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“什么连累了父兄？！他是怕连累了他！我的小姐，你怎么那么信他说的？！”青杏痛心疾首！
［正文：（五）仳离（二）］
“青杏！”若不是隔得远，金桔真恨不能一巴掌拍在那个口无遮拦的丫头身上！
“金桔姐姐，你不用瞪眼、我知道我在说什么！”青杏毫无悔意，看着金桔的眼光反透出几分怜悯，“这里头，怕没有人比我更知道他的底细！”
“青杏！你这丫头是疯了，越说越离谱！”金桔又惊又疑，脱口先骂，看那丫头的神气象真是知道点儿什么的，只小姐都这么样了，何苦给她雪上加霜？怎么不能等她好一好再说？！
“金桔，让她说吧。”容琳往椅中深靠了靠，让身子有个支撑，究竟什么事，青杏竟用了那般嫌恶的语气？她的夫君虽不敢妄称贤良，却断不该被人诟病至此！她倒要听听是谁在背后拨弄是非，蛊惑得青杏都分不出谁是盗跖、谁是颜渊了！
“小姐，您也不信我！”青杏急了，“噗通”一声跪地，举手向天：“小姐，还有金桔姐姐、苏大哥，今儿你们三个都在场，我就以我死了的爹娘、祖先的名义起个誓：若青杏今天说的话里有一句是诳语，就让我天打五雷轰、死了下到拔舌地狱，永世不得超生！”
“呸，呸，呸！”金桔一听她起的誓忙对着日头的方向空吐了几口，骂：“你这丫头是真疯了，有话说话，红口白牙的咒自个儿算……”听苏春生咳嗽了一声，心有不甘地住嘴，也去看容琳。
容琳只觉得身子虚得快坐不住了，强撑着，淡淡地笑，“听见你金桔姐姐怎么说的了？起来说吧！”
“是，”被金桔说了，又见小姐是那么个神情，青杏不敢再造次，有心要赌气跪着说，却怕怄着了容琳，只得委委屈屈地起身，拿出事不关己的声调，“这事儿说起来……牵丝挂缕的可就多了，青杏只捡主要的、权当给小姐讲个故事吧！”说着也不等旁人表态，自个儿一迳说开了：
“从前有一位小姐，爹在军营里当差，是主帅身边儿离不了的人，夫妻俩老来得了这么个女儿，宠得象掌上明珠，那个做爹的走到哪儿都愿意带着她，可巧主帅家有两个儿子，年纪和她般大般，还有亲戚家的少爷、小姐，五、七个人都差不多大，又都爱使枪弄棒的，就时常的玩在一起，一年小两年大，后来就有些不雅的风声，那个做爹的便把小姐关在家里不叫出去了……这时候那个主帅的儿子当了将军，那个做爹的也被主帅派给他儿子做一些辅佐之事，两下里倒也能合得来，只好景不长……那位小姐被关起来不多日子，那个做爹的忽爆出亏空营中钱粮的事，听说这样的事可大可小，若不张扬出去、暗地里补上那个亏空也就罢了，想不到幕僚们如此告诉那个将军后、他不仅不顾念旧日情分略加遮掩，反疾言厉色地声称要严惩不贷，当日就张榜将这件事公之于众，说要杀一儆百、以儆效尤！那位小姐在家里听说了她爹受罚，趁着家人不备跑去找那个将军求情，不料那个将军冷若冰霜，当众训斥她不守妇德、干预军务，把她押赴大牢，紧接着又把她满门数十口人全都下在牢里，上至七十多岁的老太太、下到十多岁的丫头、小厮，无一幸免！”青杏涨红了脸，说不下去了。
“然后呢？”容琳等了一阵，见青杏的气息平复了些才又相问。青杏不需说名字，她已知那将军是谁，也猜到了那位小姐的来历，是轩哥说到的签判家的女儿吧？这世间莫非真是好事不出门、坏事传千里？那么接下去，是那位小姐……容琳把两手交握到一处，握住手心儿里涔涔的汗意，摇头示意金桔把丫头送进来的米汤先放在一边儿，“你接着说吧！”
