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杨广说到后面，语气已经十分严厉，杨素擦了一把额头上的汗，惶恐解释道：“他毕竟资历不足，若封他官职太高，对他没有好处，他是臣的孙子，臣当然希望他能一步登天，可那样会真骄纵了他，使他最后无法成材，就像臣的其他儿孙，臣就希望他能多一些磨练，让他明白升官不易，才能更加努力为陛下尽忠效力，当年先帝也是这个意思。”
这句话使杨广脸色稍霁，这还有点道理，让元庆明白升官不易。
“杨爱卿，先帝在元庆这个年纪，已经是授散骑常侍、车骑大将军、仪同三司，封成纪县公，这其实不是年纪的问题，正如你所言，要让他明白升职不易，元庆封赏之事你就别过问了，朕心里有数，朕会看他此回功劳。”
“是，老臣不提。”
其实杨素也知道，上次达头之事，杨元庆就有点不满了，若这次再不给他封赏，他非跳起来不可，当然不能不封赏，杨素也只能希望圣上适可而止，不要封赏得太厚，但杨广准备如何封赏，杨素一点底都没有，关键是看杨元气这次平乱中有多大的功劳。
“如果没有别的事，老臣不打扰陛下休息。”
杨广点点头，“明天爱卿要出征，朕就等着爱卿的捷报。”
……
这是一支由五千轻骑兵组成的精锐之军，从五天前开始，他们便马不停蹄地在星夜中疾驰飞奔，黑咕隆咚的世界从他们身边飞掠而过，风声呼呼在耳畔轰响，在他们头顶是转动的漫天星光，右边天际映衬下是蠕动的太行山莽影。
山路艰难，骑兵们便放慢了速度，又走了一个时辰，当晨曦初露，杨元庆看到了第一抹淡淡金光时，他率领的五千骑兵已经抵达了飞狐道的西面出口，离灵丘县还有二十里。
五天前，杨元庆接到了代州刺史李景的紧急求援，杨谅军大将乔钟葵率三万精兵进攻代州城，而镇守代州城的李景只有五千守军，城池破旧，情况岌岌可危。
在和李子雄商量后。他们决定分兵而行，由李子雄率主力从井陉进攻太原，而杨元庆则率五千骑兵走飞狐陉援驰代州。
杨元庆停住战马，霞光照在他身上，仿佛整个身体都在火焰中燃烧，他打手帘向前方望去，前方一里外便是高家庄，一座只有五十户人家的小村庄，但村庄北面却有一条小河流过，小河两边平地开阔，正好给他的军队休息。
杨元庆立刻下令道：“大军在小河边休息。”
五千骑兵加快速度，片刻，队伍来到小河边，已经有先头斥候在四周探查过，休息之地插有红旗，大军纷纷下马，牵马来河边饮水，小河边顿时热闹起来。
这时，先到的斥候领两名村里的年轻男子上前，对杨元庆道：“将军，这两人刚从代州雁门县归来。
雁门县就是杨元庆要赶去的代州城，杨元庆精神一振，连忙问道：“那边情况如何？”
两名年轻男子行一礼，年长者对杨元庆道：“回将军话，我们是昨天上午逃离雁门县，围城战已经打了五天，非常惨烈，城墙已经崩塌几次，李刺史率领军民一边修城一边防守，我们也参加防守，城内城外到处都是尸体，城墙都被血染红了。”
“那你们怎么逃回来了？”杨元庆有些不悦问。
两人对望一眼，年长者又道：“实在是因为城内粮仓被烧毁，粮食不足，李刺史无奈，只得趁敌军稍退的机会，在夜里派一批人出城找粮，我们也跟着出城了。”
就在这时，一阵喧哗声传来，杨元庆见十几名士兵押着一名黑衣人走上前。
“将军，我们抓到了一名叛军斥候。”
第二十九章 风过雁门
