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“元庆，那边就是大斤山么？”
杨丽华马鞭一指远方黑黝黝的山脊，微微一笑道：“看起来好像并不远。”
杨丽华白裙如雪，微风吹拂她飘逸的发丝，岁月已经给她额头添了几根细细的皱纹，却改变不了她那高贵端庄的气质。
杨元庆也笑道：“看起来虽然不远，可实际上相距还有百里。”
“是啊！草原的辽阔让人的心胸都开阔了。”
杨丽华望着无边无际的草原，她心中的压抑和挥散不去的忧伤也随之消失，她长长吐了口气，笑了起来，“在西苑也有一片辽阔的草地，虽然不像草原这样无边无际，但我对于我的视野是足够了，我从不去那里，但我现在想通了，我就是因为生活之处太狭窄了，以致于心境不宽广，我回京后要常去那里。”
她又回头感激地对杨元庆笑道：“元庆，我这次真的要感谢你，我真的觉得心情好多了。”
杨元庆她额头已微微出汗，便笑道：“公主殿下要回去了吗？”
杨丽华也觉得有些累了，便点点头，“好吧！我们回去。”
他们调转马头向十几里外六合城而疾奔而去，十几名侍卫在身后紧紧跟随，片刻，他们回到了六合城，老远便看见燕王杨倓在和兄弟杨侗比剑。
杨倓忽然看见了杨元庆，便欢呼着大喊起来，“杨将军，我们在找你呢，教我们练剑吧！”
杨元庆心中苦笑一下，他成为皇室御用教练了，杨丽华微微一笑，“元庆，去吧！他们都很喜欢你。”
“好！我就教你们几招剑法。”
杨元庆翻身下马，从侍卫手上接过一柄木剑，手腕一抖，挽出几个剑花，轻轻巧巧向杨倓刺去，“殿下，推后一步半，用横挡！”
他反手一剑又向杨侗轻轻刺去，杨侗措不及放，慌乱后退一步，摔倒在地，但他却满脸兴奋，爬起身，欢呼一声，挥剑向杨元庆刺去……
六合城头，杨广和萧后正远远眺望杨元庆教两个孩子练剑，杨广的脸上挂着一丝难以捉摸的笑容，谁也不知他在想什么？
萧后却轻轻叹息一声，长子的去世使她痛彻于心，更令她充满了自责，她不该因为儿子的肥胖而嫌厌他，那并不是儿子的错，而是他得了重病，儿子饱受重病折磨，自己却嫌厌他，每次想到长子行走艰难的情形，她心中就生出无尽的悔恨。
正是这种悔意，使她对杨元庆曾有的一丝敌意也消失了，望着杨元庆在教两个孙子练剑，萧后的脸上也露出一丝欣慰的笑意，她回头对杨广道：“圣上，臣妾觉得，让杨将军做倓儿他们的师傅，倒也不错。”
杨广却笑着缓缓摇了摇头，“对他，我另有用处！”
……
出巡队伍驻扎之地离北魏故都盛乐城不足十里，裴矩和十几名大臣早已约好驻宿后一同前去游玩。
盛乐城位于一座低缓的丘陵上，扼住了榆林郡去草原腹地的必经之路，城池早已废弃百年，只剩下一片残垣断壁，城内长满了荒草，唯一几个稍微完整一点的建筑，也成了商人们夜宿之地。
尚书左仆射苏威、吏部尚书牛弘、吏部侍郎裴矩、户部侍郎裴蕴、大将军张谨、光禄寺卿郑善果、御史大夫张衡，以及老相国高熲等等，十几名大臣骑马来到了这座已经废弃的城池，数百名军士在四周护卫着他们。
十几大臣骑马立在一座山坡上，愣愣地望着眼前这片残垣断壁，他们都没有想到，北魏故都盛乐城会变成这般模样，荒凉、破败，杂草长得比人还高，不时可以看见黄鼬和长虫在倒塌的断壁上出现。
他们本来兴致勃勃的游兴，已被破败的城池扫得一干二净，苏威摇了摇头，微微叹息道：“拓跋珪的前进和尔朱荣的后退，便已经注定了北魏的没落，历朝历代，只懂武功而不谙文事者，必将灭亡。”
