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刘文静不知该怎么说，他其实是要杨元庆退回丰州，但这话他却说不出口，他便将话题一转，旁敲侧击问：“不知这次杨总管南下，就是为了令尊之事吗？”
“我不是在城下给李渊说了吗？不仅是私怨，还有国仇，我要李渊给我一个说法，他为什么要勾结突厥，侵害丰州，丰州的惨重损失，又该怎么办？”
“那你需要什么补偿？”旁边副使冯庆问，他觉得杨元庆的意图已经很明显了，就是要补偿而来。
但刘文静却没有说话，他也听懂了杨元庆的意思，不过他认为杨元庆并不是为了索赔而来，而是另有图谋，他耐心地等待着杨元庆暴露出真实意图。
“或许我是该索要一点补偿。”
杨元庆笑了笑对副使冯庆道：“你回去告诉李渊，先送十万石粮食过来，这是我返回丰州的条件。”
他又看了一眼刘文静，淡淡道：“至于刘司马，我一直在为儿子找一个合适的教书先生，我觉得刘司马比较合适，我准备聘刘司马为西席。”
刘文静还是没有说话，他的眼睛里却闪过一丝悲哀，杨元庆已经向李渊宣战了，他成了第一个战俘。
……
天水郡清水县位于群山环绕之中，这里是陇山山脉的末端，黄土堆积，地形破碎，沟壑纵横，在县城以东约五十里的一处旷野里，分布着一片占地广阔的军营，这便是陇西割据势力薛举的军营，共有十万大军驻扎在这里。
清晨，薛举和几名副将骑马站在军营前，眺望着远方十里外的一处关隘，那里便是进入关中平原的咽喉要道——大震关。
薛举是金城郡豪强，今年约四十余岁，长得相貌凶恶，头大如斗，俨如在花岗岩上简单雕琢的人像，但他身高足有六尺六，膀大腰圆，力大无穷，练就一身超群的武功，十几年前齐王杨暕向天下招募勇士，薛举以凶悍善射、骁武绝伦而应聘成功，成为齐王贴身四猛士之一，排名第二。
后来因为齐王之案被贬，在金城郡出任一个小小的校尉，在去年秋天，他尽起家财起兵造反，迅速扯出一支十万人的大军，用数月的时间攻占河湟，建国号为秦，自称西秦霸王。
就在他调头准备进攻关中杨玄感时，李渊出兵神速，仅用三天时间便消灭了杨玄感，占领关中，使薛举慢了一拍，只能聚十万大军在大震关外兴叹。
此时，薛举接到斥候禀报，大震关有窦抗率军三万镇守，这令薛举沮丧万分，窦抗是从前幽州总管，统帅能力极强，又有三万大军镇守，以大震关的高绝险峻，自己的军队未必能攻下来。
凝视大震关良久，他叹了一口气对众将道：“都回去吃午饭吧！下午再商议军情。”
说完，他情绪萧索地向中军大帐而去，梁师都也是几名副将之一，他是薛举旧交，去年投靠薛举后，被封为右军元帅，为攻打河湟立下不少功绩，深受薛举信赖。
梁师都回到自己营帐，一名亲兵跑来禀报，“将军，有一人在营中等候，从灵武郡来，说是将军的兄长。”
梁师都愣了一下，兄长怎么来了，他加快脚步向自己大帐走去。
第六章 西秦霸王
大帐内，梁师都的兄长梁师众正背着手来回踱步，他在思虑怎么说服兄弟，完成杨元庆交给自己的任务。
“大哥，你怎么来了？”梁师都出现在帐门前，奇怪地问。
梁师众一回头，见兄弟全身盔甲，已是一员大将，便笑道：“来看看你，再向你说说家里的情况。”
“坐下说吧！”
梁师都让兄长坐下，又给他倒了一杯水，先问道：“父亲身体怎么样？”
梁师都去年逃离灵武郡时，想把老父亲也带走，但他父亲却念乡土，怎么也不肯跟他走，也是梁师都唯一牵挂之人。
