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一枚火矢慢悠悠地腾上天空，赶上了飞行中的包裹，一下子将整个包裹变成了一个巨大的火球，却又没有改变原本那异常准确的抛射轨迹。这手箭术和拿捏力量的巧妙特性，也委实让人惊艳。
几枚小型的火油弹在半空中就引燃了，形成一大片火团，铺天盖地地朝着逃逸的那几人笼罩而去，实在是让人避无可避。虽然高森旗的一名卫士拼死高高跃起用身体撞开了火团，却还是无法阻止火团将那几个人笼罩其中。而他们还身处高高的岩壁上，只能耐受着火焰灼烧，迅速翻过岩壁。通过望远镜，张威看到高森旗身上和背上烧伤了一大片。在岩壁顶端，那几位卫士还在为他扑灭余烬。四个精锐护卫里，拼死撞开火团的那个跌落悬崖，当场死亡，而其余三个多少也都带伤。
“老大、队长，他们跑不远的，赶紧追上去吧。”一个战士提醒道。
“很难。我们没带攀岩的装备，没那样的身手翻过这片岩壁。从两边绕的话，至少耽误一刻钟时间。一刻钟啊……对方的脚程至少能跑五里，我记得这里附近兵营不少吧。”张威不无遗憾地说：“可以了。袭击高森旗并重创之，怎么着也给叶帅减少了几个月的麻烦了。”
巴雷特虽然觉得遗憾，但对这样的结果也只能接受了。他叹了口气，说：“那我们快走吧。这里已经是西路军的领地了，高森旗受伤，那些手下肯定回来探视的。我们说不定还能捞上几票。”
巴雷特的说法让张威眼前一亮，连连称是：“好主意。不过我们也别分散了，就集中起来，堵着一个算一个。对方肯定会小心提防这类袭击了，可别把我们自己绕进去。”
特种营的这次袭击很快就汇报上去，由于他们现在距离燕京的距离不算远，自然也把消息送到了燕京方面那些人手里。而孔新华一听说这消息，眼睛里立时闪动起异样的神采来。高森旗现在是什么身份地位？这全天下都知道，而想要除之而后快的人着实不少。东平方面固然看他不顺眼，但那多数还是因为在榈川一役上，他的手段多少不太光彩，至于他其他方面的用心和为人，还是有不少人挺佩服的。但在北辽，恨不得他马上就死的人可就多了。
特种营的确是偶然遭遇高森旗，进行了攻击，但这被攻击的事情，这种巧合，却是可以用其他方法来解释的。孔新华等几人商量了一下，很快就放出消息说高森旗之所以那么巧会遇到伏击，那是因为有人将他的行踪故意泄露了出去。同时，还有类似的各种消息，比如说国主陛下有意褫夺高森旗兵权和东平议和、比如朝中有人对高家不满，准备乘着这时机以高森旗不能理事为由，想办法推人上去取代高森旗的位置等等。真真假假的，倒是让燕京的气氛在一瞬间就迷茫了起来。
高森旗一行在遇袭之后，还是赶到了距离他们最近的一处西路军军营。飞虎营很快就拉出一支三千多人的部队，在不到三天内就赶到高森旗的身边，接管了高森旗的一应安全事宜。而西路军同样在辖区内全面展开搜索，想要把特种营撵出来。开始一段时间还没什么问题，但是之后可就不对了。北辽国主居然让工部将组合起来，正在进行测试和反向测绘的两艘宝贵的飞艇腾了一艘出来，协助进行搜索。特种营上下觉得情况有点不对劲，索性昼伏夜行，连续赶了几天的路，回到了中军镇……
第513章 江湖传言
孔新华坐在北辽府燕京城最繁华的连月楼，一边静悄悄地吃着东西，一边听着隔壁桌子上一众人等的聊天。
“嗨，你说这高小将军怎么就那么背呢？居然能撞上东平的军队。里外里差了也就十几里地，要是能提前赶到不就没事了吗？”