“好一个拓跋珪的前进和尔朱荣的后退，苏相可谓一语说到了根子上。”牛弘捋须笑道。
苏威马鞭一指远处的长城，“再反看长城，巍巍壮哉长城，守内而御外，这才是大隋得以千秋万代的保证。”
这时，一直沉默的高颎忍不住反唇讥讽，“苏相只看见长城的光鲜，可曾看见长城脚下五十万累累白骨，民若不附，可得千秋万代乎？”
“高相此言谬矣！”
旁边的御史大臣张衡眯着眼笑道：“修建工程哪能不死人？今上英明圣武，营建东都，开凿运河，北安突厥，南平林邑，至于死个把人，也属正常，民者，使役者也，高相以为如何？”
高颎极为厌恶张衡此人，去年圣上去此人河东祖宅做客，竟命十余万人开山凿路，死了不下万人，最后喝了一杯茶便走，此人不以为耻，反而四处炫耀，着实是奸佞嘴脸。
高颎丝毫不理睬他，张衡碰了一个钉子，在重臣面前，他的面子挂不住了，不由心中暗暗恼怒，裴矩却笑着打圆场道：“这个盛乐城如此荒败，也没有可去，不如回去睡一觉，振作精神处理朝务，大家以为如何？”
众人确实没有什么兴致，纷纷赞同，便调转马头，向宿营地而去，张衡盯着高颎的背影，眼中射出一丝刻毒的怨恨。
……
天色已渐渐到傍晚，榆林郡远远不如五原郡，原本也有一两万移民，但在去年修长城中，死亡过半，此时人口已不足万，以驻军为主，这里无法负担数十万大军的献食，反倒是启民可汗听说隋帝北巡，便派人送来几十万头牛羊，解决了北巡队伍的粮食问题。
晚饭已经做好，一队队军士正在给各个营帐送饭，六合城内，隋帝杨广也在御书房中用晚膳，他的晚膳虽然不俭朴，但也谈不上奢侈，二十几道菜摆了满满一桌子，杨广饭量不大，每道菜他只尝一点，剩下的就赏给身边的宦官。
他一边喝酒，一边翻看宇文恺刚刚送来的汾阳宫图册，他一心想在临近塞外之处修建一座行宫，从去年到今年他一直在寻找自己满意之地，最后在汾水源头的天池，他发现了一处俨如神仙修行之地，云雾飘渺，风景绝佳。
今年他又来灵武道走来了一趟，虽然也发现几处风景不错之处，但都比不上汾水源头的天池，他便决定在天池修建汾阳宫，那里位于楼烦郡北部，靠近马邑郡，安全上也没有问题。
宇文恺已经把图册送来，那就意味着可以动工了，正好楼烦郡太守是李渊，此人参与过修晋阳宫，有点经验，可以命他为宫监。
正思虑着，一名官宦在门口禀报，“陛下，张御史紧急求见，说要弹劾高熲。”
杨广在用膳之时，最恨人打扰，但‘弹劾高熲’四个字，却使他心中一动，便点点头，“宣他觐见！”
“陛下有旨，宣御史张衡觐见！”
片刻，张衡被宦官领了进来，他跪下行礼，“臣张衡参见陛下！”
“张御史，你有何事？”
张衡将一本奏折高高举起，“臣张衡弹劾礼部侍郎高熲，此人欺君罔上，将陛下比作暴秦！”
第二十一章 帝王心术（上）
“将朕比作暴秦，这是高颎说的吗？”杨广拉长了脸。
“回禀陛下，今天臣等去北魏故城盛乐宫游玩，那里着实破败，苏相国喻古赞今，赞赏长城巍巍，御外守内，但高熲却讥讽去年陛下修建的长城是由累累白骨筑成，臣听不过，驳斥他，圣上修建长城是为了大隋千秋万代，他却说，秦修长城，不也二世而亡吗？何来千秋万代？”
“砰！”一声巨响，杨广将酒杯狠狠摔在地上，碎裂四溅，杨广勃然大怒，“竖儒，你当真以为朕不敢杀你吗？”