“父亲身体还好，就是年迈，记忆力不如从前了，还时不时犯糊涂，总把三弟当做你。”
梁师都有点思念父亲，他叹了口气又问：“那丰州军为难你们吗？”
“为难？”
梁师众不解地反问：“为什么要为难我们？我们又没有做什么危害灵武郡之事。”
其实梁师众一直不解当初兄弟为什么要仓促逃跑，当时兄弟的说法是，他得罪过杨元庆，怕杨元庆报复，可事实上杨元庆根本就没有问过梁家什么事，反倒是因为梁家是当地大族，张太守经常上门探望。
梁师都无言以为，他也不知道当时自己为什么要逃跑，他总有一种莫名的恐惧，或许他有造反之心，担心已被杨元庆识破，出于一种心虚而逃跑。
沉默半晌，梁师都将话题转了回来，“大哥来找我有什么事吗？”
“是这样！”
梁师众小声道：“杨元庆想和薛举合作共同对付李渊，希望你能劝说薛举同意这次合作。”
梁师都眉头一皱，“薛举为人很自负，我不知道他会不会听我的劝，恐怕我没有这个能力。”
梁师众的脸沉了下来，杨元庆答应过他，如果这件事做成了，他的长子梁素可以封为怀远县县尉，梁师众心中满怀希望，兄弟态度让他有些失望，不过他知道怎么让兄弟答应。
“这也是父亲的意思，他希望你能为家族考虑一下，如果能助杨元庆一臂之力，这不光是你给自己留条后路，也会给家族带来极大的帮助，使家族在灵武郡的地位得到提高。”
说到这里，他摸出一封信递给梁师都，“这是父亲写给你的信，你自己看看吧！”
梁师都的软肋就是父亲，他看完了父亲的信，半晌，他默默点了点头，“我试试看吧！”
……
就在梁师都和兄长商谈之时，西秦霸王薛举也在他的王帐接见了杨元庆派来的使者谢思礼。
薛举已经称帝，不过他这个皇帝也只是一个草头王，没有建立起皇帝的礼制和足够的帝王尊严，只是一顶极大的羊毛帐篷显示出王宫般的气势，两边站满了宫女和侍卫，一条长长的红地毯一直铺到大帐尽头，尽头是白玉铺砌的三戟台阶，台阶最上面是一台用黄金铸成的龙榻，两边站着八名执长柄羽扇的宫女，薛举头戴冲天冠，身着龙袍，端坐在龙榻上。
薛举只有在接待贵客时，才会使用这种帝王的规格，杨元庆的使者无疑是贵客。
谢思礼步履平稳地走进大帐，躬身施礼，“大隋丰州总管、楚国公杨将军使者谢思礼参见西秦国王殿下！”
杨元庆不肯承认他为帝，这在薛举的预料之中，不过肯称他为国王，这已经是杨元庆最大让步了，薛举虽然外表粗鲁，但内心却精细无比，他微微点头笑道：“我记得谢先生不是玄感的幕僚吗？几时投靠了杨总管？”
“在下一直是丰州之官，奉总管之命去协助杨玄感。”
“原来如此，不知谢先生现在丰州任何职？”
“在下刚刚出任灵武郡长史。”
“呵呵……灵武郡是好地方啊！土地肥沃，水源充足，是关内产粮第一大郡，就不知现在灵武郡有多少人口？”
薛举不紧不慢地问着，心中却在思考着杨元庆派使者来见自己的用意和他应该采取的对策。
这时梁师都也走进大帐，紧靠在太子薛仁杲身旁，薛仁杲长得颇像其父，一样地威猛雄壮，武艺高强，但他却没有父亲薛举的狡黠，勇猛有余，才智不足，尤其性格凶残，杀人如麻。
他低声对梁师都道：“这是杨元庆派来的使者，不知来做什么？”
梁师都笑了笑，也低声道：“或许是想和我们共同对付李渊。”
这时，谢思礼不卑不亢回答道：“在下刚刚被任命为灵武郡长史。”