“再没什么好说的了，”青杏把愤懑忍下去一些，木了脸，“到了牢里这一大家人都分开关押着，谁也见不着谁，有一日忽遇到一伙山贼劫牢，平息之后再一清点，少了几个人，其中就有那位小姐，牢头们说怕是被抢去做压寨夫人了，就胡乱填报了个畏罪自尽，又找了街头暴死的女丐换上小姐的囚服充数，上头也没有人下来查问……好好儿的一位小姐从那以后就生不见人、死……”青杏自己咬住了舌尖，打住了后半句话。
“那旁的人呢？”容琳蹙眉，多少觉着不对，山贼劫牢，抢了一位小姐，推敲起来，似乎说不大通，只不管怎么说，那位小姐并未落个香消玉殒的下场，也算不幸中的万幸吧……轩哥说的“含羞自尽”的话也不知从哪听来的！枉害得她虚惊一场！“那位小姐的爹娘、家人……”
“遇到皇后娘娘的千秋，圣旨大赦天下，都赦了！”
“哦？”容琳挑眉，按说这是天降喜讯，青杏何以不见喜色？
“赦不赦又能怎么样？”青杏冷笑，“家里的田产房屋、奴婢仆从全都充了官，另行发配，出来那夫妻俩只剩一个老娘、两个老妈子，况且那位将军当初张榜……这平卢城里谁不知那是犯官、犯的
又是那么个贪罪，谁还肯拿正眼儿看他们？逼不得已，只得迁居到偏僻之地，薄衣素食的勉强度日！”
“青杏，你怎么知道的那么清楚？！”金桔听出了破绽，惊疑不定地望望容琳又望望青杏——她说的那位将军该是她们将军，那位小姐……绝不是她们小姐！青杏说的到底是怎么一回事？
容琳轻轻叹气，“宋大娘还告诉你什么了？”他乡遇故知，岂不知有时会遇到烦恼！青杏说到的事有许多是她被解往京中以后的，思来想去，只能是内城之行那一回听宋大娘说的！只是那位大娘说的又有多少是亲眼所见、多少是道听途说呢？
“这些还不够？！”青杏瞠目，“小姐，我们老爷跟了他们父子那么多年，没有功劳也有苦劳，我们小姐又是他从小的伙伴，就算顾念哪一头，他也不能把事情做得那么绝！结果他……”
“将军做的也没有什么大错！”容琳淡淡，“他毕竟是统领兵马之人，若一时心软姑息了你的旧主人，以后再遇到旁人犯错……他要如何服众呢？”
“小姐，哪是服众不服众的事？他是怕人说他和犯官的女儿有瓜葛！他不过是个庶出的公子，要和那些兄弟一较高低，总得有能压得住人的地方！娶个有权有势家的女儿是什么成、娶个签判家的女儿是什么成，他心里早都算计好了的，不过借那么个引子把他自个儿摘干净罢了！”可怜她青杏起先还一个劲儿替他辩白，直到宋大娘说了这些事又说了这些话她才觉得言之有理！
“青杏，你说的什么混帐话？！”金桔恍然大悟，难怪这一向青杏说起将军老是阴阳怪气儿的，原来还有这么一笔旧账！只是什么庶出、什么权势，她是在谁跟前儿这么说话？！
金桔一喝，青杏回过味儿来，呆眼，容琳轻轻一笑，“罢了，我还能跟你计较？把米汤端过来罢！”从诚惶诚恐的青杏手里接过碗，自己小口啜着，让温热的汤水慢慢滑过喉管、肠胃，若有所思……
［正文：（五）仳离（三）］
容琳不说话，屋中就无人出声，青杏噼里啪啦说了一大气，总算觉着痛快了，可瞅瞅容琳的模样，心中开始七上八下，“小姐，我……”知道李昊琛是个什么人，她原是要一刻都不耽搁就告诉小姐的，可看到他陪着小姐从六夫人那儿出来、小姐又露出经久不见的笑脸，再想到他往常怎么对小姐的，就再也张不开嘴……她原本想把这事烂在肚里也就完了，不成想这回遇到这么大的事儿他不仅不出头，还那么强横地对小姐，实在让她气不过，新仇旧怨掺和到一起，这才兜底儿都端出来……只是回过头来看，她好像一点儿也没帮上小姐，反而，还添了堵？
