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人家里的免费短工，情愿在蔡大人家里挥汗如雨。自从有了他们，蔡大人家里的仆人都高兴死了，不用收拾田地了。”
“你的意思是……”
“你想啊，这蔡大人不高兴你，马三他们也就不高兴你了。”
痞儿听到这里，想起了一句话：“英雄难过美人关”。想不到啊，就是美人不搭理英雄，英雄都过不了她那关。
“不过啊！”赖狗子又说：“所有人都说了，他们三个人没戏，蔡大人压根看不上他们。听说啊，蔡大人想让罗敷嫁给一个一品官，将来做一品夫人，他也好做一品官的泰山。马三他们的家世就差得远了，明摆着不能满足蔡大人的要求，蔡大人不过是在利用他们罢了。马三他们也知道蔡大人看不上他们，只是在利用他们，但是他们就是愿意给自己一个念想，心甘情愿被利用，死心塌地的帮蔡大人做事情，包括陷害你和小七哥哥。”
痞儿觉得自己经历了冷热水的洗涤，又被这真相给触动到了。他先前总是听马三说什么“兄弟如手足，女人如衣服”之类的话，现在看来，要想在兄弟们面前混，得先穿上衣服。
赖狗子的一番话，什么都解释的通了。为什么他们要设计陷害出卖自己，为什么马三和石玉成了“朋友”，为什么他们在做了对不起自己的事情之后，还可以毫不惭愧地面对自己。一切的一切，都是因为蔡罗敷，他们共同的理想。为了这个共同的理想，他们走到一起来了。所以说，有理想的人是可怕的。
晚上，痞儿躺在床上，他们军营里睡的是大通铺。痞儿的旁边原来睡的是苟小七，现在，苟小七的铺位上什么都没有了。不知道苟小七在牢房里怎么样了。痞儿翻来覆去，想不出个好办法，就干脆起身，披衣下床，坐在门口发呆。
今晚的月色很好，营房外亮堂堂的，但是这种亮不像太阳那样温暖，而是亮的冷冰冰的。
痞儿实在是不放心，决定夜探牢房，去看看苟小七去。走了几步，感觉后面有人跟着，猛一回头，看到了赖狗子。赖狗子悻悻然地看着痞儿。痞儿没理他，径直走了。但是，痞儿还是感到赖狗子在后面跟着。
因为赖狗子妈的关系，痞儿一直不喜欢赖狗子，觉得他们一家子都讨厌，但是在这一刻，痞儿觉得有人和自己在一起，还是感到有一丝丝的温暖。
到了牢房，看监的人一见慕容佰长来了，知道他是来看苟小七的，也没拦着他，假装没看见，让他和赖狗子进去了。
痞儿第一次来到牢房，以前武伯伯在诏狱的时候，他没有机会进去，现在，他有机会看到了阴暗的牢房内部，好像一个黑洞一般，吞噬了人的胆量，让人不寒而栗。
这里污秽不堪，臭气冲天。痞儿一间一间牢房地找着苟小七。终于，他看到了一个熟悉的背影，正孤单单的面壁思考。痞儿想去叫苟小七，却说不出话来，默默地站在那里。
赖狗子说话了：“小七哥哥。”
苟小七梦一回头，看见了痞儿和赖狗子。慌得起身，来到牢房门口，隔着栏杆拉着痞儿和赖狗子，激动地说：“你们怎么来了？”
痞儿想说话，但是眼泪已经糊住了他的眼睛，他哽咽着拉紧小七的手说：“我要救你出去。”
“不急，不急。我在这里好得很。我平常人缘很好的，他们没有为难我，你们看，我身上都么有伤唉！你不要着急救我出去，不要为难自己。事情要慢慢来。”
“你在这里，我在外面也好难受。”
“我有什么事不要紧，我还有一个哥哥呢，你就不同了，你要是有什么不好，会连累慕容老爷的，进而还会连累造甲的，所以，你的自由和清白比我重要。你可不要犯傻，为了救我，把自己给饶进去，那样非但救不了我，还会连累你爹和造甲的，你可要以大局为重啊。”