“怎么可能那么巧？”另一个酒客神神秘秘地凑上来说，“据说是有人出卖小高将军，将小高将军出京的路线告诉了东平人。不然，那么大的地界，难道真那么巧能撞上？这里好歹也是北辽境界，人家又不可能太多人满世界埋伏着。兵部那几位大人不是说了嘛，精锐是精锐，不过统共就那么几百号人而已。”
“为啥呢？小高将军可是勤勤恳恳为国御敌，这难道还有人喜欢看着北辽亡国不成？”
“那可别说，说不准就有哪些那人觉得北辽寒苦，钦慕人家东平富裕强盛呢。”
“这可是真的。人家哪怕年景不好的时候，听说粮食至少也管够，刚刚发旱发水，赈款就下去了，据说各地地方官都管得严格，要是有什么中饱私囊的事情，夺官去职是小事，砍了脑袋都正常……唉，不说人家的那些新鲜玩意，还有飞艇什么的，那些都是假的，可人家能吃饱肚子啊，什么时候我们北辽可以不操心粮食的事情啊？”
这番话引起了大家一片唏嘘。北辽的苦寒大家都明白，只有靠近南方的几个州府，粮食产量还算是比较过得去，但随着和东平的交兵，粮食产量这些年连年下降，北辽已经在动用大量储备金走私粮食了。但这些粮食一方面要保障北辽朝廷的用度，其余部分则是优先供应军队，没有多少能剩下来。大家心知肚明，这绝非长久之计，别说东平还要打过来，就算不打过来，这种粮食方面的大笔消耗几年之内都能把北辽拖垮。
“在西边……倒是叶韬让他们那边农牧局的人在组织恢复生产，西路军那片地方几个州府，据说，不少老百姓都盼着东平大军快打过去呢。人家不从当地征粮，还帮着提供种子、耕牛什么的。”
“你这是哪里听来的？”
“滁州那边饿死了人，几个御史在弹劾少将军呢。这是赵御史写在折子里的，现在不是到处都在传么？赵御史该不是骗人吧？”一个中年人无奈地补充道，“赵御史都在说，敌人对我国子民，比我们自己都好，民心已失，这仗不该这么打。”
“又能怎么打？”一个书生也加入了讨论，“一边是老百姓被坚壁清野搞得苦不堪言，可那些豪门大户还不是夜夜笙歌？那些有着生意的，现在不少人都远避海外，说是躲避战乱，可是，有躲避战乱躲到人家东平地头去的么？”
“小高将军这再一倒下。现在要是人家借机发难，我们可就有得看了。”
“人家东平压根不着急着打。要打，何苦要休息了都有几个月了吧？人家可没多少损失。还是等西路军休整好了再打。人家压根没把我们的西路军什么放在眼里。要打就打，人家只是惦念着自己不要多死人。这种仗有什么打头？天上地下，就没躲的地方了。”
一旁的小二本来想上来提醒大家莫谈国事，但北辽在这种问题上向来宽松，主要是北国汉子们大都爽朗，谈归谈，不会随意诽谤造谣。不比春南那边的酒楼，气氛来得有些诡谲。小二一边抹了抹桌子，一边小声说：“我们不是也有飞艇了么？前几天去城西地大营看我兄弟，就看见了我们自个儿的飞艇飞过去，也挺大个的了。这仗谁说没得打？”
“嘿嘿，小二哥，你喝酒不？”书生问道。
“喝啊，在酒楼做差事，总得喝点儿。”
“你不喝酒的时候，不知道烧刀子和你家的西山醇哪个好吧？现在知道了么？”书生反问。这个比方让小二着实没办法回嘴。的确是这个道理啊，而大家也都有些沉默。
书生叹了口气说：“就希望小高将军吉人天相吧。虽说西路军那边坚壁清野的确是害苦了老百姓，可小高将军至少是真心实意在打仗，不比一些人，存了蛇鼠两端的心思。北辽要是亡了，天晓得我们大伙儿会怎么样。”
