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“是啊，我们是同命鸳鸯，我说过要保护你一辈子的。”燕王朱棣柔声说道。努力把雄图霸业放到脑后。他爱这个侧妃，虽然随着岁月的洗涤妻子脸上已经没有了当年那分神采，但一些曾经的温柔，却点点滴滴铭刻于心。
陈青黛轻轻的伏在丈夫的肩膀上，贪恋着着难以割舍的温情。这份温情她不知道能维持多久，洪流一般的变革时代，命运很容易将两个人冲开，从此成为末路。升斗小民如此，王公贵族之家亦如此。一步始料不及的选择后，夫妻就可能成为陌路，朋友就可能成为仇敌。就像现在的丈夫与郭璞。作为一个机灵的女人，陈青黛清楚的明白，《北平宣言》发表后，朱、郭二人再不可能像原来一样配合默契。她清楚郭璞的性格，更清楚丈夫的手段。带着淡淡的伤感，陈青黛低声说道：“我父亲从天津来信了，天津港的守军和驻港水师五天前宣布举义，响应北平的宣言。他们驱逐了朝廷驻扎在那里的讨逆军，并且推举我父亲做了天津总督。父亲来信告诉逆，陈家永远站在逆身后！”
什么！燕王朱棣简直不敢相信自己的耳朵。抱着妻子的手臂瞬间伸直，从紧抱变成了撅拢状态。陈青黛看着丈夫的眼睛展颜一笑，笑容中带着几分凄凉与无奈。“父亲当了天津总督，马上要派人与布政使郭璞大人会师，共同抵抗讨逆军。他私下给我来了封信，告诉我陈家将来会唯燕王马首是瞻。”
这个消息对朱棣而言，简直比喝了陈青黛端来的参汤还补。只见身体虚弱的燕王殿下脸上猛然冒出几分潮红，放开妻子，撮着手大踏步踱到挂在墙壁上的如画江山图前，歪着头想了想，抓起笔在天津所辖地区重重的划了一道红色。眼下地图上已经有数个区域被标成了红色，每一道红色即意味着一片土地脱离了朝廷。地图上多一道红色，即意味着建文皇朝少去了一个支撑点。同时，也意味着个别地方成为燕王的势力范围。眼下西凉地区归蓝玉控制、漠南和山西归晋王朱棢，湖广归湘王、四川归蜀王，云贵归沐家，两广和福建名义上还属于朝廷，但谁斗知道靖海公曹振在那里布下了重兵保卫水师的补给点，朝廷根本调不动两广和福建一兵一卒，也不敢再去捋曹振的虎威。建文能控制的地方，如今只剩下了直隶、江西、浙江、河南、山东五个省（注，当时没有河北省这个行政区），而燕王控制地，出了东北三省外，又加上了一个天津。这些是他将来争夺天下的资本，多一个天津财团，则意味着即使识趣辽蒙联号的支持，他燕王依然有本钱与郭璞等人不动声色的斗下去。
兴奋了好一会儿，燕王朱棣突然想起妻子还站在自己身后。抱歉的回过头，刚好看到侧妃陈青黛那充满失望的眼神。“傻蝶儿，”朱棣笑着走回到妻子身边，抚摩着她的头发说道：“我这也是为了你和孩子，还有陈家。你知道，有些事情我是不能不做的。”
“我怕。”陈青黛鼻子一酸，瑟缩在丈夫怀里说道。
“有什么可怕的。”朱棣轻轻紧了紧手臂，让妻子感受到自己的力量，“我和郭大人这么多年的交情了，大家都是聪明人，知道对方实力强弱就行了，不会真的翻脸，也不会兵戎相见。这点，蝶儿，你放心好了！”
如果不动刀兵可以解决争斗，燕王朱棣还是希望不动刀兵。虽然他喜欢率领千军万马纵横沙场的那份豪情，但经历过一次生死，他不愿意再次到鬼门关走一遭。眼前就有一个不动刀兵可以解决的麻烦，在宁王朱权的调解侠，靖远军不想打了。
