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老汉听说眼前这位年轻将领就是闻名天下的杨元庆，自己还拉他的胳膊，吓得老汉扑通跪下，“小民不知，请皇帝陛下饶命！”
旁边人都一片惊呼，纷纷后退，几名亲兵上前，挡在杨元庆和队伍之间，
杨元庆把老汉扶起，笑着安抚他道：“老人家不用害怕，你的儿子是我的士兵，那你也是我的长辈，不过我不是皇帝，下次见我，就称我杨总管好了。”
老汉心中感激，合掌道：“多谢杨总管把我们全家接来，让我们得以团聚。”
杨元庆拍拍老汉胳膊，又吩咐一名亲兵道：“把老汉一家人领去大帐休息，告诉那里的官员，就说是我吩咐的，他们一家都是老人妇孺，再多给一头毛驴，让他们代步。”
老汉千恩万谢，一家人跟着亲兵去了大帐，走出几十步，老汉忽然转过身用尽全身力气高声大喊：“皇帝陛下万岁！”
他又再次大喊一声：“皇帝陛下万岁！”
队伍中开始有人跟着他喊了起来，“皇帝陛下万岁！”
越来越多的人跟着喊了起来，“皇帝陛下万岁！”
喊声响彻云霄，杨元庆笑着向众人高举拱手，表示对大家的感谢。
这时，杨芳馨冷笑一声道：“杨总管，你好像很陶醉？”
“他们一定要喊，我也阻止不了。”
杨元庆手一摊，无奈地苦笑道：“你也亲眼看见了，这不是我的本意，公主殿下！”
杨元庆目光落在几步外丹阳公主的帷帽上，锐利的目光仿佛看透了覆盖在她脸上的薄纱，杨芳馨并不畏惧他锐利的目光，向前走了一步，眼中的愤怒之火更加炙盛，虽然她只有才十三岁，但国破父亡的打击使她变得坚强起来，不再是从前那个娇养宠溺的小公主，她怒视着杨元庆，从她雪白的贝齿里挤出一句话来，“你和宇文化及又有什么区别？”
杨元庆锐利的目光消失了，变得柔和起来，脸上带着一种令人倍感温暖的微笑，柔声对她道：“公主应该在船上才对，怎么跑到这里来了？”
杨元庆目光又迅速瞥了一眼不远处十几名护卫公主的亲兵，脸上笑容消失，眼中闪动烁着不满，黄河岸边人多混乱，他们怎么能让公主随意上岸？
“他们在忠心执行你的命令！”
杨芳馨眼中的怒火消失了，其实她心里也明白，杨元庆并不希望这些庶民逾规乱喊，只是她心中痛恨，她痛恨任何一个抢走她父亲称号的男人，他们都是杀她父亲的凶手，杨元庆也不例外，她尽量克制住心中恨意，声音依旧很平淡，语气中充满了寒意，“不是吗？而且我是在行使你的诺言。”
“我的诺言？”杨元庆有些不解。
杨芳馨手掌中出现一块银牌，语气中多了一丝嘲讽，“你忘了吗？这是你给我的，我可以凭它随时离开，所以我向他们下达了命令，我要离开，他们只能让我上岸，结果我发现你并不守承诺，他们一直跟着我。”
杨元庆笑了笑，他真的忘了，这面银牌在她刚来时送给她安心，不过是哄孩子的玩具罢了，怎么可能真的让她离开，他的目光又渐渐变得有些锐利起来，注视着她道：“你可以离开河东，但我的亲兵不会离开你，而且你也只有三次机会离开，不要轻易浪费了。”
“再说吧！说不定最后一次，我就彻底离开，再也不回来。”
杨芳馨的语气里终于有了一种笑意，但这种笑意并不令人愉快，而是一种冷笑，还有一种被愚弄后的恼火，她今天利用这面银牌做了一个试探，发现她并不是真的能离开。
杨芳馨停住了脚步，对小婢玉儿冷冷道：“你如果再对他傻笑，以后就不要跟着我，就跟着他傻笑好了，你也可以叫他皇帝陛下。”
