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当钟进卫赶到中军帐时,里面已满是人了。
孙承宗正在接待秦良玉一行,其他将领分列两边,心情复杂地看着场地中间的女将。
钟进卫一进去后,将领们纷纷向钟进卫行礼,就场地中间的西川将领看着这个年轻人没动。
孙承宗待钟进卫走到自己座位后,给他们介绍道:“这位是西川总兵秦良玉,边上这位是秦总兵侄儿副总兵秦翼明,侧后两位是秦总兵的儿子,都指挥使马祥麟和他媳妇参将张凤仪。这位是勤王军监军中兴侯钟进卫。”
钟进卫打量着这位明末著名的白杆军将领,秦良玉虽老,却很精神,身姿挺拔,一看就是军人出身,女中豪杰。
站在第二位的秦翼明大约四十多岁,虽不比秦良玉般英气逼人,却也有一股沉稳之气。
再后面的一对夫妻,大约四十岁不到,站在一起,相得益彰,其中以马祥麟更是吸引钟进卫的眼球。
大概是继承了秦良玉的基因,马祥麟的身材高大,穿银甲,着银盔,全身亮色,让钟进卫的脑海中马上出现了一个词“锦马超”。
马祥麟的左眼罩着一个眼罩,就一只右眼炯炯有神地看着钟进卫,这又让钟进卫想起了三国名将夏侯惇。
白杆军将领们也在打量着这个迟到的监军,年纪轻轻的中兴侯。中等个子,皮肤白皙,面色红润,一看就是一个养尊处优之辈,非是靠军功封侯。
他们居偏远之四川,消息闭塞。秦良玉当初匆忙往来京师之时,钟进卫刚好又昏迷,因此都不得知有关钟进卫的消息,所以把钟进卫想成一个靠父辈或者其他方式得到中兴侯之位的人,也是可以理解的。
秦良玉有点担心这个监军不好相处,如果真是这样的话,以后的日子就麻烦了。
当年丈夫无辜得罪小人而死于非命之事,虽已事隔多年,但多少还是对秦良玉有影响的。
因此,她率先抱拳参见钟进卫道:“末将秦良玉参见监军。”
她身后的子侄辈一见她行礼了,虽有人不情愿,但也不得不一起跟着行礼。
钟进卫一见,连忙说道:“不必多礼。秦总兵的威名远扬,一生为大明征战沙场,必定流芳百世,晚辈很是佩服。”
孙承宗听得暗暗诧异,钟进卫在他面前,也没有自称晚辈,反而在一个地位比他低的人面前,在一个女将面前自称晚辈。
秦良玉一听,心里一暖,不但是这个监军肯定自己的功绩,而且能从中看出他并不歧视女性,她对钟进卫的防备之心一下少了好多。
其他几人见这个纨绔子弟对自家长辈如此客气,心里颇为自豪。曾经因为主将是女性,受过多少冷眼和歧视,他们已经不记得了;现在几十万勤王军的监军,却对秦良玉如此尊重,形成了一个鲜明的对比。他们认为是白杆军的功绩,最终让监军,另眼相看的缘故。
“监军客气了,末将吃得是皇上的俸禄,为国效力是末将的本份。”秦良玉谦虚道。
“你这一路从西川赶来,情况怎么样?”钟进卫关切地问道。
秦良玉稍微沉默了一下,为了尽快赶到京师,白杆军付出的代价是不小的。不是为了给自己表功,而是为了给那些死去的人一个交代,也得据实回报:“禀监军,我军从西川出发,共九千零五人,历时五十三日,实到八千六百一十五人。”
钟进卫心里一算,少了三百九十人,赞扬道:“万里急行军,掉队三百九十人,才百分之四不到,了不起!”
他记得大学军训时候,学校组织的一次拉练,才十公里不到的路,掉队无数。
秦良玉脸色沉重,摇摇头道:“禀监军,无人掉队。”
钟进卫听得一愣,无人掉队,那三百九十人去哪了?