实际上，靖远军打不动了。当两军开始拉锯的时候，靖远大都督李增枝终于明白了当年在军校时，老师徐达说过的一句话：“到了火器时代，战争在很大程度上打得是补给。”燕王朱棣受伤后，大宁城外的自卫军再没有主动向大宁方向发动过进攻。李增枝整顿兵马组织了几次大反攻，无奈副都督花鹏、大将军季二等人寒了心，出工不出力。攻守双方一时谁也奈何不了谁，就这样不情愿的进入了相持阶段。零星的炮战中，靖远军渐渐落到了下风。
这一天李增枝正坐在军帐中生闷气，帐下大将陈亨壮着胆子前来通报，靖远军的弹药快见底了。
天下七军中，靖远军是唯一一支没有自家兵工厂的部队。战争开始前，靖远军驻扎在大漠东北的靖远省。这个苦寒之地的矿产不丰富，但也不是贫困之地。大盐湖里天然析出的纯碱和精盐为这个省的官员们带来了滚滚财富；每年和燕王治下的东北三省的贸易往来不绝，丰富的生活用品让大伙没心思去开办武器工厂。贫瘠的矿山也吸引不到工厂主前来投资。最重要一点是，先皇朱标不放心在那么远的地方让军队自己能筹备补给。战争开始后，靖远军一路高歌猛进。从燕王手下夺回了大宁，占领了半个热河省，这下李增枝手里有了足够的煤矿和铁矿，但商路断绝，北平的工厂主们不肯来了。所以每打一仗，靖远军的家底就空几分，大批的矿石、精盐和火碱堆积在货场无处输送，整个热河、靖远二省的财政入不敷出。用大将陈亨的话总结就是：“再打下去，非但军火接济不上，官兵们的军饷也发不下来了。”
“荒谬！”靖远大都督李增枝的手重重的拍在帅案上，将百年松制造的帅案拍的咯咯直响。无论内心多么不情愿，他心中清楚的明白：“靖远军完了，建文朝廷也快完了！”晋王朱棢起兵后，热河、靖远二省已经成为夹在自卫军、威北军和苏策宇独立师三支部队中间的饺子馅。眼下虽然自卫军没大动作，但三家一同出手收拾掉靖远军是迟早的事。况且自己现在弹尽粮绝外加众叛亲离。
父亲李文忠在世时曾这样评价兄弟二人。“景隆通权谋却不知兵，可为布政却不可为将；增枝知兵却不通权谋，可为将却不可主一方之政。”当时兄弟二人不服气，现在看起来，父亲的话一点儿也没错。李增枝陷在帅椅里，郁闷的想。哥哥率领五十万兵马数月没拿下一座孤城，自己面对强敌却将士离心。长生天，你待李家为何如此不公！
窗外北风呼啸的刮着，没有人能回答他的质问。大宁的冬天长而寒冷，春天不来，雪不会化。而阳光北返之时，冰消雪尽的趋势不可逆转。这就是长生天的力量，非人力可以抗衡。
“不能再坚持下去了，希望燕王朱棣是个有心胸的人。”靖远大都督李增枝叹息着站了起来，他终于想明白了一个问题，在这场争夺天下的游戏中，父亲看问题透彻，却没看到最终结局。哥哥玩权谋精熟，自己打仗机智，却都没看清天下大势。在这个如车轮一样向前滚动的天下大势面前，权谋也罢，机智也好，都难挡住它前进的方向。而当初第一个将沉睡的车轮拨转的人是谁，李增枝觉得自己此刻已经看清楚了。那个执着，倔强的家伙，几十年好像什么也没做，其实他关键时刻那一推，已经足够了。一推之下，天下大势从此不可逆转。
“来人！”靖远大都督李增枝振作精神，冲着营帐外大声喊道。
“属下在，大帅有何吩咐。”帐前侍卫走进来，躬身施礼。
“去，将副都督花鹏，大将军季仓浪、刘真他们都找来，到中军议事。顺便将宁王也找来。”李增枝强大精神吩咐。看看侍卫们迷惑的眼睛，苦笑了一下，补充道：“对了，是请，就说我请他们来帅帐议事，去吧。”
“是。”侍卫们敬了个礼，迷茫的走了。