杨广对高熲恨之已久，高熲是前太子杨勇的亲家，是杨勇最坚定的支持者，尽管在仁寿宫政变前夕，高颎逃回渤海郡老宅，但并没有使杨广消了对高熲的猜忌，实在是高颎威望太高，甚至超过了杨素，以致新官入仕，都会信誓旦旦以效高相。
在去年杨广修长城时，高颎劝谏，杨广就想杀他，怎奈百官求情，使杨广找不到杀他把柄，只得放过他，但今天，他居然讥讽自己二世而亡，这便使杨广忍无可忍。
“传朕的旨意，高颎口出妄言，欺君罔上，罪不容赦，罢免其一切官爵，押赴黄河处斩！”
……
可怜高颎被张衡所诬，祸从天降，高颎正和苏威在帐中小酌，百余名如狼似虎的侍卫冲进帐中，劈面一拳将他打翻，数十名侍卫一拥而上，剥去他的官袍，打掉他的官帽，将他五花大绑。
高颎挣扎着大喊：“我有何罪！”
一名宦官高声宣布道：“高颎口出妄言，欺君罔上，罪不容赦，圣上有旨，罢免其一切官爵，押赴黄河边处斩！”
“且慢！”
一旁的苏威急了，“高使君哪里欺君罔上了，是听谁所言？”
苏威毕竟是相国，位高权重，宦官也不敢过于得罪，便苦笑着解释道：“是张御史弹劾高公，说高公把圣上比作暴秦，讥讽圣上二世而亡，圣上震怒。”
“胡说八道！”
苏威也愤怒了，张衡竟敢平白诬陷重臣，他急道：“你们且慢一步，我去给圣上解释，绝无此事。”
他转身要走，高熲却喊道：“无畏兄听我一言，圣上杀我之心久矣，今天不过是借口，你若前去，必会连累你，无畏兄，天命如此，何必再多言？”
“不行！你若无辜被杀，岂不让百官寒心，当年我也是被公推荐，才得以重用，今日公有难，我安能不救？”
苏威不理他，快步向帐外走去，帐内的侍卫一起向宣旨宦官望去，宦官眼珠一转，便道：“押赴黄河边，可以慢慢地走！”
……
“陛下，高相冤枉啊！”
苏威跪在六合城下高声大喊，六合城城门已闭，杨广一概不见，这时，越来越多的官员都闻讯赶来为高颎求情，裴矩、裴蕴、张瑾、元寿、牛弘、杨玄感、郑善果、周法尚、杨义臣、杨雄等等近百余名朝廷重臣都跪在六合城下，为高熲求情，上百名大臣跪满一地，高声哀求，令人动容。
御书房内，杨广从墙壁上的小窗，可以看见外面的百官求情的场景，可越是这样，越坚定了他杀高颎的决心，他已经渐渐冷静，他也察觉到了张衡话中有不实之处。
以高颎几十年的老臣，他怎么可能当着这么多人的面说‘秦修长城，不也二世而亡？’之类的话，这种话高颎最多和自己亲近的人说说，至少张衡是听不到，但既然张衡愿意替自己担这个罪责，他杨广又何乐而不为，杀了高熲，再以诬陷之罪杀张衡，一样可以平息众怒。
这个杀高颎的机会，杨广绝不会轻易放过，眼看越来越多的大臣赶来，杨广冷笑一声，他又下旨道：“传朕旨意，苏威借古讽今，身为相国，言语不当，免其左仆射之职，罢黜为民！”
为了显示他并不是为了专杀高熲，他索性将苏威也一并罢免，理由就是他说了一句，‘历朝历代，只懂武功而不谙文事者，必将灭亡。’
圣上的旨意传下，众大臣一片唏嘘，连苏威也不能幸免，被罢黜为民了，苏威被摘去官帽，夺走鱼牒，他心中黯然，看来这一次高颎真的难以幸免。
这时，裴矩站起身，愤恨万分道：“各位大臣，张衡诬陷高相，罪大恶极，我等找他要说法去！”
他振臂一呼，数十人起身，跟着他向御史台的营帐怒气冲冲而去，但吏部尚书牛弘和另一些朝官却依然跪在地上，悲伤大喊：“陛下，高相冤枉，不可杀之啊！”
就在这时，一阵马蹄声响，杨元庆和百余名侍卫陪同杨倓等三位小王子骑马归来，杨元庆见跪了一地的大臣，心中