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李世民淡淡道：“高丽之战不得人心，若是我，我也会逃，尉迟壮士尽管从军，以后就跟我为将，我叫李世民，李公之子。”
尉迟恭躬身行礼，却不卑不亢道：“公子若能让我心服，我愿为公子效力，公子若不能让尉迟心服，尉迟恭将再投明主。”
“彼此彼此，若你不让我满意，我一样不会用你。”李世民也毫不留情回敬道。
……
李府书房内，李渊正和刘文静、李建成商量募兵之事，这次募兵对李渊而言，可以说是天赐良机，让他有了发展自己力量的机会，这使李渊心中又是庆幸，又是激动。
“这次朝廷命我为募兵总管，负责招募太原、离石、西河、龙泉、楼烦一共五郡两万人，我在想，怎么把这两万人直接捏在手中，这可是机会，我绝不能放过，先生以为如何？”
刘文静点点头，“这确实是一次机会，不妨可以学杨元庆如何收拢关北六郡之兵，以集中训练的手段，把军权牢牢控制住，然后再率领他们剿匪，这样，两万军就不会离开明公身边，朝廷也无话可说。”
“肇仁之言正合我意。”
李渊沉吟一下又道：“只是苦于兵力偏少，二万人不足以起事，奈之如何？”
刘文静笑道：“独孤氏不是答应明公，将有精兵相助吗？”
李渊摇摇头，“独孤氏所说的精兵都已调入京城拱卫，而且听说圣上可能会南巡江都，那些士兵或许会跟随南下，再说，我也不太愿意被独孤氏所控制，可以受他钱粮，但军队必须由我掌握，将来夺天下者是我李渊，而不是独孤氏，所以我对用独孤之兵有所顾忌。”
李渊低低叹了口气，他很了解独孤家族，想要得到他们的支持，必须付出很大的代价，当然，独孤氏是他母亲娘家，用之也无妨，他就担心自己最后给独孤家做了嫁衣，他夺了天下，却由独孤家坐皇位，因此，他对独孤氏也深为忌讳，不到迫不得已，尽量不用独孤氏的军中势力。
刘文静微微一笑，“如此说来，那只有用剿匪的办法，绛郡敬盘陀兵力充足，装备极差，两万官兵便可以将其击溃，另外使君还可以夸大敬盘陀的兵力，再禀报朝廷追加一万募兵，这样三万军队加上受降数万贼众，便有五六万之军，待使君起事，再募兵数万，那就是十万之军。”
李渊沉吟片刻，十万军队还是不足，但他也无可奈何，只得走一步看一步了。
李渊见李建成欲言又止，便笑问道：“大郎有什么话要说吗？”
李建成躬身道：“父亲，孩儿建议在关中秘密募兵，以为内应，一旦父亲起事，关中必然严防，如果关中有内应，我们夺取关中就容易得多，虽然孩儿也知道，独孤家和窦家在关中假子、家兵极众，但正如父亲那句话，将来夺天下者是李氏，而非独孤氏，我们还是需要募兵以待。”
李渊点点头，长子说得很有道理，“关中秘密募兵之事，我让神通和柴绍去办，神通人脉广，柴绍做事谨慎，再加上我有庄园在关中，此事可行。”
三人正在商议，这时，门外有人禀报，“大公子，李守重回来了。”
李渊是知道李守重去丰州一事，他不等李建成说话，便连忙吩咐：“让他进来说话！”
片刻，李守重匆匆走进，他躬身行礼，“参见老爷，参见大公子和刘先生！”
李渊点点头笑道：“一路辛苦了。”
李守重是李渊假子，但假子不是义子，只是一种和主人关系比较亲密的家将，本质上还是家奴。
李守重连忙道：“为老爷效力，是守重本份。”
李渊捋须点点头，“先说一说丰州见闻吧！”