“李家忠义之名尽毁于我手。”看着侍卫们领命出帐，大都督李增枝叹息着跌坐会帅椅，自言自语的说：“李家名声完了，哥哥的前程也完了。也许，这是对李家最好的结果。”
“大帅，燕王殿下雄才大略，素有容人之量。”站在帅案旁被李增枝反常的举止吓得直冒冷汗的大将陈亨凑过来，趁着将士们没到达之前建议：“以大帅之才，在燕王麾下更容易建功立业。就好比汉之岑鹏，宋之石守义……”
“你不懂，世道变了，再不是良臣择明主而侍的年代了。”李增枝苦笑着摇摇头，摘下头上的帅盔，轻轻的放到了桌案上，就像菩提树下顿悟了的老僧般说道，“那个年代，一去不复返了！”
建文三年春初，倒春寒，讨逆军无冬衣，士兵多病。二月，自卫军大将林风火、王浩趁夜袭景隆大营，阵斩上将二十余人，宋忠，张保，陈辉战没。诸军闻林风火之名而色变，兵无战心。景隆不得已，率军退守保定府。天津自卫队趁机收复永清、固安、涿州、定兴等地。同月，靖远军大都督李增枝率靖远军于大宁降燕。宁王朱权领热河、靖远二省自治。燕王朱棣以花鹏率靖远军大部戍边。亲率自卫军及朵颜三卫铁骑自喜峰口回援北平，三家合兵一处，连克紫荆关、易州、定兴，兵锋直指安肃。建文帝闻此事，呕血愈升，下旨抄李景隆之家。博士方孝儒固止之。（酒徒注：内战，已经写得够多，以上战役一笔带过，勿怪。）
细雨残灯，建文帝朱允文怒气冲冲的拍打着面前龙案，声色俱厉：“你说，朕为什么不能抄他李家！他们兄弟二人一个临阵投敌，一个丧师辱国。朕，朕难道就纵容他们这样做？如果诸将皆效仿他们兄弟二人，朝廷威望何在，朕之江山何在？”
“江山，你现在才记得起江山么？”代理户部尚书卓敬低下头，不满的想。原户部尚书齐秦被帖木儿扣在西域，生死不明，这为国理财的担子就挑到了卓敬头上。将户部帐目仔细过了一遍后，代理尚书卓敬哀叹着推测，建文皇朝的寿命到头了。安泰帝在位十七年高薪养贪，本来给朝廷留下的就是个烂摊子。建文皇帝继位后，又对周崇文等天下闻名的贪官既往不咎，更助长了各地官员贪污的风气。两年多来，沿江大量工厂破产，大量百姓产业被官员强行参股吞并，能给朝廷按时缴税的工厂已经没剩下几个。南北战争爆发后，工部下属的军火制造厂高速运转，吞没了户部最后一点存款。这仗再打下去，就只能让士兵们拿着家伙，挨家挨户去抄那些钱庄了。
“万岁，万岁息怒。增枝投敌，景隆兵败，的确具有不得已之处啊！”把脸愁成了苦瓜模样的博士方孝儒连连施礼，“万岁，如果此时抄了李家，恐怕将士们不服，寒了天下忠义之士的心……”
“寒了天下忠义之士的心？”建文皇帝从御案后绕出来，围着博士方孝儒来回打量，就像他的脖子上长了花一般。“如此不忠不义之人，你还不允许朕降罪于他，方先生，恐怕这里边不止一句‘寒天下忠义之心’这么简单吧？朕一向待你不薄，你可别先寒了朕的心才好！”
“微臣不敢！”方孝儒额头上冷汗直冒，手不听使唤的跟着哆嗦。“若陛下怀疑臣的忠心，臣自请就汤劐，绝不敢心存怨念。”方李两家算是世交，李文忠当年在空印案李堆方家有回护之恩，方孝儒的父亲被处死后，李文忠曾派人接济方孝儒，并不顾他犯官之子的身份将他推荐给了安泰帝。所以方孝儒在皇帝面前的确给李家兄弟说过很多好话。（酒徒注：空印案，空白帐本盖公章伪造数据，方便贪污。洪武八年发生，史载处死了数百人，另一说数万，不可信。）
听方孝儒如此解释，建文帝朱允文心头的火气更不打一处来，哼了一声，冷笑道：“杀你，如杀了你可挽回当前局势