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“……明天晚上，我们碰个面吧！”
她心中的天秤又开始摇摆不定了，雪子赶紧将它扶正说道：“我想用不着见面也可以还你钱的！”然而，雅史的声音却没有变化。
“明天晚上七点，我在昨天约你的地方等你！”
“我一定要把钱还你！如果不能用汇款的方式，那用寄挂号的方式也行！”
“我等你！”
“……”
“我会等到你来为止。”
是雅史先挂电话的，听筒里一再反覆断断绩续的“嘟——啷——”声。
当面见到他的话，我一定要学钱形平次（注：日本时代剧中的捕快，专门除暴安良）。将对方摔倒在地，大声吆喝：“哼！你别瞧不起人！”然后斜脱着脸色发青的对手，英勇地离去……雪子歪着脑袋在想，我能办得到吗？办不到的话该怎么办呢？她又开始指责起自己的懦弱来。
更糟糕的是，当天，她竟忘了把最重要的信封袋带出来。她从小到大最坏的毛病就是一遇到紧要关头，就会糊里糊涂地把重要的事给志得一干二净。
她冒着会引起课长不悦的危险拒绝加班，匆匆忙忙赶回住处。之后，却看到菊雄神情愉快地站在门口迎接她，对她说道：“妹妹，你回来了啊！你真孝顺也！”
“我太感动了！你真不愧是我的好妹妹！我才一说，你就马上把钱准备好了，老爸跟老妈一定会很高兴的！”
“哥！难不成……你把我放在镜台前面的信封……”
“你别担心！我一毛也没用，就原封不动地拿到银行去汇了！”
已经没有时间了。雪子一脸茫然，只说了一句“我出去一下！”就跑出门外。
下班后再回家一趟已经浪费了不少时间，又加上搭巴士换电车的班次接不上，等她赶到约定好的地点之时，已经接近七点半了。
我大可以爽约不去嘛！她在心中喃喃自语。身上既没有钱可以还他，而且这个约会又是对方一意孤行订下的……何况他也不可能会等上三十分钟吧……尽管如此，雪子出了车站之后，仍然死命地往前奔跑。
雅史仍然一个人孤伶伶地等在原地。
“对不起！”
雪子一见到他，就冲口说出了这么一句，一半是为了自己迟到一事向他致歉，另一半则是为了自己没有把钱带来还而向他道歉。当她说出这句话，并向他解释清楚整件事情的经过之后，她就已经失去自己的立场了。
雅史依旧笑容满面地说道：“我已经在餐厅订了位，我们去吃饭吧！”
“……可是……”
“你不是已经把钱用掉了吗？那你只好陪我啰！”
“……”
雪子逼不得已，只得勉强说服自己跟他去餐厅。她想自己当然不会再用过去那种对他满怀憧憬的眼光看他了，应该不会才对……“这家店，我跟我妹妹常来！”
雅史以一种充满无限怀念的神态望着店内的一景一吻，受到他情绪的影响，雪子的眼光也跟随着他移动。
“我还在念书的时候，常和妹妹约在这里见面，然后两人共进晚餐。”
他说话的声音，在思念中还掺杂着几许落寞。雪子终于想起他妹妹离家出走的事。
“不记得是什么时候的事了，我曾经在这里惹我妹妹生气。”
“……”
“她说我这个做哥哥的，看不出人家心里在想什么，也不想去了解。”
“……”
“伤害了你，使我一直觉得过意不去。我今天来见你……就是想跟你道歉！”
雅史再度把视线移向雪子，她来不及躲开，两人四目相遇的那一瞬间，她又开始心跳加速。她想自己果然无法忘怀对他的爱慕之意，此刻内心的感受，与其说是懊恼不已，倒不如说是松了口气。
吃过饭后，两人边走向停车场去搭等在那里的座车，雅史边向雪子询问她的电话号码。
也许是受到迎面而来的晚风吹袭的缘故，雪子觉得自己比待在餐厅的时候冷静多了。
“为什么我非得告诉你不可呢？”她终于可以用冷漠的口气对他说话了。然而，雅史却毫不畏怯地继续说道：“因为让我单方面的等你来电，这未免太寂寞了吧！”
就在这一瞬闲，雪子心中的天秤已经倾斜到无法再还原的地步了。不过，正因为这个原因，她的内心更加感到不安。她曾经一度死心，把这一切都当成是在作梦，如今却……“为什么……像我这样的人……你跟我在一起，根本一点好处都没有！”
雪子没注意到，雅史的笑容蒙上了一层阴影。她根本没有时间去注意，如果她不说一些话来贬低自己的话，她就会失掉现实感，而误以为自己仍在作梦。
“像我这种人，一无是处，既没有特殊的与趣，也不会说一些俏皮话，跟我在一起，你不会觉得无聊吗？比起我这种乏味的女人，一定还有更多……”
“够了！”雅史用极为不悦的表情跟声音打断她的话。
为什么？她正在思考原因时，雅史已经停下脚步。
“我自己坐计程车回去！要你来陪我，真是抱歉！”
“……”
“我无法喜欢一个贬低自我的人！”