孙承宗已经知道情况,就替秦良玉补充道:“秦总兵之兵,活得都已到了,剩下之人皆沿途溺水病故。”
钟进卫看看孙承宗,见他并不像开玩笑的样子,知道这是真的。路上死了那么多,可见赶路之急。
从另外一个侧面也能反应出白杆军的纪律非常好,万里驰援,神速到达京师而没有故意掉队者。
他不知道的是,在历史上,白杆军死得是一百九十人而已,因为他的出现,秦良玉提前得到崇祯皇帝的重视,让秦良玉更念圣恩,因此赶路更急,损失自然就更大了。
钟进卫沉默了,这个时候,他忽然意识到每一支显赫的部队背后,都有着无数牺牲的无名兵卒,中军帐中一下安静下来。
孙承宗一看冷场,气氛又有点沉重,就想说话,把事情给安排下。
没想这时钟进卫又忽然开口问道:“孙大人,白杆军的营地都安排好了么?”
第二百五十五章 大奸似忠么
013…12…15
孙承宗听了不由得翻白眼,老夫又不像你一样能睡大觉,早就安排好了,还等你来说这事,黄花菜都凉了。
“老夫早几日之前就已安排好营地了,要等你现在想起才安排,秦总兵还不跟老夫翻脸!”孙承宗笑着说道,明显是在揶揄钟进卫。
钟进卫听了,呵呵一笑道:“秦总兵可是大明的杨家将,满门忠烈,怎么可能会跟本兵翻脸。再说孙大人做事老道,我一直都很佩服的。”
两位勤王军的头目一番对话,一下把中军帐内的气氛从低沉中拉了出来,特别是顺带着表扬了一下白杆军,让他们的心里更是好受了点。
而且钟进卫给白杆军将领的印象,又有了改变,觉得他可能会是一个比较好打交道的人。
孙承宗不再和钟进卫废话,他对秦良玉说道:“皇上早有交代要事先安排好你们歇息用的营地,你们万里赶来,必定劳累,让他们都去歇息。”
秦良玉听崇祯皇帝早就关心她这支部队,心里很是感激,皇恩浩荡啊!
她听孙承宗让他们去歇息,就准备告辞。没想钟进卫又说话了:“等等,我和你们一起去,我要去看看闻名已久的白杆军!”
孙承宗一听就对其他将领说道:“你们都去看看人家带的兵,多请教秦总兵,怎么带出好兵。”
底下响起稀稀拉拉地答应声,让孙承宗听了一怒,他神情严肃地说道:“你们也别不服气,以为人家是一个女将,你们就不好意思低头请教。光凭秦总兵散尽家财募兵驰援京师的忠心,再想想你们是怎么做的,多余的话就不要老夫再说了?”
底下众将不敢和发怒的孙承宗顶嘴,没有一个发出声音。
钟进卫看着局面有点僵,就问孙承宗道:“孙大人,你不去么?”
“老夫要写奏章把秦总兵到达的好消息禀告皇上,就不去了。”孙承宗摇摇头回答道。钟进卫听了也不勉强,和孙承宗作别,出去看白杆军了。
八千多白杆军就在勤王军营门前列队,步卒居中,骑军列在两边。就那么静悄悄地站着,任凭寒风吹着,没有一人动弹。
这支军队装备的特点是兵卒都穿藤甲,拿白杆长枪,无火器,少弓箭,适合山地作战。当年的成名之战,是和江南鸟統兵配合打出来的威名。只是可惜当年鸟統加长枪抵不过建虏的火炮,才最终被打败了。
钟进卫骑在马上看着这支军队,心里感慨万千。经过万里行军后,这留下来的都是精锐啊!看这些兵士的脸色就知道了。虽然一个个都脸显疲惫之色,却能保持阵型一动不动。
跟随出来的将领们看了心里都暗自羡慕,自己的家丁都没有这么好的纪律,更没有那股精锐之气。
钟进卫没有久看,把马带到一边,让秦良玉带军进营帐去歇息。
秦良玉进了营地后,发现各项用具都准备齐全,全部配备在各营帐中。这待遇是从未有过的,让秦良玉对崇祯皇帝更是感恩戴德。
白杆军上下一进营地后都抓紧时间休息,缓解万里行军,到底终点后的疲惫。
当日午时,得到消息的崇祯皇帝大为高兴,传旨秦良玉带白杆军将领并部分士卒入城觐见。
消息传出,京师为之轰动,闻名大明的强军,武功赫赫的女将军来了,都蜂拥到秦良玉必经的大街去旁观。
秦良玉事先已经得到吩咐,令所有入城的人一律鲜衣怒马,等到午后人多未时二刻,才开始进城。
走出勤王军大营之后,除了在前面引导的使者之外,周围全是白杆军的人。
马祥麟稍微催马前行,靠近秦良玉一点,然后低声说道:“母亲,这监军看着对我们白杆军有好感,但他毕竟年轻,会不会对本兵的安排指手划脚,导致配合不利,又出现以前的结局?”