“无事。”容琳瞥了一眼金桔，不叫她责怪青杏，温声道，“宋大娘那日到内城是……采买么？”看那妇人的装束虽粗简，气色倒不像是凄苦度日的……
“不是，她家在内城住。”
“哦？她没和你旧主人同住？”
“没有。她儿子是开商铺的，拿钱买通了人，不过在牢里呆了三两天就赎出来了。”若非如此，她倒很想跟小姐告假，请宋大娘带路去看看老太太呢！
“还有这样的奴才？把主人扔在牢里受苦、她自个儿先跑到外头逍遥自在？”金桔面现不屑，苏春生在一旁坐着未言语，只从神色上看也是赞同金桔的。
青杏原是个心思单纯的，和宋大娘重逢只顾着高兴了，并未往深里想过，忽听金桔这么说，觉着也有道理，迟疑起来，“这个，呃，那个……”
“宋大娘也不知你旧主人的近况？”容琳岔开了话。
“是。她也是听旁人说的……”青杏怏怏，宋大娘既不是好人，她说的话……
“你们也不用怪宋大娘，”容琳轻轻叹气，“她也一把年纪……何况她已在抱愧了。”
“她抱愧？”金桔才不信！她未见过那宋大娘，却很气青杏受她的蛊惑，小姐和将军原本就僵着，将军再让人这么一丑化，小姐要是……
“她要不抱愧就不会那么说将军了，毕竟又没亲见……”哪会说得那么确凿？只能说是因为抱愧，才自觉不自觉地夸大旁人的罪大恶极，为自个儿的无能为力也好、置身事外也好，找一个能让自个儿心安的说辞……不过也是有心的了，不然她大可不必与青杏相认，也不必那般简朴——有个开商铺的儿子，她大可过得好些的，如此这般，是在自我惩戒吧？
“小姐您是说将军决不会做出那种事，是那……”金桔从容琳的话里听出自个儿想听的，忙盯着再问一遍。
“我可没说。”容琳瞥她一眼，打住了话头，只并无着恼的意思。
“我来了这么久，只听说他治军严明、倒从未听说他阴狠冷血的。”苏春生就事论事。青杏说的那个人和兵士、偏将们口中不苟言笑却光明磊落的将军似乎不是一个人。
容琳脸上的笑意未成形，一掠而过后，微微颔首，“多谢苏先生！”
“夫人客气！”苏春生规规矩矩地回礼，“夫人……”
“小姐，苏大哥，要按你们说，将军确不是无情的人，那他为何不去帮我们老爷鸣冤？又为何拦着我们小姐不让回京？就算他不是我们老爷的亲儿子，一婿半子的话也不是白说的，他……”青杏是不明白就要问的，既说宋大娘冤枉了将军，那将军就该做出些事来证明！
青杏问的想来也是另两个人的疑惑，闻言都看了容琳，等着看她怎么说。容琳叹了口气，轻轻摇头，“官场险恶，人心难测……”
“那么夫人的意思是要听天由命了？”苏春生的语调平静，金桔却听得心头一跳，忙去看苏春生，象随时都要上去拦着他。
容琳却未觉有异，微哂，轻道，“那我怕就不配姓‘杜’了！”
“那敢问夫人有何打算？”苏春生原象随时都要拍案而起的身形在听到容琳的话后又靠回座中，看向容琳的眼神回复如常的尊重。金桔不再担心他有过格之处，遂和青杏一般去望了容琳，等着她的示下。
容琳却嗒然，“尚无万全之策……”
“万全之策？”苏春生重复了一遍，大不以为然，“这世上的事哪有什么万全不万全？就像用药，是药三分毒，您要用它祛病兴许就沾了毒性，您要不用它那又兴许送了性命，那您说是用药好还是不用药好？”
“就不能又治病又不沾毒性？！”青杏不甘。
“你倒是不贪心！”苏春生未答话