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后军相隔中军足有四里远，无法得到得到中军骑兵支持，只得仓促列阵，五千弩兵张弩搭箭向呼啸冲来的隋军骑兵射去，大片箭矢腾空而起，箭如密雨，百步外，隋军骑兵举盾相迎，在密集的箭雨中，还是有数百人被射倒，战马扑倒，骑兵翻滚坠地，惨叫声不断。
箭只射出一轮，隋军便奔杀而至，五千弩军仓惶转身奔逃，隋军骑兵如狂风暴雨般地冲进弩兵群中，牛进达大吼一声，挥舞三尖托天叉挑飞一名战将，铁叉左右翻飞，死尸在他叉尖上翻滚，隋军骑兵在弩兵群中展开了血腥的杀戮。
这是一场毫不对称的单边杀戮，弩兵没有了骑兵的保护，就俨如羊群没有了牧人和猎犬的护卫，只能任由狼群肆意吞噬，骑兵包围杀戮，不管弩兵的哀嚎求饶，也绝不留情，杀得弩兵失魂丧胆，哭喊着四散奔逃，
后军主将范愿见弩军无法撤出，急得连声大吼，“刀盾兵接应上去！”
五千刀盾兵士气低迷，他们不习惯于夜间作战，目力不足，战马的狂奔使他们头脑一阵阵眩晕，身形反应速度和力量都难以承受高强度的战争，弩军的惨遭杀戮使他们早已胆战心惊，但在将领们的催促下，迫使他们不得不硬着头皮迎战，迎接他们的，将是近五千骑兵的无情杀戮。
惨烈的战斗在中军尤甚，骑兵混战中，罗士信挥动大铁枪，勇猛无比，他战马神骏，两臂有千斤之力，一根大铁枪舞得神出鬼没，挡他者死，拦他者亡，所向披靡，杀得敌军横尸遍野，鲜血染红了原野。
这时，窦建德军中的号角声再次响起，一万长矛步兵从侧面迎击而来，窦建德的这支军队毕竟是他的精锐主力，虽然遭遇隋军伏击而一片混乱，但他们并没有弃甲而逃，而是迅速集结，以最快的速度列阵。
五千骑兵和一万骑兵的两次阻拦终于发挥了作用，他们给窦建德的步兵赢得了宝贵的时间，步兵开始列阵应战，减轻骑兵巨大的压力。
隋军三万骑兵分为四军，前军一万人由罗士信率领，中军一万人由杨元庆本人率领，还有右翼五千骑兵由牛进达率领，左翼五千骑兵由崔破军率领。
从军队人数对比，杨元庆的军队处于劣势，窦建德的军队有四万五千人，而他的军队只有三万人，但从军队实力上对比，杨元庆的军队却占上风，他是三万骑兵，而对方只有两万骑兵和二万五千步兵，更重要是隋军有丰富的夜战经验，而且是埋伏偷袭对方。
隋军以逸待劳，有充足准备，而窦建德军则是仓促应战，发挥不出最佳的战斗力，尽管窦建德主力军顽强应战，但始终处于劣势之下。
杨元庆本人并没有投入战斗，他是主帅，他要从全局指挥，他若参战，整个隋军将失去灵魂，只能各自为阵，而无法配合联系，他由三千骑兵护卫，站在东面的森林附近指挥。
这时，杨元庆得到外围斥候禀报，发现敌军指挥中心的南侧没有了骑兵护卫，这是窦建德军出现了一个漏洞。
杨元庆当即令道：“命崔破军的左翼攻击指挥中心的南侧！”
在战鼓声中，崔破军率领数千骑兵越过了一道长枪士兵墙的阻碍，杀向窦建德亲卫军的南侧，这里应该有三千骑兵护卫，但三千骑兵的主将徐尹志却被罗士信挑杀，骑兵队被冲散，出现了一个巨大的防御缺口。
突然杀来的隋军骑兵使窦建德的亲卫队一阵大乱，他们难以抵挡隋军骑兵的猛烈冲击，亲兵都尉急得大喊：“王爷，快向北撤！”
窦建德心中一阵哀鸣，他知道只要自己一撤，他的士兵就崩溃了，可是不撤又不行，隋军骑兵已经杀到了七十步外，箭如密雨向他们射来。
