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威猛，已经有了一种苍老之态，草原人寿命普遍不长，大多只能活到三四十岁。
胡思乱想时，染干已经奔至隋军队伍前，他没有看见杨元庆，翻身下马，跪在长孙晟面前，“染干叩见长孙公！”
他能有今天，全仗长孙晟多年提携，他心中视长孙晟为父，长孙晟连忙扶起他道：“可汗不必这般客气，我们都是圣上之臣，可行平辈之礼。”
“在长孙公面前，染干永远是晚辈。”
染干站起身，他向后看了看隋军，却一眼看见了杨元庆，他微微愣了一下，时隔七年，杨元庆模样变化很大，但他还依稀有一点印象。
“这位将军，我们见过吗？”
杨元庆翻身下马，从马袋取出当年那把黄金匕首，杨素后来又还给他，他递给了染干，笑道：“可汗还认识它吗？”
染干眼睛一亮，他立刻想起了当年比武赠刀之事。
“你是……那个打豹的小壮士？”
杨元庆拱手一笑，“可汗风采依旧，可喜可贺！”
“原来真是你！”
染干又惊又喜，他呵呵大笑，张开膀臂和元庆紧紧拥抱，他又上下打量他，“我们已经七年未见了吧！你居然已从军，已经长大成人了。”
长孙晟有些奇怪，“你们认识？”
染干重重拍了拍杨元庆肩膀笑道：“七年前我去京城迎娶安义公主，在都会市遇到这位小兄弟，颇有缘分，没想到我们又见面了。”
他忽然想起还不知杨元庆的名字，不由有些尴尬地笑道：“我们虽有缘，我却还不知道小兄弟的名字。”
杨元庆微微一笑，拱手道：“我叫杨元庆，现是隋军大利城主。”
启民可汗眼睛蓦地瞪圆了，惊喜道：“原来两夺达头金狼头大旗的杨将军就是小兄弟，我久闻大名，没想到竟然是故人。”
“杨将军还是……
长孙晟笑呵呵刚要说杨元庆还是杨素之孙，却看见杨元庆的眼色，他会意，便改口道：“他还在五年前对达头的战役中射伤达头，夺其王旗，是我隋军边塞的后起之秀。”
“哼！就凭他，能射伤达头？”
染干身后传来一声嫉妒的冷笑，杨元庆这才发现是一名十六七岁的突厥少年，衣着华丽，手执一把金背射雕弓，长得浓眉碧眼，相貌粗犷，身材魁梧，尤其双肩极为宽阔。
染干回头一声怒斥，“咄吉，不得无礼！”
他歉然对杨元庆道：“这是我子咄吉，草原粗人，不懂礼节，杨将军见谅！”
杨元庆笑了笑，他两夺达头金狼头大旗的事迹早已传遍草原，有人崇拜他，也有人嫉妒他，咄吉明显就属于嫉妒一派，杨元庆早已习惯，他不会把这种事放在心上。
站在这里说了半晌的话，长孙晟佯怒道“可汗，一杯马奶酒都舍不得给吗？这可不是突厥的待客之道啊！”
染干恍然，他连声道：“快请！快请！我已准备了丰盛的酒宴，欢迎远到的贵客。”
第二十四章 草原天鹅
‘呜~呜~’
号角声传遍了突厥各大营帐，这是启民可汗召集部落首领的号角声，突厥人以部落而居，大部落里有小部落，小部落中又有细分，以血缘为纽带，大小部落林立，启民可汗出身突厥王室，血统高贵，同时也是几十个大部落的共同盟主。
这次染干是出来春猎，带的人并不多，只带了一千侍卫，另外还有各个部落的酋长和他们的妻女，所有卫士加起来，只有三千余人。
染干在最大的一顶穹帐内举行了盛大的宴会，穹帐内装饰华丽，地上铺着厚厚的羊毛毯，帐壁上挂满了各种鲜艳织锦，招待客人所用盘碗都是上好瓷器，甚至帐角还有两个一人高的越州青瓷花瓶，这些是隋帝杨坚送给他的礼物。