“卑职所见丰州，确实大出人意料，土地肥沃，麦粮盈仓，民众富足，人心安定，上下民众对杨元庆赞誉有加，皆愿为其效命，十几万丰州民团装备精良，不亚于正规隋军……”
李建成略略有些不悦，打断他的话道：“你在丰州呆了几天，就能看得这么透？”
李守重脸一红，慌忙解释道：“卑职是听韩昶的介绍，但卑职确实看得一望无际的麦田，延绵百里，麦穗金黄厚实，实在太壮观了，中原就没有，而且卑职问了不少人，家家户户都有余粮，对杨元庆盛赞有加。”
说到这，李守重取出扁木盒，呈给李建成，“这是韩昶收集的一些情报，请长公子过目。”
李建成接过，转给了父亲，又问他道：“我要你做的两件事呢？”
“丰州戒备森严，想募集壮士几乎不可能，至于重甲装备，韩昶说需要时间，至少两个月。”
李守重便将丰州发生的事情详细说了一遍，李渊听说他居然被抓了，不由惊讶问道：“后来呢？他们没有再追查你吗？”
李守重摇摇头，“他们认为我有偷税嫌疑，后来重重补了一笔税，是我货值的两倍，说是惩罚，就放了我，而且韩昶找了几个当地人担保，这件事就算了结了，卑职后来才了解到，是粟特人偷税厉害，几个月前才出来的新规矩，内卫有权查税，商人被抓补税是经常之事。”
“会不会是你露出了什么破绽，被他们发现了？”李渊又狐疑地问道。
“卑职没有任何破绽，而且卑职被放的时候，还看见另一个商人也被抓进来，这确实是一个巧合。”
李渊这才稍稍松了口气，他和刘文静又分别翻看了一下情报，主要是说丰州兵精粮足。
李渊和刘文静对望一眼，两人眼中都露出了忧虑之色，天下诸雄，杨元庆才是他们的劲敌。
第九章 一名小兵
黑暗中，裴敏秋从睡梦中惊醒，她听到一阵悉悉索索的声音，感觉房间有人，她随手推了一把身边的丈夫，却推了一个空。
“夫君，是你吗？”
“嗯！”杨元庆答应一声。
裴敏秋一颗心放下，原来是悉悉索索的声音是丈夫，“现在什么时候了，天亮了吗？”
窗户挂着厚厚的窗帘，遮住外面的光线，看不出时辰。
“你睡吧！现在时辰还早，才四更。”
裴敏秋吓一跳，这么早起来做什么？她摸到床边的火镰，点亮了蜡烛，只见杨元庆穿一身普通的士兵军服，正在弯腰穿靴，头发长长披下，若是他说话在先，乍一看，裴敏秋还以为是哪个小兵贼摸到自己房中来了。
敏秋抿嘴一笑，托着香腮望着丈夫这身打扮，不知他又动了什么念头。
“夫君，你过来！”敏秋伸出玉藕一般的手臂向他招了招。
“什么？”杨元庆穿好靴子，回头问道。
“我给你扎一下头发。”
敏秋从被子里坐了起来，她身上只穿一件抱腹小衣，露出她丰腴而又细腻如羊脂般的肌肤，她拍了拍自己身边，“坐下来！”
杨元庆在她身旁坐了下来，敏秋跪坐在床上，细心地将他头发挽起，低声在他耳边戏谑笑道：“这么晚出去，是要去当采花贼吗？”
杨元庆反手伸进她玉股间，摸索着笑道：“有你这样如花似玉的娘子，我还去当什么采花贼。”
“别……”
敏秋拉开他的手，俏脸一红，将下巴枕在他肩上，小声在他耳边道：“要么再睡一会儿？”
杨元庆克制住了心中的欲念，笑着摇摇头。
“你这个坏家伙！”
敏秋在他背上捶了一拳，娇嗔道：“那你就是想出去当采花贼，对不对？”
杨元庆笑而不语，敏秋只是和他开个玩笑，替他将头发扎了个发髻，扎牢实了，便推他一把，娇笑道：“去吧！采花贼。”
她钻进了被子里，闭上了眼睛，“嗯！还是被子里暖和，外面那么冷，只有傻子才出去。”
