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“是，在下一定尽力。”
“那个陈家少爷，你每天督促他读书一个时辰。也不知我们会在这里住多久，总要有些打算才好。”
“是。”
“其它的，暂时还没想到，你是我们这里唯一的医生，我倒不希望你忙起来。”
周青山会意地笑了笑，便退了下去。
诸事交代妥当，其实并没用多久，苏翎却觉得比搭棚子还累。他打量了下四周，却见那几个女真也正在搭建草棚。看他们手脚利落的样子，显是十分熟练。未必他们要常住下来？
苏翎摇摇头，眼下还不是考虑这个的时候。要说有用，这几个女真人可强多了，捕猎的本事，比苏翎这些兄弟还要高明。至于那些家丁，苏翎没有半点看上眼。这大户人家看着风光，可这一倒，人心便散，若不是跟着他们，陈家姐妹难说会遇上什么。
为防粮食受潮，苏翎与兄弟们又特意燃起几堆火，将地面烤干，再用溪边卵石厚厚铺上一层，直到确定不会漏雨，才将所有的粮食搬进棚里。那头牛眼下还派不上用场，但也专门盖了间牛棚。几十匹马暂时还不能受到这种待遇，此时正自在地在草地上啃食青草。
太阳还未落下，一排草棚就已草草搭建完毕，那些家丁们到底是动了脑子，虽说草棚歪歪斜斜甚不齐整，却也能遮风避雨，除此之外，一众家丁还将草棚周围百步之内的杂草铲除干净，又在苏翎的指示下挖出几条引水沟渠。几名身强力壮的家丁从山上搬来几块大石，垒起灶台，架起大锅，满满的烧上一大锅水。女人们已将女真人猎来的五只山鸡、三只野兔洗净，只等水滚，便要炖上一锅肉汤。那边郝老六则带着几个兄弟去山里走了趟，不知是与女真人赌气，还是运气好，倒扛回一只梅花鹿，约莫四五十斤重，此时也正剥皮去骨，就等着架在火上烤。
苏翎去了谷口巡哨，两名骑甲正隐在树后，一边闲聊，一边留意着远处的动静。苏翎仔细斟酌片刻，便撤了哨，吩咐下去休息，让两人回去传话，等兄弟们吃饱了，睡上一个时辰，再来换哨。
待两人走后，苏翎策马在谷口两侧逡巡，仔细留意地形，待熟记之后，才停在高处，凝神远望。
此地已是山林深处，离最近的村子也有两天的路程，安全暂时算是无忧。宽甸堡一带，谅那佟参将也不敢派人深入如此之远；至于女真人，苏翎心中犹豫，虽然能够肯定这附近不会太多，但总还是隐隐不安。在对待女真人这方面，着实没有太多的把握。这次同行的女真猎人，看起来丝毫无害，甚至给人以憨厚老实的印象，这一点跟汉人的猎户几乎完全一致。但这个种族问题，很难凭印象判断，眼下只有随机应变。苏翎担心的女真威胁，怕是还要过几年才会出现。
在这谷口，日后要修筑一座堡寨，扼住进入谷内的要道，仅凭布哨，无法防备突如其来的侵袭，至少要将大队敌兵迟滞一段时间。不在于坚守，仅是迟滞，这堡寨修筑起来便要容易一些。苏翎在心里谋划着陷阱、暗弩等等各色手段，计划等稍有空闲，便开始着手修建。但眼下这还不是首要的，队伍才刚刚至此，遭受袭击的机会很小。重要的是如何保持长住，粮食，盐，工具、布匹，这些都需要置备，看来，要多采集一些山货，出山交换。想起交换，苏翎便联想起那久个女真人。此时他们这些人不也同样，跟女真猎人们通过交换获取所需么？其实，汉人与女真人，真有那么大的仇恨么？这族群之间，差别到底有多大？