雁门县以北二十里便是着名的雁门关，南方五台山山峦起伏，北方长城巍巍，雁门县便位于两条巨大的山岭之间，一条河流蜿蜒流下，贯穿全县，这是滹沱河，它发源于东北方向两百里外的繁畤县，是雁门县最重要的灌溉水源，是也代州的母亲河。
而此时，雁门关没有发挥重要军事关隘的作用，敌人是从南方而来，五台山脉也没有能阻挡住杨谅大军铁骑，杨谅先后投入五万精兵，大举进攻代州。
代州南接太原府，又通过飞狐道和幽州相连，具有极其重要的战略地位，更重要是，代州刺史李景是最坚决反对杨谅的急先锋，他第一个发出告并州书，斥责杨谅谋逆造反，大多数河东各州都就是因为李景的坚决反对而保持了观望的态度，这便使得李景成为一把悬在杨谅头上的利剑，在他正式举旗造反后，首先便是要拿下代州，斩下李景人头威慑以河东各州。
杨谅知道代州兵力微薄，城池破旧矮小，他派出大将刘暠率兵三万进攻代州，不料仅过了三天，代州便传来消息，刘暠被李景斩于马下，军队大败，杨谅这才知道了李景的厉害，他不敢再轻敌，派出他左膀右臂之一的乔钟葵又率三万精兵进攻代州。
惨烈的攻城战已经打了五天，城墙内外血流成河，尸横遍地，破旧城墙经受不住数十架投石机的轮番投石击打，城墙轰然坍塌。
但杨谅大军并没有因此攻入城内，刺史李景率领数千骁勇善战的守军与杨谅军殊死血战，他手下官员也各施其职，代州司马冯孝慈、司法吕玉勇猛善战，他们身先士卒，率领士兵在城墙崩塌处一次次地击败了杨谅大军的进攻，同时组织民夫修筑崩塌的城墙。
尤其州兵统领侯莫陈乂极善于防御坚守战，由他负责调动全军在城墙各处防御。
而李景则坐镇城中，稳定军心和民心，正是这四人默契配合，使得破旧的雁门县城在五万叛军的猛攻下始终屹立不倒。
但在第五天的夜里，一个巨大危机出现了，一队看守粮仓的士兵发生兵变，放火烧毁了代州粮仓，使两万石粮食毁于一旦，这个意外事件严重动摇了军心。
雁门县城内，刺史李景正带领一队士兵挨家挨户动员，希望居民能把家中存粮拿出，由军队统一调配。
李景出身陇西李氏名门，身高六尺三，膀大腰圆，他尤其刀法高超绝伦，被誉为花刀将，再加上他长一对卧蚕眉、丹凤眼，又得了一个‘小关羽’的绰号，他非常喜欢这个绰号，又特地将自己的刀换成青龙偃月刀，他最大的心愿是再博一个‘西刀’之名，和北刀鱼俱罗，南刀张须陀并驾齐驱。
这时，几名士兵从一户占地三亩的中等民宅内走出，肩上扛一袋粟米，也就二十几斤的样子。
李景眉头一皱，脸上露出失望之色，“只有这么多吗？”
为首百夫长摇摇头，“我们都搜遍了，在地窖里就只找到这一袋粟米。”
李景不由暗暗叹息一声，其实雁门县并不大，只有不到千户人家，这两天共搜出三百石粮食，已经是很不容易了，这三百石粮食要供养三千军队和上万民众，最多只能坚持五天，五天后就将粮食断绝。
他又回头问兵曹张志，“现在城内还有多少马匹？”
“回禀使君，还有五百余匹战马和七百多头畜力。”
实在不行就杀马杀畜，估计还能支持几天，李景现在唯一的希望就是寄托在援军身上，他已经派人向朔州总管杨义臣和幽州代总管李子雄求救，只希望他们能及时赶到，否则代州就完了。
“使君！”
远处一名骑兵疾速奔来，在马上拱手道：“侯莫陈将军命我来禀报使君，叛军退兵过河了。”
“什么！”
李景顿时愣住了，叛军退兵过两次，都是假退，不会退过滹沱河，如果叛军退过河，那就是另一回事。
他心中又惊又喜，也顾不得粮食，翻身上马，向城墙疾驰而去。