杨元庆轻轻在她俏脸上亲了一下，便快步出门去了，敏秋慢慢睁开眼睛，目光变得异常温柔，他知道丈夫出去做什么，今天是第一天新兵拉练，其实他应该住在军营，这是他的传统，每年这时候都要忙碌一个月。
“哎！当个总管也真不容易。”
敏秋低低叹息一声，此时，她也睡不着了，起身穿上衣服，向自己孩子房间走去。
……
每年的十月，是丰州招募新兵的季节，丰州是实行府兵制和募兵制相结合的兵制，每个男子十八岁后都要从军，独子不从军，二子则抽一丁，父子同在军，父走子留，兄弟同在军，兄走弟留，但即使不从军，也要加入民团，从军后每月有军饷，秋末发放屯田的粮食。
丰州军的人数定制是三万人，但杨元庆自立后变成六万，今年则要猛增到十万，所以今年深秋的募兵人数是四万。
对于丰州这样有着二十余万户人口的农业大郡，朝廷的标准是六户养一兵，所以二十余万户人口养十万大军，确实是有点沉重了，好在丰州的土地肥沃，灌溉便利，拥有整个河套平原之利，因此军队也进行屯田自养，基本上能解决军粮问题，民众的负担也不是太重。
新兵入营的第一件事，便是体能训练，每天要跑五十里，连续一个月，这些士兵也都是民团，平时就有严格的训练，这种高强度的巡练，只是让他们尽快从民转化为兵。
新兵的拉练从五更不到开始，从城外的军营出发，向大利城方向奔跑，全副武装，盔甲、战刀、弓箭、盾牌、军毯，负重足有二十余斤奔跑，但并不是跑向大利城，跑到中途二十五里处，再折道返回。
漫天星光下，四万新兵分成二十队，在宽阔的驰道上奔跑，这是一道极为壮观的风景，一队队士兵队列整齐，沉默不语地奔跑，旁边的集训军官骑马跟在旁边，他们手执皮鞭，态度严厉，胆敢有躲奸耍滑者，皮鞭就会无情地抽下。
在离城五里时，一个黑影悄悄加入了队伍，紧接着十几名黑影也加入了队伍，恰好一名军官看见，他不敢吭声，他们事先得过叮嘱，假如路上有人加入拉练，不可大惊小怪。
但心中的好奇还是促使这名军官催马上前，悄悄打量那名加入队伍的黑影，借着星光，他忽然看清楚了，惊得他嘴都合不拢，穿着普通士兵军服，一样负重和士兵们跑步之人，竟然是他们的总管杨元庆。
带兵军官心中紧张到极点，怎么总管在他的队伍中出现，如果出点什么事情，他怎么交代？他担心是多余，后面十几名黑影便是杨元庆的亲兵，随时保护着他，而且这名军官也是第一次带新兵，他不知道杨元庆其实每年都会出现在新兵拉练队伍中。
杨元庆看到了他，笑着向他挥挥手，带兵军官心中生出一丝感动，他不再多言，默默地骑马跟在杨元庆旁边。
“这位小哥，祖籍是哪里人？叫什么名字？”
天色渐渐青明，众人都跑出了汗水，杨元庆一边跑，一边低声问旁边的新兵，新兵很年轻，看样子也就十七八岁，他腼腆笑道：“我是长安人，名叫江小福，大哥你呢？”
杨元庆呵呵一笑，“巧啊！我也是长安人，我姓杨。”
新兵一下子有了兴趣，连忙问道：“我家老宅在长安平康坊，杨大哥的在哪里？
“我家在务本坊，已经好多年没有回去了。”
“务本坊可住了很多达官贵人，杨府也在那里，就是咱们总管的老家，杨大哥，你见过总管没有？”
“见过！还和他呆过几天。”
“那你见过总管射箭没有，听说总管的箭术天下无双。”
“他的箭术还算马马虎虎，不过天下藏龙卧虎，有很多箭术高强的无名高手，天下无双只是一个美誉，不能当真。”
“你是什么人，竟敢在这里胡说八道！”身后忽然传来一个恶狠狠的声音。
杨元庆一回头，见他身后是一个身