他以眼睛向打开车门等着他们坐进去的司机示意，随即转身离去。对于雅史熊度的遽然转变，雪子只能呆呆地伫立在原地。
她一生进车内，心中便逐渐涌起一点一滴的悔意。雅史的确说得没错，自己为什么要采取那种态度呢？心中的后悔逐渐变成了自我厌恶。本来应该坚持强硬的态度才对，结果却事与愿违。这是最今她感到痛心的事。
自己必须再强硬一点才行，至少试一次看看……雪子拿出手帕，悄悄地将它放在坐位上。手帕的角落上，有她的名字和电话号码。节俭成性偶尔对她还是有点帮助的，她终于可以稍微宽慰地展颜。
另一方面，在等空计程车的雅史，也陷入深深的后悔及自我厌恶之中。
他觉得自己似乎在迁怒他人。
白天，浩一郎对他说过的话，一直盘旋在他的耳际，挥之不去。
“就算你要结婚，也得带个能今我满意的女孩来见我。那位叫什么松井的女孩，既没有学历跟教养，出身又不好。就算要玩的话，也有比她更好的女孩子吧！像那种不入流的女孩，我劝你还是别出手的好！”
对父亲的这一番话，他竟无可反驳。不仅如此，浩一郎还替他决定了跟神崎初惠的那门亲事。这项作为更加深了他想见雪子的决心。
“你明白了吗？为了公司着想，这门亲事你是无论如何也不能拒绝的。”
“……那小瞳的事，你怎么说……”
“我跟人家说她在海外留学，所以你也别节外生枝了”
“这么做也是为公司着想吗？还是只为了你个人的面子呢？”
雅史心里明白，这句话对父亲而言，至少是一种讽刺。父母的婚姻并非基于爱情，而是基于公司的利益，两人才结合的。若不是因为这个原因，小瞳也不会离家出走的。然而，浩一郎却回答得相当干脆。
“两方面都有！”
他说这话的口气，像是在怪他多此一问。
他很想向父亲全盘托出小瞳和健治同居一事，不过，他想到了最后，父亲又会说：“那又怎么样？我早就不认这个女儿了！”结果总是如此。浩一郎一贯的作风是冷静透彻、精明干练、高傲自大……然而，面对这样的父亲，雅史却丝毫无反击的力量。
雪子爬上公寓的楼梯时，刚好碰见菊雄正准备把红伞挂在门把上。
“等……等一下，哥！这么晚了你要我上哪儿去嘛！”
雪子急忙跑过去，然而菊雄大吃一惊的表情显然比她有过之而无不及，他挡在雪子前面，似乎不想让她看到房间里的情形。
“谁来了啊？”
“没有啦！就是那个……哈哈！”
从笑得表情非常僵硬的菊雄背后，传来一声。
“发生什么事啊？菊雄！”
是年轻女孩的声音——
她就是小瞳。
“她跟室友吵架，所以才跑出来的！本来也不晓得我的门牌号码，只记得我跟她说过住在这附近……我还问她万一找不到我的话，她要怎么办？结果她说她打算一直找，直到找到为止！人家来拜托我，我总不放心让她一个人深夜在外面游荡吧！”
“我的室友跟我在同一家店工作！”
小瞳此话一出，菊雄赶紧插嘴说道：“是啊是啊，在本日料理店！”雪子笑着打断说：“是日本料理才对吧！”这次则换小瞳用满不在乎的口气说：“都不是，是酒廊！”
“……酒廊……”
“我就是在那里认识菊雄的！”
哎呀！这下可惨了！菊雄像是故意要避开雪子的视线似的，将身体转向一旁。然而，雪子脸上并未出现丝毫怒意，因为她根本还不了解整件事的来龙去脉。她只是望着优雅地端坐在那里的小瞳，觉得她跟自己似乎十分投缘。她全身散发着一股自己身上所缺乏的魅力，那就是积极和坚强的个性。
雪子对她的印象，至少要比初次见到丽子的时候，好得大多了。最主要的原因辽是，丽子那件事根本就是菊雄扯下的瞒天大谎，而眼前的两人，才是最真实的。
不知道菊雄是不是为了掩饰自己的难为情，而开始大谈雪子孩提时代的糗事。
“这家伙啊，在念初中的时候，曾经不小心跌到田旁边的堆肥裹去哦！小瞳，像你这样的人，大概不晓得什么是堆肥吧？就是水田共，堆满了水田共的坑，这家伙全身都沾满了水田共，要不是我去救她的话，她早就溺死在粪坑裹啦，哈哈哈！”
小瞳露出不知所措的微笑，雪子只是听得满脸目瞪口呆，一点生气的表情也没有。她深知菊雄的个性，他只要一承受到压力，就会突然变得下流起来，就跟念幼稚园的小男孩没什么两样。
此时，电话响了。
接电话的人，正好是菊雄。
“你——好。我是菊雄！”他戏谑的表情顿时转为讶异。“啊！你要找雪子吗？”
难道会是他？雪子从菊雄手中接过听筒。
“我是高木！”
“……”
“现在说话方便吗？”
“这……这个……”雪子瞥了一眼不管有人在听电话而仍在一旁嬉闹的菊雄，然后小声地说道：“现在是有点不方便，是，真抱歉！”
小瞳观察雪子如此的举动，点点头，心想大概是她男朋友打来的吧！这是凭她身为女人的第六感。不