“我慕容痞发誓，我一定要救苟小七出去，如果不能，我就劫狱。”
“哎呀，我就怕你这样，你要是这样，我就在这牢房里自杀给你看，断了你疯狂的念想。”
赖狗子也安慰痞儿说：“痞儿哥哥，你可不能傻啊！这件事还是要从长计议的。”
苟小七怕痞儿在这里呆得太久，会生出更多的情绪来，就想让痞儿回去，使了个眼色给赖狗子。赖狗子机灵，一下就明白了。拉着痞儿说：“痞儿哥哥，咱先回去，回去好好睡一觉，才能想出好办法。此番我们来看看小七哥哥，他很好，就行了，一直呆在这里也没有多大用，我们还是赶紧回去吧。”
“狗子说的对，你们回去吧，你们呆在这里，也只会让我忧虑。”
痞儿想想也是，就恨恨地跟小七道别，和赖狗子走出了牢房。在牢房门口，痞儿还给了牢房的头头一两银子，说是头头辛苦了，请大家喝茶的。
回去的路上，痞儿没有说话。赖狗子几次都欲言又止，最后，还是仍不住，对痞儿说：“痞儿哥哥，我看今儿小七哥哥这事儿，还得去求吴佐领想想办法才是，毕竟，这儿他最大，连蔡大人都要听他的。”
本来，痞儿脑子很乱，一点头绪都没有，经赖狗子这么一说，顿时茅塞顿开。看着赖狗子，那小眼塌鼻，一脸雀斑的脸也不似先前那么讨厌了，甚至觉得还有些可爱了。一拍赖狗子的后背说：“好主意。”
第二十回，抉择
慕容痞觉得赖狗子的办法可行，但是，如何去和吴淞大人说，还是个问题。
这下，痞儿更睡不着了。他第一次想到要和领导一起沟通。以前，这项工作，他的父亲，慕容望军都帮他做好了，他只要按部就班就可以了。再说了，他父亲搞定的是郭冒前佐领，现在，换成了吴淞佐领了，他的父亲帮不了他了，他必须自己去处理这件事情了。
怎么开口呢？就说，吴大人，苟小七是冤枉的。这，现在再说这些，谁信啊？那么向吴大人送礼？送什么？送多少？他会收吗？还是托别人去说？唉！现在，当下，我慕容痞都不知道该相信谁了？托谁去合适啊？要不？绑架要挟吴大人？嗨！什么馊主意啊？这样弄不好，事情会更糟。
哎呦！怎么开口啊？痞儿原本是天不怕地不怕的，这下，他遇到了平生第一件怕事，他怕救不出苟小七。他这回真的很害怕，很害怕。
到了天亮，痞儿带着自己佰的人，照例打扫营房，准备操练。
以前，痞儿是很讨厌领导一大早来训话的，觉得那纯粹是浪费时间，但是今天不同了，他特别盼着吴大人能来给他们训话，好有机会接近吴大人。
吴大人没有来训话，其他什么大人也都没有来训话。
痞儿第一次找赖狗子商量这件事。
“狗子，你说，我该怎么去求吴大人呢？”
“嗯？我想想……，咱先去求大人不要把这件事向朝廷上报吧？这样一来，这就是台州军营内部的事情了，就可以缓一缓事态的发展了。”
“对啊？我怎么没想到呢？一来，这样说也好开口，二来，这也可以给我们想出好办法提供时间。这是好主意。”
“嘿嘿，小七哥哥平日里待我不错，我替你们想想办法，出出主意，也是应该的。”
“嗯，你等着。我这就去。”
痞儿一路快走，来到了佐领府，让门房通报了一下，门房很快就让痞儿到书房去见吴大人了。
见到了吴淞佐领，痞儿说：“吴大人，我今儿来，有一事相求。”
“喔？”吴淞放下了手中的毛笔，“来，别拘礼。快坐下说吧。”
“关于我们佰苟小七私放倭寇之事，我想，这件事还或许有其他的缘由，我特来请求吴大人，可否暂缓向朝廷上报此事？”