此时大帐内已摆满了一圈低矮的胡榻，榻上铺有细软的羔羊皮，并配有小桌，一般突厥人都是席地而坐，最多铺一张羊皮，但今天有贵客，启民可汗特地命人搬出胡榻，以示尊重。
胡榻上各坐一名突厥酋长，有须发皆白的长者，也有孔武有力的青壮，或高或矮，或胖或瘦，大都留着突厥人的翘胡子，每个人的眼中都充满了热情和真诚的笑容。
大帐里只能坐最尊贵的客人，只有长孙晟和杨元庆两人就坐主帐，并不是因为杨元庆和启民可汗有私交，而是因为他是领队将军，长孙晟只是朝廷使者，而杨元庆才是代表军队的使者。
苏烈和其他隋军士兵则去别帐喝酒接风，突厥主人自有安排。
“杨兄弟，你突厥语好像不错嘛！”染干笑道。
杨元庆微微一笑，用熟练的突厥语道：“在草原呆了五年，不会也会了，不仅能说突厥语，我还能书写突厥文字。”
他在草原多年，早已入乡随俗，和突厥人说话不用谦虚客气，会什么就说什么，坦坦荡荡，太过谦虚反而是一种无礼，众人对他会说突厥语并不在意，但他居然会书写突厥文字，大帐中绝大多数酋长却不会，引起酋长们一片惊叹，染干的儿子咄吉撇了撇嘴，对乌图低声道：“中原人也就能读读书，论骑射，差远了，我就不信他能射伤达头？”
乌图是染干手下有名的勇士，他坐在大帐门口，显得有些心不在焉，他不时探头向帐外望去，忽然，他眼睛亮了，只见两名突厥少女托着酒壶姗姗列队而入，为首是名十五六岁的少女，头发盘成小辫，皮肤白皙，眼睛像宝石般明亮。
在她身后是另一名突厥少女，身着艳丽的流苏裙裾，年纪约十二三岁，身材修长，眉眼和前面的少女长得很像，眼睛也同样亮如宝石，鲜红的嘴唇上带着迷人的微笑，脸色红润，就仿佛初升的朝霞。
她们穿着镶有金边的胡袍，腰间系一条银丝蹀躞腰带，佩戴着金刀、银铃、玉牒，脚踝上的金环叮当脆响，吸引了所有人的目光，一路款款走来，俨如草原上最美丽的鲜花绽放。
“我们的天鹅来了！”
众人会心地笑了起来，能在贵客面前展示突厥美女，这也是突厥主人的一种荣耀，长孙晟捋须轻笑，这两个少女虽然艳美，却只能看而不能碰，她们是染干的两个女儿，前面是姐姐，叫阿史那努丽，大家都叫她阿努丽，后面是她的妹妹，叫阿史那朵思，也叫阿朵思，她们是草原上的天鹅，只有草原上最勇敢的骑士才能和她们比翼齐飞。
后面还跟着两个少女，她们每人端着铜盆，来到了每个两名贵客面前，里面是一盆清水，杨元庆知道是让他洗手，他知道突厥人规矩极为讲究，每个细节都不能搞错，搞错一点点就是轻慢主人。
一般突厥人洗手没有什么规矩，很随意，但突厥贵族有没有规矩，他却不知道，杨元庆迅速看了一眼长孙晟，学着他的样子，将手背和手心放在铜盆中，又用水在脸上拍拍，学得一丝不漏。
少女阿朵思见他和长孙晟的动作一模一样，忍不住‘扑哧！’一声笑出声来，她捂住嘴，笑得娇躯直颤，染干却瞪了女儿一眼，笑着对杨元庆道：“杨将军，这里洗漱也没有规矩，可以随意，不用跟长孙公一致。”
杨元庆的脸顿时红了，闹半天那是长孙晟自己的规矩，和突厥人无关。
洗漱完，两名天鹅般的姐妹姗姗上前，给客人的酒碗注满了马奶酒，妹妹阿朵思端酒碗，轻轻一躬身，柔软的双手将酒碗端给了杨元庆，她和姐姐一起娇躯轻摆，明亮的眼睛注视着他，用甜美的声音唱起歌来。
春天将草原唤醒，羊羔儿即将诞生，
霏霏细雨，灿灿阳光，
美丽天鹅河边，
迎来尊贵客人。
奶酒浓郁，肉脂喷香，
让我用亲手熬制香醇之酒，
敬给草原最尊贵的客人。