玉儿脸蓦地胀得通红，小声道：“公主，你这话怎么说，杨将军可是我们的恩公啊！”
杨芳馨回头瞥了一眼杨元庆，依旧用一种冷淡的口气对玉儿道：“欠他的人情我以后自然会还他，但也用不着对他献媚傻笑，走吧！”
杨芳馨转身扬长而去，杨元庆望着她尚有些纤细稚嫩的背影，他一直把她当做是孩子，可现在他忽然发现，她的心正渐渐走向成熟，历史上，她是李世民的杨妃，不知那时的她，面对李世民又是一种什么样的心态？
“总管，这个公主有点太高傲，真的不懂得知恩图报。”旁边一名亲兵低声抱怨道。
杨元庆摇了摇头，“她是亡国公主，不是一般民女，不要用对一般民女的想法去看待她。”
杨元庆的声音低微起来，只有他自己听得见，他自言自语，“她其实一点都不高傲，她的压力太大了，如果用心体会，可以感觉到她心中的害怕。”
……
回到船舱里，杨芳馨一头扑在床褥上，失声痛哭起来，她今天终于意识到自己是亡国公主了，所谓北隋，不过是水中月，镜中花，杨元庆最终还是会称帝，大隋注定将灭亡。
她又恨自己的软弱，干嘛还要回来？永远离开就是了，但她真的没有勇气离开，她不知自己该去哪里？大隋亡国了，天下竟无她立足之地，到处都是虎视眈眈盯着她的眼睛，血红、贪婪、残暴，她仿佛被这些目光撕成了碎片，亡国的黑暗使她忽然感到无比的害怕，无所依靠，她竟缩成一团，泪水夺眶而出，无声地呐喊，“父皇，快来救救女儿吧！”
第三十六章 返回太原
船队离开蒲津渡口，一路北上，在汾口镇进入了汾水，此时船只是逆流而行，两岸需要拉纤，数百人畜拉动着两千石的楼船缓缓向北而行，这一次杨元庆并没有走陆路，而是走水路，他是要亲自考察汾水的航运价值。
杨元庆一直有一种想法，通过水路将丰州和太原联系起来，现在的做法是将粮食运到离石郡黄河渡口，再利用畜力运到太原，为此，在离石郡渡口旁建立了巨大的物资仓库群，包括粮仓，派重兵把守，他在丰州积攒的数十万石粮食，到现在还没有运完。
他也曾经考虑开凿一条人工运河，从离石郡到西河郡，将黄河和汾水联系起来，但中间吕梁山山势连绵，雄伟陡峻，使他的想法无法实现，上个月，丰州河道转运使孟著元尝试着运一万石粮食从丰州运到河津，又从河津沿汾水溯流北上，最终顺利抵达了太原。
这件事轰动一时，虽然多走了千余里路程，但也是一种大胆的尝试，不过这个方案也有繁琐之处，原因是龙门壶口需要旱地行舟，要重新卸货装船，但比起畜力翻越吕梁山，行走数百里运到太原却要便利得多，只是路程绕远，时间上多耗大半个月。
这个方案需要多次运输，待条件完全成熟后，才能批准，不过这个方案却给了杨元庆一个巨大的启示，那就是汾水也能行舟，那么将来他的军队及物资进军中原，便可以走汾水到黄河，不用再耗费千万畜力艰难运输。
隋唐时的汾水水面宽阔，水量充足，和今天的汉水相仿，是一条贯穿河东南北的水路大动脉，春秋晋国便是因它而兴盛，今天杨元庆刻意走汾水北上，就是想亲自尝试这条晋中黄金水道，古谚云，‘汾水清，晋中兴’，说的就是水路运输的兴盛，可以将整个河东经济带动起来。
数日后，船队进入了昭余泽，这里又叫九泽，是平遥、介休、文水、祁县之间的一片大湖，这一带湖面刮起西南风，船只纷纷挂上风帆，船帆鼓起，船只在湖面中航行。
杨芳馨孤身站在船头，长长的睫毛下，如深潭般的双眸凝视着波光浩淼的湖面，经过近十天的航行，她的情绪已经完全平静了，渐渐接受了现实，虽然北隋并不是完全意义上的隋朝，但毕竟要比任何一个政权都要接近隋朝。
