哲笑着说：“宋老爷子绝对对这种事情没兴趣的，也没重要到能够按照自己的心思发这种帖子。这可是内府和叶家合作的生意，和那个联邦快递有点像，叶家出技术，内府出钱。这宋老爷子虽然身家巨亿，可级数毕竟是差不少的，这是有人想见我呢。我写个回帖，你等一下亲自送到宋老爷子的府上就好。”
航线起点设置在丹阳北门外，那里有一大片空地，原本就建造了一个有点规模的飞艇系泊场，而现在，原本的营地已经被改造完成，庞大的机库和宽敞的候机楼分列两旁，而中间，则停泊着二十余艘飞艇。虽然实际上投入这条航线运营的只有十二艘飞艇，但今天可是需要有点场面的，叶韬特意将自己的云州一号和护航飞行队都放到了这里，自然，这也算是一种诱惑的行为吧。当大家看到停泊在系泊场一侧的这五艘特别的，美丽的飞艇，大家的眼睛都看直了。不过，用于航线的飞艇也并不简陋，和叶韬在有云州一号这样的座舰之前使用的飞艇基本上是一样的，就是每个人的空间稍微少了点。而乘坐飞艇的价格，却是出乎意料地便宜。这条航线全程是两天，第一天的晚上，在董家集的“机场”驻泊，全程的飞艇票价还包括在董家集住宿的费用，一共是三十两银子。但这三十两银子的票价，限定乘客和行李加起来的重量不得超过二百五十斤，超过部分将收取行李费。而这条航线，暂定每天两个航班，都是在上午起飞。
没有人知道为什么叶韬和谈玮馨布置起这种业务来会那么驾轻就熟，飞艇系泊场一开始就有相当完备的检票售票和安检环节，甚至于机票的转签、改签制度都很完备。飞艇在飞行过程中提供的餐点也很精致，由于飞艇上缺少加热工具，只能提供冷食和一部分保温食品，但飞艇餐的种类和配比，地面上的准备和供给，一系列安排都很不错。
在有着巨大的落地玻璃窗的候机楼里，郑哲的眼睛死死盯着云州一号和雪枭飞艇。这就是最近有几个探子报告说看见的新型飞艇了。看那流畅舒缓的外形，和用硬质框架连接气囊的吊舱，就知道这些飞艇和用来建立这条航线的飞艇，完全不是一回事。
“郑先生