城墙之上，侯莫陈乂默默注视着远处一队队叛军渡河东撤，他眼睛里异常平静，并没有半点喜悦和激动，他看出叛军退兵井然有序，没有半点慌乱，这说明他们并没有遭遇到什么太大的压力，仅仅只是一种战术的变化，他们还会再回来。
侯莫陈氏是鲜卑大姓，孝文帝改制后，南下的侯莫陈氏便改为陈姓，但北方六镇的侯莫陈氏并没有改姓，他们依然保留着祖先留下的姓氏，以及祖先留下的勇烈和传统。
侯莫陈乂的先祖便是当年的六镇军士，六镇兵变被镇压后，他祖先被遣送到幽州，从此他的祖籍变成了幽州。
侯莫陈乂今年只有二十三四岁，但他却从军近八年，累功升为仪同三司，统领代州数千州兵，他富于谋略策划，极善守城，调度有力，竟使数千士兵抵御住了数万精锐叛军的进攻。
大隋的军队是实行府兵和州兵并存的两种体系，府兵主要驻扎在重要州县，由总管统率，而州兵则是各州地方兵，一般归属地方管辖，这也是刺史为什么能带兵打仗的缘故，实际隋初刺史是军政合一，既有一套文官班子，又有一套武将班子，都由刺史兼任。
侯莫陈乂便是统领代州州兵的军官，顶头上司便是刺史李景，他正在考虑叛军退兵的缘故，耳畔忽然响起刺史李景的声音。
“是援军来了吗？”
侯莫陈乂点点头，“应该是的，就不知是朔州援军，还是幽州援军。”
“使君快看！”
旁边几名士兵大喊：“北方有一队骑兵来了。”
李景和侯莫陈乂都看见了，一队由十几名骑兵组成的队伍从北方飞驰而来，叛军已撤远，片刻，骑兵队渡过浮桥疾驰而至。
骑兵驰至，为首军官在城下大声道：“在下苏烈，奉杨元庆将军之命前来通报李刺史。”
李景在灵丘县飞狐陉入口处见过一次苏烈，他心中大喜，果然是杨元庆的援军到了，简直来得太及时，他立刻令左右道：“开城放他们进来。”
吊桥缓缓放下，苏烈带着手下进了雁门县城，片刻，几名士兵将苏烈带了上来，此时苏烈已经加入军籍，在飞狐陉口一战中斩杀百余人立功，被杨元庆提升为百人长。
他上前单膝跪下，行军礼道：“百人长苏烈参见李刺史。”
“苏小将军请起！”
李景态度很客气，尽管苏烈只是一个百人长，但他没有半点怠慢，李景微微笑道：“可是杨将军率领援军到来？”
苏烈躬身道：“杨将军率领五千骑兵日夜行军，已经抵达四十里外的枣林镇，特命卑职前来报信，请李刺史务必鼓舞士气，不要在最后关头被攻破城池。”
“多谢你们的救援，请苏小将军回去转告杨将军，围攻代县的叛军是杨谅精锐之军，一共有四万余人，主将乔钟葵更是足智多谋，切不可轻敌。”
李景还是有点担心，只有五千骑兵，杨元庆的兵力还是偏少，再加上他太年轻，他能否敌得过文武双全的乔钟葵？
这时，侯莫陈乂忽然道：“不如使君前去统领幽州骑兵，城池我来防守。”
他这句话明显有点轻视杨元庆，苏烈的脸蓦地胀得通红，怒道：“你敢如此无礼，我们立刻返回幽州，不救也罢！”
李景连忙使个眼色止住侯莫陈乂，对苏烈歉然道：“侯莫陈将军绝不是无礼，实在是你们兵力太少，而对方有四万多精兵，很担心你们抵挡不住。”
苏烈冷笑一声，“李刺史也太小看我家将军，几个月前，他率三百隋军骑兵和一千余启民可汗的卫兵，在哈利湖畔大败薛延陀部二万余人，亲手杀死西突厥达头可汗，威震草原，只是你们无知罢了。”
李景和侯莫陈乂对望一眼，眼中动容，苏烈所说的战役他们竟然闻所未闻，侯莫陈乂心动了，他很想见一见这位威震草原的年轻将军，看他如何战胜杨谅的四万精锐。
他向李景躬身施礼道