这时，他的谋士宋正本一声惨叫，一支流矢射中了他的左肩，窦建德惊得眼睛都瞪圆了，大吼一声：“先生怎么了样了。”
宋正本吃力喊道：“王爷，保住性命要紧，快撤！”
窦建德心中痛苦万分，他看了看东方天际，已经翻起了鱼肚白，天色已微明，他的军队已经坚持到快天亮了，却在最后功亏一篑。
窦建德咬牙大喊一声，“撤！”
窦建德的军队向北方败退了，经过半夜的鏖战，杨元庆的军队终于取得了这场决定性战役的胜利，他当即下令军队追击。
隋军一路追杀，杀得窦建德军死尸遍地，跪地投降者不计其数，窦建德率领数千残兵逃回了共城县。
这一战，杨元庆以三万主力骑兵对阵窦建德四万五千主力，以伏击和夜战的优势终于战胜了对方，杀敌两万五千人，俘虏一万余人，缴获战马军资不计其数，最后逃回共城县的窦建德残军不足七千人。
但杨元庆的三万主力也付出近八千人伤亡的代价，是杨元庆东征以来死伤最惨重的一次。
第十八章 旧情难动
河阳渡口，这是一处古老的渡口，在它的黄河对岸便是着名的盟津渡，是一千六百年前周武王会盟伐纣之处，河阳渡口也是黄河北岸唯一适合军队大规模登陆的渡口。
秋天明媚的阳光洒在黄河两岸，秋高气爽，深秋的凉风在阳光的照射下带着一丝暖意，将黄河水吹起一道道波澜，此刻在黄河水面上，数百艘战船静静地停泊着，这是一支载有两万士兵的船队，满载着李密北上的野心，他们企图利用杨元庆和窦建德在河内郡东部鏖战的机会，一举占领河内郡西部。
但他们的野心并非那么容易实现，此刻就在黄河对岸的河阳渡口，一万隋军已严阵以待，三千弩兵围城一个半圆，将整个两里长的渡口封锁，在弩兵身后，七千骑兵手执长矛严阵以待，弩兵的封锁加上骑兵的冲杀，无论如何不可能登陆成功。
隋军主将徐世绩立马在一处土丘上，远远地眺望着数里外河面上的船队，数百艘战船遮天蔽日，旌旗招展，徐世绩目光有些复杂，他有一种直觉，李密极可能就在这些战船上，他看见中间有一艘巨大的楼船，要比其他船只都大一倍，一杆黑边杏黄大旗在风中飘扬，直觉告诉他，这就是李密的座船。
徐世绩是一个很重旧情的人，他也知道大船内有很多他从前的旧部，和他一起喝酒的同僚，与他浴血奋战的兄弟，他曾不止一次想过，什么时候能再见他们一面，但不是现在，现在是战场，他绝不愿意和旧部们在战场上相见。
这时一名士兵喊道：“徐将军，一艘小船过来了！”
徐世绩看见了，一叶扁舟向岸边驶来，舟上只有三人，两名划船手，一名军士，“让他们上岸！”徐世绩令道。
片刻，军士上了岸，被士兵带到徐世绩面前，军士单膝跪下道：“启禀徐将军，魏王是率军前来相助晋王殿下共击窦建德，因为时间仓促来不及结盟，但盟书已经送来！”
军士从身后背的包袱里取出一卷盟书呈上，士兵将盟书转给了徐世绩，徐世绩打开盟书看了一遍，上面花花洒洒写了上千字，有李密的大印，什么共取大义，匡扶隋朝，造福天下苍生等等，惟独没有提到共同对付窦建德。
徐世绩心细如发，他发现盟书上大印的朱泥还没有完全干透，也就是说这是在船上刚刚才盖下的大印，他心中冷笑一声，对军士道：“你回去告诉李密，他如果真有诚意帮助隋军抗击窦建德军，那他就应该去黎阳渡河，从背后截断窦建德的退路，而不应该在这里出现，去吧！”
军士行一礼，奔回小舟向河中间驶去，楼船上，李密脸色阴沉，他看见士兵上岸去联系了，但岸上的士兵并没有后撤，这就说明对方并没有被打动，令他心中一阵恼火。