“不是听说叶韬一直都很善待百姓么？”一旁一个人凑上来问，“可没听说东平那边搞什么屠城之类的事情，至少能活下命来。反正和我们这些小老百姓没关系就好了。”
几次问答，书生已经俨然成为话题的中心之一，他又叹了口气说，“说是这么说没错，但别的地方不知道如何。可这里可是燕京啊，等他们兵临城下的时候，难道对一国之都都那么宽厚？在燕京，就算叶韬再不喜欢杀人，恐怕也没办法留手吧。顺昌、逆亡，如果他要是还有那妇人之仁的心思，哪里能现在爬到经略使的位子上？”
“公子，这些话……可就过了吧。”小二咳嗽了一声，略有些慌张地提醒道。
书生自失地笑了笑，连忙说：“是是，小二哥说的是，我说得过了。”书生拿出一吊钱，塞在小二的怀里，站了起来，转身就走出了酒楼。而这一次简短而热烈的聊天，也渐渐沉寂了下来。
一直在边上听着的孔新华，压低了声音对坐在边上的陈苏说：“你看，这招还挺有用的吧。”
陈苏笑着说：“都是你玩的把戏，你干嘛还要来听呢？”
现在燕京流行的各种各样的流言，总共分成几大体系：第一是阴谋论的，比如高森旗被袭击是朝中有人走漏消息等等，其次则是北辽崛起的说法，说北辽也有飞艇，加上强兵猛将，大有可能和东平分庭抗礼，只是大家要能耐得住性子，耐得住艰苦的生活；再则是散布北辽亡国论的……每一套留言都有各种各样的说法，各自形成体系。而孔新华则通过各种各样的人，将这些流言全部传了出去。可是，就是这些他自己编的话，他还一次次跑到现场去听，那些去传这些话的人中间，少有认识孔新华的。
但偶尔几个认识的，不免心里忐忑。传播谣言这种业务，老板在现场的时候可不太好发挥。只有最熟悉孔新华的那一两个人，才会非常自如地引导着身边的话题，将要传播的内容通过他们，悄无声息地送出去。
孔新华笑着解释道：“练练手而已，我总得知道哪些话的效果好，哪些不好。就跟我们平时说话一样，你觉得说到点子上了，偏偏我完全领会不到，这种事情也不是一次两次了。我可不是雷煌那样的妖怪，可不知道每个人在想什么。”
提及现在和他的业务内容略有相似的雷煌，孔新华和陈苏相视一笑。他们麾下就有专门从雷煌手里调来的家伙，那些人不管是策划阴谋诡计，去传播各种说法，表现出来的专业素养之高都让人大为惊异。但雷煌，却更神奇。雷煌现在可不仅仅是在西凌隐隐和道明宗分庭抗礼的雷音魔宗的大祭司，还是周旋在西凌的达官贵人之间，长袖善舞，深得信任的社交达人。而最神奇的传言莫过于雷煌通过多年的尝试和锻炼，终于掌握了通过观察别人的细微表情变化来了解一个人的所思所想，经常一语道破别人的心机，简直像是能够看到别人的心里。现在虽然东平对西凌的作战远没有展开，但靠着雷煌等人，北疆经略府对西凌的了解非常深刻。相比之下，之前戴云发动的短促的攻势结果不尽如人意，倒可以算得上给这些高级间谍打了掩护。
“公子，张慈和司徒联两位大人找您。”一个小厮泡上了楼，凑在边上轻声说道。
“知道了，这就过去吧。”孔新华笑着说。
“那我先回去了。”陈苏点了点头，叮嘱道：“你自己多注意着些，现在朝廷对你可是很关注的呢。”
孔新华点头道：“放心。”
孔新华的动作算得上是快了，一听到张慈召见，直接从酒楼出发就过去了，但司徒联还是已经离开，似乎对这类见面不太感冒的样子。张慈和孔新华几次接触，也都知道了这家伙的性子，不以为意。张慈认真地对孔新华说：“飞艇样机已经造出来了，明天会在北郊进行测试飞行，