“唔，是这个事啊，你认为这件事还有什么不清楚的地方吗？”
“有，第一，苟小七平日为人谨慎，公正，不会去私放倭寇的。第二，虽然此事有马三他们做人证，但是，马三他们也只是在酒桌上听到三言两语而已，并没有亲眼所见，焉知这里面没有误会？还有，说我们给老家汇东西了，我们前几日是汇了些金银财宝，可谁又能证明那是私放倭寇所得？我也可以说是我们上次和马三他们一起赶走倭寇所缴获的战利品啊，我们一次没汇完，做两次汇而已。综上所述，请大人暂缓向朝廷上报。”
“呵呵，你是意思是，马三他们‘三人成虎’了？你的话听上去是很在理的，为什么你昨天当着大家的面没有说，现在倒想起了这些细节呢？”
“昨天，我被马三他们的行为给气晕了，没想起来如何申辩？现在我冷静下来了，我想起了很多细节，特来向大人禀告。”
“哦，看来，此事却有蹊跷啊。”
“大人，您看……”
“你的意见我知道了，回头，我和蔡大人，徐大人，刘大人他们一起商量一下，再给你个准信。”
痞儿一见吴大人耍官腔，急了，“这事儿大人就可以做主的。”
“胡说，这军中之事，岂有小事？哪能随便定夺呢？我还是要和其他大人商量一下才能做决定的。你还是先回去等结果吧。”
痞儿一时不知道该说些什么了。但是他甘心此时就告辞，就站在那里，不说话。
吴大人继续写着什么。抬起头一看，痞儿还在这里，就问：“你还有什么事吗？”
痞儿不知道怎么说话好了，他知道，他是没有理由去逼着大人当场给他答案的，他着急之下，脱口而出：“我在这里是想看看大人有什么需要我帮忙的，请大人明示。”
“喔？呵呵呵！好好好！来来来！坐坐坐！来人呐，给慕容佰长上茶。”
痞儿被吴大人这突如其来的热情给搞懵了，机械地坐下了，还端起茶杯，喝了口茶。
吴大人此时对着痞儿是满脸堆笑，“呵呵，你能这么体谅到本官的难处，很好，很好嘛！”
“大人有何难处，还请大人明示。在下一定尽力效犬马之劳。”
“不不不，没那么夸张。我现在是有一个难处，不知道慕容佰长愿不愿意听一听啊？”
“大人但说无妨，何必如此拘礼，倒让慕容痞有些不好意思了。”
“哦，也不是什么大事！那我可就跟你说了？”
“大人是不信任小的吗？那小的就不听了。”
“哦不，不是的，不是不信任你。怎么会不信任你呢？要是不信任你，我就不跟你提这事儿了。你看啊，是这样的，这咱大明朝的辽东战事吃紧，你们都是知道的啊！”
“嗯，这大家早就知道了。”
“你看啊，这个战事吃紧，就意味着，人手不够哈！”
“是这个理。”
“这个人手一不够啊，这个朝廷就要想办法了是吧？”
“那是自然。”
“这朝廷能有什么法子呢？还不是扩充辽东的兵力吗？”
“嗯。”
“你想想看，这个朝廷要扩充辽东兵力啊，就得从现有的其他军营里出啊！”
“是这个样子的。”
“你们都是知道的，除了这辽东兵力吃紧，这个西北的兵力也不富裕啊！”
“大人的意思是……？”
“你看，这扒拉来扒拉去，就剩下我们浙江抗倭的兵力有富裕了不是？”
“……”
“这个，朝廷也是知道的，这抗倭也不是小事，但是要和辽东的战事比起来，还是辽东的局势严峻啊。这个，俗话说，两害相权取其轻，我们浙江海防此番要抽调一部分兵力补充到辽东去了，你看……”
“大人请明说。”
“你看，这是一项艰苦的差事，我不好直接安排谁去谁不去不是？我这两天为了这事儿都为难死了，还好你