薛仁杲越想梁师都的话越道理，他本身就是一个粗鲁无礼之人，丝毫不把父亲的帝王礼仪放在心上，便拉开嗓子大笑道：“谢先生，是不是杨元庆要和我们合作对付李渊？”
大帐内一片安静，所有人的目光都想薛仁杲望来，站在旁边的梁师都心念一转，倒可以利用这个蠢货，便故意刺激他道：“太子殿下不知情就别胡说，王上暂时没有进攻李渊之意。”
薛仁杲粗鲁无智，他受不住刺激，粗眉一挑，怒视梁师都，“我怎么无知了，我们在这里做什么？不就是要进攻关中吗？现在我们一筹莫展，杨元庆提出合作，这不正是求之不得吗？”
“给我闭嘴！”
薛举恶一拍桌子，狠狠瞪了一眼薛仁杲，骂道：“我看你是人肉吃多了，嘴里说不出人话！”
其实薛举也猜到了杨元庆的用意，他心中也求之不得，但他是想装一装糊涂，从杨元庆那里讨价还价，获取最大的利益，不料儿子薛仁杲的一句傻话，暴露了他们的底线，令薛举心中恼火万分。
谢思礼呵呵一笑，薛举有这个儿子，倒也不错，便笑道：“我确实是奉总管之命，来和国王殿下商谈共同对付李渊，我这里有一封信，是总管给殿下的亲笔信，殿下请过目。”
谢思礼取出一封信呈上，侍卫将信呈给了薛举，薛举拆开信，第一句便是，‘乐平公主寿宴一别十二年，闻故人在西秦起事，元庆不胜感怀……’
薛举笑了笑，当年在乐平公主寿宴上，他是刺杀杨元庆未成功，险些被杨元庆所杀，这种故交，可不是那么令人怀念。
“摆宴，欢迎贵客！”
薛举下令摆下宴席，肉山酒海，各种珍馐美味，在悠扬悦耳的丝竹声中，一队少女翩翩起舞，薛举的十几名重臣则分坐两边，薛仁杲则被赶了出去，不准他参加宴席。
薛举敬了谢思礼一杯酒，笑问道：“杨总管还记得我吗？”
“记得，杨总管说，对殿下的泼风刀印象深刻，我就不知泼风刀是什么？”
薛举哈哈大笑起来，这才对谢思礼解释道：“泼风刀就是我藏在披风上的毒刀，当年我用这把毒刀差点要了你们杨总管的命，不过我还算仁义，我射他冷箭时，还特地叫了他一声。”
众人面面相觑，他们还以为薛举和杨元庆有旧交情，闹半天，原来他们是你死我活的关系。
薛举也叹口气，“那时我也是为齐王所用，身不由己，往事不提也罢！”
他看了一眼谢思礼，便将话题转回了正事，“请问谢长史，如果我答应和杨元庆合作，共同对付李渊，他能给我什么好处？”
谢思礼笑道：“现在平凉郡控制在我们手中，如果薛殿下答应合作，总管说，他可以把平凉郡让给西秦军，让西秦军从萧关道进攻关中。”
“就这么简单吗？”
谢思礼点点头，“丰州只能答应这个条件。”
其实杨元庆还答应支援薛举军粮五万石，不过刚才薛仁杲的一句话让谢思礼改变了主意，他决定五万石粮食不给了，杨元庆是全权委托他，他有权决定。
薛举脸色露出不悦之色，他忍住心的气又道：“既然联合对付李渊，那杨元庆准备出多少兵？”
谢思礼摇了摇头，“丰州刚和突厥打完恶战，军力疲惫，暂时无力出兵，只能把平凉郡让给西秦军，别的只能是声援。”
薛举大怒，将杯子向地上一摔，拔剑压在谢思礼脖子上，怒道：“原来丰州是想利用我薛某人，那好，关中我不打了，我去打灵武郡！”
谢思礼却没有丝毫害怕，他推开剑，冷笑道：“丰州军刚刚歼灭三十万突厥铁骑，还没有把中原的军队放在眼里，如果殿下自以为能胜过突厥骑兵，那尽管来灵武郡受死，不过我要提醒你，那时就是杨总管和李渊联合对付西秦军，还有西凉李轨，他也一定想报殿下的一箭之仇。”
薛举脸色数变，剑却没有收回，谢思礼毫不畏惧，就这么冷冷地看着他，这时，