苏翎摇摇头，这些问题太过遥远。眼下已是五月，赶着种下一些黍，豆，还来得及，谷内的气候要比外面好些，不知冬天如何，这衣物，怕只能从毛皮上想办法。途中的那两个村子，所存不多，想购置这五十多人所需，最近也得去宽甸堡一带，可那恰恰是他们不能去的地方，派家丁们去？苏翎不放心，仅边墙一带他们就过不去，这些还得亲自操办。若是有船，倒可以沿鸭绿江而下，到镇江堡一带去试试，想必佟参将不会料到苏翎还敢在镇江露面，但这船。。。苏翎有些头痛，这些问题一环接着一环，哪一个都不是容易，唯有尽力而为。
天色刚刚一暗，苏翎看见谷中走出两人，是胡毅成与许熙。
“不是让你们睡一个时辰再来么？”苏翎说道。
“大哥，不碍事，我跟好老六商量好了，过一个时辰就有兄弟换哨。大哥，你快回去，吃点热的，今日那肉汤鲜的很，有些日子没吃过了。”胡毅成说道。
苏翎点点头，拍拍两人的肩，说了声小心，便策马入谷。
第一卷 辽东轶事—第四卷 铁骑夺金
第六章山中人
谷中燃起三堆篝火，熊熊火焰在黢黑的夜里升腾着，映得岩壁半明半暗，人影憧憧。
不用说，这三堆篝火自然分出三拨人来。苏翎隐隐觉得不妥，但今日初至，还是日后再做考虑。
见苏翎回来，郝老六等连忙端上一碗冒着香气的肉汤，碗中居然是两只鸡腿。
“都吃过了？”苏翎问。
“都饱了，”郝老六笑着说道，“每人都吃了三碗，还剩的多。”
苏翎点点头，正打算喝汤，瞧见那群女真人正在火上烤肉，便又问：“他们喝了么？”
郝老六面色犹豫。
苏翎不快，放下碗，起身向女真人走去。
女真人都围着火堆坐着，那病人也躺在旁边，身上盖着件熊皮。见苏翎走来，几人连忙站起。
苏翎见女真人身边有几只木碗，便俯身拾起一个，示意都跟着他走。
来到灶台边，锅里果然还剩不少，苏翎满满盛上一碗，递给女真人，示意其他人照样自己盛。女真人也不客气，各自盛满肉汤，向苏翎一一低头示意，走回篝火旁。
自打苏翎出现，所有人都安静下来，此时见苏翎这一幕，说不清心里是什么滋味。只觉得这位全身铠甲的武官处处透着不同，令人捉摸不清。往日对于辽东旗军的印象，竟然是全然不对。
“往后，不许再出现这样的事情。”苏翎狠狠瞪了瞪做饭的几个妇人。
那几个女人慌忙跪下，却不言声。
陈家大小姐犹豫了下，还是轻声说到：“大哥，不是她们的错，是那些人没过来。”
苏翎更加不快，面色黑的可怕。
“没过来？你们吃的这些是哪儿来的？自己飞到锅里不成？”
陈大小姐面色一红，不敢再说。
“我知道你们都在想什么。不错，他们是女真人，可我们是谁？”苏翎沉着脸扫视四周。
“你们大概还想着自己是大明的百姓，比那些山里人高出一等。别忘了，我们是怎么来这儿的。”
四周鸦雀无声，连郝老六等也都静静听着，对于女真人的态度，他们这位大哥的做法虽不令他们惊奇，却多少觉得太好了些。
苏翎缓了缓，语气不那么严厉，“你们想想，自己跟他们比，有多少长处？打猎？还是骑马？他们在这山林里住了数百年，你们哪一样能比他们强？”
这无需回答，陈家姐妹不需说了，这些家丁，怕是连一只猎物都弄不回来。
“大家要明白，我们这里不是辽东界内，不再是大明的土地。凡事要换个想法，若是他们不走，我们都要好好向他们请教。只有如此，我们才能在这山林里活下去，才能有饭吃，有衣服穿。明白么？”
众人均在心里回味苏翎这番话，有些已不觉地暗自点头。
“今日初至，这些也不全怪你们。只是往后，不得如此。”苏翎说道。