她就像一只独孤的天鹅，总喜欢一个人独处，思索，有时一整天也不说一句话。
“在想什么？”不知什么时候，杨元庆出现在她身边，也同样望着湖面，脸上带着柔和的笑容。
在前些天，当杨元庆出现在她身旁时，她会默默地转身离去，给他冷淡和漠视，但今天她没有离去，双眸在竹笠的阴影中显得格外的朦胧，表情令人难以揣测，今天她破天荒地没有戴薄纱覆面。
杨元庆也是第一次看见了她的真实容颜，他从侧面看到的是一张精致绝伦的脸庞，肌肤晶莹如玉，长长的睫毛轻轻合拢，如深潭般的大眼睛里有一种梦幻般的神情，挺直而小巧的鼻梁，圆润的红唇描出一道精美的弧线，这个一个美奂绝伦的少女，尽管还略有一点青涩，但她已经长成了绝世的美貌。
“我在想，这面湖水千百年后会变成什么样？是否还会和今天一样的清澈湛蓝？”
杨芳馨声音很平静，平静得仿佛不带一丝人间烟火，没有任何情绪，她在尽力给自己披上一层保护衣，不让任何人看透她的心思，她已经渐渐从保护容貌变成了保护心灵。
“我知道，千年后，这面湖水已经消失，变成了桑田。”
杨元庆微微笑了笑，回头注视着她，正好杨芳馨也回头望来，她终于没有掩饰住内心的惊讶，从她美丽的眼睛里流露出来，仿佛在问杨元庆，你怎么会知道？
“这就像大地上的一颗眼泪，它总有干涸的一天。”杨元庆淡淡道。
‘大地上的一颗眼泪’，杨芳馨低低念了两遍，双眸更加朦胧，这句话让她感到了一种凄凉之美。
“回太原后，你愿意住在晋阳宫，还是想住我府上？”杨元庆又柔声问她。
“我也不知道！”
杨芳馨低低叹息一声，她不想再住深宫，但也不想住杨元庆府上，但她很聪明，她知道杨元庆虽是来问她，但实际上他已经决定好了。
“我身不由己，由你决定吧！”
杨元庆点点头，“那就住我府上，由你的阿姊来照顾你。”
“我的阿姊？”
杨芳馨愣住了，她疑惑地望着杨元庆，“你说的是谁？”
“从前的义成公主，你还记得吗？”
杨芳馨浑身一震，一双大眼睛瞪圆了，不可思议地望着杨元庆，“父皇不是说她……死了吗？”
“义成公主是死了，但杨佩华没有死，她已改名为江佩华，回太原你就会见到她。”
杨元庆笑了笑，又关切地对她道：“湖面风很大，回船舱去吧！”
他转身向自己船舱走去，杨芳馨回头注视着杨元庆的背影走远，她忽然发现，他的心中并不是只有铁血，也有温情和泪水。
……
又过了三天，船队终于抵达了太原，太原城外新修的汾水码头上早已是人山人海，除了杜如晦还在河东郡安排接收将士家属外，其余四名相国全部来到码头上迎接。除了官员，还有出征将士的家人，他们全部都赶到码头迎接自己亲人的归来。
“来了！来了！”
有人看见了远方驶来的黑瞳瞳的船队，大声叫喊，人群顿时激动起来，早已准备好的鼓声手开始敲锣打鼓，锣鼓声声，载歌载舞。
在热闹欢快的锣鼓声中，第一艘楼船缓缓靠岸，绳索捆上铁桩，舷板搭上了码头，两队士兵先走下大船，在码头上列队清障，杨元庆在数百名亲兵的护卫下，也走下了大船，这时裴矩、苏威、崔君素和王绪四名相国一起迎了上来。
“欢迎总管凯旋归来！”
“总管一路辛苦了。”
杨元庆也拱手向四名相国回礼笑道：“前方作战，还需要后方稳定，各位相国稳定朝局，支援后勤，前方将士才能取胜，这是所有人的功劳。”
苏威捋须笑道：“朝廷中也积下了不少重要的军国政务等总管回来批准，我们天天盼