喝下这一碗，请再接受我的敬意，
愿我的歌声和甘甜奶酒，将客人留在草原。
……
杨元庆知道突厥人的待客之道，会有最美丽的少女来敬酒，她会唱敬酒歌，只要一曲唱完，客人喝下三碗，那就是给主人最大的面子。
杨元庆慢慢悠悠地喝着马奶酒，感觉味道比他们大利城喝的奶酒要好很多，至少没有那么酸涩，带着一丝奶香回甜。
阿朵思是草原女儿，热情奔放，明亮的眼睛凝视着客人，但杨元庆却是汉家男儿，非礼勿视，他只用礼貌的笑容回敬她，目光却不时儿溜了边，他看见乌图目光痴迷地注视着阿努丽，眼睛里充满了绵绵情意，阿努丽唱着歌儿，但她美眸却不像妹妹那样专注客人，在娇躯轻摆之时，爱恋的目光却偷偷瞟向乌图。
杨元庆明白了，这是一对情侣。
就在杨元庆端起碗准备喝第四碗时，大帐里爆发出一片鼓掌声，原来歌儿已经唱完，他正好喝完三碗，使大帐里的主人们感到了他的敬意。
惟独阿朵思有些不太高兴，她从杨元庆身边走过，低低的声音传入他耳中，“汉家男儿，你敬了大家，却怠慢了我。”
杨元庆一怔，裙裾已飘远，他忽然反应过来，她是指自己的目光离开了她，他不由苦笑了一下，在汉人，若一直盯着女孩的眼睛，那才是一种无礼，他在草原多年，这一点却始终改不了。
这时，两名大汉抬着一只大盘进帐，大盘里是一只烤好的整羊。
“我来吧！”
染干笑着站起身，他亲自操刀，将最肥美的羊后腿肉切给了客人，应该是最年轻人操刀切肉，首先敬给帐中最年长的族人，如果是身份最高的主人操刀，那说明来了最尊贵的客人。
鹿肉、鲜鱼、野鸭、浆果，一道道美味佳肴端了上来，启民可汗用最丰盛的酒宴招待远道而来的贵客。
长孙晟端起一杯酒，起身笑道：“我这次来拜访突厥主要是两件事，一是受圣天子之托，对可汗和草原各部表达慰问，希望突厥和大隋世世代代和睦相处，永为兄弟，也希望可汗早日收服草原各部，成为真正的草原之主。”
染干高高举起酒杯，大帐内其他长老也跟着举杯，染干恭敬地说：“染干蒙圣天子所赐，才得以重生，突厥子民愿永远为大隋之臣，这杯酒敬给我们的圣天子陛下。”
其实突厥虽然强大，但它们并不是草原唯一的主人，突厥只控制漠南，而漠北是铁勒人的天下。
铁勒是草原非突厥人的统称，主要有九姓，又叫铁勒九姓，包括回纥、仆骨、同罗、拔也古、思结、契苾、浑、葛逻禄、拔悉蜜等九姓，没有一个强大的统一者，都是各自分散。
另外草原上还有一些其他民族，如西方的结骨、葛萨，东方的契丹、奚、霫、室韦等等，这些民族和铁勒一样，信奉强者为王，都臣服于强大的突厥。
其实突厥最早也和铁勒九姓一样，同样是柔然人的臣属，而突厥因为铸铁技艺高超，成为柔然的锻奴，后来突厥渐渐强大，灭掉了柔然，成为草原霸主，铁勒九姓和其他草原民族又转而臣服于突厥。
隋王朝扶持启民可汗，让他成为突厥大可汗，就是让他替大隋王朝稳定北部边疆，对抗西突厥，并统帅铁勒诸部。
这时，杨元庆见长孙晟取出了一面金狼头大旗，他不由一愣，这是他第一次夺取的西突厥可汗王旗，已经献给圣上，怎么会在长孙晟手中？
金狼头王旗中只有大可汗才能拥有，东方突厥的金狼头王旗是在启民可汗手中，长孙晟取出这面西突厥金狼头王旗，意义非同寻常，长孙晟将金狼头大旗展开，一指杨元庆对染干笑道：“这就是杨将军从达头手中夺来之旗，我受圣天子之托，正式将这面大旗赠给可汗。”
就在这时，大帐外忽然出来冷冷的声音，“那是我们步迦可汗