李密想夺取河内郡，也并非偶然，他的军队在围攻洛阳失败后，损失惨重，兵力已从原来的四十余万锐减到二十余万，包括战死、逃跑和投降，几乎减少了一半，而河南各郡因为早年的匪患猖獗，加上灾荒和年年战争，已十室九亡，很多郡里一个县也只剩下千余人，根本就无法在继续招募士兵，兵源面临枯竭，不仅兵源不足，而且他的洛口仓的粮食也因为大量浪费和军队就食，粮食也面临枯竭。
在这个时候，李密自然便想到了人口众多的河东各郡，尤其太原以南，几乎没有遭受什么匪患和灾害，人口密集，钱粮丰足，如果他能夺取河内郡为跳板，在河东募兵募粮，那么他的实力就能恢复到从前，他的实力恢复，而东都的实力没有恢复，那么再打洛阳，他就能最终拿下。
让李密还有一个忧虑是刚刚发生的一件事，他昨天得到情报，李渊的军队出了关中，夺取了弘农郡，太守杨恭仁投降，这使他心中有些惊恐，李渊的势力东扩，迟早会和他发生碰撞，那时，他有什么本钱和李渊对战，千疮百孔的河南道吗？
李密开始深深体会到了，天下争霸最后拼的是实力，是人口、民心和钱粮，李渊能够占领关中迅速壮大，是因为他有关陇贵族支持，有蜀中钱粮之地的支持，杨元庆能够后发制人，将李渊赶出河东，是因为他在丰州厚积薄发，积蓄多年，而自己南征北战，几乎把所有的钱粮都消耗殆尽，他拼打多年，最后却白白给人做了嫁衣，他心中怎么也不甘心，他急于寻找一处人口钱粮丰沛之地，河东无疑就是其中之一。
这时军士上了船，在他面前单膝跪下禀报道：“启禀魏王，对方主将正是徐世绩！”
“果然是他！”
李密一阵咬牙切齿，竟然不念旧情，断自己的生路，这时，邴元真走上前笑道：“殿下，徐世绩是个很重旧情之人，我和他共事多年，非常了解他，殿下不妨用旧日恩情打动他，当初他曾跟随殿下取黎阳仓，又跟随殿下夺取洛口仓，足以看出他心中对殿下的敬慕，如果殿下亲自去劝他，再把马庆武这几个他的老部下带在身边，再许以重爵，或许能打动他。”
李密沉吟片刻，便点了点头，“放一艘车船出来！”
片刻，一艘千石战船驶出，这是一种由人力蹬踏航行的船只，由南齐祖冲之发明，又叫千里船，是一艘中型船只，可载兵两百人，李密和邴元真下了船，又将徐世绩几名老部下带上，船只缓缓向岸边驶去，在距离岸边数十步时停下，有军士大喊：“魏王请徐将军答话！”
有士兵迅速禀报了徐世绩，徐世绩沉默片刻，便催马上前到堤岸边，李密看见了徐世绩，见他丰神俊朗，雄姿英发，心中也不由有些暗暗后悔，如果当初能把徐世绩挽留下来，现在也是自己的左膀右臂，何至于现在无人可用？
李密现在确实遇到人才困境，翟让死后，翟让从前的很多部将都不愿为他效力，纷纷出走，像徐世绩、程咬金，还有刘黑闼、张胜武等等，走了数十人，留下来之人也是混日子，不肯卖力，攻打洛阳不下，也是和翟让旧部不肯出力有关。
李密也希望能重新凝聚瓦岗军人心，只是翟让威信太高，他想重得人心，又谈何容易。
李密走上船头，拱拱手高声道：“李密在此，徐贤弟别来无恙乎？”
徐世绩也拱手回礼，淡然道：“徐某很好，多谢魏公惦记，我劝魏公立刻返航，河内郡民心向隋，魏公就不要再动兵戈，陷民于水火了！”
李密呵呵一笑，“徐贤弟，我李密并非造反乱匪，我乃名门之后，心怀大志，一心救民于水火，我也懂得安民才能兴邦之理，我怎么会对河内郡妄动兵戈，徐贤弟跟我多年，难道还不明白我李密是一个什么样的人吗？”
“既然魏公有安民之心，那就请退兵，我已经说了，