秦良玉并没有马上回答儿子的话,只顾往前跟着使者走。就在马祥麟想再问一遍的时候,秦良玉开口了:“有的人大奸似忠,表面对你客气,暗地里捅你一刀。还记得你爹是怎么死的么?”
“孩儿记得。”马祥麟的脸色沉了下来,当年那宦官就是笑嘻嘻地满口应承,收下他母亲送过去救父亲的银两,然后转身又告了一状,导致父亲含冤病死在牢里。
“所以,这监军虽表现出对我等的善意,但也得小心。我们此来勤王,是报答君恩,保国为民,也是替你叔伯报仇。其余之事,未知底细之前,须得有三分防人之心。”秦良玉教导自己的儿子道。
“是,母亲。”
在历史上,马祥麟夫妇最终都是被猪队友所坑,孤军奋战,壮烈殉国。
当他们接近城门时,通过城门洞发现里面有大量百姓欢迎他们,精神为之一震,不愉快的事情随之抛开了。
京师的百姓早就排满了大街两边,幸亏五城兵马司的兵丁在维持秩序,否则秦良玉必然要被堵得绕道不可。
一般来说,要出动五城兵马司的兵丁来维持秩序,都是镇守一方的封疆大吏级别的人方有资格。秦良玉才只是总兵而已,而且还是一个女将,在这重男轻女的时代,能有如此荣耀,也算是个奇迹了。
进城的白杆军,上至秦良玉,下到普通将领士卒,个个仰首挺胸,享受着这莫大的荣誉。相信如果有一天,他们解甲归田之时,有这个和儿孙唠叨的本钱,会得到儿孙的崇拜。
到达午门后,秦良玉一家前往文华殿见驾,其余人等则在午门接受事先安排的赏赐。
崇祯皇帝日盼夜盼,终于把秦良玉给盼来了,很是高兴。又因为孙承宗在奏章中说明了秦良玉散尽家财凑够两千人马的粮草,这和之前贪腐一案中发现的大多数将领的行为一比较,更是让他觉得秦良玉难能可贵。
因此,崇祯皇帝接见秦良玉一家后,并不吝惜他的赞美之词,并给诸人以虚衔,以示荣耀。
末了,崇祯皇帝感叹道:“我朝要是多一些秦卿,那还容得建虏嚣张,朕也不必为吏治那么头痛。改日朕要钟师傅再多举荐些才行。”
秦良玉听崇祯皇帝的意思,好像说自己也是这个钟师傅举荐的。但自己从来没有和什么姓钟的有来往,更何况是举荐自己。
要知道,如果被举荐人出事,举荐人是要负连带责任的。也正是如此,被举荐人往往会对举荐人感恩戴德。
袁崇焕与何可纲之间的关系就是这个恩主关系,现在袁崇焕入狱,何可纲念念不忘相救他,甚至愿以自己的军功相抵。
秦良玉想搞清楚到底是谁对自己有恩,于是,就问崇祯皇帝道:“陛下,请问臣也是这位钟师傅举荐的么?”
崇祯皇帝笑着点了点头道:“去年钟师傅昏迷之前,就向朕举荐了一些人,其中就包括了秦卿。朕当时还很好奇一位女将能得钟师傅看重,因此特意召卿觐见,才让朕见识了大明女将的风采。”
秦良玉一听,