苏翎似乎沉思着什么，忽然就停下，却也没动。
过了好一会儿，苏翎才开口说到：“大明朝与女真族之间，是是非非很难说清。原本我们的军务，便是与女真游骑相对。很多事情，我知道，你们却不清楚。即便我说了，你们也未必明白。”略微一顿，苏翎继续说到，“你们只需知道，女真族并非是所有人都与大明为敌。这些年他们族内就没有能好好过日子的人。就好比。。。。”
苏翎似乎觉得不好措辞，但还是说下去。
“就好比你们原先的陈家，不管是为什么，总之是斗来斗去。不过，他们可没你们这般好运。要么举族被杀，要么，便是全族上下老小，都沦为胜者奴仆。”
“这胜与败，都与这些普通女真人无干，那都是头领的事。胜了，或许能分到一两匹马，败了，不是死就是任人摆弄，连妻儿老小也不能保全。你们说，你们与他们，有多大差别？”
家丁们都有些动容，这番话可是闻所未闻，但道理却是说的实在。苏翎的话无疑是埋下了一颗种子，让这些人习以为常的一些想法，开始动摇。
“当然，对于与我们为敌的，不管是谁，我们都不会手软。你们只需知道，对我们好的，我们便要对人家好，敢招惹我们的，不论是女真还是大明的人，都不会让我们罢手！这便是我们的规矩，都记住没有？”
“是。”一片低低的应声。
苏翎满意地看着众人，这些人不一定完全明白他的话，但意思还是懂的。
最先明白的，还是那几个做饭的妇人。没等苏翎发话，几人便另寻一口小锅，将剩余的肉汤盛满，端着走到女真人的篝火边，放在他们身旁。
普通人最理解朴素的道理，苏翎说的“谁对我们好，我们便对谁好，”再是直白不过。那几个妇人所作，看起来就像是与邻家往来一般。这种气氛无疑消除了仅余的一丝隔阂。当然，这仅仅是对这几人而言。
苏翎不再说话，返回郝老六等处，坐下端起那碗肉汤便喝，味道的确鲜美，饥饿似乎一下子变得强烈起来。苏翎也是一口气连喝三碗，这才满足地长出一口气。
看着苏翎作出同样的动作，郝老六等人都笑了。
这边刚放下碗，那边陈家大小姐、二小姐便向这边走来，手里还拿着两个包裹。
“大哥，这是名册。”陈家大小姐轻声说着，递过两页纸。
苏翎接过粗粗一看，见是一手整齐的蝇头小楷，不禁看了看大小姐，正巧大小姐也双目瞧过来，两人一碰上，又满脸红晕地低下头去。
苏翎也不细看，伸手揣进口袋。这陈家三十一位男丁，四位女仆，加上陈家姐妹三人，再算上自己这方十九人，共计五十七人。除了七个女人孩子，五十人都是青壮，这劳力不愁。可这粮食却吃不到两月，算上打猎相补，最多四个月。就算明日就垦田下种，怕也接不上收成，还得另想些法子。
苏翎正不由自主地想着，就听陈家大小姐说道：
“大哥，这些给你。”将两个包裹放在苏翎面前。
苏翎看看包裹，不解其意，抬头注视陈家大小姐。
大小姐仍旧是低眉侧目，轻轻揭开包裹，却是一堆金银，约摸百多两碎银，还有一叠金叶子。
“大哥，这是小妹随身带的，走的匆忙，就仅有这些。”这话的意思，未必不忙还有更多？到底是大户人家，财大气粗。一旁的郝老六等人都眼睛一亮，虽不是贪财，却也是开了眼。
“如今既在这里安家，留在小妹身边也是无用，还是大哥拿去，到能有些用处。”
苏翎一时没应声，既不收下，也不说话。
“大哥还在生气么？”陈家大小姐轻声说到。
苏翎摇摇头，起初那点怒气不过是一时之气，这件事当真与陈家姐妹没太大关系。
“就如大哥所说，往后这里